— Тебе нужно лишь кивнуть и согласиться, — прозвучал голос Мо Ина над замершей площадью. — Гильдия обещает бесплатно предоставить любые ресурсы высшего уровня! Превосходное снаряжение, редчайшие зелья, ключевые разведданные, книги навыков высокого ранга — только назови, и гильдия сделает все, чтобы обеспечить тебя без остатка! Мы безоговорочно поддержим твой рост вплоть до шестого ранга!
— Что же до цены... В гильдии царит высочайшая свобода, никто не станет накладывать ограничения на твои действия. От тебя потребуется лишь одно: достигнув высокого ранга, выполнять посильные поручения. В конце концов, у нас в Павильоне Поклонения Богам лишь практики седьмого и восьмого рангов способны принести реальную пользу. А до тех пор ты волен просто черпать ресурсы и спокойно становиться сильнее.
Эти неслыханные привилегии разорвались над испытательной площадью подобно грому, оглушив каждого присутствующего. Бесплатное обеспечение всеми мыслимыми ресурсами! Гарантированное восхождение до шестого ранга без малейшего намека на притеснения и эксплуатацию на ранних этапах! Да это же все равно что взять в дом почитаемого предка и молиться на него, как на бессмертного!
Все вокруг — от высокомерных военачальников военного ведомства и спесивых представителей знатных кланов до зеленых новичков — онемели, потрясенные условиями, которые не укладывались в голове. В этот миг испытательную площадь накрыла удушливая волна зависти и досады: каждый без исключения завидовал невиданному счастливому случаю, выпавшему Е Ланю.
С какой стати?! Каким образом простой никчемный человек, заклейменный D уровнем, которого побрезговала бы принять даже самая захудалая академия боевых искусств, удостоился от первой гильдии божественного континента условий высшего уровня, о которых другие не смели и мечтать?
Ведь речь шла о шестом ранге! Сколько гениев с талантом A или даже S уровня, истощив все накопления клана и всю жизнь балансируя на грани жизни и смерти, не могли даже коснуться этого недосягаемого потолка! А теперь эту прямую дорогу к божественному величию могущественное существо седьмого ранга почтительно преподносит на блюде тому, кого еще мгновение назад все они втаптывали в грязь, словно жалкого муравья. Столь чудовищный контраст вдребезги сокрушал рассудок свидетелей этой сцены.
Лицо стоявшего неподалеку Янь Чжэня потемнело и налилось багровой желчью. Он, командир пятого ранга и влиятельный сановник военного ведомства Тяньци, только что растоптал собственное достоинство, пытаясь всеми силами раздавить юношу и пустив в ход высшие полномочия, чтобы замуровать Е Ланя в камере смертников. И теперь, на фоне щедрых предложений Павильона Поклонения Богам, все его потуги обернулись фарсом.
Взгляды окружающих — косые, двусмысленные, полные скрытой насмешки — хлестали его по щекам сильнее любых пощечин, заставляя сгорать от стыда и мечтать провалиться сквозь землю.
Затаив дыхание, толпа неотрывно следила за Е Ланем. Каждому казалось очевидным: перед лицом столь баснословной милости выходец с самого нижнего уровня непременно задрожит от восторга, в слезах падет к ногам Мо Ина и намертво уцепится за столь могущественного покровителя. Но Е Лань даже не шелохнулся. Он невозмутимо стоял на месте, прекрасно помня: бесплатный сыр бывает только в мышеловке. За считаные секунды в его голове пронеслась сотня мыслей, взвешивающих все плюсы и минусы вступления в гильдию.
Ему требовался по-настоящему надежный щит. Сегодняшние свершения в тайном царстве — истребление волны зверей, убийство двойных королей в одиночку и активация тревоги высшего мирового уровня — было невозможно утаить от чужих глаз. Стоило вести разлететься по свету, как убийцы из враждебных сил вроде Западного союза и Инчжоу слетятся на него роем.
К тому же внутри него таился осколок Ядра бога-создателя, а на тыльной стороне ладони выжжена клеймом Метка мирового древа. Если хоть один из этих двух невероятных секретов выплывет наружу, старые монстры без колебаний явятся в Ханьчуань, чтобы разобрать его на части до последнего нерва.
