Отец Се Фэйбая, Се Хоумин, возглавлял Группу «Хуагу» — крупнейшую государственную инвестиционную компанию в городе. Человек, поднявшийся с самых низов благодаря собственному упорству, он и дома держал всех в ежовых рукавицах. Из-за его высокого положения и контроля над финансовыми потоками пороги их дома постоянно обивали просители всех мастей. Перед Се Фэйбаем слишком рано приоткрылась изнанка взрослого мира. Одних подростков это заставляет преждевременно повзрослеть и перенять повадки старших, но Се Фэйбай пошел другим путем. В нем проснулся бунтарский дух, циничное убеждение, будто он познал всю грязь этой жизни, и, как следствие, глухое неприятие мира, которое со временем переросло в мстительное, вызывающее безразличие ко всему.
Отец Се Фэйбая, Се Хоумин, возглавлял Группу «Хуагу» — крупнейшую государственную инвестиционную компанию в городе. Человек, поднявшийся с самых низов благодаря собственному упорству, он и дома держал всех в ежовых рукавицах. Из-за его высокого положения и контроля над финансовыми потоками пороги их дома постоянно обивали просители всех мастей. Перед Се Фэйбаем слишком рано приоткрылась изнанка взрослого мира. Одних подростков это заставляет преждевременно повзрослеть и перенять повадки старших, но Се Фэйбай пошел другим путем. В нем проснулся бунтарский дух, циничное убеждение, будто он познал всю грязь этой жизни, и, как следствие, глухое неприятие мира, которое со временем переросло в мстительное, вызывающее безразличие ко всему.
Буквально сегодня Се Хоумин, вернувшись из недельной командировки, влепил сыну пощечину. Отцу не понравилось, что тот проколол ухо. Он принялся распекать парня, крича, что тот гробит собственное будущее. Се Фэйбай в долгу не остался:
Буквально сегодня Се Хоумин, вернувшись из недельной командировки, влепил сыну пощечину. Отцу не понравилось, что тот проколол ухо. Он принялся распекать парня, крича, что тот гробит собственное будущее. Се Фэйбай в долгу не остался:
— Даже если я стану таким, как ты, — огрызнулся он, — и буду всю жизнь проводить на фальшивых банкетах, лавируя среди лицемеров и подлиз, какой в этом смысл? Лучше сдохнуть!
— Даже если я стану таким, как ты, — огрызнулся он, — и буду всю жизнь проводить на фальшивых банкетах, лавируя среди лицемеров и подлиз, какой в этом смысл? Лучше сдохнуть!
В ту же секунду наотмашь прилетела отцовская ладонь. Се Фэйбай, хлопнув дверью, выскочил на улицу. Мать, разрывавшаяся между разгневанным мужем и упрямым сыном, так и не смогла его вернуть.
В ту же секунду наотмашь прилетела отцовская ладонь. Се Фэйбай, хлопнув дверью, выскочил на улицу. Мать, разрывавшаяся между разгневанным мужем и упрямым сыном, так и не смогла его вернуть.
Для него мир был окрашен в холодные тона. Семьи вроде той, в которой рос Чэн Жань в своей прошлой жизни, отчаянно карабкающиеся вверх, наверняка до глубины души завидовали бы происхождению и достатку Се Фэйбая. Но для самого юноши все это потеряло ценность. Видя, как школьные директора и учителя заискивающе улыбаются его отцу и даже пытаются вручить подарки ему, подростку, он потерял всякое уважение к тем, кто по определению должен был быть непререкаемым авторитетом.
Для него мир был окрашен в холодные тона. Семьи вроде той, в которой рос Чэн Жань в своей прошлой жизни, отчаянно карабкающиеся вверх, наверняка до глубины души завидовали бы происхождению и достатку Се Фэйбая. Но для самого юноши все это потеряло ценность. Видя, как школьные директора и учителя заискивающе улыбаются его отцу и даже пытаются вручить подарки ему, подростку, он потерял всякое уважение к тем, кто по определению должен был быть непререкаемым авторитетом.
Благодаря обеспеченности он никогда не страдал от недостатка девичьего внимания. Девчонки вешались на него толпами, подружки менялись одна за другой. Так что романтическая любовь, о которой грезили его сверстники, казалась ему лишь дешевым продуктом гормонального всплеска, вещью обыденной и легкодоступной.
Благодаря обеспеченности он никогда не страдал от недостатка девичьего внимания. Девчонки вешались на него толпами, подружки менялись одна за другой. Так что романтическая любовь, о которой грезили его сверстники, казалась ему лишь дешевым продуктом гормонального всплеска, вещью обыденной и легкодоступной.
