Обычно месяц пролетает в одно мгновение, но этот последний месяц в мире пещеры выдался иным.
Десять дней пронеслись как один миг.
За это время Ван Линь отыскал Фань Шаньлу. Будучи первой наложницей Небесного Владыки, она обладала родословной Континент Бессмертного Астрала. Она могла покинуть этот мир через врата и вернуться в родные края.
Фань Шаньлу ушла, оставив после себя огромный корабль. Ван Линь уже успел усовершенствовать главный парус и теперь мог свободно управлять судном, поэтому спрятал его в своем пространственном хранилище.
За эти десять дней Ван Линь также нашел подходящую планету культивации. Используя свою огромную мощь, он отыскал тело, в котором жизнь только что угасла, и преобразил его. Поместив туда душу второстепенного персонажа, он сформировал исток души.
Завершив приготовления, Ван Линь в одиночестве безмолвно заскользил среди звезд. Глубоко в сердце он ощутил легкий укол нежелания расставаться.
Сначала это чувство было едва уловимым, но стоило ему пройтись по всем памятным местам, как оно стало лишь сильнее.
Тяжело вздохнув, Ван Линь растворился в ярком свете. В следующее мгновение он возник на стыке четырех великих звездных систем — там, где располагалось Небесное Царство!
Шагнув в пределы Небесного Царства, Ван Линь окутал его своим божественным чувством, от которого по пространству пошли рябью волны. Он разослал весть: чтобы покинуть мир пещеры, необходимо пройти через перерождение.
— Кто желает уйти — приходите ко мне... Я отправляюсь через полмесяца... — Ван Линь уселся на вершине горы, где прежде уединялся для медитаций, и медленно прикрыл глаза.
Остаться или уйти — выбор каждого. Ван Линь не намеревался никого принуждать, он лишь открыл дверь. Что же касается внешнего мира, то Ван Линь и сам не знал, обернется ли он благом или бедой для обитателей мира пещеры.
Именно поэтому он дал каждому возможность самому принять это решение.
На второй день после того, как Ван Линь погрузился в созерцание, явился Сыту Нань. Он ступал по воздуху, словно по облакам, сжимая в руке кувшин с вином, и шаг за шагом приблизился к Ван Линю.
Сыту Нань выглядел как и прежде: длинные волосы развевались на ветру, одежда небрежна, а сам он то и дело прикладывался к кувшину. Хотя внешне он казался спокойным, в его глазах нет-нет да и проскальзывали отголоски внутренних раздумий.
— Скажи мне, Ван Линь, если я перерожусь, смогу ли я стать правителем смертного города на Континент Бессмертного Астрала... — пробормотал Сыту Нань.
Изначальная горечь прощания отступила под напором слов Сыту. Ван Линь усмехнулся, выхватил у него кувшин и сделал большой глоток.
— Если уж мне суждено по воле случая переродиться королем, не ищи меня слишком скоро. Подожди, пока я наслажусь жизнью правителя, а потом уже находи, — Сыту Нань посмотрел на Ван Линь и улыбнулся.
— Значит, ты решил, — Ван Линь взглянул на Сыту Наня. Тот был ему и другом, и наставником. В этот миг прощания в их памяти пронеслись более 2000 лет совместных воспоминаний.
— Решил. С талантом этого старика было бы грех не перевернуть там всё вверх дном. Думаю, мне там будет куда веселее! — рассмеялся Сыту Нань. Он был по-настоящему безмятежен.
— Мы сможем жить вольно и делать всё, что душе угодно, на Континент Бессмертного Астрала. Разве не здорово? — Сыту Нань забрал у Ван Линя кувшин и снова приложился к нему.
Ван Линь безмолвно смотрел на Сыту Наня. Их взгляды встретились, и спустя долгое время Сыту Нань тяжело вздохнул.
— Мелкий ты негодник, только попробуй забыть меня найти. Черт возьми, перерождение... надеюсь, этот старик и правда станет королем! — Сыту Нань вздохнул, и Ван Линь согласно кивнул.
— Если я буду жив, то непременно тебя найду.
Вторым, кто нашел Ван Линь, стал Цин Шуй, а рядом с ним — Красная Бабочка. Отец и дочь прибыли одновременно. Они возникли из пустоты и опустились рядом с Ван Линем.
Цин Шуй не проронил ни слова. Он просто стоял и смотрел вдаль. Красная Бабочка, стоявшая рядом, глядела на Ван Линь с покрасневшими глазами. Казалось, когда они принимали это решение, произошло нечто, о чем Ван Линь не знал.
— Хань Янь, наверняка найдется способ вернуться на Континент Бессмертного Астрала! И тогда наша семья снова будет вместе... — взгляд Цин Шуя, наполненный отцовской любовью, был прикован к Красной Бабочке.
Помимо Сыту, Цин Шуя и Красной Бабочки, четвертым пришел Тринадцатый!
Помыслы Тринадцатого были просты. Как ученик Ван Линь, он должен следовать за учителем, даже если путь лежит через огонь и воду или через перерождение. В его сердце учитель, однажды ставший наставником, оставался им навсегда!
Тринадцатый безмятежно сел позади Ван Линь. Его нрав стал куда спокойнее, чем прежде. Жажда убийства почти угасла, надежно спрятанная глубоко внутри, и не прорывалась наружу.
