— Ладно! За еду! Пора выпить!
— Жарь! Жарь! Жарь!
Джин и Галатт во всё горло скандировали, выкладывая куски мяса виверны на решётку. Леон и ребята из гильдии укротителей, не желая отставать, тоже принялись жарить мясо.
— Ну и не знают же эти парни меры, — с досадой заметил Агрис. Он наблюдал, как Джин с остальными едва ли не дерутся из-за жареного мяса.
— Наверное, они считают, что сейчас как раз можно себе это позволить, — сказал я.
Я взглянул на тарелку Агриса — она тоже была доверху завалена шипящим мясом виверны. Сам он тоже не особенно сдерживался.
Возможно, вы спросите, почему мы устроили такое грандиозное барбекю?
Ну, всё началось с того, что, прибыв в Саган, мы решили поздороваться со старыми друзьями. Сначала мы заглянули к Карине. Потом внезапно появились Джин и «Рассветные мечи». Время их появления показалось мне немного подозрительным, но, оказывается, они услышали, что мы в городе, когда направлялись в гильдию, и отправились нас искать. Они сказали, что хотят кое о чём с нами посоветоваться.
Мы решили, что поговорить лучше в более тихом месте, и направились в гильдию, чтобы одолжить комнату, но обнаружили там компанию из гильдии укротителей. Пока мы обменивались новостями, зашла речь об охоте на виверн, и не успел я опомниться, как всё свелось к: «Эй, раз у вас есть мясо виверны, дайте попробовать». Даже Джин и «Рассветные мечи» быстро согласились, что еда важнее, хотя вроде бы собирались обсудить что-то серьёзное.
Так мы и оказались на настоящем барбекю за городскими стенами.
— Вообще-то мясо виверны считается деликатесом, — сказал я.
— О, мы это определённо ценим! — ответил Агрис.
— Да! Едим с благодарностью! — согласились Меннас и Лина. Их тарелки были так же доверху набиты жареной виверной.
— Но если серьёзно, мы действительно очень благодарны, — добавил Меннас. — И в знак признательности поделимся с тобой последними сведениями о подземелье! Так что будь с нами поласковее!
— Да, даже гильдия пока об этом не знает! — добавила Лина.
— А, точно, вы ведь добрались до самого нижнего уровня? Вы уверены, что можно рассказывать мне то, о чём гильдия ещё официально не слышала? — спросил я.
— Любые сведения, которые искатель приключений добыл самостоятельно, принадлежат ему. Мы не обязаны сразу докладывать о них гильдии, если только дело не срочное. Такие сведения о подземелье паники не вызовут.
— Именно. Одно дело, если бы гильдия хотела купить информацию, но раз она не просила, мы ей ничего не должны.
Наверное, они могли бы продать её за хорошие деньги, но тогда существовал риск, что кто-нибудь другой первым покорит подземелье. С другой стороны, единственная партия, которая добралась почти так же глубоко, уже ушла на покой, а участники следующей по глубине группы, по слухам, были уже достаточно стары, чтобы тоже уйти на покой. Поэтому вряд ли они представляли большую угрозу.
— Я и сам довольно глубоко забрался. Вы точно хотите мне всё рассказать? — спросил я. В конце концов, я добрался примерно до шестидесятого этажа, так что, в зависимости от их сведений, при желании мог бы очень быстро их догнать. Джин и «Рассветные мечи», по слухам, работали на девяносто восьмом этаже, и в гильдии только и говорили о том, как быстро они забрались так глубоко в подземелье.
— Не буду тебе врать, но, конечно, всего мы не расскажем. К тому же, даже если ты нас и догонишь, ты ведь не из тех, кто просто бросит нас, если мы всё ещё будем барахтаться, верно? — сказал Меннас.
— Верно?.. — неуверенно переспросила Лина.
— А сколько сейчас стоит мясо виверны? — с серьёзным видом спросил я.
Стоило мне это сказать, как они оба склонили головы. — Простите! Мы слишком зазнались! — хором воскликнули они.
