Часть 1
— Вот здесь как раз подойдёт, Тэнма, — подал голос Намитаро.
Намитаро выбрался из повозки, когда мы добрались до реки примерно на полпути между Саганом и столицей. Он прыгнул в воду и с невероятным воодушевлением начал плескаться и плавать.
— А-а-а, вот это да! Давненько я не был в реке, как же хорошо! Хо-хо-хо!
Намитаро явно был в приподнятом настроении: он снова и снова выпрыгивал из воды и забрызгивал всё и всех вокруг.
— Намитаро! Ты нас всех мочишь!
— Ой, прости! Просто так давно этого не делал, что чуть не забыл как! — Немного успокоившись, Намитаро медленно подплыл к берегу рядом с повозкой.
— Ты уже уходишь?
— Пожалуй. Это же самая большая река в этих краях, верно? Значит, мне пора попрощаться, — сказал Намитаро.
Он протянул правый плавник. Я взял его в руку, и он энергично потряс его вверх-вниз.
— Что, уже уходишь, Намитаро? Тут без тебя будет одиноко… — сказал дедуля.
— Да я же не навсегда прощаюсь! Ещё увидимся. А, хотя к тому времени ты, Мерлин, может, уже помрёшь… — со смехом сказал Намитаро. Он успел обжиться в пруду за особняком дедули в столице и уже почти стал членом семьи, так что дедуля привык к его шуткам и не обиделся.
— Тэнма, если что-нибудь случится, воспользуйся той флейтой, ясно? Ну, сайонара!
С этими словами Намитаро на полной скорости поплыл вниз по течению.
Мы ошеломлённо смотрели, как его фигурка становилась всё меньше и меньше. Через несколько мгновений нас нагнала повозка Джина, но к тому времени Намитаро уже давно скрылся из виду.
— Ну и холодный тип. Даже попрощаться с нами не подождал?
Джин и остальные тоже успели хорошо узнать Намитаро, так что выглядели немного грустными из-за того, что он не попрощался с ними.
— Раз уж мы у воды, может, устроим здесь небольшой привал? Даже если мы сами чувствуем себя нормально, лошадям надо дать отдохнуть, — предложил Джин.
Моя лошадь, конечно, была в порядке: Долинный ветер был големом, которым управлял Рокет, так что он не уставал. Мана Рокета расходовалась, но я всегда мог сменить его, так что проблем это не создавало. При желании мы даже могли бы без остановки добраться до самого Сагана. Но Джин арендовал для своей повозки обычных лошадей, и хоть я усовершенствовал её так, чтобы тянуть было легче, чем обычную повозку, лошади всё равно уставали.
— Верно. Тогда вон там, похоже, самое высокое место, — сказал Галатт. — Если останемся слишком близко к воде, на нас могут напасть какие-нибудь странные монстры.
В обычной ситуации мы бы просто отдохнули у реки, но если река была такой широкой и глубокой, возле неё вполне могли скрываться крупные хищные монстры вроде крокодиловых акул. Поэтому нужно было отойти от воды подальше.
— Хорошо, так и сделаем, — сказал я. — Как и договаривались, едой занимаюсь я, а вы все на привале стоите на страже.
По заранее заключённому соглашению всей готовкой занимались мы с дедулей. Взамен Рассветные мечи вместе с Бланкой и Амур брали на себя караул на привалах и ночью.
Для начала я решил приготовить что-нибудь простое, а дедулю поставил отвечать за печь. Впрочем, если речь шла о готовке, это в любом случае должно было быть что-то простое — иначе от дедули было бы не слишком много пользы.
— Так, посмотрим. Время какое-то неудобное, так что сделаю что-нибудь лёгкое.
Я достал из магической сумки муку, яйца, рубленую говядину, лук, салат и другие овощи, а ещё масло, соль и перец. Я собирался приготовить крепы.
Я разложил жареные и нарезанные ингредиенты по тарелкам, отдельно по видам, пожарил тесто тонкими блинчиками — и всё было готово. Каждый мог взять любимую начинку, завернуть в креп и есть. Для Рокета и остальных я приготовил отдельное блюдо из жареного мяса и овощей. Крепов я сделал много, так что, если бы что-нибудь осталось, я собирался съесть их ночью как перекус. Но…
— Тэнма, добавки!
