Часть 3
— Вижу! Смотри, Тэнма. Вон там Нанао, — сказала Амур.
— Это город в центре Южного автономного региона. Его построили прадед Амур, дедуля Кэй, и её дед, Кроу, — объяснил Бланка.
С тех пор как мы встретились с виконтом Лобо и его отрядом, прошло четыре дня, и мы наконец добрались до города Нанао. Первое впечатление было такое: для места, которое вроде бы считалось центральным городом Южного автономного региона, он выглядел не таким уж большим. Но потом я понял: город стоял на холме, и с нашей позиции мог казаться меньше. На самом деле по размеру он составлял примерно две трети Сагана.
Одна из причин, по которой Нанао построили на вершине холма, заключалась в том, что здесь ожидали войны с Королевством Крастин.
Около века назад Южный автономный регион практически силой отделился от королевства и стал независимым; тогда он назывался Южной республикой. Но изначально это были владения королевства, так что между двумя сторонами несколько раз вспыхивали конфликты, и в итоге регион вернулся под королевскую власть в форме автономии.
Нанао построили незадолго до тех событий. На востоке от него тянулись крутые горы, на западе — глубокий лес, где бродили монстры, а к северу и югу уходили длинные пологие склоны. Судя по рассказам, основу города заложили дедуля Кэй и его сын Кроу. Правда, даже после того как битва закончилась ещё до подхода королевской армии к Нанао, строительство города всё равно продолжили.
Южный автономный регион признали автономным потому, что одной из причин войны была дискриминация зверолюдей. Кроме того, тогдашний король опасался, что мощь страны ослабнет, если королевство столкнётся с югом в полную силу. Зверолюди в среднем были сильнее людей, и хотя королевство могло бы победить, если бы сражалось всерьёз, ущерб из-за разницы в силе оказался бы огромным. Поэтому, вероятно, обе стороны пошли на компромисс.
Стражники у ворот удивились, когда увидели, что отряд, отправившийся уничтожать гоблинов, вернулся гораздо раньше ожидаемого. Виконт Лобо быстро сообщил им, что проблема решена, и нас провели в город без долгой проверки.
Мы двинулись к центру города под похвалы людей. Здания здесь почти напоминали японские, что было редкостью: подавляющее большинство построек в этом мире делали в западном стиле. Я видел двухэтажные дома, дома с черепичными крышами и даже здания, похожие на склады с побелёнными стенами.
Хана что-то объяснила солдатам, которые нас встретили, и те подошли к Громовержцу, чтобы вести нас дальше. Я следовал их указаниям и вскоре увидел что-то похожее на конюшню. Я остановил карету, и слуги быстро принялись заботиться о Громовержце.
Помимо главной резиденции, на территории было ещё несколько зданий: казармы для солдат, общежитие для слуг и тому подобное.
Нас провели в прихожую самого большого здания, и дедуля уже собирался войти внутрь прямо в обуви.
Амур остановила нас.
— Тэнма, здесь нужно снять обувь.
Она объяснила, что при входе в большинство зданий Южного автономного региона нужно снимать обувь или переобуваться в домашнюю. В некоторых местах после снятия обуви ещё и мыли ноги, чтобы не занести грязь внутрь. Было и множество других мелких правил, и все они почти в точности повторяли те, что существовали у нас в Японии.
— Морока какая — каждый раз переобуваться, когда входишь в здание... А ты, Тэнма, похоже, не слишком против, — заметил дедуля.
— Я и в деревне Кукури, и в твоём особняке в столице всегда снимал обувь. Если ходить по полу в грязной обуви, потом замучаешься убираться.
— Хм, теперь, когда ты сказал... да, ты и правда так делал.
В этом мире хватало странных правил, но заставить себя ходить в уличной обуви внутри дома я так и не мог. Я всегда снимал её или переобувался. Других я к этому не принуждал, и единственной, кто последовал моему примеру, была Айна. Возможно, остальные постепенно привыкли к тому, что я так делаю.
