— Тэнма, можно тебя на минутку?
В то утро я как раз готовил карету к отъезду, когда ко мне внезапно подошла королева Мария. Похоже, она хотела о чём-то попросить, и при этом у меня сложилось впечатление, что ей за эту просьбу было немного неловко. В общем, я осторожно пригласил её внутрь кареты, чтобы выслушать.
— Вчера Луна ходила с тобой заниматься кузнечным делом, верно? Так вот, с тех пор она всё твердит, что хочет попробовать меч, который сама сделала.
Речь шла об одном из коротких мечей: видимо, Луна считала, что помогала его делать. Я решил, что отдавать Луне меч без разрешения королевы будет плохой идеей, и поэтому не дал ей его. К счастью, это, похоже, оказалось правильным решением. Если бы я отдал меч, Луна могла бы попробовать им пользоваться самостоятельно.
— И Тида, хотя ничего не говорит, похоже, думает о том же.
Ну, желание опробовать вещь, к созданию которой они приложили руку, было понятным. Но с точки зрения королевы её, похоже, тревожило само то, что они оба так думают. Наверное, это напомнило ей, как они тайком выбрались из замка охотиться на тех телят. Тогда мне повезло случайно оказаться рядом, но если бы меня там не было, они оба могли погибнуть.
Поэтому королева хотела не только попросить меня одолжить им мечи, но и присмотреть за ними.
— Ну, я уже почти закончил приготовления, так что не против.
— Прекрасно, — сказала она. — Тогда я приведу Тиду и Луну ближе к обеду.
— Понятно. Значит, вот зачем тебе нужна помощь.
Я говорил с Райтом, пока он объезжал на лошади карету, которую предоставила королева Мария. Я столкнулся с ним, когда он слонялся по городу. Выглядел он человеком, у которого было полно свободного времени. Я не так уж хорошо знал Райта, но по тому, что знал, считал его надёжным. А главное, у него были прирученные спутники-твёрдорыси, очень сильные и способные защитить Тиду и Луну в лесу. Поэтому, получив разрешение Тиды, я отправился нанять его.
Я ехал на Громовержце рядом с каретой. Крисс и остальные рыцари окружали карету, охраняя её. До места назначения было всего несколько километров от Сагана, так что я сомневался, что там появятся какие-нибудь особо опасные монстры или головорезы. Но никогда не знаешь наверняка: именно там я ведь и столкнулся с бикорном.
— Да, и твёрдорыси в лесу чувствуют себя как дома, верно?
— Ещё бы.
Безопаснее было бы отвезти их в моё тайное убежище в подземелье, но там были одни камни, так что для мечей пришлось бы брать с собой мишени. К тому же воздух в подземелье был довольно плохой. А в лесу хватало того, на чём можно тренироваться. Да и для движения на свежем воздухе это было куда полезнее.
— Жаль, что Амур и Бланка не смогли прийти, но, похоже, они вообще не готовы к отъезду.
Точнее, совсем не готова была Амур. Бланка отказался от моего предложения, потому что должен был присматривать за ней. Дедуля оставался с королевой в карете — и как охрана, и как собеседник. Сначала я думал просто взять их с собой в экипаже, но он сказал, что охранять её будет проще, если они останутся на месте.
— Райт, попроси твёрдорысей охранять окрестности. Не думаю, что в этом лесу есть сильные монстры, но если заметите что-то опасное, сообщи мне.
— Вы тоже осторожнее.
Мы предупредили друг друга, и Райт с рыцарями ушли в лес. На всякий случай я дал ему ещё и несколько ядер големов. Впрочем, эту часть леса я уже проверил Обнаружением и убедился, что опасных монстров рядом нет.
Когда Райт и остальные скрылись среди деревьев, Эми подняла руку и задала вопрос:
— Мастер, а что нам теперь делать?
Она оказалась здесь потому, что Луна пригласила её со словами: «Нечестно, если Эми останется в стороне!»
Тида кивнул, соглашаясь с вопросом Эми.
— В основном я хочу проверить оружие, которое мы вчера сделали, и дать вам немного потренироваться с ним, — сказал я.