Такая партия, как «Рассветные мечи», легко могла позволить себе мясо виверны, так что я понимал: они просто подыгрывают мне. Да и я тоже шутил, так что мы квиты.
— Ладно, — сказал я. — Шутки в сторону, я не собираюсь так поступать. Но если бы собрался, вы не имели бы права жаловаться.
— Не волнуйся. Мы делимся сведениями только с теми, кому доверяем!
— Да, если передать такую ценную информацию не тому человеку, это может стоить жизни!
Раз уж они настаивали, я согласился выслушать их. В основном они рассказывали, какие монстры встречаются на каждом этаже, какие руды там можно найти, и давали общее описание каждого участка. Они лишь не упоминали, как добраться до нижних уровней. В общем, если этих скудных сведений хватит, чтобы я их догнал, будет довольно забавно.
— Ладно, с этим разобрались, теперь перейдём к настоящей причине нашей встречи. Джин! Галатт! А ну идите сюда! Вы что, забыли, зачем мы вообще искали Тэнму?! — резко окликнул Меннас.
Джин и Галатт, которые всё это время соревновались в поедании мяса с Амуром, наконец подошли.
— Извини, эта виверна слишком вкусная! Мы немного увлеклись. — Извинившись перед Меннасом и Линой, они повернулись ко мне.
— Если честно... Мы искали тебя, потому что хотели кое о чём посоветоваться, — с серьёзным видом сказал Джин.
Но...
— Да знаю я. Вы уже говорили мне об этом, когда мы столкнулись у моей квартиры, помните? — спросил я.
— А, точно.
Галатт и остальные изо всех сил старались не рассмеяться из-за забывчивости Джина, но стоило мне позвать деда, как они снова посерьёзнели.
— Так что там насчёт совета? — спросил дед.
— Речь о боссе на нижнем уровне.
По словам Джина, монстр на нижнем уровне — которого они тоже считали боссом подземелья — был гидрой. Они уже несколько раз пытались с ней сразиться, но так и не нашли способа победить, поэтому каждый раз отступали. Проблема заключалась в безумной способности монстра к регенерации. Гидра полностью восстанавливала здоровье ещё до того, как они успевали нанести ей сколько-нибудь существенный урон.
— Гидра, говоришь? Навевает воспоминания... О скольких головах речь? — спросил дед.
— О девяти.
Дед приподнял бровь. Он рассказал нам, что самая большая гидра, которую ему доводилось одолеть, имела восемь голов и даже считалась крупнейшей гидрой за всю историю.
— Девять голов... Та восьмиголовая, с которой я сражался, и без того была сущим кошмаром, — признался он.
— Поэтому мы и надеялись получить совет либо от вас, мастер Мерлин, раз уж вы уже одолели восьмиголовую гидру, — сказал Джин, — либо от Тэнмы, ведь он знаменит своими безумными, совершенно непредсказуемыми стратегиями.
В рассуждениях Джина было что-то, что меня задело, и я возразил. Но не только Джин с его товарищами недоумённо посмотрели на мою реакцию — даже дед взглянул на меня так, словно странным был именно я.
— Пока оставим это в стороне... В моём случае я победил грубой магической силой и в значительной степени положился на магические устройства. Но на самом деле мне помогла чистая удача. Мои заклинания случайно попали в нужные места, а магические устройства сработали лучше, чем я ожидал. Честно говоря, я и сейчас поражаюсь, что действительно сумел одолеть эту тварь, — признался дед.
— Какие магические устройства вы тогда использовали?
— Сейчас такие почти не встретишь. Одна из них была усиленной версией той штуки... Как же она называлась? Взрывающийся нож, которым тот парень сражался против Тэнмы на турнире. В общем, даже тот нож считался редкостью, а мой был гораздо мощнее. К тому же я его модифицировал, а теперь это полностью запрещено, — объяснил дед.
Джин и остальные заметно приуныли, услышав это. Я предположил, что дед говорит о ноже, которым пользовался Хаос, — том самом, что оторвало ему руку. В зависимости от способа применения это, конечно, могло быть полезным оружием, но я сомневался, что даже десять или двадцать таких ножей оставили бы на девятиглавой гидре хоть царапину.
