Взгляд Ван Линя вспыхнул. Самоцвет души размером с ноготь возник прямо перед его межбровьем. Его Душа Царства Цзи тоже стремительно вылетела наружу, закружив вокруг красноволосого мужчины. Она тут же поглотила больше десятка алых лучей, круживших вокруг того.
Поглотитель душ расправился с первыми лучами, и, пока Ван Линь отступал, ринулся вперед снова. Так этот непрерывный цикл продолжался вновь и вновь. И хотя Багровое Море восполняло алые лучи вокруг красноволосого мужика, их стало намного меньше, чем прежде.
Похоже, Багровому Морю требовалось время на восполнение алых лучей. На лице красноволосого проступило выражение эйфории. Вытесняя алые лучи из тела, он терпел невообразимую боль, но, видя, как они тают у него на глазах, он понимал: даже если бы муки возросли в десяток раз, он всё равно стерпел бы их.
Время медленно шло вперед. Все культиваторы-демоны молча следили за развернувшейся перед ними картиной, затаив дыхание. Даже группа До Му нервничала. Способность Ван Линя разрушить печать играла ключевую роль в их планах на будущее, но если бы печать устояла, то сколь бы тщательно ни разрабатывался замысел, всё пошло бы прахом.
Алые лучи вокруг красноволосого мужчины закружились еще быстрее, но их число неуклонно уменьшалось. Он испустил несколько громких рыков. Непрекращающееся изгнание алых лучей тяжело давалось его телу. Лицо скривилось свирепой гримасой, на лбу и шее вздулись зеленые вены, словно под кожей извивались черные черви.
Среди множества культиваторов Небесный Демон-Маг наблюдал за происходящим с тяжелым чувством досады и горечи на сердце. Он столько сил вложил в свой план, но в самый последний момент всё рухнуло. От этого сердце обливалось кровью. А видя, как красноволосый ломает печать, он и вовсе погрузился в отчаяние.
Когда красноволосый мужчина разобьет печать, сорвет Печать Мертвой Души и обретет наследные знания, он непременно заметит, что треть их утеряна. Обладая его колоссальной силой, он легко отыщет с помощью особой техники того, у кого хранится пропажа, — Небесного Демона-Мага. К тому моменту единственной дорогой для него останется смерть.
Прежде он осмеливался вести себя дерзко лишь потому, что красноволосый застрял в Багровом Море и не мог чуять происходящее снаружи. Лишь здесь, в пучине Багрового Моря, тот не был скован в восприятии.
Небесный Демон-Маг горько усмехнулся про себя. Он поднял взгляд на Ван Линя и тяжело вздохнул. Кто бы мог подумать, что из-за его собственных интриг этот красноволосый всё же сумеет прорвать печать. Не отпусти он тогда, тысячелетие назад, Владыку Шести Желаний и остальных, пусть ему и не досталось бы сокровище из наследия, по крайней мере, он сохранил бы себе жизнь.
Всё это можно было назвать лишь кармой.
Небесный Демон-Маг снова вздохнул, но, взглянув на группу До Му, почувствовал, как ненависть отступает, сменяясь глубокими раздумьями.
Лицо Небесного Демона-Мага оставалось невозмутимым, не выдавая ни единой мысли. Он был невероятно хитрым стариком; даже столкнувшись с таким страшным испытанием, он сохранил абсолютное спокойствие.
Красноволосый мужчина использовал осколки душ лишь для того, чтобы оставить метку и подчинить этих людей. То, что Небесный Демон-Маг сумел сохранить рассудок, объяснялось исключительно его техникой культивации. Помимо Искусства Культивации Тайного Небесного Демона, он владел неким загадочным песнопением, которое случайно обнаружил во время своей первой поездки сюда.
Он никому не передал этот напев, о нем не знал даже Владыка Шести Желаний. Именно благодаря этому свитку и бесчисленным годам тренировок, когда красноволосый поймал его и заставил слиться с осколком души, он сумел перехватить инициативу и подавить чужеродный фрагмент, а не раствориться в нем.
Он посмотрел на группу До Му. Еще несколько лет назад у него зародилось подозрение, что среди тысяч культиваторов здесь он не единственный, кто подавил осколок души. Наверняка нашлись и другие смельчаки.
Скорее всего, те самые десять Генералов Багрового Моря.
Сердце Небесного Демона-Мага дрогнуло. Если те люди поступили так же, как он, то в момент разрушения печати они обязательно вмешаются. И если это так, у него еще может остаться шанс.
Размышляя об этом, Небесный Демон-Маг почувствовал, как сердце забилось быстрее. Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и снова поднял голову.