Похоже, они как раз заканчивались. Главной моей ошибкой стал аппетит Амур. Она сидела рядом со мной и один за другим уминала крепы. Хотя она была самым маленьким членом всей группы, ела так много, что я невольно задавался вопросом, куда в неё всё помещается. Если расставлять всех по объёму съеденного, то на первом месте шла Амур, потом Бланка, Галатт и Джин. Все остальные съели примерно одинаково, кроме Лины, которая оказалась на последнем месте.
Зверолюди заняли всю тройку лидеров, а Джин хорошо боролся за людей. И всё же он заметно отставал даже от Галатта, который был третьим.
— Ну вы и едите… — пробормотал я, глядя на них.
Все они одновременно замерли — похоже, услышали.
— Думаешь? По-моему, вполне обычно, — сказал Галатт.
— У многих зверолюдей хороший аппетит, — заметил Бланка.
— Тебе не нравится, когда девушки много едят? — спросила Амур.
Когда я расспросил их подробнее, они объяснили, что у зверолюдей в отношении еды было много привычек, похожих на звериные, например страх перед нехваткой пищи. Поэтому, когда перед ними ставили еду, они старались съесть столько, сколько могли. А поскольку физически они были сильнее других классов, калорий сжигали больше, и потому изначально нуждались в большем их количестве.
— Поэтому в нашей деревне не так много людей, которые занимаются только земледелием. Большинство семей — полуземледельцы, полузвероловы или искатели приключений.
Амур земледелием никогда не занималась. У Бланки опыт был, но совсем небольшой.
— Похоже на деревню Кукури, — сказал я, фактически завершив разговор, и мы снова продолжили есть вместе.
Я ещё пару раз пополнял начинку и крепы, прежде чем мы наконец закончили. После еды мы собирались снова отправиться в путь, но по какой-то причине я обнаружил у себя неожиданных гостей.
— Лина, Меннас, Амур… Что вы все тут делаете?
Все девушки из Рассветных мечей, плюс Амур, которая до этого ехала в другой повозке, оказались в моей.
— Там тесно, — сказала Лина.
— И неудобно, — добавила Меннас.
— Ванна, — сказала Амур.
Честно говоря, я понимал, о чём они. Повозка Джина не была маленькой или разваливающейся, но она точно не была такой просторной, как моя. На самом деле моя повозка была настолько удобной, что сам король просил продать её ему. Но я пользовался ею слишком часто, чтобы продавать, а делать новую у меня не было времени, поэтому я просто передал ему чертежи и позволил действовать самому. За чертежи он, конечно, заплатил мне как за проект, и мы ещё составили договор: если он сделает больше одной такой повозки, то за остальные будет платить мне патентные и проектные отчисления.
— Ладно, но что сказали Джин и остальные? — спросил я.
Честно говоря, я не возражал, если они будут ехать в моей повозке, но проблема была в Джине. В отличие от моей, его повозкой всегда должен был кто-то управлять, так что внезапная потеря трёх пассажиров увеличивала нагрузку на оставшихся.
— Не волнуйся, мы уже поговорили с ним, — сказала Лина.
— Им куда веселее будет ехать одним мужским составом, — уверенно заявила Меннас.
— Я заткнула Бланку.
Лина сказала, что Джин уже знал, но как насчёт меня и дедули? И как именно Амур заткнула Бланку?
— Слабые места Бланки — его жена и моя мама, — сказала Амур. — Если я упомяну их имена, он сделает всё, что я захочу.
Наверное, мне вообще не стоило спрашивать…
Но раз разрешение, похоже, было получено, я пустил их в повозку. Когда дедуля услышал, почему эти трое здесь, он, кажется, проникся сочувствием к Джину и остальным.
— Тэнма, прости, что сразу докучаю, но можно мне воспользоваться твоей ванной? Мне всё время было интересно, как выглядит ванна внутри повозки.
