Быть может, теперь разрушенных миров осталось меньше трех сотен. В конце концов, минуло бесчисленные годы, иные распались под ударами времени, а другие обратились в пыль давным-давно.
В этот миг в одном из миров возник вихрь, и луч света вырвался наружу, не дожидаясь, пока воронка раскроется полностью. Фигура в сиянии была облачена в белые одежды — то оказался Ван Линь.
Едва ступив за пределы вихря, он круто развернулся и взмахнул правой рукой. Рука Е Мо появилась из ниоткуда и распорола пустоту у него за спиной.
Пространство треснуло, рассекая вихрь надвое и обрушивая его в небытие.
Всё произошло в мгновение ока. Ван Линь шагнул в разлом, сотворенный техникой разрыва небес, и растворился во тьме.
Стоило ему исчезнуть, как из пустоты донесся холодный фырк. Под громовые раскаты Семицветный Даос вылетел из рухнувшей воронки.
Его лицо помрачнело, а в глазах застыл ледяной холод. Если бы Ван Линь не среагировал столь молниеносно и не использовал разрушение вихря, чтобы замедлить преследователя, он не смог бы уйти так спокойно — Семицветный Даос уже настиг бы его.
Охота продолжалась. Ван Линь пускал в ход разнообразные техники, перемещаясь между мирами. Семицветный Даос неотступно следовал по пятам. Стоило Ван Линю совершить хоть одну ошибку, и его бы схватили.
Бесконечные скачки сквозь миры привлекли внимание остальных обитателей трех сотен разрушенных миров. Их духовные восприятия одно за другим потянулись вслед за Семицветным Даосом.
— Нужно быстрее стряхнуть его с хвоста; иначе, если я продолжу прыгать по мирам, это привлечет еще больше внимания. Когда появится Старый Призрак Чжань и они вдвоем сядут мне на хвост, оторваться будет куда труднее! — Ван Линь вынырнул из вихря и рухнул в очередной мертвый мир.
Едва он собрался исчезнуть вновь, как его лицо изменилось. Этот мир разительно отличался от остальных. В нем таилась устрашающая аура, то возникавшая, то пропадавшая вновь. Казалось, она принадлежала какому-то свирепому зверю.
То обстоятельство, что она то появлялась, то исчезала, судя по всему, объяснялось тем, что чудище спало.
В глазах Ван Линь мелькнула искра, словно вспышка молнии полоснула по разуму. Задерживаться он не стал — лишь запомнил это место и тут же бросился прочь. Семицветный Даос помрачнел еще сильнее, тоже уловив звериную ауру. Эта мощь встревожила даже его, и он сперва подумал, будто Ван Линь попытается пробудить зверя, чтобы посеять хаос и ускользнуть, но тот не стал этого делать.
Сейчас Семицветный Даос не мог позволить себе отвлекаться на раздумья. Он шагнул в вихрь, бросаясь в погоню за Ван Линь.
Ван Линь двигался с невероятной скоростью. Хотя он миновал уже добрый десяток миров, все его прыжки совершались строго в одном направлении. Звездные системы напоминали множество зеркал, и Ван Линь метался внутри одного и того же зеркала. Пусть каждый раз он оказывался в новом мире, его истинное положение в пространстве не менялось!
Из-за того, что он проламывал границы миров силой, а Семицветный Даос шел по пятам, даже самый прочный барьер начал угрожающе трещать по швам.
Ван Линь прекрасно понимал устройство трех сотен разрушенных миров. Сама причина, по которой эти миры существовали столь долго, крылась в желтом цветке. Они впитывали питательные силы этого растения, обретая вечность.
Сам цветок был сокровищем, которое Семицветный Владыка Бессмертных добыл на Континент Бессмертного Астрала. Он не обладал боевой мощью, зато источал огромную жизненную силу. Использование его в качестве целителя сокращало время восстановления вдвое.
Не появись Лянь Даофэй столь внезапно, Семицветный Владыка Бессмертных никогда не оказался бы в столь плачевном положении.
Семицветный Даос, лишенный истинных воспоминаний, ничего об этом не знал. Даже четверо генералов и наложницы не владели столь глубокими сведениями — им было известно лишь о существовании трех сотен мертвых миров.
По мере того как Ван Линь продолжал свой путь, барьеры между мирами расшатались, и вокруг загремел грохот. Каждый его прыжок из одного мира в другой сопровождался раскатами, сотрясавшими небеса.
Это немедленно привлекло внимание Семицветного Даоса. Он сузил глаза и презрительно усмехнулся.
— Неужели ты надеешься провести меня столь жалким трюком? Этот Ван Линь просто хочет использовать разрушение преград, чтобы заблокировать мою погоню и даже ранить меня этой мощью!
— Замысел неплох, но раз уж я раскусил его насквозь, успеха ему не видать. — Взгляд Семицветного Даоса вспыхнул, и его окутало семицветное сияние, принявшееся укреплять истончившиеся барьеры между мирами.
Стоило его силе вмешаться, как барьеры начали приходить в норму. Тем не менее лицо Семицветного Даоса оставалось хмурым — он действовал втайне, так что снаружи была заметна лишь мимолетная вспышка семицветного света.