Но меня зацепило, что дед сказал о нынешнем запрете. Я спросил почему. Он объяснил, что причин было две: во-первых, для своих размеров это оружие обладало опасно большой мощью, поэтому идеально подходило для убийств; во-вторых, после усиления мощности даже небольшая модификация могла привести к срабатыванию. Дед избежал катастрофы лишь благодаря удаче и тому, что в основном держал нож запечатанным в магической сумке. Он сказал, что покрылся холодным потом, когда понял, насколько близко был к тому, чтобы взорвать себя.
— То есть, пока держишь его в магической сумке, риск случайного взрыва довольно н—
— Даже не думай делать такую штуку! — заорал дед, не дав мне закончить.
— Я знаю. Ладно, если магические устройства не подойдут, как насчёт целой кучи големов? Я могу дать вам сколько угодно... за подходящую цену, — предложил я.
Однако группа отказалась. Они сказали, что победа не принесёт им удовлетворения, если босса одолеют не собственными силами.
— Наверное, это разумно, — кивнул я.
— Мы очень ценим твоё предложение, но нам было бы не по себе, если бы мы пошли таким путём, — сказал Джин. Галатт и остальные его поддержали.
Да. Если они победят с помощью методов, которые сами не одобряют, то какой смысл вообще быть искателями приключений? Я мысленно отвесил себе подзатыльник за то, что вообще такое предложил, и принялся искать другие идеи.
— Расскажи подробнее о её способности к регенерации, — попросил дед.
— Допустим, мы целый час понемногу наносили ей урон. За этот же час она полностью восстановила бы здоровье.
Дед кивнул: — Это действительно создаёт проблемы.
Если гидра восстанавливала здоровье с той же скоростью, с какой они наносили урон, неудивительно, что победить её было так трудно. У способности гидры к восстановлению, конечно, имелись пределы, но если их атаки не превосходили скорость регенерации, они проигрывали. Всё равно что сражаться с бесконечными HP и регенерацией.
— А если ударить её чем-нибудь, что продолжит наносить урон со временем, даже пока вы переводите дух? — спросил я. — Если поддерживать постоянный урон, в конце концов падёт даже девятиглавая гидра.
— Если бы мы могли так сделать, то не пришли бы просить помощи! — огрызнулся Джин, явно решив, что я просто издеваюсь.
— Погоди, Джин! Если Тэнма предлагает что-то, звучащее безумно, возможно, именно это нам и нужно! Мы ведь поэтому и хотели попросить у него совета, помнишь? Безумные идеи — его конёк!
— Да, Тэнма не стал бы шутить в такой момент! Пусть он и паршивец, но не демон же!
— Да, Тэнма не настолько паршив!
— Вы трое можете хоть секунду помолчать?! — заорал я.
Трое тут же поняли, что именно только что сказали, и запаниковали.
Джин схватил меня за оба плеча и принялся трясти. — Тэнма, мне всё равно, что ты потом сделаешь с этими идиотами, просто скажи, если у тебя есть идея!
— Да успокойся уже! Я вот о чём подумал: можно попробовать выстрелить в тело гидры кучей оружия вроде гарпунов. Пока гарпуны будут оставаться внутри, они продолжат наносить урон, — предложил я.
Даже крошечная заноза может болеть несколько дней, если глубоко застрянет. Здесь действовал тот же принцип. Если использовать что-нибудь более крупное и смертоносное, оно продолжит наносить гидре урон изнутри раны.
— А ведь это может сработать.
— Даже если гидра попытается исцелиться, гарпуны останутся в ней. А если всё правильно устроить, можно сделать так, чтобы они не выпадали. По крайней мере, попробовать стоит.
— Именно. Мы всё равно застряли на месте, так что стоит попытаться. Если не выйдет, всегда можно попробовать что-нибудь ещё.
Они уже пережили несколько сражений, так что явно умели понять, когда пора отступать. Моя идея была достаточно безумной, чтобы сработать.
