Небо словно обрушилось на них вместе со шквальным порывом ветра, рухнувшим сверху. Ван Линь без лишних слов хлопнул по пространственной сумке и извлек целую россыпь защитных талисманов. Их у него имелось в избытке: сразив неисчислимое множество врагов и забрав их пожитки, он накопил горы низкоуровневых талисманов и сокровищ.
Талисманы вспыхнули, окружив его бесчисленными защитными экранами. В миг, когда обрушился шквал, Ван Линь совершил стремительный прыжок в сторону.
В то же мгновение Владыка Шести Желаний и Древний Император замерли. Они не стали тратить время на пустые разговоры. С предельно суровым лицом Древний Император швырнул вперед старинный колокол. Едва возникнув в воздухе, артефакт мгновенно разросся до исполинских размеров и раскачался из стороны в сторону. Колокольный гул породил мощные ударные волны, от которых окружающие каменные столбы разлетелись вдребезги.
Падавший с небес змей извился всем телом и головой вперёд врезался в ударную волну. Огласив воздух оглушительным рёвом, тварь выдохнула клубы черного дыма.
Этот черный дым таил смертоносную силу: стоило ему коснуться каменных колонн, как те мгновенно осыпались черным прахом и исчезали.
Натиск черного дыма принял на себя Горбун Мэн. Он сокрушил один из гнойников у себя на лице и раздавил его. Из лопнувшего нарыва вытекла черная жижа, источая тошнотворную вонь.
Силуэт горбуна дрогнул и растворился в воздухе. В следующую секунду он возник прямо перед клубами дыма. С перекошенным, ужасающим лицом он разинул рот и втянул в себя весь черный дым без остатка. Горб у него за спиной на глазах стал раздуваться, пока не превратился в подобие небольшой горы.
Пошатываясь, он стоял на каменном столбе и не спускал глаз со змееподобной твари, погрузившись в молчаливые раздумья. Тонкие струйки черного газа, сочившиеся из лопнувшего гнойника, жадно впитывала жаба, сидевшая на его плече.
Руки Владыки Шести Желаний сплелись в таинственные печати, а губы зашептали заклинание. Тем временем Древний Император вновь метнул колокол вперед, скользнув взглядом по Ван Линю.
Глаза Ван Линя блеснули. Он стремительно отступил и без колебаний извлек талисман уровня Зарождающейся Души. В то же мгновение из его рта вылетел хрустальный меч. Кристальный клинок завис перед ним, острием уставившись прямо на Владыку Шести Желаний.
Взгляд Владыки Шести Желаний ненадолго замер, а затем переместился на стоящего рядом юношу. Лицо того исказил дикий страх: дрожа всем телом, он в ужасе смотрел на змееподобную тварь.
Глаза Владыки Шести Желаний вспыхнули, и он выкрикнул: — Страх!
Тело юноши содрогнулось в судорогах. Из его ноздрей и рта хлынул черный газ, который тут же сгустился в тёмный меч, зависший перед Владыкой Шести Желаний.
Юноша покачнулся и замер на месте со смутным, ошеломленным взглядом.
Владыка Шести Желаний наставил правую руку на черный меч и зачитал заклинание. Клинок начал стремительно разрастаться, превращаясь в исполинское оружие.
Всё это произошло в считаные мгновения. Змей вновь столкнулся с ударной волной колокола и опять изрыгнул черный дым. Владыка Шести Желаний рявкнул: — Вперёд!
Черный меч сорвался с места и сокрушительным взмахом опустился на шею змееподобной твари. Удар причинил чудовищу лютую боль. Вскинув голову, змей отбросил тёмный клинок далеко в сторону.
Из рта и носа юноши, стоявшего подле Владыки Шести Желаний, хлынула кровь. Тело его ослабело, а в глазах застыло ещё большее непонимание.
Древний Император взмахнул правой рукой, заставив колокол зазвенеть ещё чаще. Одна за другой ударные волны устремились к чудовищу.
Едва змееподобная тварь снова отбила черный меч, как её настигли колокольные волны. Чудовище содрогнулось всем телом. В его глазах вспыхнул кровожадный блеск, и оно разинуло пасть, способную проглотить целую гору. Из её нутра стремительно вырвался призрачный силуэт. Древний Император изменился в лице, и колокол тут же исчез.
Божественное восприятие Ван Линя все это время оставалось приковано к змееподобной твари. В миг, когда та раскрыла пасть, Ван Линь чётко разглядел вылетевшего оттуда змея меньших размеров. Тот впился зубами в колокол и мгновенно втянулся обратно.
Глаза Горбуна Мэна, наблюдавшего за чудовищем с дальнего каменного столба, азартно вспыхнули. Он облизнул губы и уже собрался рвануть в атаку, но тварь уже захлопнула исполинскую пасть.
Странное поведение Горбуна Мэна не укрылось от Ван Линя. Он не спускал глаз со всех присутствующих, но особенно остерегался этого мастера ядов.
Владыка Шести Желаний снова перевел взгляд на юношу подле себя. Ткнув пальцем ему в голову, он выкрикнул: — Гнев!
Из рта и носа юноши вырвался пурпурно-алый газ. Газовый сгусток принял форму еще одного меча, застывшего перед Владыкой Шести Желаний.
Дяньму Цзи с мрачным видом переглянулся с Ван Цинюэ. Без лишних слов поняв друг друга, они оба стремительно спрыгнули на туловище змея, извлекли свои магические артефакты и обрушили на тварь шквал атак.
