Анна знала, что демону была нужна её душа, а тело его не интересовало, поэтому она была уверена, что ему не нравилось прикасаться к ней.
Но теперь, похоже, с тех пор, как она предложила познакомиться поближе, он стал менее противен физическому контакту, а возможно, даже немного воодушевлен?
Неужели её слова ввели его в заблуждение? Понять друг друга - значит понять характер и темперамент, а не тело!
Анна поспешно схватила демона за руку, чтобы он отпустил её. Он, похоже, не собирался держать её силой и легко позволил Анне оттолкнуть себя.
Анна не стала обсуждать с демоном вопрос о правильном физическом контакте сразу. Она подошла к Докинзу, который вел себя довольно преувеличенно, и, не имея слов, спросила: "Маг Докинз, как ваше зелье? Что-то пошло не так с предложением мага Рэймонда?"
Докинз разжал пальцы, закрывавшие глаза, и, увидев перед собой Анну, быстро опустил руку. Его взгляд метался между Анной и "Рэймондом". Он строго кашлянул и сказал: "Никаких проблем! Нет, я бы сказал, это идеально! Тебе знакомо это чувство, когда, хоть результат и невелик, ты знаешь, что всё сделал правильно? Верно, именно так я себя сейчас и чувствую! Если я буду больше практиковаться, успех гарантирован!"
Докинз повернулся и вернулся к экспериментальному столу. Он с трудом открыл взрывобезопасную бочку. Она была в полном беспорядке, и большинство магических схем пришли в негодность. Ему придется пойти в офис за новой.
"Поломка одной стоит 10 золотых монет, айя, денег действительно недостаточно..." - вздохнул Докинз. Затем он повернул голову и с нетерпением сказал Анне: "Не волнуйся, Анна, я никогда не просрочу оплату!"
Докинз работал над этим новым зельем два года и прекрасно понимал, что экстракт глицинии, приготовленный Анной, мог значительно повысить его шансы на успех. Он также продолжит совершенствовать процесс приготовления зелья, следуя совету Рэймонда. Неизвестно, сколько взрывобезопасных бочек ещё нужно взорвать и сколько единиц экстракта глицинии ещё потребуется. Поэтому ему нужно было продолжать держаться за Анну.
Подумав об этом, он достал ещё 5 золотых монет и сунул их Анне: "Это аванс! Анна, ты сможешь начать выполнять другие задания только после того, как закончишь все заказанные мной экстракты глицинии!"
Раньше Анна уже получила 5 золотых монет от Докинза, но сделала для него всего 45 экстрактов, так что она всё ещё была должна ему 55. Теперь, когда появился заказ ещё на 100, она внезапно почувствовала некоторое давление.
"Маг Докинз, аванс, который вы дали в прошлый раз, ещё не использован, так что мне сейчас не нужен ещё один", - у Анны не было срочной необходимости в деньгах, поэтому она отказалась от его платы.
"Нет, ты должна принять его", - Докинз, естественно, отказался забрать деньги обратно. Он добавил: "Погляди, я тороплюсь, ты можешь дать мне 50 порций за три дня?"
Если Анна будет учиться утром, а днем делать экстракты, изготовление 50 порций в течение трех дней будет довольно утомительным, но, видя, как Докинз стремился проверить и улучшить процесс изготовления своего нового зелья, она кивнула и сказала: "Хорошо, я постараюсь. Я отнесу то, что закончу за день, в офис управления. Если вам потребуется, сможете зайти туда и забрать"
"Хорошо, договорились!" - счастливо проговорил Докинз. Если бы не Рэймонд, наблюдавший позади, он бы, наверное, обнял Анну от счастья. Ему повезло встретить Анну, которая отлично справлялась с изготовлением экстрактов, а также привела хорошего помощника для решения проблемы, которая мучила его два года!
Затем лаборатория зелий должна была пройти проверку и ремонт, а сам Докинз должен был соблюдать правила безопасности и больше не мог продолжать эксперимент, поэтому на сегодня наблюдение Анны за экспериментом над зельем закончилось.
Она вышла из лаборатории зелий вместе с демоном. Поскольку было ещё рано, она хотела вернуться в библиотеку почитать книги.
Анна молчала, выйдя из лаборатории зелий, но Ротгарр заметил, что она, похоже, хотела что-то сказать, но почему-то не произносила ни слова.