— У нас всегда есть домашняя обувь для гостей, можете пользоваться, — сказала Амур и достала из обувного шкафа пару больших тапочек. Если дедуля Кэй и правда был тем человеком, каким я его представлял, то, насколько я помнил, в его эпоху тапочек ещё не было. Но, с другой стороны, нужные людям вещи, наверное, сами собой принимают похожие формы даже в разных мирах и эпохах.
— Хм, эта домашняя обувь весьма удобна. Не жмёт, легко надевать, — сказал дедуля. Тапочки ему, кажется, понравились, и он даже спросил Бланку, где можно купить такие же.
Мы некоторое время пробыли в комнате, похожей на зал ожидания, а затем за нами вернулся Бланка.
— Родители Амур ждут вас, — сказал он и остановился перед комнатой в глубине особняка.
Я посмотрел на цветы, нарисованные на раздвижных дверях, и на японский сад, видневшийся с веранды. Теперь я почти не сомневался, что к этому месту приложил руку человек, переродившийся из Японии.
Вот это точно Япония в исекай-версии... — подумал я.
Амур обратилась к закрытым дверям:
— Я привела Тэнму и мастера Мерлина. Можно войти?
— Да, — ответил изнутри виконт Лобо.
Получив разрешение, Амур довольно грубо отодвинула дверь и вошла. Мы последовали за ней. В дальнем конце комнаты сидели виконт Лобо и Хана. По обе стороны от них двумя рядами расположились их подчинённые.
Я уже собирался поклониться перед входом, но Бланка меня остановил.
— Тэнма, голову склонять не нужно. Просто пройди прямо в центр комнаты и садись. Когда сядешь, тоже не обязательно показывать им почтение, — шепнул он. После этого короткого объяснения Бланка прошёл мимо меня и сел по правую руку от виконта Лобо.
Мы с дедулей вошли в комнату, следуя указаниям Бланки. Некоторые подчинённые смотрели на нас исподлобья, но тут же получали локтем от соседей. Добравшись до центра комнаты, я сел, скрестив ноги, а дедуля сел справа от меня. Амур почему-то села слева.
— Амур, тебе нужно сидеть здесь, — укорила её Хана.
Амур нехотя поднялась и пересела рядом с матерью.
Виконт Лобо наблюдал за этим с кислым лицом, но ничего не сказал. Вместо этого он обратился ко мне:
— Тэнма, ты хорошо справился с доставкой письма от королевской семьи. Теперь...
— Прежде чем продолжить, если у тебя есть спутники, можешь выпустить их сейчас, — сказала Хана, перебив его. — Мне жаль, что они так долго сидели в твоей сумке.
По дороге в Нанао я рассказал им, что я укротитель, но не говорил, какие именно спутники у меня есть. Я хотел придержать эту информацию на случай, если позже смогу использовать её в свою пользу. Впрочем, возможно, они и так уже примерно догадались.
Виконт Лобо никак не отреагировал на упоминание моих спутников, зато больше половины его подчинённых зашумели. Похоже, они поняли, что при желании я мог бы прямо здесь использовать спутников для внезапной атаки.
— Раз вы настаиваете.
Сначала я достал Рокета и поставил его позади себя. Несколько подчинённых закатили глаза при виде слайма, явно недооценивая его. Но когда я вывел Широмару, их лица напряглись, а при появлении Соломона они так растерялись, что даже не смогли нормально отреагировать.
— Помимо этих спутников, у меня есть Громовержец — это конь, который тянул мою карету, — и два паука. Для Громовержца эта комната слишком мала, а мои пауки, к сожалению, стеснительные, — сказал я, ясно давая понять: если они захотят недооценить меня, это будет их ошибка.
— Ах, значит, это о тебе сплетничали торговцы из столицы, — сказала Хана. Видимо, она и раньше подозревала, что слухи были обо мне, потому что особого удивления на её лице не было. А вот виконт Лобо удивился.
