Часть 3
— Ну что ж. Все на месте, так что продолжим с того, на чём вчера остановились?
— Да! Давайте! — с энтузиазмом ответила Эми.
Когда вчера мы вернулись в квартиру, я дал ей немного мяса. Бикорн, похоже, её заинтересовал, так что сегодня она пришла с нами, чтобы помочь закончить его разделку.
Опыта разделки у Эми не было, поэтому я особо не рассчитывал на её помощь, но она старательно занималась уборкой. По словам дедули, раз Эми моя ученица, именно я должен давать ей подобный опыт. Её спутники, Рокки и Бёрди, тоже пришли с нами.
— Начинаем разделку, — объявил я. — Как и вчера, Агрис будет давать общие указания, дедуля время от времени будет чистить площадку от мусора магией ветра и воды, а заодно разбираться с идиотами, если кто-нибудь полезет. Я займусь выделкой шкуры, так что Джин, вы с остальными продолжайте разделку по указаниям Агриса. Девушки, мелкая работа на вас. Для начала мне нужно, чтобы вы сделали несколько очагов. Есть ещё куча дел, которые я хочу вам поручить, но скажу об этом, когда придёт время. Спутники отвечают за то, чтобы отгонять монстров и прочих идиотов, которых привлечёт запах. Рокет, командуешь этой группой ты.
Так мы продолжили с того места, где остановились накануне. Сначала мы подготовили место, где Джин и остальные будут разделывать бикорна. Я магией укрепил землю и положил сверху деревянную доску. Таких небольших помостов я сделал два: один для разделки, второй — для выделки шкуры.
— Все отойдите. Сейчас продезинфицирую помосты.
Я обжёг помост магией огня, затем продезинфицировал доску кипятком. Напоследок для верности использовал Лечение и Противоядие. Теперь можно было по-настоящему браться за работу.
— Хм, теперь выделка шкуры. Сначала надо убрать остатки жира.
Джин и остальные сняли жир, когда сдирали с бикорна шкуру, но часть всё равно осталась. Я аккуратно соскоблил его ножом. Закончив, я промыл шкуру и очистил грязные места на поверхности. На этом базовая подготовка была завершена. А потом…
— Рокет! Твоя очередь.
Теперь настал черёд Рокета. Чтобы превратить шкуру в кожу, обычно засоленную шкуру обрабатывают квасцами, танином и тому подобным. Но я не знал, где достать квасцы. Танин есть в чае, но как использовать его при выделке, я тоже не представлял. Есть ещё способ выделки, когда шкуру разжёвывают; с маленьким куском он, может, и сработал бы, но с такой громадиной это было невозможно.
Я оказался в затруднении и попросил помощи у Рокета. При выделке из шкуры удаляют белок и жир, чтобы она стала мягче, и я подумал: может, Рокет растворит жир, который я не смог убрать, и заодно размягчит её. Мыло, которое я сделал из телесных жидкостей Рокета, увлажняло волосы и кожу, так что именно это и подсказало мне идею доверить дело ему, а не полагаться на мои смутные знания процесса.
Рокет вобрал шкуру бикорна внутрь тела и вернулся к Широмару и остальным. Пока он отпрыгивал прочь, я подумал, не стоило ли сначала спросить мастера Ганца, но Рокет выглядел таким уверенным, что я решил оставить всё на него.
Покончив с этим, я пошёл проверить, как продвигаются дела у остальных. Эми была занята тем, что складывала камни, строя очаг; по виду она уже закончила примерно половину. Все четыре девушки одновременно строили по своему очагу. Когда столько народу ест сразу, очагов много не бывает. Честно говоря, даже четырёх могло не хватить.
Джин, Галатт и Бланка, похоже, уже почти закончили разделывать бикорна. Работали только они, но из всех собравшихся именно у них было больше всего физической силы, так что двигались они так же быстро, как вчера.
Дедуля сидел на сделанном им же стуле и при необходимости использовал магию. Сегодня людей было много, поэтому дел у него почти не было. Он выглядел самым свободным из всех.
На первый взгляд Рокет и остальные просто играли, но на самом деле они держали в узде зевак, о которых я говорил раньше, так что свою работу они выполняли. Иногда кто-нибудь пытался обойти нас сбоку и подобраться ближе, но стоило человеку приблизиться слишком сильно, Широмару начинал лаять и рычать.
— Тэнма! Мы скоро закончим, так что готовь мясо для жарки! — крикнул Джин.
В тот же миг Широмару и прочие обжоры разом рванули к нам. Однако Рокет заметил, что к нам всё ещё пытаются подойти люди, и приказал Широмару с остальными вернуться на посты.