Ротгарр потянулся к запястью Анны. Когда она остановилась, он посмотрел на неё и спросил: "Что ты хочешь мне сказать?"
Анна взглянула на руку демона, схватившую её за запястье.
Ей действительно не показалось. Сейчас не было никакой нужды её трогать...
Она чувствовала, что не могла поощрять злой дух демона. Ей определенно нужно было долгое время относится к нему поверхностно. Если дальше всё перейдет в объятия, то и поцелуи, прикосновения и сон вместе будут не за горами!
Её нижней границей были поцелуи, но ей не хотелось даже этого. Всё, что дальше, она не сделает даже если это будет означать самоубийство.
Опасаясь, что демон не поймет или просто неверно истолкует её слова, Анна подняла запястье, указала на его руку, которая всё ещё держала её руку, и сказала: "Мне кажется, это уже слишком, и произошедшее раньше тоже. Мы всё ещё друзья, и, думаю, нам следует быть осмотрительнее и соблюдать определенную дистанцию. Раньше, когда ты обнял меня, я посчитала это совершенно неуместным и почувствовала себя очень неловко"
Неуместно? Неловко?
Услышав слова Анны, Ротгарр помрачнел. Он тут же отпустил её запястье и презрительно усмехнулся: "Кто обнял меня и бросился ко мне в объятия прошлым вечером?"
В это время кто-то случайно проходил неподалеку и услышал Ротгарра, который невольно не проконтролировал громкость голоса. Неоднозначность фразы заставила их с любопытством оглянуться. Увидев, что главным героем сплетен был знаменитый Рэймонд, они невольно замедлили шаг, желая услышать больше.
Анна слегка покраснела, услышав слова демона. Ладно, по его мнению, она действительно была склонна к двойным стандартам.
Заметив любопытствующие взгляды окружающих, она не хотела, чтобы кто-то увидел в этом шутку, поэтому быстро сказала: "Пойдем поговорим там"
Сказав это, она первая повернула голову в определенном направлении.
Ротгарр две секунды смотрел ей в спину, после чего недовольно последовал за ней.
Прохожие не могли последовать за ними и с сожалением разошлись.
Дойдя до укромного места, Анна обернулась и встала на месте. Она посмотрела на демона. Естественно, выражение его лица в этот момент было совсем не лучше.
Анна знала, что была неправа. Хотя она не хотела этого, именно её поведение навело его на ложное представление, и ей нужно было исправить свою ошибку.
"Я сделала это на вчерашнем банкете, чтобы разозлить ту Магнолию. Я и в самом деле была слишком импульсивна. В будущем я учту это", - искренне проговорила Анна: "Мне очень жаль, что я навела на тебя ложное представление. В будущем такого не повторится"
Ротгарр слушал Анну с холодным лицом.
Что она имела в виду под ложным представлением? Может, она имела в виду, что её ревнивый вид был фальшивым, и он до сих пор не добился никакого реального прогресса?
Ротгарр чувствовал себя обманутым. Возможно, она всё это время играла с ним. Она вполне была способна на подобное.
Гнев вскипел в его груди, но он постепенно подавил его.
Потому что он вдруг понял, что только что позволил импульсу этого тела взять вверх, и именно благодаря этому хрупкому человеческому телу он действительно испытывал удовлетворение от физического контакта.
Его лицо потемнело ещё больше. Он не мог больше терпеть.
Видя, что лицо демона становится всё мрачнее и мрачнее, Анна подумала, что он вот-вот взорвется. Она уже собиралась сказать ему что-нибудь приятное, чтобы подбодрить его, как вдруг он с мрачным лицом ответил: "Хорошо"
Анна была ошеломлена. Неужели всё так просто?
Затем она увидела, как он развернулся и ушел. Судя по тому, куда он направился, это была комната для медитаций.
Анна осталась стоять на своем месте, слегка растерянная.
Сначала она думала, что потратит много сил на борьбу с демоном, но не ожидала, что он так просто согласится, даже пойдет на небольшие уступки.
Он действительно отдавал всего себя ради того, чтобы заполучить её душу.