— Хорошо. Тэнма, ты подготовил те, у которых затуплены лезвия? — спросила Крисс.
Как Крисс только что сказала, для этой цели я затупил лезвия у нескольких экземпляров. Они не стали совсем неострыми, но риск травмы это сильно снижало.
— Прежде чем мы отдадим их вам, мы с Тэнмой покажем основы, — сказала она детям.
Я передал Крисс один из коротких мечей. Сначала она показала, как его вынимать и держать, а затем начала демонстрировать базовые формы. Хотя она показывала совсем начальные вещи, её движения были красивыми и плавными. Я отвечал за мачете и метательные звёздочки. У этих двух видов оружия не было какой-то обязательной правильной формы, поэтому я просто показал, как ими пользоваться.
Возможно, поэтому Эми гораздо больше увлеклась демонстрацией Крисс, чем моей. А Тиду, в свою очередь, больше увлекала сама Эми. Луна же всё это время смотрела на меня нетерпеливыми глазами, будто говорила: «Ну скорее уже дай мне попробовать!»
— Ладно, давайте попробуем. Вам нужно очень внимательно слушать нас с Крисс и ничего не делать без нашего разрешения. Если нарушите правила... Хм, посмотрим... Знаю! Я велю Рокету вас съесть.
Разумеется, Рокет не стал бы есть их по-настоящему, но мог бы впитать их во внутреннюю пространственную сумку и держать там, пока у них не появится достаточно времени подумать над своим поведением. Как бы то ни было, все трое кивнули, широко раскрыв глаза.
— Начнём с коротких мечей. Выньте меч так, как показала Крисс, и держите его правильно.
Так начались уроки начального боя под руководством Крисс и меня.
Через некоторое время трое учеников разделились на две группы. Одна группа сосредоточилась на том, как пользоваться оружием, а другая быстро потеряла интерес и отвлеклась. В первой оказались Тида и Эми, во второй — одна Луна.
У меня было чувство, что Луна скоро начнёт капризничать. Крисс, похоже, думала о том же: она то и дело нервно поглядывала на меня.
— Крисс, может, пусть они передохнут, а потом потренируются с тобой? Если продолжат уставшими, у них закрепятся плохие привычки.
— Верно, — сказала она. — Они ещё не освоили основы, так что потом будет трудно исправлять привычки, которые появятся сейчас.
Крисс, кажется, поняла, к чему я веду, и сразу согласилась. Она сказала Тиде и остальным немного перевести дух. Я достал из сумки стол и стулья. Тида и Эми выглядели недовольными тем, что их заставили остановиться, а Луна тут же села и начала бездельничать.
— Смотреть на мастера — тоже часть тренировки. Тэнма, может, мы с тобой поспаррингуем на коротких мечах? — предложила Крисс.
Она пыталась успокоить Тиду и Эми. Она забрала у них оружие и протянула один меч мне. Я взял его, отошёл от Крисс на несколько шагов и стал ждать сигнала Тиды.
— Начали!
По сигналу Крисс бросилась ко мне и нанесла укол мечом. Было такое чувство, что она хочет победить сразу, забыв, что это всего лишь спарринг ради трёх детей, которые смотрят. Я отбил её меч своим и тут же перешёл в контратаку.
Пока я продолжал отражать её удары, Крисс постепенно всё больше распалялась и махала клинком уже в полную силу. О Тиде и остальных она точно забыла.
Постоянно только обороняться было не слишком весело, поэтому я решил ответить. В отличие от Крисс, мои атаки были направлены на то, чтобы чему-то научить Тиду и остальных, но силы в каждом ударе всё равно хватало. Крисс пришлось занять оборонительную стойку. Я некоторое время атаковал её и показал несколько эффектных движений, после чего решил, что теперь её очередь. Но стоило мне ослабить натиск, как она ударила в ответ ещё ожесточённее, чем раньше. Наверное, ей показалось, что я над ней насмехаюсь.
К несчастью, её атаки напоминали стиль Дина, но уступали ему буквально во всём. Само по себе это не было плохо. Напротив, это доказывало, что она как следует восприняла его уроки и переняла его манеру. Несчастьем это было только потому, что в столице я очень много спарринговал с Дином. Я точно знал, что последует дальше.