— Да, давай попробуем!
— Хочешь с нами, Тэнма?
— Я не против, если вы примете ванну, но места там только на одного человека, так что придётся по очереди, — сказал я. — И ещё: ванна, туалет и раздевалка находятся в одном помещении, так что раздевайтесь там. И обязательно запирайте за собой дверь. Если забудете, я ответственности не несу. Так что если сами себя не защитите, я отправлю вас обратно в повозку Джина и запрещу ездить в моей.
Я специально говорил жёстче, чтобы Амур не вздумала действовать по-своему. За Меннас и Лину я особо не переживал, потому что они и раньше соблюдали такие правила, но Амур выглядела недовольной. Значит, я правильно сделал, что с самого начала был строг.
Пока они решали, кто пойдёт мыться первым, я занялся ужином. Впрочем, я просто жарил на сковороде курицу и овощи. Позже вечером я собирался разогреть это и добавить ещё ингредиенты.
— Что ты готовишь, Тэнма? — спросила Меннас. Похоже, борьбу за право мыться первой она проиграла. За ней стояла Амур, значит, первой пошла Лина.
— Думаю сделать рагу.
— Рагу? — хором переспросили они. Ни одна, похоже, не знала, что это такое.
— Ну, это что-то вроде густого супа с мясом, овощами и молоком, — объяснил я.
Меннас кивнула, но Амур выглядела растерянной.
— Если его в основном едят в холодных краях, то на юге оно, наверное, непривычное, — сказала Меннас.
Амур согласилась. Судя по всему, там, где жила Амур, круглый год было тепло, и снег не выпадал ни разу. К слову, в столице зимой иногда насыпало почти метр снега. В деревне Кукури снег тоже шёл часто, но его было примерно вдвое меньше, чем в столице.
— Ночи в последнее время немного холодные, так что я подумал, что сейчас самое время. На всякий случай: есть овощи, которые вы не любите? — спросил я.
Обе покачали головами, и я добавил в котёл много разных овощей. Правда, Широмару и Соломон при виде этого поморщились, из-за чего я добавил ещё больше овощей.
К тому времени, как я закончил делать белый соус, Лина и Меннас уже приняли ванну, и настала очередь Амур — но та быстро вернулась, наполовину раздетая.
Лина поспешила набросить на неё одеяло, но за долю секунды я всё-таки успел кое-что увидеть. Было ужасно неловко.
— Они почти всю воду использовали, и она еле тёплая! — закричала Амур.
— Ты сейчас говоришь так, будто я тяжёлая!
— Лина, ты сейчас говоришь так, будто я тяжёлая, — пожаловалась Меннас.
— Я выше тебя, Меннас.
Меннас, кажется, немного разозлилась на замечание Лины, но я проигнорировал их обеих и направился в ванную. С помощью магии воды и магии огня я добавил в ванну горячей воды и обернулся.
— Так нормально? — спросил я Амур.
Она сунула руку в воду, проверила температуру и кивнула. Я тут же направился к двери. Но стоило мне открыть её, как у моих ног плеснула горячая вода. К счастью, я уже стоял спиной, так что на этот раз ничего неловкого не увидел.
Через несколько часов после первого привала наконец стемнело, и мы решили разбить лагерь на вершине ближайшего небольшого холма.
Джин и остальные отвечали за караул, но дедуля на всякий случай поставил вокруг повозки магический барьер. Барьер должен был скрывать наше присутствие от чужого восприятия и сообщать нам, если рядом появятся враги. Но барьеры, конечно, не всемогущи, поэтому Джину и остальным всё равно нужно было стоять на страже.
После ужина мы немного поболтали, затем я отнёс ужин Джину и Рассветным мечам и вернулся в свою повозку.
— Джин, вот ужин. Я поставлю его в вашу повозку. На каждого сделал по несколько порций, — сказал я. — Прости, если не хватит.
— О, спасибо! Если на карауле что-то случится, мы тебя разбудим, так что иди скорее отдыхай, Тэнма.