По крайней мере, она достигла цели. Анна вздохнула с облегчением и вернулась в библиотеку. В ближайшие несколько дней ей нужно было делать экстракты, поэтому необходимо было найти время на учебу. В следующем месяце, согласно её плану, они с Натали будут использовать свободное время только для повторения теории, а остальное время - для практики.
Ротгарр выбрал комнату для медитаций наугад и сел, скрестив ноги, погрузившись в состояние медитации.
Будь то человек или демон, медитация всегда была лучшим способом как можно быстрее успокоиться.
К тому времени, как закончит медитацию, умственное состояние этого тела станет намного лучше, и оно вернется к своему оптимальному состоянию менее чем за два дня.
Что касается вопросов, мучивших его до медитации, у него уже был точный ответ.
Анна сказала, что она была импульсивна и намеренно злила Магнолию. Так почему же она злилась на Магнолию, и откуда взялся "импульс"? Было видно, что, даже если она не хотела в этом признаваться, он уже был в её сердце.
Что касается него, то он должен был продолжать завоевывать любовь Анны, будучи Рэймондом. Даже если на него влияло человеческое тело, он пока не мог уйти. Но ему действительно не следовало продолжать оставлять всё так как есть. Он всё ещё должен был поблагодарить Анну за то, что она вовремя подняла эту тему.
Он был Великим Герцогом Бездны, и ему было невероятно легко подавлять то легкое влияние, которое оказывало на него человеческое тело.
Вернувшись в библиотеку, Анна читала всего около часа, прежде чем наступило время обеда. Она пошла обедать с Натали. Натали с нетерпением рассказывала Анне о том, какие подарки она получила вчера и какие сохранила в своем маленьком хранилище.
"Когда стану баронессой, мне придется съехать из поместья, поэтому мне нужно накопить немного денег", - с тех пор, как Натали начала учиться у Анны, её уверенность в том, что она сдаст аттестацию, становилась всё сильнее. По мнению Анны, это, конечно же, было хорошо.
"Верно, и став магом 1 звезды, ты сможешь подумать о развитии своего будущего источника дохода", - Анна улыбнулась: "Чтобы иметь собственную независимость, нужно быть финансово независимой"
Натали понимающе кивнула. Она более или менее поняла, что Анна имела в виду. После получения дворянского титула, ей были нужны деньги, иначе титул будет бесполезен. Годового жалованья от городского лорда ей могло не хватить.
Пообедав, они отправились в лабораторию зелий и комнату для медитаций соответственно. Натали продолжила практику заклинаний, которая в основном заключалась в тренировке её умственной силы и закладывании фундамента для последующего изготовления зелий. А Анна, как обычно, продолжала готовить экстракты глицинии. Она уже взяла деньги и не успокоится, пока не закончит с этим как можно скорее.
Анна небрежно попросила обычную комнату для зельеварения, в которой даже не было взрывобезопасной бочки. В конце концов, экстракты ни за что не взорвутся.
Днем Анна сделала всего один перерыв и изготовила 22 экстракта, на два больше, чем в прошлый раз, но время было примерно тем же. Из-за постоянного повторения высокой интенсивности затраты умственной силы на приготовление экстракта снизились, а скорость возросла.
Убедившись, что с 22 экстрактами всё в порядке, Анна отнесла их в офис управления на временное хранение и сообщила сотрудникам офиса, что маг Докинз мог забрать их по своему желанию.
Придя домой тем вечером, Анна наконец обнаружила, что Авель не лениво лежал на коврике для медитации, а медитировал, и она невольно почувствовала легкое облегчение.
Он наконец-то начал действовать. Таким образом, он мог быстро восстановиться и уйти пораньше.
На следующий день Анна увидела демона в библиотеке и с облегчением увидела, что его лицо выглядело как обычно.
Выслушал он её или нет, если не проявил враждебности, она считала это победой.
В следующие несколько дней Анна училась по утрам и готовила экстракты днем. На это ушло 6 дней, и прежде чем маг Докинз успел отреагировать, она закончила все нужные экстракты.
Высокоинтенсивное изготовление экстрактов глицинии за эту неделю значительно улучшило способность Анны контролировать её умственные силы. Ей даже не нужно было об этом думать, главное, чтобы она могла готовить экстракт глицинии, не отвлекаясь. Не будет преувеличением сказать, что она была экспертом в изготовлении экстрактов глицинии.