Поскольку Хана ехала в моей карете, она, вероятно, уловила их запах. Виконт же вообще не подходил близко к карете, поэтому, наверное, ничего не заметил.
— Эй... Можно их потрогать? — спросила Хана, уставившись на Широмару и Соломона. Я видел, как у неё подёргиваются руки. Я сказал ей спросить у них самих, и она счастливо подошла к ним за разрешением. А потом сказала: — Этот такой пушистый, а этот гладкий и твёрдый. Как мило... О? А этот холодный и мягкий.
Скользкая и прохладная текстура Рокета, похоже, ей особенно понравилась. Забавно было смотреть, как Широмару и Соломон ревнуют. Если бы это происходило в манге, в их облачках с репликами было бы написано: «Эй! Нас всегда гладят первыми!»
— Фух... Ладно, продолжайте. — Выглядя удовлетворённой, Хана велела виконту продолжать и снова плюхнулась на своё место, держа Рокета на руках. Теперь, пока муж занимался серьёзным разговором, она могла наслаждаться им сколько душе угодно.
— Д-да... — сказал виконт Лобо. — В-общем, я прочитал письмо, и мы обсудим его содержание. Мне понадобится время, прежде чем я смогу написать ответ, так что я хотел бы, чтобы ты передал королевской семье...
— ...что ты выполнил поручение и останешься в Нанао на какое-то время! — вмешалась Хана. — Я устрою тебе жильё, и, разумеется, мы оплатим все расходы. Честно говоря, я бы с радостью поселила тебя у нас, но ты, скорее всего, не согласишься, если будешь жить вместе с Амур.
— Это официальный запрос? — спросил я, и она кивнула.
— Ему нужно всего лишь доставить ответ! Мы можем попросить об этом любого искателя приключений в Гильдии! — возразил виконт Лобо.
— Дорогой, нам пришлось бы оплатить не только сам запрос, но и путь до столицы и обратно. Ещё была бы надбавка за опасность, ведь дорога небезопасна. Если всё это учесть, намного дешевле попросить Тэнму задержаться здесь и передать простое подтверждение через кого-нибудь другого.
— Но разве Тэнма не должен будет привезти доказательство, что доставил его?
— Лучше будет поручить это кому-нибудь в Сагане или торговому каравану, который ходит в королевскую столицу. Ответ, адресованный королевской семье, им доверить нельзя, зато доказательство выполнения поручения — можно. А если говорить о надёжности, то мы можем написать несколько копий.
— Хм...
Похоже, Хана выиграла спор. На её лице появилась победная улыбка. Она что-то шепнула одному из подчинённых на ухо, и тот вышел наружу.
— Теперь о плате за наш запрос. Основная сумма составит пятьдесят тысяч G, надбавка за опасность — десять тысяч G, всего шестьдесят тысяч G. Кроме того, мы оплатим твоё проживание и питание на постоялом дворе, пока ты будешь здесь, — сказала мне Хана.
Я быстро прикинул в уме и решил, что с учётом Громовержца это довольно выгодная работа. Я решил принять запрос. На всякий случай я уточнил у дедули; он тоже не возражал.
— Через некоторое время... А, вот и он. — Хана заметила, что её подчинённый вернулся. — Амур, проводишь Тэнму в обычное место?
— Ладно!
— Чт—?! — воскликнул виконт.
— Дорогой, Бланка. Вы двое останьтесь здесь, нам нужно кое-что обсудить.
Оба выглядели не слишком довольными, но всё же снова сели. Тем временем подчинённые один за другим вышли из комнаты, обсуждая свои планы.
— Я провожу тебя на постоялый двор, Тэнма, — сказала Амур.
— Хорошо, спасибо. Рокет, Широмару, Соломон, возвращайтесь в сумку.
Все трое по очереди вернулись в мою сумку. Когда Рокет выскользнул из рук Ханы, она выглядела ужасно печальной.