Караул они разделили между тремя группами: первыми шли Джин и Амур, вторыми — Бланка и Меннас, последними — Галатт и Лина. Они разбились на мужские и женские пары, а потом тянули жребий, кому идти первым; каждая группа брала трёхчасовой отрезок. Тяжелее всего пришлось Бланке и Меннас — им нужно было лечь спать сразу после ужина.
Хотя все мы были искателями приключений, мужчинам и женщинам всё же было немного странно спать в одном помещении, поэтому решили, что женщины будут спать в повозке Джина, а мужчины — снаружи рядом с ней. В моей повозке спали только я, дедуля и мои спутники. Я сам попросил так устроить, потому что не хотел каждый раз будить женщин при смене караула. Среди искателей приключений это, похоже, было обычным делом, так что Джин и остальные не возражали. Если ночью случится какая-нибудь беда, нас всё равно разбудят, поэтому нам с дедулей на всякий случай нужно было лечь пораньше.
— М-м?
Я проснулся посреди ночи, почувствовав чьё-то присутствие. Широмару поднялся в тот же миг, что и я, следом за ним — Рокет, дедуля и Соломон. То, что пересекло магический барьер, было невероятно сильным.
Я напрягся и был готов в любой момент вступить в бой, но тут кто-то тихо постучал в дверь.
— Это Бланка. Тэнма… ты ведь проснулся? Прости, но можешь выйти?
Я вышел наружу и увидел Бланку с серьёзным лицом. Меннас ушла будить остальных и вскоре вернулась; за ней шли сонные Амур и Джин, оба тёрли глаза.
— Ну? Что происходит? — спросил Джин у Бланки. — Раз Тэнма встал, значит, дело опасное. — Хотя он выглядел сонным, меч уже держал наготове.
— Да. Как только я вышел за барьер, почувствовал сильных монстров. Не знаю, собираются они нападать или нет, но если нам придётся драться, вдвоём мы с ними не справимся, — сказал Бланка.
Бланка сообщил, что поблизости есть группа монстров. Он и Меннас, возможно, смогли бы с ними сражаться, но без серьёзных ранений не обошлось бы. Поэтому он и хотел, чтобы мы с дедулей были наготове.
— Нужно прямо сейчас готовиться к бою. Они очень быстро идут сюда.
Пока я слушал объяснение Бланки, я использовал Обнаружение на широкой области вокруг нас. Группа монстров была примерно в пяти километрах и двигалась к нам. При такой скорости они добрались бы за две-три минуты.
— Серьёзно?! Тогда надо торопиться! — Галатт хлопнул себя обеими ладонями по лицу.
Мы восприняли это как сигнал, и все остальные тоже приготовились.
— Если они всё-таки бросятся на нас, лучше сражаться за пределами барьера. Возможно, они нас ещё не заметили, так что если мы покажемся, они могут изменить курс. Тэнма, ты знаешь, сколько их и что это за монстры? — спокойно спросил дедуля, пока остальные паниковали.
Я использовал Обнаружение, чтобы подсчитать их, а затем применил к группе Опознание.
— Больше пяти, но меньше десяти… и, кажется, это единороги.
Я никогда раньше не видел таких монстров. В прежнем мире единорогов обычно изображали чем-то вроде священных животных, но в этом мире они были монстрами, как и все прочие. Правда, из-за высокого ранга и малой численности говорили, что найти единорога сложнее, чем победить.
— Единороги, значит? Я видел их всего раз или два, ещё когда был в расцвете сил, — сказал дедуля. — Они свирепые, но довольно умные монстры. Сомневаюсь, что нападут, когда поймут, что мы здесь. Если за пределами барьера покажем им, что готовы дать отпор, скорее всего, они уйдут в другое место, чтобы избежать проблем. Так что не пытайтесь атаковать без крайней необходимости — иначе они выберут бой, а не отступление.
Мы последовали его совету и вышли за барьер, заняв позиции в направлении единорогов.
Впереди стояли Широмару и Соломон. За ними — Рассветные мечи, а по бокам от них Бланка и Амур. Мы с дедулей встали немного поодаль.