А Докинз в эту неделю также сосредоточился на корректировке процедуры изготовления нового зелья. Он убедился в эффективности нового зелья, поэтому заранее назвал его "Ария света". Вздох света был всего лишь вздохом, тогда как его арией. Действие этого зелья можно было определить по одному только названию.
Благодаря кропотливой работе Докинз на этот раз не так быстро потреблял необработанные ингредиенты, поэтому был очень доволен тем, что каждые два дня, приходя в офис, мог получить около 50 единиц экстракта. До сих пор приготовленный им Ария света больше не взрывался. Он увидел записку, которую Анна оставила ему в офисе, сообщая, что экстракты на 10 золотых монет готовы, и что она интересовалась, нужно ли ему ещё.
Увидев эту записку, Докинз переменился в лице. Он был настолько увлечён приготовлением Арии света, что забыл об этом. Он забоялся, что Анна сбежала, поэтому поспешил найти Терезу. От Терезы он узнал, что обычно Анна проводила утро за учебой в библиотеке, и поспешил к Анне с кучей золотых монет.
Анна уже накопила 5 золотых монет для аттестации и уже не так рвалась к заработку, как раньше. Но когда Докинз подошел к ней с золотыми монетами в руке, он, который был мужчиной средних лет, смотрел на неё, как щенок, широко раскрывший свои глазки на хозяина. Поэтому она, естественно, приняла 10 золотых монет и сказала: "Маг Докинз, я начинаю готовиться к аттестации на мага 1 звезды, и у меня не так много времени каждую неделю, чтобы делать экстракты"
Докинз вздохнул про себя. Он понимающе кивнул, после чего услышал, как Анна сказала: "Я могу гарантировать только 80 порций в неделю"
Подавленное настроение Докинза мгновенно улучшилось. Он подумал, что Анна сможет изготавливать всего 20 или 30 порций в неделю. 80 порций гораздо больше, чем он мог изготовить самостоятельно. Он был готов расплакаться от радости.
Что касается заявления Анны о желании пройти аттестацию на повышение до уровня мага 1 звезды, Докинз, прекрасно понимавший её талант, ничуть не удивился. Он даже чувствовал, что вскоре ей предстоит пройти аттестацию на 2 звезды, так что времени у него оставалось совсем немного!
"Хорошо, этого более, чем достаточно!" - Докинз сжал руку Анны и взволнованно проговорил: "Анна, ты моя благодетельница!"
Радость того, что Ария света вот-вот будет готова, на мгновение переполнила Докинза, пока он краем глаза не заметил Рэймонда, который в какой-то момент появился и уставился на него ледяным взглядом.
Докинз вздрогнул и быстро отпустил Анну. Эти два мага 2 звезд были разными. Его статус мага 2 звезд был его пределом, но Рэймонд вполне мог стать магом 4 звезд, и у Рэймонда был не самый лучший характер. Малейшее несогласие - и он пускал в ход кулаки. Он, старый мешок с костями, мог быть полезен разве что для приготовления зелий. Как он мог сражаться с таким сильным молодым человеком, как Рэймонд?
Пора сматываться!
Докинз больше не сказал Анне ни слова и сбежал, коротко попрощавшись.
Анна поняла, что происходила, когда увидела реакцию Докинза. Она аккуратно убрала золотые монеты, повернулась и подошла к демону, стоявшему у дверей библиотеки.
То, что она сказала ему в тот день, возымело действие, и с тех пор, до сих пор, он не прикасался к ней намеренно, что очень её успокоило.
Но как только Анна подошла к демону, она услышала его холодный голос: "Я не могу коснуться тебя, но Докинз может?"
Анна была ошеломлена, это прозвучало несколько...
Так уж случилось, что из библиотеки вышли два мага, и, услышав это, они внезапно обернулись. В Ассоциации магов было немного людей, и даже если маги не были знакомы друг с другом, большинство из них слышали имена друг друга.
То, как раньше Ротгарр допрашивал Анну, уже разнеслось по всей Ассоциации, и это стало весьма пикантной историей. Сегодняшние слова, безусловно, добавят истории пикантности: маг Докинз, которому было за сорок, и маг Рэймонд, которому было меньше 20, сражались за ученицу мага, и Рэймонд даже проигрывал магу Докинзу!