Я покосился на них и начал класть решётки на очаги, которые сделали Эми и остальные. Я купил эти решётки вчера по дороге домой, взяв несколько запасных, потому что собирался использовать их ещё не раз. По размеру они были чуть великоваты для очагов, но проблемой это не казалось. Я закончил всё устанавливать и развёл огонь. Попросив Меннас и остальных присмотреть за огнём, пока он как следует не разгорится, я направился к Широмару и остальным.
— Рокет, здесь хватит. Я выставлю вместо вас големов.
Я отправил несколько големов и поднял земляную стену, окружив нас вместе с очагами в центре. Радиус сооружения был около пятидесяти метров, а высота — примерно метр. Перелезть через него было нетрудно, но стоило кому-нибудь попытаться, как голем тут же вырубил бы нарушителя. А даже если бы тот каким-то чудом прорвался мимо големов, дальше ему пришлось бы иметь дело с нами — а мы сейчас были буквально голодными зверями.
Вообще-то для искателей приключений ставить такие заграждения вполне нормально: это ясный знак всем, что любой, кто пересечёт линию, объявляет себя нашим врагом. И поскольку все знали это негласное правило, лезть внутрь никто не стал бы.
Так началось наше второе мясное пиршество. За каждым очагом закрепили по группе: Джин, Галатт и Бланка, то есть мужчины с самыми большими аппетитами; четыре девушки; Агрис и его спутники; и наконец дедуля, я и мои спутники.
Помимо бикорна, сегодня я собирался жарить остатки говядины из своей сумки — не от белого буйвола, а от тех коров, когда я впервые встретил Тиду и Луну. Ещё я собирался жарить свинину — мясо орков и диких кабанов — и разные овощи. Одним мясом питаться несбалансированно, да и надоест. К тому же было бы жалко…
— Приправляйте солью или тем соусом, что ты вчера использовал. За нас! — сказал Джин.
— За нас!
Так начался пир с жареным мясом. Правда, мясо у разных групп убывало крайне неравномерно. Быстрее всех свою порцию прикончила группа Джина, за ней — женская группа во главе с Амур. Моя была третьей, а группа Агриса — последней. Зато овощи исчезали в обратном порядке: быстрее всего их ела группа Агриса, потом моя, потом группа Амур, а группа Джина оказалась последней.
— Забыл сказать: бикорна можно есть только столько, сколько вам положили, — сказал я. — Если всё ещё хотите мяса, берите говядину или свинину.
Джин и Амур начали жаловаться, но быстро притихли, стоило мне сказать:
— Тогда вам мяса больше не надо?
Все остальные спокойно наблюдали за этим, а потом снова сосредоточились на остатках мяса бикорна.
Говорят, когда люди едят крабов, они молчат, но жареное мясо, похоже, делает людей шумными. Настолько шумными, что вокруг нас собралась толпа зрителей, и она выросла до таких размеров, что големы уже не могли двигаться. Эти люди, видимо, решили, что смогут поесть, если заплатят, и големам пришлось их останавливать. Большинство были искателями приключений и знали правила, поэтому начали отчитывать тех, кого задержали големы.
Вышла небольшая суматоха, но наша жарка мяса благополучно завершилась, и мы разошлись. Правда, как и вчера, большинство из нас всё равно направилось обратно в одно и то же место одной группой.
Я уже собирался сделать пятый крюк, заглянув перед этим во все лавки товаров повседневного спроса и оружейные магазины, которые попадались на глаза, но заметил, что дедуле это начинает надоедать.
— Ну, я ещё немного пройдусь, — сказал я.
— Опять, Тэнма? Тогда я пойду домой, — сказал дедуля.
— Я с тобой, — сказала Амур.
— И я тоже! — вмешалась Эми.
— Значит, здесь и попрощаемся, — сказали Рассветные мечи и Бланка.
Похоже, Рассветные мечи и Бланка тоже шли домой, так что на этот раз со мной пошли только Амур и Эми.
Я искал мифрил и уже некоторое время обходил магазины. Товар редкий, но для ремонта Долинного ветра мне нужно было много. Хотелось достать хотя бы тонну, но в реальности я согласился бы и на половину. Тело Долинного ветра в основном было сделано из магического железа, поэтому он и пал жертвой магии молнии бикорна. На этот раз я хотел сделать его в основном из мифрила, чтобы повысить сопротивляемость магии.
— У меня всё ещё меньше ста килограммов, так что путь долгий. Может, спросить мастера Ганца?