Прорваться она не смогла и сделала небольшой финт, чтобы создать короткую паузу. Затем последовала серия ударов сверху вниз. Я мог бы уклониться, но если бы сделал это, был уверен: её следующая атака оказалась бы совсем не тем, что стоило показывать детям. Поэтому я продолжал отвечать на удары.
— Уф!
Отразив все её атаки, я схватил Крисс за руку.
— Думаю, на этом можно остановиться. Давай закончим?
Так я фактически заставил её завершить спарринг.
— Иногда твоя уверенность ужасно раздражает... — Крисс слегка прищурилась.
Я заранее держал Широмару наготове как собаку-терапевта, но пользы от него оказалось немного. Широмару, похоже, сам слегка испугался, потому что Крисс вела себя не так, как обычно.
К счастью, Эми подбежала к Крисс и осыпала её похвалами.
— Ух ты, Крисс! Это было потрясающе! Я никогда не видела, чтобы кто-то так красиво сражался!
— А? О... Правда? — Крисс растерялась от реакции Эми.
Эми этого не заметила и продолжила засыпать Крисс вопросами. Вскоре её похвалы, кажется, улучшили Крисс настроение.
Пока Эми допрашивала её, ко мне подошёл Тида.
— Тэнма! Как ты защищался от всех этих атак Крисс?!
Судя по всему, у Тиды было много возможностей наблюдать, как королевская гвардия тренируется и спаррингует между собой, так что из всех присутствующих он, наверное, лучше всех понимал силу Крисс. Поэтому его и удивило, что я продолжал блокировать её удары.
Я скосил взгляд на Крисс, чтобы убедиться, что она всё ещё занята ответами на вопросы Эми, и начал объяснять ему защиту. Я показывал, как двигать мечом, как принимать удар, как не пытаться перехватить всю силу напрямую и как смещать траекторию клинка. Пока я говорил, моё Обнаружение уловило движение Луны: она явно попыталась незаметно уйти.
— Что-то случилось, Тэнма? — спросил Тида.
— Нет, ничего. Так вот, о защите... Я покажу, что имею в виду, так что попробуй атаковать меня.
Тида ещё не заметил, что Луна исчезла. То же самое относилось и к Крисс: она всё ещё давала Эми советы и показывала отдельные приёмы.
— Ладно. Сейчас атакую!
Раз Луна была под защитой Рокета и остальных, я сосредоточился на помощи Тиде.
— Давай передохнём, Тида.
— Х-хорошо.
С начала тренировки прошёл примерно час, так что я решил дать ему отдых. Почти всё это время он махал мечом, поэтому рухнул на землю, тяжело дыша. Увидев, что Тида отдыхает, Крисс тоже прервала занятие с Эми. Эми изучала только основы, так что не выдохлась так, как Тида, и ей не пришлось садиться.
Тем временем Крисс огляделась и наконец поняла, что Луны нет. Она в панике подбежала ко мне.
— Тэнма, беда! Принцесса Луна исчезла!
— Что? — Тида огляделся и тоже понял, что сестры нет. — И правда! Её нет!
Эми услышала шум и начала искать Луну вокруг, зовя её по имени. Рокки и Бёрди до этого сидели тихо, но, почувствовав тревогу хозяйки, начали кружить над местностью и щебетать.
И почему они так долго не замечали? — молча подумал я.
Крисс выглядела так, будто вот-вот бросится в лес.
— С Луной всё в порядке, — сказал я. — Я заметил, что она начала подозрительно себя вести и улизнула, но попросил Рокета следовать за ней и защищать её. Райту и рыцарям я тоже передал, чтобы они за ней присмотрели.
— Что?!
Тида и Эми явно испытали облегчение, а Крисс выглядела ошеломлённой.
— Думаю, Райт скоро придёт с докладом, тогда послушаем подробности. Его твёрдорыси — специалисты по скрытным действиям в лесу. Они могут держаться рядом с Луной так, что она их не заметит. Им поручено её охранять. И Рокет тоже там, так что если только не появится монстр класса бикорна, ей вряд ли что-то грозит. В конце концов, Рокет — император, помните?