Когда Анна увидела сплетни в глазах прохожих, она поняла, что её репутация только ухудшится.
Хотя слова этого демона были правдой, когда они вырвались из его уст, она не понимала, почему они звучали так странно... Она подозревала, что он намеренно портил её репутацию, поэтому у неё не было другого выбора, кроме как выбрать его!
Столкнувшись с допросом демона, Анна могла лишь мягко объяснить: "Это произошло слишком внезапно, я не успела среагировать"
Ротгарр усмехнулся: "Так значит я могу коснуться тебя, если ты не среагируешь вовремя?"
Анна: "... Не искажай мои слова!"
Анна устала морально. Почему у неё было такое чувство, будто она уговаривала неразумную и своенравную подружку...
Ротгарр усмехнулся. Он повернулся и ушел.
Анна, во всяком случае, не догнала его, это маленькое противостояние не могло дойти до того, чтобы он на неё набросился, поэтому она оставила его в покое.
После обеда Анна и Натали на этот раз не расстались, они вместе отправились в лабораторию зелий.
С сегодняшнего дня они вместе будут проходить специальную подготовку по приготовлению зелий. Анне также нужно было делать экстракты для Докинза, что она могла делать в то же время.
За эти годы Натали множество раз заходила в лабораторию зелий, но этот раз был самым волнительным.
Раньше, готовясь к аттестации на повышение, она не составляла никакого плана. Она играла с чем-то одним, потом ещё какое-то время с чем-то другим, но на этот раз она долго практиковала умственные микроманипуляции, прежде чем пришла в лабораторию зелий.
Приготовление зелий было неотделимо от точного контроля над умственной силой, и ей казалось, что, готовя зелья в этот раз, она будет чувствовать себя иначе.
Количество зелий, участвующих в аттестации на повышение до мага 1 звезды, было невелико. Всего было более 20 видов зелий, и все они могли использоваться обычными людьми. Это были самые простые зелья, но, учитывая стоимость многократной практики, Анна понимала, что для получения проходного балла недостаточно одного количества тренировок.
Она приблизительно подсчитала, что стоимость изготовления всех более чем 20 видов зелий за один раз составляла около одной золотой монеты. Конечно, необходимо было попрактиковаться хотя бы раз в каждом, но если изготавливать все зелья три дня, это будет стоить им по 1 золотой монете каждые три дня. Тридцать дней означали 10 золотых монет. У Натали цена не вызывала проблем, но Анна не могла себе этого позволить.
После становления магом 1 звезды деньги, потраченные на обучение, значительно превышали потребности обычного мага в период обучения, а годовая зарплата, получаемая бароном, бросалась в учебную карьеру мага 1 звезды, словно булавка в черную дыру, а не просто капля в океан.
Поэтому Анна могла полагаться только на совершенствование своих способностей. Она планировала изучать их по одному, а затем подождать экзамена, чтобы провести большой обзор и в последний раз приготовить все зелья.
Натали была в отчаянии, узнав о плане Анны по повторению, потому что раньше та угадывала, какие зелья будет сдавать на экзамене, и сосредотачивалась на их повторении перед экзаменом. Она никогда раньше не готовила некоторые из тех двадцати различный зелий, например, зелье, от которого волосы росли после месяца непрерывного приема.
Анна подготовила все более чем 20 видов зелий и попросила Натали попрактиковаться с ней. Они вдвоем заняли одну сторону испытательного стенда. За пятнадцать минут Анна приготовила первое магическое зелье из списка, которое использовалось от бессонницы. Взглянув на Натали, она увидела капли пота на её лбу. Она всё ещё сражалась с ингредиентами для зелья.
Анна воспользовалась этим временем, чтобы начать изготовление экстракта глицинии. Теперь ей нужно было всего полчаса, чтобы приготовить две порции экстракта, но эти полчаса уже были её пределом. Сократить время ещё больше она не могла.
Спустя полчаса Анна вытерла пот со лба. Она заметила, что Натали уже начала третью порцию снотворного. Первые два не удались.
Они по отдельности купили и использовали исходные ингредиенты для зелья. Анна купила только один набор, в то время как Натали, очевидно, не была уверена в себе, поэтому купила сразу десять наборов. Похоже, что на данный момент она приняла верное решение.