Широмару и Соломона мы поставили впереди потому, что один был крупным хищным зверем, естественным врагом единорогов, а другой — монстром рангом выше единорогов, хотя ещё и детёнышем. Надеюсь, это удержит единорогов в узде. Если же монстры всё равно не отступят, мы с дедулей подготовимся атаковать магией слева и справа. Затем Джин и остальные ударят в лоб. Ах да, Рокет сидел внутри Долинного ветра — это пригодилось бы, если бы нам пришлось их преследовать.
Кроме того, хотя я держал в секрете, что умею пользоваться Обнаружением и Опознанием, дедуля сразу спросил меня о видах и количестве монстров и был готов поверить моим ответам. Он, должно быть, был совершенно уверен, что я и сам способен это почувствовать.
— Идут.
Бланка уставился вдаль, и в поле зрения появилось стадо единорогов. Все они выглядели взрослыми, и хотя Долинный ветер был вдвое больше любого из них, по сравнению с обычными лошадьми единороги были очень крупными. Тот, что шёл впереди, был особенно огромным, а рог у него на лбу — длиннее и толще, чем у остальных. Вероятно, это был вожак стада.
Мы находились на вершине небольшого холма, но единороги, похоже, нас ещё не заметили. И когда они подошли примерно на километр…
— Аро-о-о-о! — Широмару задрал голову к небу и завыл во всю мощь. Казалось, от этого завыл сам воздух, а Лина и Амур обе зажали уши.
— Уф, Широмару, как громко! — буднично пожаловалась Амур Широмару, но её никто не мог расслышать.
Далёкий вой Широмару заставил единорогов заметить нас, и их вожак громко заржал в ответ, остановив всё стадо. Затем началась игра в гляделки. Обычно единорогов относили к монстрам ранга A или выше, но вожак, похоже, тянул на ранг S, а может, и выше. И если он возглавлял остальных семерых, эта битва могла оказаться даже хлопотнее, чем когда я убил земляного дракона.
Но даже если они были хлопотнее земляных драконов, я знал, что мы не проиграем. Мы превосходили их и числом, и способностями. Правда, если они решат на полной скорости просто протаранить нас, нас могло затянуть в суматоху, и кто-нибудь мог пострадать.
— Тэнма, когда единороги сократят расстояние примерно наполовину от нынешнего и вожак пройдёт тот валун впереди, мы атакуем магией, — сказал дедуля. — Ставь не на силу ударов, а на количество ходов, и обязательно разводи атаки в стороны. Не зацепи Джина и остальных. Будь осторожен и целься так, чтобы победить каждого по отдельности. Если получится, я хочу сначала завалить вожака, но не переусердствуй.
Как только все услышали указания дедули, напряжение в воздухе мгновенно выросло. Единороги, похоже, почувствовали нашу нервозность и насторожились ещё сильнее. Не сводя с нас глаз, они начали медленно двигаться вперёд.
Они сократили расстояние на сто метров, потом на двести… и когда мы уже собирались атаковать, вожак вдруг громко заржал. Все единороги разом развернулись и убежали.
— Конина ушла баиньки…
От такого внезапного поворота мы слишком опешили, чтобы отреагировать на бормотание Амур. Мы все оставались наготове, пока стадо единорогов полностью не исчезло.
— Похоже, они просто ушли… — сказал Бланка.
Я подтвердил слова Бланки с помощью Обнаружения.
— Да, они вышли из моего диапазона зрения. Думаю, нам стоит оставаться настороже, но, судя по всему, они не вернутся.
Джин и остальные, похоже, уже расслабились: все зевали и потягивались.
— Серьёзно, с чего стадо единорогов вообще появилось в таком месте? — вслух удивился Галатт.
— А чёрт его знает, — огрызнулся Джин. — Радуйся, что увидел суперредкого монстра! Я спать! Эти дурацкие единороги разбудили меня посреди сна! Надо было пустить их на материалы и продать!
После этого Джин направился к своему спальному мешку, явно немного не в духе. Видимо, приближение единорогов вырвало его из сна в самый обидный момент.