Говорят, не откладывай на потом то, что можно сделать сейчас, и я решил зайти к нему.
— Мы пришли!
Мы добрались до мастерской мастера. Я ожидал, что Амур пойдёт со мной, но удивился, что Эми тоже увязалась.
— Ты могла бы пойти домой, знаешь?
— Да! — резко сказала Амур.
— Мы закончили раньше, чем я думала, так что мне больше нечего делать. Если сейчас вернусь домой, мне будет скучно, — сказала Эми. — Можно я пойду с вами?
Причин отказывать ей не было, а когда Амур увидела, как Эми расстроилась при мысли о возвращении домой, больше ни слова не сказала.
— Мастер Ганц здесь? — спросил я.
— Тэнма! Чем помочь?
Когда мы вошли в мастерскую, мастер что-то писал на земле, но, заметив меня, стёр это ногой. Интересно, не был ли это какой-нибудь сверхсекретный план?
— Мне нужен мифрил. Не знаете, где его можно достать?
— У меня есть. Сколько тебе нужно? Заплатить, само собой, придётся, — сказал он с усмешкой, открывая сумку и засовывая туда руку. Наверное, это была магическая сумка, где он хранил материалы.
— Эм… Мне нужна примерно тонна, — сказал я.
— Ты сейчас шутишь? — После этого он прочитал мне нотацию, но простил, когда узнал, зачем мне столько. Видимо, как ремесленник он понимал желание заполучить мифрил. Наверное, каждому хоть раз приходилось хотеть что-то сделать, но в итоге упираться в нехватку материалов.
— Ну, двадцать килограммов я тебе продать могу, — сказал он. — Поспрашиваю по соседству, но особо не надейся. Деньги оставь на столе.
Мастер достал из сумки слитки мифрила, положил их на стол и вышел из мастерской. Судя по всему, он собирался спрашивать прямо сейчас. Тем временем я положил на стол 10 000 000G — рыночная цена, 500 000G за килограмм, двадцать килограммов, — а сверху добавил ещё 2 000 000G. Сбережений у меня всё ещё было полно, так что такая трата мне не повредила бы.
Мастер Ганц вернулся примерно через час, небрежно сдвинул деньги в сторону и положил на стол дополнительный мифрил.
— Я вернулся, Тэнма. Удалось достать сто килограммов, — сказал он. — Они согласны по рыночной цене. Заплатишь сейчас? Я отнесу им деньги.
Некоторые знакомые мастера держали мастерские в неудобных местах или были трудными в общении, так что, наверное, лучше было поручить это ему или его ученикам. Я решил оставить деньги у него. Доплату, которую я положил сверху, он тоже отверг.
— Не могу же я один заставлять тебя платить сверху, — сказал он.
Попрощавшись с мастером, я вышел из мастерской. Заодно увидел ремесленников, которые уже заканчивали работу и собирались домой. Раз уж мы зашли так далеко, я решил ещё немного пройтись по магазинам самостоятельно, прежде чем возвращаться, и мы вместе заглянули ещё в несколько лавок.
— Так, что бы сегодня приготовить на ужин? Вчера и сегодня было мясо, так что, может, сделаю что-нибудь овощное.
Соломон издал возмущённый крик, но Широмару остался спокоен. Эми удивилась, но всё поняла, когда я рассказал ей о вчерашнем происшествии. Однако сильнее всех поведение Широмару поразило Соломона. Его товарищ, который всегда первым начинал протестовать, сегодня молчал. В итоге шумел только Соломон, так что я всё же решил, что сегодняшний ужин будет в основном овощным.
Закончив покупки, я сразу пошёл домой и попрощался с Эми у входа. В подарок я дал ей немного мяса бикорна; наверняка сегодня вечером она поделится им с семьёй. Я спросил, не тяжело ли будет есть его два дня подряд, но её это, похоже, особенно не волновало.
Правда, на следующий день её семья очень сильно заволновалась, когда узнала, насколько мясо бикорна деликатесное.
— Рокет, Широмару. Разберитесь с врагами, если появятся. Соломон, ты поможешь мне.
— Гав!
— Квии!
Сегодня мы с моими спутниками спустились на тридцать второй этаж подземелья. Давно мы не охотились без остальных. Дедуля пообещал сегодня встретиться с Агрисом, а Бланка пошёл к мастеру Ганцу. Амур хотела пойти со мной, но Бланка её остановил. Похоже, их запас оружия иссяк после турнира, так что сегодня мастер Ганц должен был пополнить его.