Амур проигнорировала реакцию Ханы и взяла меня за руку. Она уже направилась к выходу из комнаты, но...
Дедуля стоял на четвереньках и не мог двинуться.
— Тэнма... У меня ноги затекли. Можешь немного подождать?
Я подошёл к нему и уже собирался применить магию восстановления, но по какой-то причине Широмару и Соломон выскочили из моей сумки и начали тыкаться в ноги дедули. Видимо, они запомнили, как смешно дедуля отреагировал в прошлый раз, когда у него затекли ноги. Он отчаянно сопротивлялся их попыткам устроить ему больно-весёлую игру, а нам с Амур пришлось немного подождать, пока он сможет нормально идти.
— Есть место, куда я хочу заглянуть, прежде чем мы пойдём на постоялый двор, — сказала Амур, когда мы покинули особняк.
Я гадал, куда мы направляемся, но нашей целью оказалась ещё одна большая усадьба неподалёку. Раз она сказала, что мы зайдём куда-то перед постоялым двором, я понимал, что это не он. И всё же из-за размеров здания я невольно подумал, что ошибся.
Пока эти мысли крутились у меня в голове, Амур прошла прямо через ворота.
— Сана! Я пришла! — громко крикнула она, открывая входную дверь.
— Это твоя сестра, Амур? Нет, погоди... сестра Ханы? — спросил я.
Появилась женщина, очень похожая на Амур и Хану. Но она выглядела старше обеих, так что я подумал, что, возможно, это старшая сестра Ханы. Я ошибся.
— Нет, — сказала Амур. — Это младшая сестра мамы. Жена Бланки.
— Очень приятно. Я Сана.
У Амур и Ханы обеих были детские черты характера, но Сана изящно склонила голову. Увидев это, мы с дедулей поспешно представились.
— Это твой парень, Амур? — спросила она.
— Да!
— Нет, — вмешался я.
— О, какая жалость.
Хотя мы встретились впервые, Сана поверила мне, а не своей племяннице. Она пригласила нас внутрь с улыбкой, но Амур сказала, что просто зашла поздороваться и теперь должна проводить нас на постоялый двор. Сана выглядела разочарованной, но, когда сказала, что Бланка сейчас дома вместе с ней, её щёки счастливо зарделись.
— Ты уверена, что Сана — младшая сестра Ханы, а не старшая?
— Да, мама старше её... Наверное.
По спокойному характеру и манерам Сана действительно казалась старшей. Амур прищурилась, словно изо всех сил пыталась вспомнить, но её ответ звучал не слишком уверенно.
Если смотреть на рост, Амур была самой высокой, за ней шли Хана и Сана. Разница между ними была не такой уж большой, потому что телосложение у всех троих в целом одинаковое. Хана и Амур предпочитали одежду, подчёркивающую удобство, а Сана, похоже, выбирала вещи, подчёркивающие её изящество. Может быть, именно поэтому она и производила более взрослое впечатление.
— Ладно, теперь отведу тебя на постоялый двор.
— Спасибо.
Когда мы отошли, у дедули возник вопрос.
— Кстати, Сана держит у себя дома какую-то лавку? Я слышал шум из задней части здания.
Я, честно говоря, думал о том же: шум тоже привлёк моё внимание. Он напоминал звук какого-то ткацкого станка, но я упустил момент спросить об этом, потому что говорила Амур.
— Сана вроде как... глава ремесленной мастерской Нанао или что-то в этом роде. Честно говоря, мне это не очень интересно, так что я почти ничего не знаю.
Мне показалось странным не знать, чем занимается близкая родственница, которая живёт рядом, но это же Амур. Если речь не о еде и не об оружии, её это не интересует.
— Может, потом спрошу у Бланки, можно ли посетить мастерскую.
— Думаю, лучше спросить его. В общем, мы пришли. Это постоялый двор.