— В таком случае нужно сконструировать наконечники так, чтобы они не выходили обратно. Впрочем, можно сделать так, чтобы они отламывались внутри тела гидры.
— Но это необязательно должны быть именно гарпуны. Подойдут и стрелы — зато у них есть преимущество в дальности.
Я даже рассказал им о гарпунах с откидными наконечниками, которые используют рыбаки. У таких гарпунов наконечник отсоединяется и остаётся в добыче, поэтому вытащить его нелегко. Если соединить наконечник с древком слабым узлом, а к самому древку привязать отдельную длинную верёвку, после броска можно будет вытянуть всё оружие обратно. Потом достаточно заменить наконечник — и можно использовать гарпун снова.
— Ладно! Первый шаг — пойти и достать оружие!
— Да!
Джин и Галатт уже рвались в бой, но стоило им развернуться, чтобы уйти, как запах жареного мяса тут же потянул их обратно. Они бросились к своим прежним местам у решётки, словно перестали владеть собственными телами.
— Наверное, и нам пора возвращаться, — сказал Меннас.
Лина согласилась: — Да. Не каждый день выпадает шанс поесть мясо виверны.
Они оба вернулись на свои места, не желая упустить угощение.
— Тэнма, если мы не поторопимся, они всё съедят до нашего возвращения! — сказал дед.
— Мяса виверны ещё много...
Но, сказав это, я не был полностью уверен. С такой скоростью они могли умять всё мясо, которое я достал на сегодня, и нам ещё повезло бы, если бы хоть что-то осталось. На всякий случай я решил приготовить немного мяса орков в качестве запаса.
— Кстати, когда вернёмся в столицу, нам нужно встретиться с королём и остальными, — сказал я.
Дед кивнул: — Точно...
На самом деле сегодня просьба поступила не только от Джина и «Рассветных мечей». Карина и Ариэ тоже хотели кое о чём нас попросить — это касалось Эми. Оказывается, в академии приближался праздник, на который приглашали родителей учеников. Обе получили приглашения, но поездка в столицу и участие в празднике означали бы, что они пропадут на две недели, а это было непросто. К тому же им было неловко идти в место, набитое дворянами, поэтому они хотели узнать моё мнение.
Поскольку Крисс и трое идиотов сами когда-то учились в академии, мы спросили их совета. Они сказали, что, раз Эми официально входит в мою семью в столице, вместо них можем пойти мы. Похоже, другого выбора у нас и не было.
Если бы это была просто неформальная встреча, ничего страшного в пропуске не было бы. Однако этот праздник устраивали для всей школы, а главными участниками были ученики третьего курса. Некоторые из них не переходили в старшую школу — кто-то собирался уйти, а кто-то провалил экзамены, — поэтому для большинства простолюдинов праздник был ещё и выпускным. Дети дворян, впрочем, вовсе не считали его выпускным балом. Для них это был идеальный шанс найти будущего мужа или жену.
— В мои времена было так же, хотя это было так давно, что мой опыт, наверное, не слишком вам поможет... — пробормотал дед.
В те времена дед, несмотря на репутацию очень одарённого человека, был третьим сыном виконта и почти не имел шансов на наследство. К тому же его уже считали чудаком, так что неудивительно, что особой популярностью он не пользовался. К слову, самым популярным парнем в его классе, по-видимому, был лорд Эрнест.
— Он тоже был чудаком! Но у него были деньги, и он действительно был королевской крови... — В последней части фразы дед особенно скривился. Я предположил, что он всё ещё не смог это пережить.
— В любом случае, Крисс и трое идиотов считают, что Эми станет главной приманкой для дворян на этом празднике, — сказал я. — И это логично, учитывая её связь с нами и с этой троицей, пусть она и простолюдинка.
Тот, кто женится на Эми, автоматически получит связь с семьёй Отори и тремя знатными идиотами. Конечно, даже если кому-то это удастся, он, скорее всего, встанет в оппозицию к королевской семье — точнее, к Тиде. Но даже если Эми отвергнет Тиду, я не мог представить, что он станет плести козни против её партнёра: это поставило бы под угрозу его репутацию.