Что касается дружбы... Когда-то у него был настоящий друг. Однажды Се Фэйбай засиделся у него в гостях и, устав, прилег подремать в его комнате. Посреди дня вернулся отец этого приятеля. Перед этим он получил жесткий отказ от Се Хоумина по какому-то вопросу и, думая, что дома только его собственный сын, прямо с порога принялся костерить главу Группы «Хуагу» последними словами.
Что касается дружбы... Когда-то у него был настоящий друг. Однажды Се Фэйбай засиделся у него в гостях и, устав, прилег подремать в его комнате. Посреди дня вернулся отец этого приятеля. Перед этим он получил жесткий отказ от Се Хоумина по какому-то вопросу и, думая, что дома только его собственный сын, прямо с порога принялся костерить главу Группы «Хуагу» последними словами.
Се Фэйбая, слышавшего все через приоткрытую дверь, это не задело. Но тут мужчина добавил:
Се Фэйбая, слышавшего все через приоткрытую дверь, это не задело. Но тут мужчина добавил:
— Ты сходи к этому щенку снова, выведай, что его папаша думает по поводу четвертого проекта. В прошлый раз ты говорил, этот дурачок ничего толком не объяснил... Из-за него мне пришлось возвращать взятку обратно!
— Ты сходи к этому щенку снова, выведай, что его папаша думает по поводу четвертого проекта. В прошлый раз ты говорил, этот дурачок ничего толком не объяснил... Из-за него мне пришлось возвращать взятку обратно!
И тогда в памяти Се Фэйбая всплыли сотни разговоров с этим «другом» — те самые мелочи, на которые он раньше не обращал внимания. Оказалось, за каждым вопросом, за каждым теплым словом скрывался холодный расчет. Оказалось, он был всего лишь «дурачком»...
И тогда в памяти Се Фэйбая всплыли сотни разговоров с этим «другом» — те самые мелочи, на которые он раньше не обращал внимания. Оказалось, за каждым вопросом, за каждым теплым словом скрывался холодный расчет. Оказалось, он был всего лишь «дурачком»...
Он толкнул дверь и вышел. Навсегда запомнил, как его друг отчаянно подмигивал отцу, и как лицо того мужчины мгновенно застыло, став серым как пепел.
Он толкнул дверь и вышел. Навсегда запомнил, как его друг отчаянно подмигивал отцу, и как лицо того мужчины мгновенно застыло, став серым как пепел.
Се Фэйбай не стал молчать. Он донес на отца приятеля, обвинив того в инсайдерской торговле. Мужчину отстранили от должности, а его семья была вынуждена уехать. Таков был Се Фэйбай: он не позволял использовать себя в качестве оружия, и каждый, кто пытался это сделать, получал жестокий ответ.
Се Фэйбай не стал молчать. Он донес на отца приятеля, обвинив того в инсайдерской торговле. Мужчину отстранили от должности, а его семья была вынуждена уехать. Таков был Се Фэйбай: он не позволял использовать себя в качестве оружия, и каждый, кто пытался это сделать, получал жестокий ответ.
Но с тех пор он перестал верить в дружбу. Если даже тот, с кем ты рос бок о бок, готов вонзить тебе нож в спину ради выгоды, то о каких друзьях может идти речь, когда ты стоишь на вершине? Он просто больше не хотел испытывать эту разрывающую душу боль предательства.
Но с тех пор он перестал верить в дружбу. Если даже тот, с кем ты рос бок о бок, готов вонзить тебе нож в спину ради выгоды, то о каких друзьях может идти речь, когда ты стоишь на вершине? Он просто больше не хотел испытывать эту разрывающую душу боль предательства.
Поэтому сегодня он не испытывал ни малейшей благодарности к Чэн Жаню и Юй Сяо. Более того, он вообще не нуждался в их помощи.
Поэтому сегодня он не испытывал ни малейшей благодарности к Чэн Жаню и Юй Сяо. Более того, он вообще не нуждался в их помощи.
С его точки зрения, эти двое просто влезли не в свое дело. Кем они его возомнили? Се Фэйбай еще не докатился до того, чтобы принимать чью-то жалость. Ду Бинь сам напросился на неприятности. Если бы не этот Чэн Жань, который недавно поспорил с учителем и прославился на всю школу, показавшись ему довольно забавным малым, Се Фэйбай, пожалуй, еще и добавил бы обоим спасителям по пинку. Ишь чего удумали — подсматривать за ним из кустов.