Мы с Соломоном собирали материалы, пока Рокет и Широмару нас охраняли. В подземелье Соломон почти не мог сражаться — да и летать особо не мог, — поэтому мы работали в паре. Я мог бы поручить Рокету собирать всё самому, но тогда Соломону было бы нечего делать, так что мы распределили работу именно так. Конкретно Соломон собирал камни, которые я разбивал.
Мы занимались этим с утра, но мифрила я почти не нашёл. Всего около килограмма. Обычно это много, но не для моих целей.
— Похоже, придётся спускаться ниже, — сказал я. — Особых материалов с монстров тоже почти не набрали.
И пока я добывал руду, и во время перерывов очень немногие монстры осмеливались атаковать Широмару в лоб. Исключением были только насекомоподобные монстры, случайно наткнувшиеся на нас, но ни один из них не мог тягаться ни с Рокетом, ни с Широмару. В любом случае магических ядер мы собрали прилично, так что совсем уж пустым поход не был.
— Ладно! Спустимся на этаж ниже и найдём свободное место, где поблизости никого нет!
После этого мы перешли на следующий этаж, но и там мифрила я много не нашёл. А места, где я ожидал его найти, уже были перекопаны.
— Похоже, мифрила здесь не найти, зато магического железа полно.
Я не набрал даже двух килограммов мифрила, зато магического железа накопилось пятьдесят килограммов. Мы провели в подземелье больше половины дня, так что пятьдесят килограммов — немало. На рынке оно не стоило бы и близко столько, сколько мифрил, но спрос на него был выше. Всё потому, что изделия из мифрила дороги, и даже опытным искателям приключений часто не по карману, а оружие из магического железа продавалось по ценам, которые мог потянуть даже начинающий искатель.
— Но раз магическое железо такое универсальное, я просто оставлю его в сумке, а не буду продавать.
Деньги мне сейчас не были срочно нужны, поэтому я решил, что вполне могу придержать вещи, которые не обязательно продавать немедленно. Магических сумок у меня было много, включая ту, что я получил от богов, а если понадобится, я смогу сделать ещё.
— Думаю, пора возвращаться… А? — Я уже собирался уходить, когда увидел, что к нам кто-то приближается. Но Широмару не насторожился, и это показалось мне странным. Я использовал Опознание и понял, что это наши знакомые.
— Широмару, иди их поприветствуй, — сказал я, собираясь немного над ними подшутить.
— Гав! — ответил Широмару и крадучись направился к человеку.
Он исчез, и через несколько минут…
— Уф!
— Гах!
— И-и!
— Ого!
Послышались знакомые крики, а затем голос, который отчитывал Широмару.
— Тэнма, не пугай нас так! Я чуть сердечный приступ не получил!
Разумеется, бегом к нам примчались Рассветные мечи. Джин, Галатт и Меннас жаловались и шли сами, а Широмару нёс Лину на спине, как багаж.
— Что с Линой? — спросил я. — Широмару даже выглядит виноватым, что само по себе редкость.
— Не надо! — в унисон крикнули трое.
— Пожалуйста, не спрашивай… — со слезами согласилась Лина, и я не стал продолжать. А ещё решил не обращать внимания на то, что Лина пыталась скрыть мокрое пятно на задней части штанов.
Я отвёл взгляд от Лины и спросил Джина с Галаттом, что они здесь делают. Пока я с ними разговаривал, Меннас увела Лину и спрятала её за углом. Оказалось, они повторно проверяли этажи, которые уже прошли, прежде чем продолжить погружение. Они как раз закончили и шли к ближайшей точке переноса, когда наткнулись на Широмару.
— А ты что здесь делаешь? Широмару стоял на страже, значит, ты чем-то занят, да? — Джин выглядел уверенным, а скрывать мне было нечего, так что я рассказал ему. — Хм, тяжко, — сказал он.
— Буду терпеливо собирать, — сказал я. — В худшем случае сделаю мифрил снаружи, а внутри — магическое железо. Потом смогу полностью переделать.
— Да, наверное, это самый реалистичный вариант. Погоди… До какого этажа ты вообще доходил в этом подземелье, Тэнма? — Похоже, у Галатта появилась идея.
— Если воспользуюсь точкой переноса, смогу вернуться на тридцать восьмой этаж.
— Тогда почему бы тебе не пойти туда и не попробовать добраться до сорок второго? — предложил он. — Большая часть тех этажей — вода, суши мало, но потолки и стены почти нетронуты, потому что лесов там нет. Раз ты умеешь летать, тебе это идеально подойдёт.
Если Галатт прав, там у меня могло быть больше шансов собрать мифрил, чем здесь. К тому же я и так подумывал направиться в ту сторону, так что пойти раньше, а не позже, не помешает.