— Если бы Эми просто досталась Тиде, всё было бы гораздо проще... — пробормотал я.
— Такие мысли лучше держать при себе, Тэнма. Если скажешь подобное не в том месте, сам напросишься на неприятности, — предупредил дед.
Я решил свернуть этот разговор, пока дело не зашло слишком далеко. — В любом случае наверняка найдётся несколько учеников, которые попытаются втереться Эми в доверие. Нужно будет поговорить с королевой Марией и решить, как с этим поступить.
— Для начала стоит поговорить с мамой и бабушкой Эми, — предложил дед. — Возможно, кто-то попытается добраться до неё через них.
Он был прав. Мы не могли просто двигаться дальше, не переговорив с Кариной и Ариэ. Мы решили навестить их.
Но прежде чем мы успели уйти, Джин и «Рассветные мечи» начали просить добавки. Я придерживался плана и достал мясо орков, за что удостоился хорового свиста недовольства. Когда я пригрозил взять с них плату за уже съеденную еду, они замолчали и принялись жарить мясо орков. Удовлетворённый, я наконец направился к квартире.
Карина и Ариэ удивились, что мы сразу заговорили о празднике, но их слова поразили меня ещё сильнее: — Мы слышали, что Эми близка с кем-то из членов королевской семьи, но всегда думали, что она выйдет замуж за тебя, Тэнма.
Успешные искатели приключений нередко имели несколько жён, а в их глазах я превосходил Тиду как кандидат на брак по статусу.
Я сказал им, что никогда не думал об Эми в таком ключе.
Они лишь улыбнулись и сказали: — Вокруг тебя и так много красивых женщин.
Теперь у меня появилась ещё одна тайна, о которой никто больше не должен был узнать...
— Мы наконец вернулись! — с облегчением сказал я.
— Хорошо, что мы добрались до начала снегопада, — сказал дед.
После нескольких месяцев отсутствия моя партия наконец вернулась в столицу. Сначала мы зашли в гильдию сообщить, что задание выполнено, а теперь вернулись в поместье деда. Здесь были только команда «Орасьон» и Лени. Крисс, Альберт и остальные попрощались с нами в гильдии. Им предстояло разобраться с кучей накопившихся дел, хотя они только вернулись, и они уже успели поворчать по этому поводу.
— А? Похоже, здесь кто-то есть, — заметил я.
— Если кто-то приехал в карете, пока нас не было, то это, скорее всего, Алекс или кто-нибудь из замка, — сказал дед.
Мы подъехали к парадному входу в особняк на «Громовержце», и дверь тут же открылась. Я подумал, что, как обычно, нас встречает Айна, но вместо неё с удивлением увидел Кройфа.
— С возвращением, господин Тэнма, мастер Мерлин. Сегодня я здесь по небольшому делу.
Услышав слово «дело», я сразу подумал, что приехал король, но Кройф покачал головой. Озадаченные, мы вошли в особняк.
— С возвращением домой, господин Тэнма и мастер Мерлин!
— С возвращением!
Айна действительно встретила нас в холле, как обычно, но в её команде горничных появились две неожиданные новенькие. Я уже собирался спросить, что происходит, но взгляд Айны ясно говорил: Ни слова. Я подыграл ей и молча прошёл мимо.
— Я до... Ай!
— У-ааа! Аура, ха-ха!
— С воз... Фырк!
— Я Лени Тантан. Ненадолго задержусь здесь. Рада познакомиться.
Реакции девушек на наших новых «слуг» были совершенно разными — словно мы попали в комедийный спектакль. После ледяного взгляда Айны первые трое бросились мне за спину. Лени, однако, осталась, чтобы как следует представиться Айне и Кройфу, и вежливо поклонилась.
Дед стоял прямо за мной. Он лишь хмыкнул, а затем без особой реакции направился прямиком в столовую. Однако в тот самый момент, когда он туда вошёл, дед разразился громким хохотом.
— Значит, он просто сдерживался? Ну, не могу сказать, что не понимаю, — пробормотал я.