Анна не стала продолжать изготовление экстракта. Она стояла рядом и наблюдала за процессом Натали, и когда Натали и в этот раз потерпела неудачу, она сказала: "Ты слишком рано ввела элемент воды. В следующий раз попробуй использовать его на минуту позже. К тому же, ты используешь его недостаточно долго. Тебе нужно использовать его ещё полторы минуты"
Натали кивнула и взяла блокнот, чтобы записать слова Анны. Хотя она и потерпела три неудачи, на её лице была улыбка: "Анна, я думаю, моя практика в комнате для медитаций была очень полезной! Раньше, когда использовала элемент воды для приготовления зелий, казалось, что элемент воды готовит их сам. Я не знала, когда начать или остановиться, но теперь я действительно чувствую, что контролирую элемент воды. Всё под моим контролем!"
Натали сжала кулаки, её глаза заблестели. Она радовалась своему заметному прогрессу.
"Это показывает, что ты образованная. Давай, практикуйся дальше, практика - путь к совершенству!" - подбодрила Анна.
Анна и Натали провели этот день в лаборатории зельеварения.
Благодаря своему таланту и опыту в микроманипуляции силой мысли, Анна успешно приготовила четыре вида зелий, а также нашла время приготовить десять единиц экстракта. Кроме того, ей удалось решить небольшую проблему Натали, которая готовила одно из зелий.
К семи часам вечера обе были измотаны и больше не могли приготовить ни одного зелья. К счастью, Натали наконец-то успешно приготовила первое в своей жизни снотворное, прежде чем закончились ингредиенты.
"Мой отец плохо спал последние два дня, так что я могу дать ему его", - Натали устало улыбнулась, не выказывая ни малейшей злобы, говоря об отце.
Анна невольно погладила Натали по голове. Она также отдала ей приготовленное ею снотворное.
Если бы её отец захотел выдать её замуж против её воли, она бы, безусловно, обиделась и даже поссорилась с ним, но Натали так не сделала. Она изо всех сил боролась в рамках, установленных отцом, но не испытывала ни малейшей обиды.
Она могла не согласиться с идеями Натали, но уважала их и делала всё возможное, чтобы помочь ей.
Когда Анна и Натали вышли из лаборатории зелий, кто-то ждал их, точнее, ждал Анну.
Ротгарр взглянул на Натали. Она очень вежливо проговорила: "Тогда я пойду, увидимся завтра, Анна!"
И поспешила прочь.
Анна вспомнила их недавнее несчастливое расставание. Она шагнула вперед и с улыбкой спросила: "Ты меня ждешь?"
"Мне лучше", - ответил Ротгарр.
"А?" - Анна выглядела озадаченной, а затем вдруг спросила: "Твои умственные силы полностью восстановились?"
Ротгарр небрежно кивнул. Затем он посмотрел на Анну, словно ожидая её ответа.
Анна знала, что он хотел услышать... но могла ли она сказать, что план не поспевал за изменениями? Раньше она сказала, что они смогут пойти на линию жизни и смерти, как только его умственные силы восстановятся, но теперь, когда у неё появился способ стабильного заработка, и она была занята изучением зельеварения, она больше не хотела рисковать.
Как раз когда Анна собиралась намекнуть, что могла использовать другой способ "усилить чувства", она вдруг увидела знакомого человека, идущего издалека. Она слегка вздрогнула и поспешно приблизилась к демону. Она указала в ту сторону и прошептала: "Там Хансен Йорк?"
Ротгарр посмотрел в направлении, куда указывал палец Анны, в его взгляде читалось намерение убийства. Но прежде чем он успел подойти, Анна остановила его.
Ротгарр обернулся с холодным выражением: "Ты хочешь остановить меня?"
Анна покачала головой: "Если бы я хотела остановить тебя, я бы не указала тебе на него. Просто не думаю, что ты должен позволять ему иметь улики против тебя"
Она лукаво улыбнулась: "Избей его. Дай ему знать, кто его избил, но не оставляй улик. Разве так не будет лучше?"
Ротгарр смотрел, как Анна улыбалась, и его сердце слегка дрогнуло. Он с трудом подавил и проигнорировал желание прикоснуться к ней. Уголок его рта изогнулся в злорадную улыбку: "Хорошо"

Комментарии

Загрузка...