— Этот малец хитер. Если он догадается, что я раскусил его задумку, то может изменить планы и доставить лишних хлопот. Позволю ему и дальше думать, будто всё идет по плану, а затем схвачу, когда он решит, что победил! — Семицветного Даосов усмехнулся и неторопливо пустился в погоню.
Наблюдавший за всем этим Великий Эмпирей Сюань Ло подумал о том, чтобы помочь Ван Линь разобраться с этой напастью, но эта мысль мелькнула лишь на мгновение и тут же угасла.
— В этом испытании мальцу полагается рассчитывать только на собственные силы. Если он сможет заметить мое присутствие, я помогу ему. Это будет моя последняя проверка!
— Ван Линь, не разочаруй меня. — Сюань Ло задумался, наблюдая за действиями Ван Линь и Семицветного Даоса, и вскоре без труда разгадал их замыслы.
— Если барьеры между мирами рухнут, ему удастся ускользнуть, но теперь его план раскрыт. Как же он выкрутится?.. — Сюань Ло неторопливо последовал за ними.
Перемещаясь между мирами, Ван Линь отлично понимал, что преграда вот-вот рухнет. В его глазах блеснул свет, и, исчезая в вихре, он незаметно для всех извлек Призрачный Парус.
В тот же миг Призрачный Парус окутал его тело, а когда юноша появился вновь, парус уже исчез. Всё это произошло прямо во время перехода между мирами, так что никто ничего не заметил.
Семицветный Даос был полностью сосредоточен на рушащемся барьере. Он искренне верил, что раскусил Ван Линь и что тому ни за что не сбежать!
Не спуская глаз с Ван Линем, Семицветный Даос мчался по пятам, повторяя каждый его шаг.
Время шло. Минуло около времени сжигания одной палочки благовоний. Повторив этот манюёвр более 100 раз, Ван Линь вынырнул из вихря и оказался в звездной системе. Впервые он не стал сразу же проваливаться в другой мир.
Двигаясь с невероятной скоростью, он пролетел более 100 000 футов и свернулся калачиком. Вокруг него заструился и начал искажаться свет. Мгновение спустя иллюзия рассеялась, а на месте Ван Линь возникла самая обычная планета.
Стоило ему превратиться в планету, как вихрь, из которого он только что вылетел, залило семицветное сияние. Семицветный Даос не раздумывая бросился внутрь.
Великий Эмпирей Сюань Ло увидел это, и он прищурился. Он глубоким взглядом окинул планету, в которую обратился Ван Линь, и в его глазах промелькнуло изумление.
— Какой изощренный ум... Этот юноша — истинный дракон среди людей! — мысленно сказал Сюань Ло, и в его взгляде впервые проступило искреннее восхищение.
Вслед за Семицветным Даосом пронеслись еще несколько фигур и тут же умчались дальше. Даже после их ухода планета, в которую превратился Ван Линь, осталась прежней.
Вскоре к тому месту, где исчез вихрь, приблизился Старый Призрак Чжань. От его тела не исходило ни малейшей ауры, словно он был мертв. Криво усмехнувшись, он шагнул вперед и растворился в пространстве.
Лишь после этого планета, принявшая облик Ван Линь, шевельнулась и рассеялась, явив его самого. Проводив взглядом улетевших преследователей, он сохранил невозмутимое лицо, вызвал рядом с собой вихрь и ступил внутрь.
Он двинулся в противоположную от них сторону и, проявив крайнюю осторожность, скрыл направление своего пути. Миновав четыре разрушенных мира, он остановился в пятом.
Это было место, где он уже бывал прежде, хранящее следы свирепого зверя, и здесь он двигался с особой осмотрительностью. Ван Линь добрался до здешней планеты — сплошной пустыни без гор и впадин, где до самого горизонта простирались лишь желтые пески.
Опустившись на землю, Ван Линь глубоко вздохнул. В его глазах вспыхнула жажда убийства!
— Пришло время для моей первой контратаки... Даже если придется пожертвовать одной из трех жизней, я преподам этим преследователям урок, который они запомнят надолго!
— Семицветный Даос не сразу сообразит, в чем дело. У меня достаточно времени, чтобы подготовить засаду! — Сложив пальцы в печать, Ван Линь с силой ударил ладонью о землю.
Ван Линь обладал острым умом, и перехитрить его было невероятно трудно. Едва ступив в триста разрушенных миров, он уже вынашивал план побега от тех, кто шел по его душу. В конце концов он придумал эту хитроумную многоходовку!
Барьер между мирами был лишь первым шагом. Ван Линь изначально рассчитывал на то, что Семицветный Даос и Старый Призрак Чжань раскусят эту уловку.
Стоило им обнаружить это место, как они невольно угодили бы во вторую ловушку. Решив, что разгадали замысел Ван Линь, они бы потеряли бдительность. Воспользовавшись этим моментом и тем, что погоня превратилась в замкнутый круг, Ван Линь задействовал Призрачный Парус, чтобы погрузить их в иллюзию.
Главным здесь был не сам коллапс барьера или иллюзия, а то, что Ван Линь повторял это действие более 100 раз. Это выработало у его преследователей стойкие подсознательные привычки...
И именно это стало главным условием для того, чтобы затянуть их в ловушку разума!

Комментарии

Загрузка...