— Хорошая мысль. Спасибо, Галатт.
Почему-то Галатт удивился, когда я поблагодарил его. Я спросил почему. Он сказал, что я никогда раньше его не благодарил, поэтому ему стало странно.
Возможно, с моей стороны это было немного грубо, но я и правда удивился, что на этот раз Галатт оказался полезен. Честно говоря, даже немного напрягало, что я не могу наказать его, как обычно.
— Всё равно сейчас уже поздновато идти, — сказал я. — Раньше было бы нормально, но теперь дедуля здесь со мной, так что задерживаться допоздна нельзя. До озера я доберусь только через несколько дней.
— Обычно в этих местах на зачистку одного этажа уходит несколько недель. А ты за несколько дней туда спустишься… — сказал Джин.
— Лучше не говори такое слишком громко в других местах. Люди могут потерять уверенность в себе или неправильно о тебе подумать, — сказал Галатт.
Они оба выглядели довольно ошеломлёнными тем, что мне понадобится всего несколько дней. Вообще-то, если использовать Обнаружение, я, наверное, смог бы добраться туда ещё быстрее, но ради их душевного равновесия решил оставить это при себе.
— Вы уже закончили болтать? — спросила Меннас.
— Простите, что задержали, — извинилась Лина.
Как раз когда наш разговор закончился, они вернулись. На первый взгляд Лина выглядела как обычно, но, присмотревшись, я понял, что штаны на ней другого цвета. Но раз обе вели себя так, будто ничего не случилось, я сделал вид, что ничего не заметил.
Мы воспользовались точкой переноса всего в нескольких десятках метров от нас и вышли из подземелья. У гильдии я распрощался с Джином и остальными. По дороге туда я расспросил их подробнее об озере, но многого они сказать не смогли. Похоже, для обычных искателей приключений тот этаж был довольно скучным.
Они рассказали, что этаж с озером — один из самых больших из известных им, но по сути там идёт почти прямой путь до выхода. Суши на нём мало, и сражаться там трудно. Единственный плюс — сильных водных монстров нет, но даже так каждый год находились искатели приключений, которые серьёзно ранились или погибали из-за неосторожности.
В самом глубоком месте озеро уходило примерно на двадцать метров. Обитали там несколько видов монстров, в основном ранга C. Их было не так много, но если они чуяли кровь, то нападали. Если во время боя упасть в озеро, это могло стать смертельно опасным.
Эти водные монстры обычно были длиной около одного-двух метров и атаковали противников на суше из воды. Некоторые могли выживать на суше до часа, так что если просто решить, будто на земле они погибнут, и ослабить бдительность, монстры могли нанести мощный контрудар. На суше они не представляли особой проблемы, но в воде победить их было намного труднее.
К тому же материалы с них стоили немного, а мясо было жёстким и вонючим. По всем этим причинам, как сказали Рассветные мечи, искатели приключений не любили задерживаться на том этаже.
После расставания с Рассветными мечами я ещё поискал сведения в гильдии, но почти ничего нового не нашёл. Когда я вышел, на улице уже стемнело, а таверны были полны оживлённых посетителей.
— Чёрт!
Я понял, что совсем забыл о дедуле, и поспешил домой. Но когда добрался, было уже поздно — дедуля на меня рассердился.
— Если собираешься опоздать, нужно заранее предупреждать, прежде чем идти в подземелье! — сказал он.
Бланка, с другой стороны, расхохотался, когда увидел, как меня отчитывают.
Дедуля и остальные ждали меня, поэтому ещё не ужинали. Они были голодны и потребовали, чтобы я в наказание приготовил им ужин. Я сделал для них мясной рулет. Заодно приготовил и для себя с моими спутниками — то есть овощная диета Широмару тут же была заброшена, — но важнее было, чтобы дедуля и остальные перестали на меня злиться. Когда Широмару увидел приготовленный для него мясной рулет, он пролил слёзы радости и смаковал каждый кусочек.
Через два дня я стоял на этаже подземелья с озером. Весь вчерашний день ушёл на то, чтобы пройти тридцать девятый и сороковой этажи и добраться сюда. Я пронёсся через оба этажа, так что решил: когда закончу с этим, потом вернусь и обследую их нормально.
— Ну и огромное место, — сказал я. — Интересно, сколько футбольных полей тут в длину?
— Квии?
Рядом со мной сейчас был только Соломон. Рокет сидел в моей сумке и сортировал собранный мифрил. Широмару тоже ждал там — возиться с ним после исследования такого мокрого места было бы страшной морокой. Из моих спутников летать мог только Соломон, поэтому наружу вышел лишь он. Для него это было неплохой сменой обстановки: мест, где он мог свободно летать, и так было немного.