Павильон Поклонения Богам, первая гильдия божественного континента... Лишь эта внушительная тигриная шкура способна заслонить его от всепроникающей алчности и заказных убийств. К тому же неограниченный приток ресурсов вплоть до шестого ранга колоссально сократит срок его развития и позволит сокрушить любых врагов, появление которых возможно в будущем.
Впрочем, Е Лань опасался скрытых ловушек за столь щедрыми посулами. В крупных гильдиях всегда кипела борьба фракций — не навяжут ли ему кабальные правила, отбирающие добытый счастливый случай? Не обернется ли эта заманчивая «безвозмездная поддержка» смертельной удавкой на его шее в будущем?
— Что такое, юноша? Все еще сомневаешься? — заметив затянувшееся молчание Е Ланя, с легким удивлением во взгляде поинтересовался Мо Ин. Любой другой новичок на его месте давно бы потерял дар речи от восторга, однако этот юноша оставался пугающе хладнокровен, словно придирчиво взвешивал цену, предложенную могущественным существом седьмого ранга.
— Я согласен вступить в Павильон Поклонения Богам, — Е Лань поднял взгляд и, прямо посмотрев в глаза Мо Ину, заговорил ровным, отточенным тоном. — Но прежде хочу прояснить одно. Имеет ли гильдия право вмешиваться или принудительно забирать счастливый случай и трофеи, добытые мной в личных подземельях и тайных царствах?
Услышав это, толпа дружно ахнула. Перед ним стоял босс седьмого ранга с королевским предложением, а этот наглец вместо того, чтобы расшибиться в поклонах, посмел торговаться в лицо!
Мо Ин на миг опешил, а затем не сдержал усмешки. Он-то полагал, что Е Лань тревожится о фракционных распрях внутри гильдии, а юнца, оказывается, заботила самая осязаемая личная выгода.
— Ты напрасно тревожишься, — лицо Мо Ина посерьезнело, а в голосе зазвучала гордость, присущая лишь членам гильдии высшего уровня. — Павильон Поклонения Богам стоит на вершине божественного континента именно потому, что свято уважает Небесных избранников. Все, что ты обретешь сам, останется исключительно твоим — гильдия не посягнет ни на крупицу. Все, на что мы рассчитываем, — это твоя верность и готовность плечом к плечу защищать общие интересы, когда ты ступишь на божественный пьедестал. Пока ты верен гильдии, гильдия никогда не предаст тебя.
После столь весомой клятвы последняя тень настороженности исчезла из взгляда Е Ланя. В этом апокалипсисе, где царит закон джунглей, выживание и скорейший набор силы стояли превыше всего. Раз уж Павильон Поклонения Богам готов стать для него экспрессом до шестого ранга и не покушается на его сокровенные козыри, причин для отказа не оставалось.
— Договорились, — спокойно произнес Е Лань. — Я вступаю.
Услышав четкий ответ, даже могучий мастер седьмого ранга Мо Ин на глазах у всех с явным облегчением выдохнул, и его напряженные плечи наконец расслабились.
Это мимолетное, едва заметное движение тяжким молотом ударило по Янь Чжэню, который не сводил с них глаз. Дао-сердце военачальника окончательно рухнуло.
Он-то наивно полагал, что Мо Ин просто следовал привычке гильдий закидывать широкую сеть и подбирать перспективные ростки. И лишь теперь с ужасом осознал: могущественное существо седьмого ранга, Распорядитель величайшей гильдии, панически боялся получить отказ Е Ланя! Что это значило? Только одно: в глазах истинных владык, стоящих на пике Павильона Поклонения Богам, Е Лань был вовсе не жалким плебеем, поймавшим удачу на баге, а высшим сокровищем, ради обладания которым они готовы были пойти на все!
А он, Янь Чжэнь, собственными руками загнал на противоположную сторону истинного дракона, способного перевернуть весь божественный континент! Святилище Ханьчуань не просто село в лужу от начала и до конца — оно нажило кошмарного кровного врага, от которого в будущем Янь Чжэня, возможно, не сможет защитить даже военное ведомство.
— Раз уж мы теперь свои, церемониться я не стану, — Е Лань никогда не отличался ложной скромностью и, едва подтвердив свое вступление, сразу потребовал: — Я достиг максимального уровня первого ранга и в любой момент готов совершить прорыв. Мне нужна партия ресурсов пробуждения для второго ранга наивысшего качества, и чем скорее, тем лучше.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...