С его точки зрения, эти двое просто влезли не в свое дело. Кем они его возомнили? Се Фэйбай еще не докатился до того, чтобы принимать чью-то жалость. Ду Бинь сам напросился на неприятности. Если бы не этот Чэн Жань, который недавно поспорил с учителем и прославился на всю школу, показавшись ему довольно забавным малым, Се Фэйбай, пожалуй, еще и добавил бы обоим спасителям по пинку. Ишь чего удумали — подсматривать за ним из кустов.
Се Фэйбай подошел к общественному телефону возле школьного ларька и набрал номер. Трубку сняли в магазине стройматериалов. Дождавшись, пока позовут нужного человека, он негромко произнес:
Се Фэйбай подошел к общественному телефону возле школьного ларька и набрал номер. Трубку сняли в магазине стройматериалов. Дождавшись, пока позовут нужного человека, он негромко произнес:
— Брат Чжао?.. Мне тут голову проломили. Да... Угу, хорошо... Договорились.
— Брат Чжао?.. Мне тут голову проломили. Да... Угу, хорошо... Договорились.
Этот Чжао Липин держал строительный бизнес, но в прошлом был тесно связан с криминалом. Се Фэйбай находил общение с такими людьми куда более простым и понятным: у них все делалось быстро и без лишних слов.
Этот Чжао Липин держал строительный бизнес, но в прошлом был тесно связан с криминалом. Се Фэйбай находил общение с такими людьми куда более простым и понятным: у них все делалось быстро и без лишних слов.
***
***
На следующий день Ду Биня избили прямо у школьных ворот. Говорили, что банда каких-то приблатненных парней подкараулила его после уроков, утащила в глухой переулок и заставила встать на колени, методично награждая пощечинами. Пятерых его дружков, бывших с ним, выстроили вдоль стены, и каждому тоже досталось для острастки. Обычные школьники ничего не могли противопоставить тертым уличным хулиганам. Впрочем, калечить никого не стали, но Ду Биню досталось знатно. По слухам, под конец его и вовсе заставили сожрать собачье дерьмо. После этого случая у ворот школы выставили дополнительную охрану, а ученикам строго-настрого наказали расходиться по домам сразу после звонка.
На следующий день Ду Биня избили прямо у школьных ворот. Говорили, что банда каких-то приблатненных парней подкараулила его после уроков, утащила в глухой переулок и заставила встать на колени, методично награждая пощечинами. Пятерых его дружков, бывших с ним, выстроили вдоль стены, и каждому тоже досталось для острастки. Обычные школьники ничего не могли противопоставить тертым уличным хулиганам. Впрочем, калечить никого не стали, но Ду Биню досталось знатно. По слухам, под конец его и вовсе заставили сожрать собачье дерьмо. После этого случая у ворот школы выставили дополнительную охрану, а ученикам строго-настрого наказали расходиться по домам сразу после звонка.
Подобные разборки в те годы не были редкостью, хоть и случались не каждый день. Однако этот случай окончательно закрепил за Се Фэйбаем статус непререкаемого лидера Первой средней школы. Желающих бросить ему вызов больше не находилось.
Подобные разборки в те годы не были редкостью, хоть и случались не каждый день. Однако этот случай окончательно закрепил за Се Фэйбаем статус непререкаемого лидера Первой средней школы. Желающих бросить ему вызов больше не находилось.
Чэн Жань, услышав об этом от Юй Сяо, лишь слегка нахмурился и воздержался от комментариев.
Чэн Жань, услышав об этом от Юй Сяо, лишь слегка нахмурился и воздержался от комментариев.
С момента его возвращения не прошло и недели, но Чэн Жань уже вошел в привычный ритм. Школьная программа казалась ему слишком затянутой и скучной, поэтому на уроках он не слушал учителей, а методично следовал собственному плану подготовки.
С момента его возвращения не прошло и недели, но Чэн Жань уже вошел в привычный ритм. Школьная программа казалась ему слишком затянутой и скучной, поэтому на уроках он не слушал учителей, а методично следовал собственному плану подготовки.
Прежняя взрослая жизнь выработала в нем почти механическую дисциплину. Но если раньше им двигала необходимость выживать в условиях жесткой конкуренции, где ресурсы давно поделены, а цена ошибки для обычного человека слишком велика, то теперь все изменилось. В том будущем мир казался многотонным колесом, которое катится за тобой по пятам: стоит на миг расслабиться, замедлить шаг, преодолевая свинцовую усталость, — и тебя раздавит. Постоянные обязательства, вымученные тосты, чужие приказы — все это ломало волю и в конце концов убивало.