— Бланка, единорогов можно есть? — спросила Амур. Как обычно, она думала только о еде. Она снова и снова бормотала себе под нос «конина, конина» — наверное, потому что проголодалась.
— М-м? Да, слышал, они довольно вкусные. Но их рога, жир и… причиндалы ценятся дороже мяса. Говорят, это очень действенные ингредиенты для лекарств, — объяснил Бланка.
— Что значит причиндалы?
— Ну… можно сказать, символ мужского достоинства.
— Понятно… Ой!
Амур уставилась мне в пах, так что я достал из сумки буханку хлеба и бросил в неё. Она угодила Амур прямо в лицо и упала на землю, но была завёрнута в ткань, так что её всё ещё можно было есть.
— Рога я понимаю, но жир правда такой дорогой?
— Кстати об этом…
Хотя я спрашивал Бланку, почему-то с улыбкой вмешалась Лина.
— Говорят, их рога очень хорошо помогают снижать жар, выводить яды, а если пить их как тонизирующее средство, тоже полезны. И не только это: в смысле детоксикации они, говорят, действуют почти на всё, — объяснила Лина. — А жир при приёме внутрь работает как лекарство для желудка, а если наносить на раны — как лечебное средство. И если высушить его на солнце, растолочь, а потом обуглить, жир становится афродизиаком. Поскольку единороги крайне редки, как только это попадает на рынок, все высокопоставленные дворяне бросаются покупать и… Ой!
Возможно, Меннас раздражала самодовольная улыбка Лины, поэтому она легонько ткнула её в бок.
Я решил вернуться в свою повозку, пока меня ещё глубже не затянуло в ночное оживление, но, открыв дверь, увидел, что в моей постели уже кто-то лежит. Я перевернул этого кого-то и увидел спящую Амур с хлебными крошками вокруг рта.
Мне не хотелось снова к ней прикасаться и давать ей потом повод объявить меня виновным, так что я вышел и позвал Бланку, чтобы он её убрал. Когда он уносил Амур, мне показалось, что я услышал тихое фырканье, но поскольку она вроде бы спала, я решил это проигнорировать. Мне хотелось сразу лечь, но, к сожалению, крошки были повсюду. Пришлось не спать дольше, чем я рассчитывал, чтобы привести постель в порядок, и только потом наконец лечь на ночь.
— Такое чувство, будто я здесь целую вечность не был… — пробормотал я себе под нос.
С момента встречи с единорогами прошли полтора дня, и мы благополучно добрались до Сагана. После единорогов нам больше не попалось ни одного сильного монстра. На самом деле путь был настолько спокойным, что свободного времени у нас оказалось даже больше, чем ожидалось. Мы даже сделали небольшой крюк и для разнообразия насобирали лекарственных трав. Теперь трав у нас было столько, что мы почти могли открыть лавку.
— Да уж, но с такой очередью это, похоже, надолго, — сказал Джин, глядя на очередь перед нами. В обычных обстоятельствах искателей приключений ранга C и выше впускали через отдельный вход, но, к сожалению, в нашей группе были те, кто этому требованию не соответствовал.
— Прости…
— Простите, я не подумала!
Извинялись Амур и дедуля. Дедуля уже много лет не работал искателем приключений, поэтому срок его членства в гильдии истёк, и пока он не оформит нужные бумаги, его будут считать обычным гражданином. Что касается Амур, в четырнадцать лет она ещё не достигла возраста для полноценной регистрации в гильдии.
Так что нам ничего не оставалось, кроме как подчиниться правилам и встать в конец очереди. Я сказал Рассветным мечам, что они могут пройти вперёд, но они настояли, что подождут с нами, раз уж мы всё равно проделали весь путь вместе.
— Я-я вас не виню! Пожалуйста, поднимите голову!
Джин пытался заставить дедулю перестать кланяться, но остальные трое из Рассветных мечей тут же подхватили и начали поддразнивать его сзади.
— Ого, ты заставил мастера Мерлина поклониться тебе?!