Амур привела нас к трёхэтажному зданию, которое больше походило на традиционный японский рёкан, чем на гостиницу западного типа. Оно находилось сразу за усадьбой Саны и Бланки, меньше чем в километре от дома Амур. Я не знал, как выглядят другие постоялые дворы Нанао, но с первого взгляда было ясно, что это заведение довольно высокого класса.
Как только Амур поговорила с человеком за стойкой, вышел кто-то, похожий на хозяина, и провёл нас в отдельное здание в глубине двора. Я узнал, что оно устроено так, чтобы быть уединённым от остальной территории, и предназначено исключительно для важных гостей. Внутри было несколько комнат и собственная ванная.
— Хорошее место.
— Этот постоялый двор называется Рюсайкэн, и это лучший постоялый двор в Нанао. Изначально его открыл дедуля Кэй, но через какое-то время решил, что управлять им слишком хлопотно, и передал своим подчинённым, — объяснила Амур.
Хм. Я не был уверен, какими кандзи записывается часть «рюсай», но «кэн» определённо был чтением иероглифа «здание». А судя по устройству и архитектуре города, можно было смело предположить, что дедуля Кэй сильно вдохновлялся старой Японией.
— Простите, госпожа, но за вами пришли из особняка.
— Нет! — вскрикнула Амур. — Я отказываюсь!
Женщина, похожая на служанку, сообщила Амур, что за ней прибыл сопровождающий, но та сразу отказалась уходить.
— Ну уж нет.
Бланка, видимо, предвидел это: он внезапно появился, схватил Амур за шкирку и поднял над землёй.
— Стой! Отпусти! Меня похищают!
— Простите за беспокойство. Тэнма, Мерлин, бронь у вас на неделю, так что располагайтесь как дома. — Бланка повернулся к служанке, игнорируя брыкающуюся Амур. — Дальше объяснишь им сама.
С этими словами Бланка ушёл, унося Амур.
— Да, позвольте рассказать вам о постоялом дворе, — сказала служанка так, словно Амур здесь вообще не было. Она объяснила, что завтрак и ужин подают каждый день, а обед нужно заказывать заранее за отдельную плату. В противном случае мы могли приготовить его сами. Если нужны продукты, их можно купить на месте или попросить кого-нибудь сходить за покупками.
Затем она рассказала о банях. В нашем здании была собственная ванная, но в главном здании баня была больше. Правда, там иногда бывало шумно, потому что ею бесплатно пользовались все постояльцы. Кроме того, поздно ночью она закрывалась. С другой стороны, баней в нашем здании мы могли пользоваться когда угодно.
Служанка упомянула ещё несколько мелочей, но в целом, если мы намеренно не пачкали и не ломали комнату, проблем быть не должно. Я даже мог держать в комнате своих спутников, за исключением Громовержца. Громовержца нельзя было заводить во двор, но он мог остаться у конюшни, а уход за ним был включён в обслуживание.
— Дедуля, раз мы уже здесь, я пойду осмотрюсь. Хочешь со мной? — спросил я.
— Нет, пожалуй, схожу в баню. Служанка сказала, что в главном здании сейчас не так много людей.
Мы с дедулей решили разделиться. Широмару и Соломон пошли со мной, а Рокет остался с Голди и Сильви. Два паука уже давно не выбирались наружу.
— Тогда я пойду прогуляюсь. Скажу персоналу, что Рокет и остальные останутся здесь, — сказал я. — И, Рокет, не вздумай самостоятельно идти в главное здание.
Рокет вытянул щупальце в ответ.
— Не забудь принести мне чего-нибудь вкусного! — сказал дедуля. Он взял одежду для переодевания и полотенце, приготовленные постоялым двором, и уже направился к бане, но вдруг остановился. — Кстати, Тэнма, ты знаешь, как носить этот наряд?
Он поднял что-то похожее на юкату и выглядел озадаченным. Я знал, как её надевать, но понимал, что мой способ может отличаться от того, как это делают в этом мире. К тому же окружающим показалось бы странным, если бы я это знал, поэтому я позвал служанку, чтобы она объяснила дедуле.