Я отслеживал её местоположение Обнаружением, и пока вокруг неё не было опасных монстров, поэтому я решил, что можно позволить ей свободно побродить. Но поскольку Крисс и остальные не знали, что я могу использовать Обнаружение, ожидать, что они успокоятся просто с моих слов, было бы несправедливо. Поэтому я сравнил силу Рокета с самым сильным монстром из появлявшихся вокруг Сагана — бикорном. На Тиду и Эми это подействовало, но Крисс, кажется, не убедило, и она продолжила сверлить меня взглядом.
— Когда Райт появится и мы узнаем, где Луна, можно будет отправить с ним Широмару. Тогда она будет даже в большей безопасности, чем Тида.
Чтобы убедить Крисс, я решил отправить Широмару. Широмару удивлённо посмотрел на меня, но когда я, скрыв это от Крисс, помахал перед ним угощением, он сел прямо и насторожился. Соломон сделал то же самое.
— Тэнма, похоже, принцессе Луне ничего не угрожает. И благодаря чудесному руководству Рокета она нас до сих пор не заметила.
В этот момент вернулся Райт с докладом. Похоже, Рокет успешно присоединился к рыцарям.
— Хорошо. Я тоже проверю окрестности. Скоро должен быть доклад от рыцарей, — сказал Райт и исчез в лесу.
Широмару и Соломон оба были готовы идти, а вместе с докладом Райта этого хватило, чтобы Крисс успокоилась. После этого появился один из рыцарей и сообщил, что с Луной всё в порядке.
— Понятно... — сказала Крисс. — Раз вокруг принцессы Луны нет опасности благодаря Рокету и твёрдорысям, значит, у тебя есть свободное время, верно? Верно? А ну-ка сюда!
— А?
Крисс схватила рыцаря за плечо, когда тот попытался вернуться в лес, и рывком притащила туда, где занималась с Эми. Она приказала ему стоять на месте и ждать, а сама позвала Эми, чтобы что-то объяснить. Время от времени Крисс указывала на челюсть рыцаря или солнечное сплетение, так что я понял: она показывает жизненно важные точки тела.
— Тэнма, ты правда думаешь, что это нормально? — спросил Тида.
— Я как раз подумал, что однажды Эми, может, захочет попробовать это на тебе, так что, наверное, всё нормально.
Тида на мгновение осмыслил последствия и ради собственной безопасности решил иначе:
— Я совсем не думаю, что это нормально.
— Если в какой-то момент это начнёт плохо на неё влиять, пойду остановлю Крисс.
Так что мне пришлось одним глазом следить за ней, пока я спарринговал с Тидой.
♢♢♢
— И-и! Что это было, птица? Не пугай меня так!
Я наконец улизнула так, что Тэнма и остальные ничего не заметили, но, если честно, мне было немного страшно. Но дороги назад я не знала, а если вернусь сейчас, Тида начнёт надо мной смеяться.
— А-а, теперь ещё что?! О, Рокет? Это ты?
Когда он был не рядом с Тэнмой, с первого взгляда было трудно отличить Рокета от обычного слайма. Но он сразу ответил на мои слова, помахав платочком с фамильным гербом Тэнмы. Так я поняла, что это точно Рокет!
Но... что Рокет вообще здесь делал?
— А, поняла! Ты тоже не хотел быть рядом с Тидой и Крисс, вот и сбежал! — сказала я.
Рокет покачал телом из стороны в сторону. Наверное, это значило «да». А поскольку я добрая девочка, я никому на него не настучу.
— Пойдём, Рокет! Не волнуйся! Я скажу им, что мы вместе пошли гулять!
Рокет, наверное, тоже боялся леса: он развернулся, будто собирался обратно. Я взяла его на руки и решила продолжить исследование.