— Хм. Да, я тоже сдержаннее... пф-ф!
Дед проявил больше выдержки, чем Амур: она уже хохотала перед столовой.
Что до Жанны и Ауры, они молчали и, похоже, всё ещё не оправились от недавнего взгляда Айны. Их лица побледнели, а двигались они очень медленно, словно старались не привлекать внимания.
— В любом случае, пожалуй, стоит разобрать сувениры на случай, если кто-нибудь появится. А, но сначала нужно проведать Дзюбэя и остальных.
Я вышел в коридор, и тут же...
— Бе-е-е!
Дверь распахнулась, и чёрный пушистый клубок, он же Мэри, бросился ко мне.
— Не так быстро.
— А? Ай!
Я был готов: из коридора уже доносился топот копыт Мэри. Стоило двери открыться, как я без труда отступил в сторону. Аура, напротив, понятия не имела, что её ждёт. Она приняла на себя весь удар тела Мэри и, запутавшись в овечке, покатилась по полу на несколько метров.
— Эй, я дома, Ариес! И ты тоже, Тама! Я вернулся! — позвал я.
— Бе-е.
— Му-у.
Ариес подбежал сразу после эффектного появления Мэри, а в ближайшем к столовой окне показалась голова Тамы, и она весело замычала.
— Я и вам привёз сувениры, — сказал я.
Ариес недоумённо наклонил голову, поэтому я достал из магической сумки купленный в Шеллхайде пучок сена и протянул ему. Он один раз понюхал его, а затем с удовольствием принялся жевать.
— Вкусно, правда? Пойдём туда, где Дзюбэй и остальные, и поедим вместе. Мэри, если сейчас не пойдёшь, всё пропустишь.
— Бе-е! Бе-е-бе-е-е-е!
— Аура, отпусти Мэри.
— Хорошо.
Мэри попыталась врезаться в Амур после того, как сбила Ауру, но Аура успела поймать овечку и прижать к себе. Освободившись, Мэри вяло попыталась броситься на меня, однако я заметил, что она сдерживается. Наверное, поняла: если зайдёт слишком далеко, сена ей не видать.
— Вот, оставлю это здесь. Премиальное сено прямиком из Шеллхайда.
Назвать его премиальным было бы ложью, но край и правда славился своими лошадьми, так что корм там наверняка был качественным. Маркграф даже помог мне найти хорошего поставщика, и я купил сено оптом.
— Ладно, нужно спросить у Кройфа, что всё это значит, — сказал я.
Я направился в столовую, но Айна перехватила меня и повела в гостиную. Через несколько минут ожидания...
— Я принёс закуски к чаю, господин.
— В-вот ваш чай... У-ааа!
— Горячо, горячо, горячо!
Лайл только поставил передо мной сладости и изо всех сил пытался улыбаться, когда следом за ним вошла Луна. Она облила горячим чаем его правое плечо.
— Принцесса Луна! Нельзя наливать чай в чашки до краёв!
— Может, сначала стоит позаботиться обо мне? — возразил Лайл.
Айна отчитала Луну и принялась вытирать пролитый чай. Тем временем Кройф молча вошёл, заменил напитки и оставил Лайла самостоятельно вытираться.
— Не расскажете, почему вы двое одеты таким образом и почему ошиваетесь у меня дома? — спросил я.
— Конечно, одну минуту, — сказал Кройф. — Принц Лайл, куда это вы собрались? Вам всё ещё нужно объясниться с господином Тэнмой. Встаньте тихо за моей спиной.
Лайл попытался незаметно улизнуть, но Кройф его остановил.
— На самом деле эти двое по приказу королевы Марии проходят обучение на дворецкого и горничную. Разумеется, из-за своих обязанностей в школе и на работе они занимаются не каждый день. Просто сегодня настал день проверки. Мы должны были решить, продлевать ли их обучение.
Я не знал, что эти двое успели сделать, чтобы разозлить королеву, но, должно быть, провинились они серьёзно. Либо же их прошлые выходки наконец их догнали.
— И как они справляются?