Каждый раз, когда Ван Линь поглощал алый луч, его самоцвет души увеличивался в размерах. По мере роста кристалла в голове возникало удивительное ощущение кристальной ясности.
Слаженность действий Ван Линя и поглотителя душ становилась всё безупречнее. Водоворот осколков душ вокруг красноволосего тускнел, а их количество стремительно таяло.
Но в этот миг окружавшее их море крови внезапно взбурлило. Вся багровая жижа на дне устремилась вверх, образуя десятки тысяч осколков душ. Все они ринулись к красноволосому мужику.
Эта внезапная перемена застала всех врасплох. Не говоря ни слова, душа Ван Линя отступила, опасаясь задевать бушующую стихию.
Красноволосый мужчина глухо зарычал. Его пальцы молниеносно сплели печать, и перед ним возник мерцающий круг. Надавив на него, он исторг из собственного тела бесчисленные лучи пятицветного света, которые мгновенно сомкнулись в защитный барьер.
Снаружи барьера взбешенные осколки душ яростно бросились на преграду, пытаясь продавить её.
Красноволосый мужчина поднял голову. Его высокомерие и спесь достигли предела. Он пробормотал: — Ту Си, тебе не удержать меня этой печатью!
С этими словами он небрежно взмахнул правой рукой. Сидевший неподалеку культиватор-демон взмыл в воздух с перекошенным от ужаса лицом. Не успел он пискнуть и слова, как его тело прибило к пятицветному барьеру, и больше десятка осколков душ впились в его плоть.
Он заходился в непрерывных криках, безумно царапая собственное тело руками. В мгновение ока вся его кожа покрылась страшными ранами и потоками крови.
Обычно эти культиваторы-демоны не справлялись и с одним осколком души, но теперь в тело несчастного ворвалось больше десяти. Его ждала лишь неминуемая гибель.
Обычно красноволосый не прибегал к столь крайним мерам, ведь они не давали ему никаких преимуществ. Стоило культиватору умереть, как осколки душ возвращались к хозяину, ни на шаг не приближая его к разрушению печати.
Но сейчас всё было иначе. Он почти сорвал печать. Если не прибегнуть к этому способу, чтобы выиграть время, то в момент разрушения барьера все осколки разом хлынут в его тело, и прежние усилия пойдут насмарку.
Красноволосый не обращал внимания на умирающего культиватора. Его правая рука чертила в воздухе узоры. Золотой символ возник перед ним и опустился на несчастного. Едва он коснулся цели, как тело культиватора окутало ослепительное золотое сияние.
Следом за этим глаза красноволосего мужчинылых полыхнули багровым светом. Взмахнув обеими руками, он поднял в воздух тела еще нескольких культиваторов. Напитавшись алыми лучами, они тут же покрылись точно таким же золотым светом, а их тела изранила кровавая каша.
Ван Линь встревожился. Спустя мгновение красноволосый схватил еще одного культиватора. На лице бедолаги отразился ужас, который тут же сменился решимостью. Он молниеносно сложил ручную печать и исчез прямо в воздухе, а через секунду материализовался в десяти шагах от прежнего места.
Едва появившись, он разорвал пространство и бросился в образовавшийся разлом.
В глазах красноволосого мелькнул леденящий взгляд. Он не стал останавливать беглеца, лишь презрительно усмехнулся, коснулся пальцем собственного лба и холодно бросил: — Взорваться!
С глухим грохотом тело культиватора разорвало на куски прямо на пороге разлома. Кровь и плоть брызнули во все стороны, а вырвавшаяся на свободу доля души устремилась к красноволосому, слившись с остальными фрагментами за барьером.
В голове красноволосого промелькнула мысль. Он резко раскинул руки и с яростным рыком взмахнул ими в воздух — сотни культиваторов в тот же миг оторвались от земли. На их лицах застыли страх и беспомощность, однако нашлись и те, чье выражение резко контрастировало с остальными: они выглядели так, будто наконец обрели покой. Полетев к барьеру, они приняли в свои тела множество фрагментов душ, разделив участь своих предшественников.
Стоило использовать сотни людей в качестве живого буфера, как плотность душ снаружи барьера слегка уменьшилась. Тем не менее пятицветная преграда заметно ослабла и затряслась, грозя развалиться в любой момент.
Красноволосый не сказал ни слова и снова взмахнул руками. На этот раз в его хватку попало более трехсот человек. Восемь из них мгновенно применили различные техники, чтобы вырваться на свободу, и отчаянно попытались сбежать, прорубая разломы в пространстве.
В то же время четверо смельчаков на земле тоже подпрыгнули, открыли разломы и скрылись в них.