Я ходила по лесу, неся Рокета, но иногда казалось, что он хочет пойти в другую сторону. Сначала я решила, что он пытается вернуться к Тэнме и остальным, но это было не совсем так. Через некоторое время я поняла: он показывает мне места, где трава ниже и мне легче идти. Тиде стоило бы многому поучиться у доброты Рокета. Сейчас он был недостоин Эми, и если не будет осторожен, Тэнма может её у него забрать. Ну, если так случится, сам виноват!
— Уверена, Тида жуткий извращенец. Ты ведь тоже так думаешь, Рокет?
Рокет был добрым слаймом, поэтому покачал телом туда-сюда, отрицая это. Но Тида — внук дедушки и племянник дяди Лайла, так что наверняка это правда!
— И ещё он всегда задирает нос, не думает о последствиях и в итоге получает травмы! — сказала я.
Рокет снова покачал телом «нет». Ну, на этот раз слабее, так что, наверное, даже Рокет уже не мог полностью за него заступиться.
— А ещё он всё время хвастается, как хорошо учится, а на самом деле довольно глупый!
На этот раз Рокет не качнулся. Значит, он со мной согласился! Потом почему-то достал из своего тела зеркальце и протянул мне.
— О, у меня листик в волосах! Спасибо, что показал, Рокет!
Наверное, именно поэтому он и показал мне зеркало. Я вынула листик, поправила волосы, и в отражении снова появилась моя обычная очаровательная я.
— Я немного устала. Давай передохнём. Вон тот камень подойдёт как стул.
Я вернула зеркало Рокету и заметила неподалёку большой камень. Хотя Рокет помогал мне находить самые лёгкие тропки, я всё равно была довольно слабой. Я не привыкла долго ходить по лесу. Так что отдых был просто необходим!
— Спасибо, Рокет! Уф...!
Я уже собиралась сесть, но Рокет вдруг набросил на камень какой-то меховой плед. Знаете, может, Эми стоит выйти замуж за Рокета. Затем он достал для меня напиток — охлаждённый фруктовый сок.
Я сидела на камне, пила сок и болтала ногами, но тут один ботинок слетел.
— Ой, ну вот ещё... А?
Я слезла с камня. Наклонившись, чтобы подобрать другой ботинок, я заметила, как что-то шевельнулось у края камня.
— Что это? Хм... Бва-а-а!!!
Это было что-то круглое и синее, похожее на мяч, и я подняла его. Мне было странно, потому что я была уверена: оно только что двигалось. Когда я присмотрелась, оно вдруг раскрылось, наружу вылезла куча извивающихся штуковин, и все они разом зашевелились.
Мне стало так мерзко, что я швырнула его прочь. Оно покатилось по земле, ударилось о дерево и остановилось. Я смотрела, как оно неподвижно лежит у корней, но вдруг оно снова задвигалось. Оно превратилось в какого-то жука с округлыми пластинками на теле.
— И-и, гадость! Не подходи ко мне!
Он начал ползти ко мне, поэтому я ткнула его палкой. Жук снова свернулся шариком и замер.
— Получай! И ещё! И ещё!
Каждый раз, когда он пытался приблизиться, я тыкала его, и он снова сворачивался.
— А если подумать, он даже милый... — сказала я. — Ладно, я решила. Я заберу его домой!
Если он так настойчиво хотел ко мне подойти, значит, хотел, чтобы я его взяла! К тому же из-за панциря он выглядел так, будто носит синюю броню, так что дома он отлично впишется!
— Посмотрим, как бы тебя назвать? Ты похож на короля жуков, так что Король Жуков? Но это слишком прямо... Может, Повелитель Насекомых? Нет, не очень мило...
Ну, имя можно дать потом! Важнее другое: во что его посадить?
Ух ты, спасибо, Рокет! В отличие от Тиды, Рокет был таким внимательным: он протянул мне корзину ещё до того, как я попросила.
— Просто посажу его сюда... Хм?
Я присела, чтобы поднять жука, и тут заметила, что по земле и в кустах вокруг полно таких же жуков.
— Наверное, ты хочешь жить вместе с друзьями, да?
Я подобрала и остальных жуков и положила их в корзину. Одними только жуками, которых нашла вокруг камня, я смогла наполнить всю корзину. Но того, первого, было легко отличить от остальных: он был гораздо крупнее. И синий.