Дяньму Цзи сменил тыкву-горлянку на массивный молот. С каждым взмахом вокруг навершия вспыхивали мириады молний, обрушиваясь вниз вместе с сокрушительным ударом.
Ван Цинюэ не стал прибегать к магическим сокровищам. Его пальцы сплелись в сложной печати, и в воздухе проступили древние символы пяти стихий: металла, дерева, воды, огня и земли. Сложившись в формацию Пяти Элементов, они мощным потоком ударили в туловище змея.
Сердце Ван Линя дрогнуло. Техники этой пятерки были невероятно могущественны, превосходя всё, что мог вообразить обычный практик. Но больше всего его внимание привлекла техника Владыки Шести Желаний. Она требовала живой жертвы, и несчастный юноша стал её инструментом.
Змееподобная тварь взвыла от боли. Яростно извиваясь, она породила вокруг себя мощный вихрь. Огромная воронка начала затягивать в себя всё вокруг, даже стоявшие неподалеку каменные колонны потащило к монстру.
Как только возник этот огромный водоворот, Дяньму Цзи и Ван Цинюэ первыми бросились в атаку. Лица обоих были мрачнее тучи. Древний Император выглядел еще хуже — связь с его сокровищем окончательно оборвалась.
Вихрь всё разрастался. Невероятная сила притяжения заставила остальных поспешно отступить.
Пурпурно-алый меч Владыки Шести Желаний вспыхнул зловещим светом и устремился вперед. Черный клинок, отброшенный ранее, тоже возник из ниоткуда. Оба меча нацелились прямо в глаза чудовища.
Едва коснувшись глаз твари, клинки вновь обратились в дым и просочились внутрь.
Тело змея на мгновение замерло, а затем он издал безумный рев. Глаза монстра налились кровью, и из них вырвались две струйки дыма — багровая и черная. Тварь снова разинула пасть, и маленькая змея, высунувшись наружу, поглотила оба потока.
В этот миг в глазах Ван Линя блеснул холодный огонек. Именно этого момента он и ждал. Резко рванувшись вперед и используя тягу вихря, он нырнул прямо в пасть змееподобного существа.
Одновременно с ним мимо промелькнула зеленая вспышка — это был Горбун Мэн. Старик всё это время наблюдал издалека с холодным расчетом и пришел к тем же выводам. Заметив Ван Линя, Горбун Мэн слегка удивился, а затем на его губах заиграла слабая одобрительная улыбка.
Впрочем, в этой улыбке сквозила явная жестокость.
Горбун Мэн пронесся мимо Ван Линя. Его целью была та самая маленькая змея в глотке чудовища. Заметив это, Ван Линь тут же сменил направление. Он скользнул глубже в гортань, нацелившись на позвоночник твари.
Ли Мувань когда-то упоминала, что у подобных драконоподобных существ самое ценное — не внутреннее ядро, а костный мозг. Именно ради него Ван Линь пошел на такой риск.
С того самого момента, как он увидел этого змея, он тайно наблюдал за ним. Ли Мувань говорила, что сила костного мозга зависит от возраста дракона. Если существо достаточно древнее, его мозг может значительно повысить шансы на формирование Зарождающейся Души.
И хотя он не знал наверняка, можно ли считать эту тварь драконом, она явно принадлежала к тому же виду. Если ему удастся добыть костный мозг, эффект в любом случае будет значительным.
Вот почему он бросился в атаку, как только монстр во второй раз открыл пасть. Он знал, что Горбун Мэн поступит так же — он заметил перемены в лице старика еще в первый раз.
Это лишь укрепило его решимость. Поначалу он опасался, что добыча костного мозга вызовет подозрения, но теперь, когда Горбун Мэн тоже был внутри, любые странности в поведении твари можно будет свалить на него.
К тому же они выбрали разные пути, которые вряд ли пересекутся. Горбун Мэн не заметит, чем занят Ван Линь, так что проблем возникнуть не должно.
Но даже если что-то пойдет не так, вряд ли мастера ополчатся на него. В конце концов, их интересовал не костный мозг этой твари, а труп Древнего Бога.
Ван Линь пустил в ход кристальный меч, пробираясь по внутренностям змея, но не смог нанести существу ни единой раны.
Чем глубже он продвигался, тем тяжелее становилось у него на душе. Кроме маленькой змеи, внутри не было ничего, кроме черных стен из плоти, окружавших его со всех сторон.
Ван Линь направил летающий меч и со всей силы ударил в плоть, но на ней не осталось даже следа. Позвоночник находился прямо под этим слоем, но невозможность пробиться сквозь него заставила юношу нахмуриться.
Его глаза блеснули, и он быстро переместился в другое место. На этот раз он выбрал точку сочленения головы и шеи.
В этот миг маленькая змея внутри затрепетала, источая струйки черного газа. Ван Линь проворно уклонился и рванул к голове чудовища.
Вскоре он добрался до цели. Вместе соединения головы и шеи виднелась мерцающая красная нить. Ван Линь глубоко вздохнул и привел в движение всю духовную энергию в своем теле. Хлопнув по сумке-хранилищу, он выпустил сотни летающих мечей. Его божественное сознание разошлось волной, беря их все под контроль. Острия всех клинков нацелились на красную нить и яростно обрушились на неё.

Комментарии

Загрузка...