Время медленно текло своим чередом. Еще несколько человек прибыли со всех концов Небесного Царства и опустились на землю позади Ван Линь. Они решили уйти.
На девятый день после возвращения Ван Линь в Небесное Царство пришла Ли Цяньмэй.
Одетая в белое платье, она выглядела гораздо изможденнее, чем прежде. В её облике сквозила печаль, но в то же время — решимость и стойкость. Перед Ван Линем Ли Цяньмэй старалась скрыть свою скорбь.
Ли Цяньмэй прикусила нижнюю губу и тихо спросила: — Мне стоит уйти?..
Ван Линь открыл глаза и долго смотрел на Ли Цяньмэй.
— Мне стоит уйти?.. — снова тихо спросила Ли Цяньмэй, но её голос дрогнул.
Ван Линь вглядывался в Ли Цяньмэй. Его видел её беспомощность, видел внутреннюю борьбу, столь похожую на его собственную. Те слова, сказанные давным-давно, вновь эхом отозвались в его ушах.
— Мне стоит уйти?.. — Ли Цяньмэй выдавила из себя улыбку. Она поправила рукой волосы и развернулась, собираясь уйти.
Ван Линь перехватил руку Ли Цяньмэй, и его голос прозвучал в тишине: — Отправляйся на Континент Бессмертного Астрала... Жди, пока я не найду тебя, пока не сниму печать с твоих воспоминаний. Это может занять 10 лет, может 100, а может и 1000. Ты... будешь ждать?
Ли Цяньмэй замерла и обернулась. Она посмотрела на Ван Линь, но ничего не сказала, лишь едва заметно кивнула.
— Я найду тебя. — Ван Линь посмотрел на Ли Цяньмэй и мягко потянул её к себе, чтобы она села рядом.
В тот миг, когда Ван Линь притянул её, из глаз Ли Цяньмэй хлынули слезы. Они капали с её лица на одежду.
— Отец не хочет уходить... Он останется здесь, с матерью... Я не знаю, как поступить... Остаться ли с отцом или ждать тебя на Континент Бессмертного Астрала... — Ли Цяньмэй опустила голову. В её сердце боролись два голоса, но стоило Ван Линю взять её за руку, как остался лишь один.
— Ты... Ты правда хочешь, чтобы я отправилась на Континент Бессмертного Астрала?.. — Ли Цяньмэй прикусила губу и подняла взгляд на Ван Линь. В её глазах читалось смятение.
Ван Линь немного подумал и кивнул.
— Тогда... Ты должен поскорее найти меня... Я буду ждать тебя вечно. — Смятение в глазах Ли Цяньмэй исчезло, сменившись решимостью.
Время шло. До истечения пятнадцатидневного срока, отведенного Ван Линь на пребывание в Небесном Царстве, оставалось всего три дня! За эти дни приходили многие знакомые Ван Линь, но тех, кто решился уйти, было до обидного мало по сравнению с теми, кто предпочел остаться.
Не каждый мог принять перерождение и шагнуть в неизвестность внешнего мира. Многие видели в этом лишь смертельную опасность.
Мастер Хун Шань выбрал перерождение, а вот Мастер Южный Облако долго колебался и в итоге решил остаться.
Были и другие знакомые Ван Линь, такие как Чжань Кунле, Мастер Искропламень и прочие. Все они решили остаться, не желая покидать родные края.
До конца полумесячного срока оставалось всего два дня. Наступили сумерки, мир погрузился во тьму, скрывшую очертания гор. В сумерках была своя неповторимая красота — словно в золотистой живописи.
В этом мире, напоминавшем картину, появились три фигуры. В центре шел мужчина средних лет с необычайной внешностью. От него веяло глубокой древностью — это был Цин Линь.
Рядом с ним шла его дочь, Цин Шуан, с холодным выражением лица; казалось, ей совсем нет дела до Чжоу И. Тот, впрочем, не обращал на это внимания, словно привык и ни о чем не жалел. Он смотрел на Цин Шуй с той же тоской, что и раньше.
Он смотрел на то же лицо, но это был другой человек. От этого чувства сердце Чжоу И разрывалось на части. Ему оставалось либо отступиться, либо принять правду.
— Ван Линь, мы с дочерью готовы уйти и переродиться! — сказал Цин Линь, подойдя к Ван Линю. Ему обернулся на Чжоу И и тяжело вздохнул.
Пока тянулись последние три дня, Чжоу Жу, Шэнь Гунху и другие приняли свои решения и пришли к Ван Линю. Желающим уйти набралось немного — меньше двадцати человек.
В последние дни над Небесным Царством зарядил мелкий дождь. Му Бинмэй, вся в белом, шла сквозь дождевую пелену. Ван Линь открыл глаза и увидел необычайно красивую женщину под зонтом.
Её длинные черные волосы казались частью картины, а неземная красота словно заставила мир замолчать, оставив лишь шум дождя. Странная сила, казалось, заставляла забыть обо всем на свете, а её прекрасный силуэт тонул в дождевой дымке.
Такова была красота Му Бинмэй, или, точнее, Лю Мэй! Ведь в этот миг облик, наряд и лицо Му Бинмэй были тем, что Ван Линь никогда не смог бы забыть.

Комментарии

Загрузка...