— Думаю, этого хватит. Рокет, пойдём обра— И-и!
Я попыталась встать, держа корзину, но она оказалась гораздо тяжелее, чем я ожидала, и я упала. Мало того, корзина перевернулась, и примерно половина жуков высыпалась наружу.
— О нет, вот теперь я правда натворила... Надо собрать их обратно... А?
Я немного виновато подумала, что переполнила корзину, но когда протянула руку, чтобы собрать жуков, из кустов кто-то выпрыгнул.
— Хм? А ты ведь кошечка друга Тэнмы?
Из кустов выпрыгнула кошечка. Я узнала её, потому что она принадлежала одному из друзей Тэнмы. Значит, она охраняла окрестности вместе с рыцарями.
— Ой-ой, меня раскрыли... Подожди, Рокет, ты тоже был с ними заодно?
Я посмотрела на Рокета, и у него был виноватый вид. Значит, Тэнма знал, что я улизнула, с самого начала.
— Ну, может, знает только Тэнма, а Тида и Крисс ещё не заметили? Да нет... невозможно...
Я начала представлять последствия, и мне стало немного страшно.
— Ну ладно. Сначала надо собрать жуков...
Я решила пока забыть о проблемах и принялась собирать жуков.
— Последний... Эй, отдай!
Кошечка играла с одним жуком, свернувшимся в шарик. Она вовсю гоняла его лапами, но, похоже, жуки были крепче, чем я думала: как только кошечка отпустила его, он снова начал ходить как ни в чём не бывало.
Я положила его обратно в корзину и задумалась, как теперь её нести. В этот момент ко мне подошёл Рокет. Одновременно шерсть у кошечки встала дыбом, и она вдруг зарычала на что-то в кустах.
Там что-то опасное! Затем послышался шорох. Рокет выскочил передо мной, и...
— Гра-а-ар!
— И-и-и! А? Амур?
Но это был не монстр, а Амур, вся в грязи и листьях. Кошечка уже собиралась атаковать её, но Рокет удержал её.
♢♢♢
— Амур! Мы ещё не закончили собираться!
Заткнись, Бланка! — подумала я, но знала: если скажу это вслух, он начнёт читать мне нотации ещё сильнее. Поэтому я прикусила язык. Всё равно я злилась, так что, пока Бланка заваривал чай, решила незаметно подсыпать ему туда острого перца.
— Бланка, можно тебя на минуту?
Я собиралась, представляя, как Бланка пьёт чай с острым перцем, и тут дедуля позвал его. Похоже, королева Мария хотела спросить его о Южном автономном регионе. Бланка сказал, что не станет раскрывать никакой секретной информации о нашей родине, и ушёл к карете Тэнмы поговорить с ними.
— Это мой шанс!
До отъезда оставалось ещё несколько дней, так что я не то чтобы куда-то отчаянно спешила собираться.
— Пока-а-а... — прошептала я и отправилась следом за Тэнмой и остальными. Они не сказали мне точно, куда едут, но я знала, что они направились в лес. Уж там-то я как-нибудь разберусь.
— Тэнма-а-а, где ты?
Я пришла в нужный лес, но не знала, где все находятся. Стражники у ворот тоже не сказали, зато я поспрашивала у торговцев едой в городе, и они назвали примерное направление, куда поехала карета. Я знала, что лес правильный.
— Ладно, просто немного похожу и поищу.
Я бродила вокруг, рассчитывая, что рано или поздно уловлю запах Тэнмы.
— Похоже, не всё так просто...
Я и не думала, что лес такой огромный, поэтому найти Тэнму не смогла. А поскольку я бежала сюда всю дорогу, то вспотела. Я ходила по лесу туда-сюда и в итоге вся перепачкалась липкой грязью и листьями.
— Может, вернуться? Хм? Кажется, я слышу чей-то голос...
Я уже подумывала вернуться в город, когда услышала вдали голос.
— Это... Луна?
Я подкралась к звуку и проверила, чтобы убедиться. Как и думала, это была Луна. Правда, подкрадываться было ошибкой: Рокет насторожился. А потом чья-то прирученная твёрдорысь — я забыла, чья именно, — вдруг начала рычать на меня.