Попрощавшись с дедулей, я направился в Гильдию искателей приключений Нанао. Я хотел собрать информацию о местных монстрах и уровнях опасности, а заодно заранее предупредить, что буду ходить по городу с Широмару и другими спутниками.
Когда я сообщил всё это работникам Гильдии, они сказали, что уже слышали о Широмару и моих спутниках от Ханы. Вместо лишних расспросов они просто дали стандартный совет: ясно показывать, что это мои спутники, и помнить, что я обязан отвечать за любые проблемы, которые они могут вызвать.
Сотрудники Гильдии также поделились со мной тревожной историей. Оказывается, в других Гильдиях искателей приключений появлялись люди, выдававшие себя за меня. Ни один из них не был на меня похож и все незаконно пользовались моим именем. Большинство мошенничеств проваливалось сразу, но в нескольких случаях людей обманули на крупные суммы, из-за чего по городам и Гильдиям разослали объявления о розыске и предупреждения.
Когда я уходил, несколько сотрудников попросили пожать мне руку. Похоже, моё имя становилось очень известным из-за победы на турнире в столице и недавних случаев с самозванцами. Когда я спросил, почему они сами не приняли меня за одного из таких мошенников, они ответили, что рядом со мной Широмару. Мол, трудно поверить, что кто-то, кто не настоящий Тэнма, смог бы приручить фенрира.
Это меня немного смутило, но раз я сделал Соломона своим спутником и выиграл два чемпионских титула на турнирах, подобного следовало ожидать. Я и сам предполагал, что рано или поздно случится что-то в этом духе.
Покинув Гильдию, я решил пройтись по Нанао. В городе я попросил Соломона подождать в сумке. Ему эта идея не понравилась, но я пока не хотел разбираться с толпой любопытных зрителей вокруг него. Я сказал, что если он будет вести себя спокойно, позже выпущу его за городом, и он нехотя согласился.
Оживлённая атмосфера Нанао немного отличалась от других мест, где я бывал. В большинстве городов встречались только лотки с едой, а в Нанао были и другие: с играми, какие можно увидеть на празднике. Большинство предназначались для детей — что-то вроде ловли рыбок и ловли цыплят, — но даже эти игры были устроены практично.
Это стало ясно, когда я услышал отдельные реплики...
— Мама, пожалуйста, пожаришь эту рыбку, когда она вырастет!
— Я обещаю вырастить цыплёнка большим и сильным. Тогда ты его приготовишь, мама?
Рыбки в игре с ловлей походили на карасей, которые могли вырасти размером с веер. А цыплята, скорее всего, вырастали в птиц чуть крупнее обычных кур. В качестве примеров рядом показывали взрослых особей обоих видов. Ещё детям нравилось выбирать окраску цыплят: белую, чёрную или розовую. Красители делали из натуральных материалов, безопасных и для птиц, и для людей.
У лотков толпилось много семей и детей, так что выпускать Широмару мне было неловко. В итоге и он, и Соломон остались в сумке.
Пока я ходил и осматривался, ностальгический аромат защекотал мне нос, а живот заурчал.
— Кажется, туда...
Ноги сами повели меня к источнику запаха, и чем ближе я подходил, тем быстрее шёл.
Лоток, к которому я вышел, продавал жареные онигири. И это были не какие-нибудь жареные онигири: их обжаривали с настоящим соевым соусом. Были и онигири, смазанные мисо перед жаркой.
— Дайте по семь каждого вида.
В итоге я купил семь обычных с соевым соусом, семь с мисо и ещё семь с рубленым зелёным луком, смешанным с рисом и смазанным мисо. Я дал Широмару и Соломону по одному каждого вида, а потом и сам насладился всеми тремя. Вкус был слишком ностальгическим. Едва я откусил, как решил: сегодня обязательно куплю соевый соус и мисо.