Прежняя взрослая жизнь выработала в нем почти механическую дисциплину. Но если раньше им двигала необходимость выживать в условиях жесткой конкуренции, где ресурсы давно поделены, а цена ошибки для обычного человека слишком велика, то теперь все изменилось. В том будущем мир казался многотонным колесом, которое катится за тобой по пятам: стоит на миг расслабиться, замедлить шаг, преодолевая свинцовую усталость, — и тебя раздавит. Постоянные обязательства, вымученные тосты, чужие приказы — все это ломало волю и в конце концов убивало.
Теперь же он вернулся в пору своей юности. Время, когда все можно начать сначала.
Теперь же он вернулся в пору своей юности. Время, когда все можно начать сначала.
Величайшая свобода человека — это право выбора. И Чэн Жань намеревался шаг за шагом завоевать это право.
Величайшая свобода человека — это право выбора. И Чэн Жань намеревался шаг за шагом завоевать это право.
Нынешняя его собранность была продиктована не страхом, а искренним, бьющим через край желанием действовать. Если не начать менять свою жизнь с этих школьных мелочей, то, когда поднимется великая волна перемен, он просто не сумеет оседлать ветер.
Нынешняя его собранность была продиктована не страхом, а искренним, бьющим через край желанием действовать. Если не начать менять свою жизнь с этих школьных мелочей, то, когда поднимется великая волна перемен, он просто не сумеет оседлать ветер.
Да, нужно рассчитывать только на себя. Начинать с малого, выверяя каждую деталь.
Да, нужно рассчитывать только на себя. Начинать с малого, выверяя каждую деталь.
Чэн Жань чувствовал, как школьные знания за весь пройденный курс стремительно укладываются в его голове в четкую систему. Скорость усвоения информации поражала. Временами ему даже становилось жаль упущенных в прошлом лет — словно строитель, который раньше годами копал котлован и заливал бетон, теперь смотрел, как его многоэтажное здание растет прямо на глазах в режиме ускоренной перемотки.
Чэн Жань чувствовал, как школьные знания за весь пройденный курс стремительно укладываются в его голове в четкую систему. Скорость усвоения информации поражала. Временами ему даже становилось жаль упущенных в прошлом лет — словно строитель, который раньше годами копал котлован и заливал бетон, теперь смотрел, как его многоэтажное здание растет прямо на глазах в режиме ускоренной перемотки.
Это пьянящее чувство превосходства кружило голову.
Это пьянящее чувство превосходства кружило голову.
Впрочем, он понимал, что это лишь иллюзия «суперсилы». На самом деле его мозг просто извлекал из глубин памяти старые пласты информации, систематизировал их и раскладывал по полочкам, делая структуру школьной программы простой и понятной.
Впрочем, он понимал, что это лишь иллюзия «суперсилы». На самом деле его мозг просто извлекал из глубин памяти старые пласты информации, систематизировал их и раскладывал по полочкам, делая структуру школьной программы простой и понятной.
***
***
За учебой дни летели незаметно. Финал учебного года неумолимо приближался, а вместе с ним и выпускной творческий фестиваль. Каждое утро и вечер ребята, задействованные в программе, выкраивали по часу на репетиции. Пустые классы и актовые залы были забиты: кто-то репетировал танцы, кто-то распевался, кто-то прогонял комедийные сценки. Каждому хотелось оставить о себе добрую память на школьной сцене, поставить красивую точку в этой главе своей жизни.
За учебой дни летели незаметно. Финал учебного года неумолимо приближался, а вместе с ним и выпускной творческий фестиваль. Каждое утро и вечер ребята, задействованные в программе, выкраивали по часу на репетиции. Пустые классы и актовые залы были забиты: кто-то репетировал танцы, кто-то распевался, кто-то прогонял комедийные сценки. Каждому хотелось оставить о себе добрую память на школьной сцене, поставить красивую точку в этой главе своей жизни.
Сегодня Ян Ся репетировала в актовом зале. Под сценой, как обычно, толпились мальчишки, не желавшие расходиться после уроков. Самые преданные крутились рядом: приносили ей газировку, помогали таскать аппаратуру, всячески пытаясь привлечь внимание первой красавицы.
Сегодня Ян Ся репетировала в актовом зале. Под сценой, как обычно, толпились мальчишки, не желавшие расходиться после уроков. Самые преданные крутились рядом: приносили ей газировку, помогали таскать аппаратуру, всячески пытаясь привлечь внимание первой красавицы.
Ян Ся скользнула взглядом по залу, но Чэн Жаня среди них не нашла. Ей почему-то казалось, что он обязательно будет стоять там, преданно глядя на нее снизу вверх, как и остальные.
Ян Ся скользнула взглядом по залу, но Чэн Жаня среди них не нашла. Ей почему-то казалось, что он обязательно будет стоять там, преданно глядя на нее снизу вверх, как и остальные.