— Гра-а-ар!
— И-и-и! А? Амур?
В тот миг, когда я выпрыгнула из кустов, твёрдорысь уже собиралась напасть на меня. К счастью, Рокет среагировал быстрее и остановил её. Спасибо, Рокет!
— Что ты здесь делаешь, Амур?
— Я заблудилась! — честно сказала я, и она расхохоталась. — Эй, тебе ли смеяться! Ты сама пожадничала, а потом упала, потому что даже корзину поднять не смогла! Вот уж жалкое зрелище!
— Аргх!
Когда я это заметила, Луна почему-то драматично схватилась за грудь и зашаталась.
— Мне кажется, или на тебя Аура повлияла? — сказала я.
— А? — Луна, похоже, была потрясена этим куда сильнее, чем тем, что я назвала её жалкой.
— В общем, отведи меня к Тэнме.
— Хмм... — Луна задумалась. Я решила, что, возможно, ошиблась, когда оскорбила её, ведь она принцесса королевства. Я уже собиралась склонить голову и извиниться, но...
— Тогда сначала окажешь мне услугу? — спросила она.
Я немного насторожилась. Какую абсурдную просьбу она мне сейчас выдаст? В итоге всё оказалось просто: она попросила сказать всем, будто мы заранее договорились встретиться в лесу.
Похоже, она не хотела возвращаться, потому что улизнула от Тэнмы и остальных, ничего не сказав. Если вернуться одной, её могли отругать. Она думала: если сказать, что ушла встретиться со мной, а молчала потому, что это я велела никому не говорить, на неё не будут злиться.
Честно говоря, если бы я просто осталась здесь с Луной и крикнула Тэнму, он всё равно рано или поздно появился бы. И я не думала, что меня стали бы ругать вместе с Луной.
Но если Тэнма знал, значит, Крисс и Тида тоже уже знали. Вряд ли они злились. Я решила сделать вид, что соглашаюсь на просьбу Луны, чтобы быстрее встретиться с Тэнмой и заодно повысить свои шансы произвести на него хорошее впечатление.
— Ладно, — сказала я, соглашаясь. Я понесу корзину с жуками, которых она собрала, и, может быть, это принесёт мне ещё больше очков в глазах Тэнмы. — Как ты вообще умудрилась собрать столько ролли-полли? Большинство людей считают их мерзкими.
— Так они так называются? Ролли-полли? Тогда синего я назову Король Ролли!
Я не знала, о каком именно синем она говорит, но, похоже, она решила, что один из них король, и собиралась так его назвать.
— Ладно, теперь показывай, где Тэнма.
— Сюда! — сказала она.
Я не ненавидела жуков, но и не хотела, чтобы они ползали у меня по спине, пока я иду, поэтому тщательно закрыла крышку корзины и позволила Луне вести меня обратно к Тэнме. Она весело пошла вперёд, указывая куда-то в глубь леса, но Рокет остановил её. Похоже, она пыталась пойти в сторону, противоположную той, где были Тэнма и остальные. Наверное, мне стоило с самого начала спросить Рокета, а не слушать раздражающую просьбу Луны...
♢♢♢
Тэнма был потрясающим. Его мастерство было на уровне Дина, а поскольку он победил на турнире боевых искусств, я и так уже знала, что он сильнейший человек в королевстве. Но даже Крисс признала его талант.
Наверное, она входила как минимум в пятёрку или десятку сильнейших королевских гвардейцев. Я не думал, что она проиграет Тэнме, но предполагал, что сражаться с ним ей будет тяжело. Однако в итоге Тэнма победил легко. Хотя говорить «победил», наверное, было не совсем уместно, ведь он сдерживался и давал ей множество возможностей выиграть, чтобы спарринг был полезен зрителям...
В общем, я воспользовался ситуацией, чтобы учиться по движениям Тэнмы, но он сказал: «Тебе лучше изучать более правильные техники, которые используют рыцари, а не то, как сражается искатель приключений». Я с этим не согласился. Такие вещи я могу учить в замке сколько угодно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...