— Так, соевый соус и мисо теперь нужно купить любой ценой.
Я решил, что это моя главная цель на сегодня, и сразу начал поиски. Я спросил у прохожих, куда лучше пойти.
— Джей-маркет?.. — Это была знакомая мне лавка из Сагана. Может, стоило ещё тогда спросить у них про мисо и соевый соус...
Впрочем, я убедил себя, что покупать прямо у источника всё равно дешевле. Управляющим магазина оказался зверочеловек-кабан, и, судя по всему, он не был родственником Джаймана.
Я купил максимальное количество, которое продавали одному человеку: двести литров соевого соуса и сто килограммов мисо. Если бы я купил больше, другим покупателям ничего бы не осталось, так что мне пришлось обойти ещё несколько лавок.
В конце концов я набрал больше пятисот килограммов соевого соуса и столько же мисо. Ещё я нашёл и купил сакэ, мирин и зерновой уксус, тем самым собрав набор основных приправ для японской кухни. С этими ингредиентами я теперь мог готовить гораздо больше блюд, чем прежде. Покупки обошлись недёшево, но я чувствовал, что это того стоило.
Закончив с покупками, я побродил по городу, купил ещё уличной еды, а затем вышел за городские стены.
Я прошёл через поля, а когда оказался на некотором расстоянии от города, выпустил Широмару и Соломона. Они потянулись и сразу начали носиться и свободно летать. Время от времени они ловили рогатых кроликов, и я коротал время, разделывая добычу.
Солнце начало садиться, и мы вернулись на постоялый двор до наступления темноты. Бланка пришёл за нами и сказал, что виконт устраивает приветственный банкет. К сожалению, принять ванну перед походом в усадьбу виконта Лобо я не успел.
Когда мы прибыли, нас провели в комнату, где на столе уже была расставлена еда. Меня посадили во главе стола, рядом с виконтом. Четыре места во главе заняли я, дедуля, виконт и Хана. Амур, Бланка и Сана сели рядом с нами, а подчинённые расположились дальше по обе стороны стола.
— Начнём банкет в честь прибытия посланников королевской семьи в Нанао! Ешьте, пейте и веселитесь!
— Ура-а-а!
Так начался банкет.
Поданные блюда были...
— Натто, васаби-дзуке, сырая рыба, тушёные насекомые...
Скажем так, меню было сплошь из блюд... с сильным характером. Даже Амур выглядела обеспокоенной. Хана, Бланка и Сана тоже тревожно смотрели на стол, а виконт улыбался во весь рот.
— Я хотел, чтобы ты попробовал местные вкусы Нанао, Тэнма, — сказал он.
Услышав это, я понял: он специально подобрал меню, чтобы поставить меня в неловкое положение. Остальные четверо обвиняюще уставились на него.
— Думаю, нам нужно поговорить, — сказала Хана.
— Я разочарован в тебе, брат, — сказал Бланка.
— Проклятый старик, — сказала Амур.
Хана и виконт, казалось, были готовы сцепиться, но мы с дедулей спокойно наслаждались едой.
— Можно добавки, пожалуйста?
Сана взяла наши пиалы с рисом.
— Вам нравится еда?
— Да, очень.
— Вкусы, конечно, своеобразные, но ничуть не неприятные, — сказал дедуля.
Мы оба были искателями приключений, так что пробовали блюда и посильнее. Я, честно говоря, давно хотел поесть что-нибудь подобное, так что был очень благодарен.
Четверо зверолюдей удивились, а затем все, кроме виконта, расхохотались. Подчинённые не обращали на нас внимания и продолжали болтать между собой, но их гомон стал громче, когда они услышали смех.
Виконту было совсем не смешно, и он начал дуться.
Хана, напротив, явно успокоилась.
— Раз Тэнме нравится еда, тебе тоже стоит доесть своё. Кстати, у тебя на тарелке нет ни натто, ни тушёных насекомых. Сана, положишь ему большую порцию и того и другого?