— Сначала осмотримся.
Вдоль одной стены шла тропа, но чтобы попасть на неё, нужно было пройти через мелководье. По моим сведениям, вода там была всего по колено, но именно там водные монстры чаще всего нападали, так что осторожность была нужна. К счастью для меня, я мог просто парить в воздухе.
— Я сейчас начну работу, так что хочу, чтобы ты следил вокруг, — сказал я Соломону. — Если думаешь, что можешь победить врага, нападай сам, но если враги покажутся очень сильными или их будет много, сообщи мне, даже если я занят.
— Квии! — Соломон поднял одну лапу, будто отдавал честь, и стал внимательно следить за окрестностями.
Я начал копать у входа, в месте, которое привлекло моё внимание, но даже проверив несколько точек, мифрила не нашёл.
— Думаю, идея Галатта всё равно была хорошей, но в итоге победителем здесь, похоже, выйдет Соломон.
— Квии?
Соломон атаковал каждого водного монстра, который шёл на меня, и за первый час победил двадцать. Он уничтожил десять монстров под названием громорыбы, похожих на крупных змееголовов, трёх удильщиков-котов, которые выглядели как смесь сома и морского чёрта, и восемь псевдокроков. Псевдокроки напоминали панцирных щук и, говорят, вырастали до трёх метров, но убитые Соломоном были маленькими или средними — всего один-два метра.
Я слышал, что монстры из этого озера невкусные, поэтому собирался забрать магические ядра, а остальное выбросить. Но Соломон выступил против этой идеи, и я решил унести всё домой. В прежнем мире змееголовов и панцирных щук ели, так что, может, громорыбы и псевдокроки тоже станут вкусными, если приготовить их определённым способом. А если удильщик-кот — смесь морского чёрта и сома, он может оказаться неожиданно неплох. Если ошибусь, просто сдамся и не буду это есть.
На всякий случай я собирался удалить тину, но Соломон, убивая их, в итоге душил, так что пришлось отказаться.
— Перейдём к следующему месту? А? Погоди-ка, это…
Я уже собирался уходить, потому что мифрила так и не нашёл, но тут заметил в мелководье что-то блестящее. Поднял — это оказалось кольцо. А когда я использовал Опознание, выяснилось, что оно даже сделано из мифрила.
— Ого, вот это удача! Интересно, есть ли здесь ещё что-нибудь?
Других мифриловых вещей не нашлось, но я решил на всякий случай обыскать воду и в итоге нашёл много всего. Чаще всего попадалось оружие — метательные ножи, мечи и тому подобное, но были и щиты, и части доспехов.
— Даже если эти вещи видны с поверхности, остальные, наверное, оставили их здесь из-за монстров, что плавают вокруг. А я работаю эффективнее.
Даже если упавшее оружие лежало всего на метровой глубине, достать его было трудно.
Всё потому, что стоило громорыбам и псевдокрокам услышать, как кто-то ходит по воде, они проявляли любопытство и подплывали проверить. Я знал, что в тот миг, когда войду в воду, они на меня нападут.
В моём случае вещи собирали големы, так что опасности не было. Но будь я обычным человеком, без полного комплекта брони не продержался бы и десяти минут. А даже в броне меня всё равно могли бы утащить на глубину и утопить.
— Продолжу искать на мелководье. Соломон, если увидишь что-нибудь с воздуха, сообщи. И будь начеку.
— Квии!
Вода в озере была не такой уж прозрачной, так что Соломон, возможно, и не смог бы разглядеть дно, но он выглядел таким воодушевлённым, что я не захотел его расстраивать.
После этого мне помогали три голема, доставая вещи из воды. Они вместе с Соломоном сдерживали монстров, пока я выкапывал мифрил из стен и потолка.
И снова я ничего не нашёл, зато Соломон продолжал накапливать добычу. Когда пришло время собираться, у него набралось пятьдесят килограммов трофеев. Среди них было пять килограммов мифрила и двадцать килограммов магического железа. Остальное — медь, железо и сталь. Звучало неплохо: одна десятая добычи — мифрил. Но часть этого на самом деле была смешанным материалом, потому что рукояти и другие детали некоторых предметов были сделаны из других металлов. В реальности мифрила было меньше половины от указанного. И всё равно Соломон с големами собрали примерно втрое больше добычи, чем мы.
— Для первого захода неплохо, наверное. Теперь проблема — рыба. Попробуем её съесть.