Холодная усмешка на губах красноволосого стала шире. Он не стал расправляться сбежавшими культиваторами, как с предыдущими, а лишь бросил им вслед равнодушный взгляд. Хотя убить их не составляло труда, потеря возвращающихся осколков души нанесла бы серьезный удар по его барьеру.
Спешить с расправой над ними не было нужды.
Ван Линь молча наблюдал за происходящим. Он знал, что красноволосый не тронет его, ведь ему по-прежнему требовался кто-то для поглощения оставшихся осколков. Группа Доу Му не вошла в число тех, кто попытался сбежать. Все десять человек неподвижно сидели на своих местах с бесстрастными лицами.
Снаружи барьера мерцало более четырехсот золотых кругов. Внутри каждого из них находился окровавленный культиватор, чье тело было напичкано десятком с лишним фрагментов душ.
Красноволосый окинул ледяным взглядом оставшуюся сотню заклинателей. Внезапно три-четыре человека вскрыли пространственные разломы и исчезли в них.
Красноволосый презрительно фыркнул. Предупреждать или останавливать их он не стал, а перевел взгляд на пожирателя душ и рявкнул: — Жри!
Похожее на облако тумана создание вытянуло свое иллюзорное тело, сформировав пасть, и ринулось к осколкам душ за барьером. Поглотив больше десятка фрагментов, монстр уже собирался отступить, но красноволосый нахмурился. Он понимал: если так пойдет и дальше, кровавое море пробудится и вновь попытается заточить его.
Его лицо исказила злобная гримаса. Протянув руку, он схватил пытавшегося отступить пожирателя душ и приказал: — Продолжай!
Пожиратель душ засомневался, но всё же разинул пасть и проглотил еще с десяток осколков. Красноволосый остался недоволен. Он до крови укусил палец и начертил в воздухе два причудливых символа. Один из них вспыхнул пятицветным светом и опустился на монстра.
Ван Линь заметил, как пожиратель душ мгновенно взбесился. Из его тела во все стороны брызнули бесчисленные нити божественного сознания.
— Ты... нарушил слово!
Красноволосый открыл рот и втянул внутрь второй символ, после чего мрачно бросил: — С каких это пор я нарушаю обещания? Сейчас я контролирую ситуацию лишь отчасти. Помоги мне сорвать эту печать, и я с помощью силы Древнего Бога создам для тебя человеческое тело, а заодно вытащу из Увядающего Мира. А теперь продолжай пожирать!
Стоило ему произнести эти слова, как проглоченный символ возник у него на макушке и пару раз вспыхнул. В то же время точно такой же знак проступил на теле пожирателя душ, синхронно мигая в унисон с меткой на голове красноволосого.
После этого пожиратель душ безумно набросился на фрагменты душ, пожирая их с невероятной скоростью, словно полностью потеряв над собой контроль. Поглощая осколок за осколком, его тело заалело, превратившись в подобие багровой тучи.
Ван Линь отчетливо ощущал, как пожиратель душ посылает вовне волны боли через свое божественное сознание. Похоже, он проглотил слишком много и перешел собственные границы. Если это продолжится, создание рискует разделить участь тех несчастных культиваторов.
Глаза красноволосого оледенели, и он уставился на Ван Линя.
Лицо Ван Линя осталось невозмутимым. Он выпустил Душу Сферы Цзи. Она выскользнула за пределы барьера и принялась поглощать оставшиеся осколки. На этот раз Ван Линь действовал предельно быстро. Проглотив более десяти фрагментов, он ощутил предел, но останавливаться не стал и продолжил поглощение.
Втайне он запустил Технику Древнего Бога, и осколки душ мгновенно растворились в его собственной душе, сливаясь воедино.
Окружавший красноволосего пятицветный барьер затрясся с новой силой. Он готов был расколоться в любое мгновение. Вокруг еще летали обрывки душ, но даже совместными усилиями Ван Линя и пожирателя душ им не хватило бы времени поглотить их все.
В то же время все каменные столбы в Кровавом Море, кроме того, на котором восседал красноволосый, одновременно взорвались и обратились в акральный порошок. Казалось, эта багровая пыль конденсируется в новые фрагменты душ.
Стоило столбам рухнуть, как сидевшие на них культиваторы тут же спрыгнули вниз.
Лицо красноволосого помрачнело. Скрипи зубами, он мгновенно схватил триста оставшихся из шестисот с лишним культиваторов и потащил их к барьеру.
В этот миг пятицветная преграда треснула и рухнула, но в тот же миг красноволосый пустил в ход свою силу, насильно втискивая осколки душ в тела трехсот несчастных.

Комментарии

Загрузка...