Впрочем, у Чэн Жаня и Юй Сяо хватало своих забот — пришло время оформлять школьную стенгазету. Хотя на всю работу у них было еще около двух недель, для начала требовалось хотя бы определиться с темой.
Впрочем, у Чэн Жаня и Юй Сяо хватало своих забот — пришло время оформлять школьную стенгазету. Хотя на всю работу у них было еще около двух недель, для начала требовалось хотя бы определиться с темой.
Проскользнув сквозь узкий зазор между кирпичной стеной и старыми кипарисами, они оказались на огороженной строительными щитами площадке. С зажатыми в руках коробками разноцветных мелков приятели замерли перед чистой грифельной доской, не зная, с чего начать.
Проскользнув сквозь узкий зазор между кирпичной стеной и старыми кипарисами, они оказались на огороженной строительными щитами площадке. С зажатыми в руках коробками разноцветных мелков приятели замерли перед чистой грифельной доской, не зная, с чего начать.
— Чэн Жань, ты на небо в последнее время смотрел? — вдруг спросил Юй Сяо, оживившись. — По ночам на летнем небе горит одна удивительно яркая звезда...
— Чэн Жань, ты на небо в последнее время смотрел? — вдруг спросил Юй Сяо, оживившись. — По ночам на летнем небе горит одна удивительно яркая звезда...
Он гордо вскинул подбородок:
Он гордо вскинул подбородок:
— Это комета Хейла — Боппа! Ее открыли в девяносто пятом году два американских астронома-любителя. Представляешь, если бы ее орбита совпадала с орбитой кометы Галлея, она сияла бы в тысячи раз ярче! Когда ее только обнаружили, она проходила мимо Юпитера. И вот сейчас, в девяносто седьмом, она пролетает совсем рядом с Землей. Это зрелище продлится несколько недель. Комета будет становиться все ярче и ярче... Настоящая великая комета века! Такое раз в жизни бывает.
— Это комета Хейла — Боппа! Ее открыли в девяносто пятом году два американских астронома-любителя. Представляешь, если бы ее орбита совпадала с орбитой кометы Галлея, она сияла бы в тысячи раз ярче! Когда ее только обнаружили, она проходила мимо Юпитера. И вот сейчас, в девяносто седьмом, она пролетает совсем рядом с Землей. Это зрелище продлится несколько недель. Комета будет становиться все ярче и ярче... Настоящая великая комета века! Такое раз в жизни бывает.
Чэн Жань прекрасно помнил эту комету. Она действительно стала главным астрономическим событием столетия. Миллионы людей в обоих полушариях — те, кто тогда был ребенком или подростком, кто спешил на работу или отдыхал теплыми летними вечерами у моря, — спустя десятилетия, обзаведясь семьями и дожив до седин, будут с замиранием сердца вспоминать этот призрачный свет в ночном небе. Свет ушедшей юности, которую уже не вернуть.
Чэн Жань прекрасно помнил эту комету. Она действительно стала главным астрономическим событием столетия. Миллионы людей в обоих полушариях — те, кто тогда был ребенком или подростком, кто спешил на работу или отдыхал теплыми летними вечерами у моря, — спустя десятилетия, обзаведясь семьями и дожив до седин, будут с замиранием сердца вспоминать этот призрачный свет в ночном небе. Свет ушедшей юности, которую уже не вернуть.
Чэн Жань ощутил странный укол нежности и легкой грусти, глядя ввысь, где вскоре должна была разгореться эта космическая странница. В голову даже закралась сумасшедшая мысль: а вдруг именно появление этой кометы как-то повлияло на законы Вселенной и подарило ему шанс вернуться назад?
Чэн Жань ощутил странный укол нежности и легкой грусти, глядя ввысь, где вскоре должна была разгореться эта космическая странница. В голову даже закралась сумасшедшая мысль: а вдруг именно появление этой кометы как-то повлияло на законы Вселенной и подарило ему шанс вернуться назад?
Как бы то ни было... Комета Хейла — Боппа скоро вернется.
Как бы то ни было... Комета Хейла — Боппа скоро вернется.
«Я буду ждать нашей встречи в этом новом, изменившемся мире»
«Я буду ждать нашей встречи в этом новом, изменившемся мире»
В следующий раз она приблизится к Земле лишь через две с лишним тысячи лет.
В следующий раз она приблизится к Земле лишь через две с лишним тысячи лет.
И во всем огромном мире не найдется ни одного человека, который смог бы увидеть ее дважды.
И во всем огромном мире не найдется ни одного человека, который смог бы увидеть ее дважды.

Комментарии

Загрузка...