Сначала я просто пожарил её, чтобы понять вкус. Решил взять по две штуки каждого вида. Первую рыбу я пожарил без приправ, а вторую слегка посыпал солью.
Если расположить по вкусу без соли, вкуснее всего была громорыба, затем удильщик-кот, а в конце псевдокрок. С солью порядок менялся: удильщик-кот, громорыба, потом псевдокрок.
Рейтинг менялся в зависимости от соли из-за того, сколько влаги было в удильщике-коте. Без соли у него почти не было вкуса, но стоило добавить соль, как влага выходила, и становился заметен вкус самого мяса. Все три вида с солью были вкуснее, но у псевдокрока был сильный запах, а мясо — жёсткое, так что он всё равно оставался на последнем месте.
— Из этих двух громорыба самая обычная, хотя особо ничем не выделяется. Удильщик-кот, думаю, больше всего похож на морского чёрта. Псевдокрок на вкус меньше похож на рыбу и больше — на мясо. Он довольно дичистый, так что большой пользы от него, наверное, не будет.
Громорыба и удильщик-кот точно были вкуснее псевдокрока, но до обычной рыбы не дотягивали. В общем, не то, ради чего я стал бы специально стараться.
— Главная причина вони псевдокрока — кожа и внутренности. Может, если есть только мясо, он будет больше похож на курицу? — подумал я вслух. — А удильщик-кот, думаю, нормально пойдёт жареным. Громорыба тоже.
Попробовав разные способы приготовления, я выяснил, как лучше есть каждый вид рыбы. Как я и сказал, над землёй я бы не стал специально их добывать, но для еды в подземелье они вполне годились. Позже расскажу об этом Джину и остальным.
— Раз он называется псевдокроком, кожу, наверное, можно использовать как материал. Хоть она и воняет.
Если бы не запах, кожа псевдокрока была достаточно прочной для брони. Но раз она водостойкая, я подумал, что из неё выйдет хорошая сумка. Может, я даже запущу в этом мире моду на сумки из аллигатора?
— Широмару, Соломон, вам двоим псевдокрок нравится больше всего, да?
— Гав!
— Квии!
Наверное, им понравилась текстура, потому что она была ближе к курице, чем к рыбе. Рокет ел остальные виды рыбы, а эти двое сосредоточились на псевдокроке. Запах, похоже, никого из них не смущал.
В качестве эксперимента я приготовил довольно много, но в итоге использовал только примерно четверть рыбы. Мы поймали целую кучу, но в озере этих рыбных монстров всё ещё оставалось полно. Должно быть, они очень плодовиты. Или, может, где-то здесь внизу есть скрытый водный путь.
— Думаю, на сегодня хватит. Поставить кровать?
Обычно я просто воспользовался бы каретой, но сейчас она стояла снаружи у квартиры. Значит, на ночь нам нужно было сделать другое место для сна. Кровать в магической сумке у меня была, так что поставить её в обычном тупике заняло бы немного времени. К сожалению, на этом этаже тупиков не было, и нам пришлось подняться этажом выше.
— Ну, раз кровать поставили, нужно придумать, как добраться до дна озера.
Это был план на завтра. Я сидел на кровати и перебирал варианты. Можно искать на мелководье, как сегодня, но таких мест оставалось мало. Даже если завтра я найду столько же мифрила, сколько сегодня, большой добычей это не станет. Значит, нужно придумать способ исследовать глубины, и тут я зашёл в тупик.
Я подумал, не нырнуть ли просто так, но это было бы неэффективно: пришлось бы избегать монстров, которые стали бы на меня нападать. К тому же нырять в неизвестное место не хотелось.
— Не знаю, что делать… Ой, чайник на огне оставил!
Я так глубоко задумался, что забыл про кипящую воду. Быстро пошёл снять чайник с очага, и именно тогда мне пришла идея.
— Хм… А ведь может сработать! Завтра попробую.
Я лёг, но сразу уснуть не смог — слишком взбудоражился. А Широмару и Соломон уже крепко спали. Их громкий храп раздражал ужасно.
— Гав!
— М-м?
Когда я проснулся, прямо перед моим лицом была морда Широмару. Похоже, я спал гораздо крепче, чем думал. Никогда раньше я не засыпал так глубоко ни в подземелье, ни снаружи, но, может, просто переутомился из-за того, что накануне долго не мог уснуть.
Сегодня я собирался опробовать новый метод. Хотелось поскорее отправиться к озеру, но Широмару и Соломон оба были голодны, так что сначала я решил быстро позавтракать. У нас оставались вчерашние остатки, и мы съели их вместе с кое-чем ещё из моей сумки. Немного подождав, пока еда уляжется, мы вернулись к озеру.