— Конечно. — Сана поднялась.
— Погоди, стой! Нет, Бланка! Отпусти!
— Нехорошо привередничать, брат. — Бланка быстро удержал виконта, который в ужасе пытался сбежать.
— Вот, держи. Дальше он твой, сестра, — сказала Сана.
— Спасибо, Сана. Смотри, дорогой. Твои любимые блюда принесли!
— Блэ-э-эрх!
— Смирись уже.
Виконт попытался возразить:
— Кто-нибудь! Помогите мне...! Ннгх!
Хана поднесла к виконту миску, наполненную смесью натто и тушёных насекомых, и подтолкнула её к нему, пока Бланка удерживал его на месте. Виконт стиснул челюсти, но Амур зажала ему нос. Он чуть приоткрыл рот, чтобы вдохнуть, и остальные вставили ему в рот железный прут, не давая сомкнуть зубы.
Виконт молил подчинённых о помощи, но те его игнорировали и продолжали веселиться. У меня было чувство, что они не хотели злить Хану.
Хана воспользовалась моментом, когда виконт широко открыл рот, чтобы крикнуть о помощи. Она вылила содержимое миски внутрь. Когда рот виконта наполнился едой, Хана, Амур и Бланка вместе удержали его рот и челюсть закрытыми, заставляя виконта проглотить.
Я вдруг вспомнил, как гусей принудительно откармливают ради фуа-гра...
Сана держалась подальше от этой суматохи и продолжала обслуживать нас.
— Тэнма, мастер Мерлин, попробуйте и эти блюда. О, и мастер Мерлин, мы подготовили для вас горячее сакэ.
Она предложила нам солёную речную рыбу.
— О, вкусно.
— Сакэ хорошее.
Пока мы с дедулей наслаждались рыбой, виконт выдерживал второй раунд принудительного кормления. Подчинённые совсем не волновались и продолжали пировать. Я невольно задумался, не происходит ли такое регулярно.
Банкет продолжался до глубокой ночи и закончился почти на рассвете. Комната была заполнена кучами спящих людей. Большинство просто напилось, но некоторые объелись; особенно выделялись виконт и его дочь с огромными набитыми животами.
Бланка и Сана ушли раньше. После их ухода Амур сказала мне, что Сана сильнее Бланки, но речь шла не о физической силе. Она имела в виду распределение власти в их браке. Судя по всему, Бланка по уши влюблён в Сану, и она полностью держит его в руках.
Дедуля напился сильнее обычного, так что я нёс его на спине, когда возвращался на постоялый двор. Трезвый подчинённый провёл нас туда. Обычно Рюсайкэн запирал двери на ночь, но по предварительной просьбе Ханы вход оставили открытым для нас.
Амур звала меня остаться в особняке, но я вежливо отказался, опасаясь, что, будучи пьяной, она может мной воспользоваться. Я не хотел, чтобы она напала на меня во сне.
Вернувшись в комнату, я сразу уснул, даже не переодевшись. Дедуля храпел на футоне рядом, но Широмару спал между нами и прикрывал хвостом лицо дедули, так что звук не слишком мне мешал.
— А-а-а... Вода просто невероятная.
На следующее утро я начал день с ванны. Дедуля тоже был здесь и делал то же самое. Хотя вчера вечером он валился с ног от пьянства, за ночь, похоже, полностью протрезвел и сам проснулся, чтобы пойти со мной в баню.
Ещё несколько гостей наслаждались утренней ванной, но места хватало всем.
Мы проследили, чтобы не засидеться в воде до перегрева, и вернулись в комнату как раз к завтраку. Служанка принесла еду вскоре после нашего возвращения. Мы неспешно завтракали, когда у двери внезапно появились Бланка и Амур, выглядевшие несколько взволнованными.
— Прости, Тэнма. У нас могут быть неприятности, — сказал Бланка.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...