— Вот до чего мы дошли…
— Тэнма! Пожалуйста, убедите мастера Мерлина, что мы с Меннас и Галаттом тут ни при чём, это всё вина Джина! — заявила Лина.
— Ну что вы-ы-ы! — запротестовал Джин.
Увидев их четверых в таком виде, дедуля рассмеялся, а вскоре к нему присоединились Бланка и Амур.
— Ладно, хватит шутить. На нас смотрят, — сказал я.
После этих слов люди, которые пялились на нас, отвели глаза. Джину и остальным внимание, очевидно, тоже не нравилось, и они быстро успокоились.
Теперь, когда все притихли, я решил заварить чай из части лекарственных трав, которые мы собрали. Ну, всё, что я сделал, — слегка обжарил несколько видов высушенных трав и прокипятил их в воде; не уверен, можно ли было назвать это чаем.
— Держите. Жаль, к нему нет никаких сладостей, но лучше, чем ничего. У него должно быть лёгкое успокаивающее действие — как раз для Джина.
Я раздал всем чашки чая, чтобы мы могли немного передохнуть. Простояв в очереди около часа, мы наконец без происшествий вошли в Саган.
Мы все вместе пошли в гильдию, но почему-то люди, которые шли нам навстречу, уступали дорогу и жались к краям улицы. Тех, кто пропускал нас, можно было разделить на два основных типа. Первые смотрели на нас так, будто мы какое-то необычное зрелище. Вторые явно не хотели иметь с нами ничего общего, отводили глаза и торопливо проходили мимо. Большинство из первой группы были обычными горожанами, а вторые в основном были одеты как искатели приключений.
Добравшись до гильдии, Джин и остальные оформили документы на возврат арендованной повозки. Они арендовали её в столичной гильдии, но без проблем могли вернуть здесь. Поскольку многие искатели приключений часто ездили между Саганом и столицей, между гильдиями было соглашение. Если у одной гильдии когда-нибудь возникал недостаток повозок, она просто размещала задание вернуть повозки из другого города. Это было популярное задание, потому что за него хорошо платили. Однако требовалась определённая степень доверия со стороны гильдии, а также сила и опыт, поэтому искателей приключений, которым разрешали браться за него, было не так уж много.
— Мы пойдём продавать травы, — сказал я всем.
Пока дедуля пошёл оформлять восстановление своего членства в гильдии, мы с Бланкой и Амур направились к стойке скупки. Мы решили разделить травы на три доли: одна — нам с дедулей, другая — Рассветным мечам, третья — Бланке и Амур.
Мы с дедулей брали самые действенные лекарственные травы. Правда, они же были самыми ценными, так что нужно было проверить цену продажи каждой и сбалансировать нашу долю с долями остальных групп.
— Вот общая предварительная оценка закупки с разбивкой по предметам. — Сотрудник гильдии протянул нам лист бумаги. Общая сумма выкупа составляла тридцать тысяч G. Большая часть приходилась на лекарственные травы с самым сильным действием: их оценили примерно в двадцать тысяч G.
Я решил сперва обсудить всё с остальными.
— Спасибо. Я посоветуюсь с другими и решу, сколько продавать, — сказал я и отошёл от стойки скупки.
Дедуля и Рассветные мечи закончили примерно в то же время и подошли ко мне.
— У меня всё готово. Они согласились восстановить мой прежний ранг почти без штрафа, — сказал дедуля. — Похоже, Алекс похлопотал. Обычно заставили бы начинать всё заново!
— Мы тоже закончили. Эй, Тэнма, сколько нам дадут за травы?
Я протянул им лист бумаги, и мы сели за свободный столик поблизости, чтобы всё обсудить. На это ушло всего около пяти минут.
— В обмен на то, что я заберу все травы, я заплачу вам их оценочную стоимость, — предложил я. — Можете разделить её поровну между собой, а я просто вычту из того, что должен вам, плату за оценку. Так нормально?
Если подумать, я сейчас был богаче большинства дворян, так что неудивительно, что они сразу согласились на моё предложение. Взятые мной лекарственные травы стоили на рынке больше тридцати тысяч G, а если я сделаю из них лекарство и продам, то точно заработаю больше тридцати тысяч G. Так что даже если я заплачу Джину и остальным за эту возможность, в проигрыше я не останусь.