Если моя идея сработает, передо мной откроются новые возможности на будущее.
— Если рассказать Намитаро об этой стратегии, он скажет, что мы в любом случае заставим её работать. Кстати, мне ещё нужно сделать версию фамильного герба с Намитаро. Надо скоро написать об этом письмо королю. — Вспомнив о деле, которое только что снова всплыло после того, как я о нём забыл, я немного потерял настрой.
— Ладно, мы снова у озера. Широмару, Соломон, простите, но сегодня вам двоим делать нечего.
Стоило нам сюда прийти, как эти двое сразу начали разминаться, но, услышав мои слова, замерли. Вчера Соломон тут вдоволь разгулялся, зато Широмару весь день просидел в сумке, и мне было его жаль. Но сегодня я собирался исследовать озёрные глубины, поэтому ни одному из них делать было нечего.
Двое уже печально собирались забраться обратно в сумку, когда я заметил, что Рокет, чьё имя я не назвал, смотрит на меня с недоумением.
— Рокет, мне, возможно, понадобится твоя помощь, так что попрошу тебя остаться со мной.
Услышав это, Рокет подпрыгнул всем телом, словно говоря, что понял. Широмару и Соломон тут же возмущённо закричали. Они подняли такой шум, что, хотя я и не мог взять их с собой на глубину, разрешил им оставаться вне сумки и делать что хотят, пока не покидают этот этаж. Только тогда они успокоились.
— Ладно, начинаем. Сначала попробую обычный способ.
Вчера, когда я ставил барьер вокруг нашего лагеря, мне пришла идея. Я решил создать барьер вокруг себя и нырнуть в воду. Если всё пойдёт хорошо, вода не сможет попасть внутрь. Кислорода внутри барьера, конечно, будет ограниченное количество, но если я смогу добраться до берега, всё будет нормально. Немного хлопотно, но я не водное существо, так что тут ничего не поделаешь.
Я сразу попробовал, но…
— Не работает… Обычно барьер привязывают к определённому месту, но я думал, если сделать этим местом себя, всё будет нормально. Видимо, нет.
Как и при использовании защитного барьера, после установки я не мог его двигать. Я мог возвести барьер вокруг себя и ходить, но если на пути встречалось препятствие вроде камня или ещё чего-нибудь, барьер цеплялся за него, и я застревал. Я немного повозился и поставил барьер над головой, как зонтик. Зонтикообразный барьер был удобнее для передвижения, чем первые два способа, которые я попробовал, но каждый раз, когда я двигался, вода входила у ног и затапливала нижнюю половину тела. И опять же, если на пути были большие камни, приходилось перелезать через каждый по отдельности, что раздражало. Из трёх способов этот был самым удобным. Пока что он был главным кандидатом, но претензий к нему у меня всё ещё хватало.
— Ну, пользоваться им я буду всего два-три дня, так что нечего слишком переживать. Сделаю небольшой перерыв.
Поскольку перспективы использования барьера стали немного лучше, я поставил на огонь котелок с водой. Влил кипяток в чашку и собирался отпить, но вода оказалась горячее, чем я ожидал, — слишком горячей, чтобы пить, даже после того как я несколько раз подул на неё.
Я какое-то время рассеянно ждал, пока вода в чашке остынет, и тут внезапно мне пришла новая мысль.
— Постойте-ка, я ведь ни разу не использовал барьер из магии ветра!
Магические барьеры всегда обладали атрибутом той магии, которой их создавали. Обычно я использовал либо безэлементные, либо земляные барьеры, поэтому совсем забыл, что могу создавать их и другими видами магии. Характеристики барьера менялись в зависимости от атрибута. Безэлементный барьер был прозрачным. Барьер, созданный магией земли, состоял бы из земли или камня.
Кроме того, барьер из магии света делал тебя плохо заметным или даже невидимым. Кстати, именно такой барьер Жанна и Аура использовали, чтобы скрываться в подземелье. Тогда они создавали его магическим инструментом — не потому, что сами умели пользоваться магией.
Барьер из магии ветра почти не обладал защитной силой, зато им можно было управлять так, чтобы все запахи оставались внутри. Это была его главная особенность, из-за чего он считался самым будничным из всех барьеров, и искатели приключений редко им пользовались. Однако те, кто много времени проводил в лесу, а также те, кто жил в лесу, вроде эльфов, предпочитали именно такие барьеры всем прочим. Так что совсем уж никто ими не пользовался — неверно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...