— Ужасно, — без колебаний ответил Кройф.
Судя по тому, как болезненно они восприняли его ответ, до этого оба явно были уверены, что справляются хорошо. Услышать, что всё обстоит ровно наоборот, было для них как ушат холодной воды.
— Как бы плохо они ни справлялись, нельзя не признать, что они старались. Это факт.
Услышав это, они сумели улыбнуться, но...
— Разумеется, последнее решение остаётся за королевой Марией. Я лишь доложу ей факты.
Последние слова Кройфа мгновенно погасили этот проблеск надежды. На лицах Луны и Лайла теперь читалось отчаяние.
— Похоже, у вас тут дел хватает, — сказал я. — В любом случае, я всё понял. А теперь отложим это дело: я привёз сувениры и хотел их раздать.
— Но разве вам не нужно доложить королеве Марии о чём-то важном, господин Тэнма?
— Ах да. Точно, есть такое.
Мне действительно нужно было сообщить королевской семье нечто очень важное — о происшествии, случившемся, пока я выполнял поручение маркграфа.
— Думаю, лучше всего будет лично передать сообщение королеве Марии. Если вы не слишком устали, советую отправиться прямо сейчас. Её Величество наверняка ждёт от вас новостей, — сказал Кройф.
— Ладно. Тогда я пойду собираться.
Я быстро объяснил ситуацию деду и Жанне. Попросил их надеть чистую одежду, а сам переоделся, сняв грязный наряд. Я сложил сувениры в магическую сумку и сказал Кройфу, что готов.
Он удивился, увидев рядом со мной Жанну, но, когда я объяснил, что она связана с делом, о котором мне нужно доложить королеве, понимающе кивнул.
— Тэнма, я тоже хочу!
— В следующий раз, Амур. Уверен, королева Мария тоже захочет услышать твою версию событий. Но сейчас первой будет версия Жанны, — сказал я.
— Уф. Ладно. — Амур неохотно отступила.
Мы с дедом и Жанной последовали за Кройфом к карете.
Сегодня Айна не ехала в замок, поскольку собиралась ещё немного присмотреть за обучением Луны и Лайла. Я сказал ей, что Аура сегодня будет отдыхать, а завтра снова приступит к обязанностям. Она кивнула, хотя по ней было видно, что ей не терпится немедленно заставить Ауру работать. Я не раз замечал, как она искоса поглядывает на радостные возгласы Ауры.
Неподалёку я заметил Луну. Похоже, она хотела что-то сказать, но не решалась подойти. Наверное, в качестве ученицы-горничной она должна была помнить о своём положении.
— Если ты насчёт того, что было раньше, Луна, не волнуйся. Я не стану рассказывать королеве о твоей маленькой оплошности.
Я попытался её успокоить, но она покачала головой. Видимо, дело было не в этом.
— А, ты про сувениры! Мы привезли мясо виверны. Завтра дворцовые повара должны его приготовить, — сказал я.
— Правда? Как здо... то есть... — На мгновение она просияла, но, похоже, и не об этом хотела поговорить.
Так, это превращается в игру «угадай вслепую».
И всё же Кройф ждал меня, так что оставалось лишь извиниться и забраться в карету.
Кройф правил, а мы сидели внутри.
— Мастер Мерлин, господин Тэнма, впереди я вижу Крисс, — сказал он.
Я высунулся из окна. Крисс стояла вместе с каким-то парнем. Похоже, они спорили.
— Может, не будем им мешать? — спросил Кройф.
Я почуял неприятности и уже был готов так и поступить. Но тут Крисс обернулась. Наши взгляды встретились.
— Кройф, на полной скорости вперёд! — заорал я. — Уворачивайся!
— К сожалению, это невозможно. Крисс уже нас заметила и направляется сюда.
Даже если бы мы могли обогнать её по прямой, мы всё равно находились в центре города. Места для резких поворотов было мало, так что она в мгновение ока запрыгнула бы в карету.
— Ладно, просто остановись здесь, — сказал я. — Она хотя бы сможет подойти к нам пешком.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...