Когда мы договорились, я оплатил оценку у стойки, и наша сделка тут же была завершена.
— Ну, если будет шанс, давай снова возьмём задание вместе! — сказал Джин.
— Только больше никаких драконов! — предупредил Галатт.
Меннас надулась и сказала:
— И в следующий раз обязательно пригласи нас как следует!
— И делай нам больше десертов! — добавила Лина.
Так Рассветные мечи попрощались и вернулись в свою гостиницу. Обычному искателю приключений было бы трудно закрепить за собой комнату на долгий срок, но они заработали так много денег и имели такую репутацию здесь, в Сагане, что для них это проблемой не было.
— Ага, ещё увидимся!
— Они нам очень помогли. Надо как-нибудь выпить вместе, — сказал дедуля.
Но теперь проблемой были Бланка и Амур.
— Я и не думал, что все постоялые дворы будут заняты…
— Да, я в шоке.
После ухода Джина и остальных мы обошли с двумя зверолюдьми городские постоялые дворы, но все были заполнены. Скорее всего, дело было в том, что турнир в столице закончился. Многие люди оказались в Сагане: те, кто участвовал, но не занял хороших мест, те, кто проиграл ставки и полностью вымотался, те, кто потратил слишком много денег на аукционах, и так далее… Это было естественно, ведь Саган — ближайший к столице крупный город, да ещё и со своим подземельем.
Из-за всего этого каждый постоялый двор в Сагане был забит до отказа. Что ещё хуже, искатели приключений, которые не могли найти место, в итоге спали на городской площади или даже в подземелье.
По словам горожан, которых мы встретили, такое каждый год случалось в Сагане после турнира, но впервые людей набралось так много. Для хозяев постоялых дворов и тех, кто вёл дела с искателями приключений, это, конечно, было благословением, но для всех остальных — настоящей бедой. В конце концов, некоторые искатели приключений были ничуть не лучше преступников и считали, что если у них есть сила — то есть деньги, — они могут делать что угодно и избежать последствий. Их жертвами в основном становились те, у кого не было силы, или люди в непрочном положении.
Вот почему на нас продолжали коситься, хотя мы ничего плохого не сделали.
— Ну, похоже, мы не найдём, где вам остановиться. Но не волнуйтесь, я знаю одно место. А если там нет свободных комнат, договорюсь, чтобы вы остановились у меня, — сказал я.
— Спасибо, буду должен, — сказал Бланка и поклонился.
— Совместное проживание! Совместное прожива-а-ание, ар-р-ргх! — Амур начала чудить, но Бланка мгновенно прижал её голову вниз. Это вышло так внезапно, что она, кажется, случайно прикусила язык — Амур закрыла рот руками, а в глазах у неё стояли слёзы.
Я применил магию восстановления к её рту, но в тот момент, когда приблизился, она попыталась меня поцеловать. Бланке пришлось удерживать её, пока я защищал собственные губы.
— Это прямо там… — сказал я.
— Если его тут нет, я тебе говорю: я сниму это чёртово место! — кто-то закричал.
Мы уже почти дошли до квартирного дома, когда из-за угла послышался злой голос. У меня появилось дурное предчувствие, и я поспешил туда. Там несколько мужчин приставали к матери и бабушке Эми — Арье и Карине.
— Как мы уже говорили, жилец этой комнаты заплатил заранее. Она уже занята! Пожалуйста, найдите другое место!
— Заткнись, старая карга! — сказал один из мужчин и потянулся к мечу на поясе.
— Широмару! Защити их! — Я открыл сумку и отдал Широмару приказ, одновременно доставая деревянный меч и бросаясь к мужчинам.
— Гр-р-р-р! — Широмару вернулся к своему настоящему размеру. Он встал перед женщинами в защитную стойку и угрожающе зарычал на мужчин.
— И-и! — Пока мужчины попятились, я обошёл их сбоку и приставил деревянный меч к шее одного из них.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...