После того как я сбежал от брачного разговора с королевой Марией и принцессой Изабеллой, всё вокруг стало довольно суматошным. Первым делом я пошёл за Жанной и Аурой, но Жанна была совершенно вымотана. Ауре пришлось ещё хуже, к тому же она выглядела эмоционально нестабильной.
Стоило ей меня увидеть, как она огляделась по сторонам и разрыдалась.
Похоже, тренировки Айны были невероятно суровыми. У них, кажется, уже развилось что-то вроде посттравматического стресса.
— Г-господин Тэнма, пожалуйста, уведите нас отсюда!
— Не могу. Айна сказала, что следующая тренировка у вас через два дня. Держитесь!
Аура начала всхлипывать и бормотать какую-то бессвязицу. Я положил руку ей на плечо и постарался сказать это как можно спокойнее. Честно говоря, я тоже боялся Айну.
Было видно, что Жанну тоже трясёт, но Аура никак не реагировала.
— Нет ответа. Перед вами просто труп, — пробормотал я строчку из игры, знаменитой в моём прежнем мире, но Аура всё равно не произнесла ни слова. Вместо этого она весьма искусно потеряла сознание стоя, как отлично сделанная скульптура. — Назову это «Отчаяние»!
Я пошутил, и Жанна ответила кривой улыбкой.
Со следующего дня, при помощи Айны и остальных, наша жизнь начала возвращаться к расписанию.
Моё расписание выглядело так:
Дни 1 и 2: брать задания в Гильдии
День 3: отдых
День 4: тренировка с Дином и остальными
Дни 5 и 6: брать задания в Гильдии
День 7: отдых
Дни 8 и 9: тренировка с Дином и остальными
День 10: отдых
Затем повторять с первого дня
А расписание Жанны и Ауры было таким:
День 1: выполнять задания Гильдии вместе с Тэнмой
День 2: тренировка с Айной
День 3: отдых
День 4: тренировка с Айной
День 5: выполнять задания Гильдии вместе с Тэнмой
День 6: тренировка с Айной
День 7: отдых
Дни 8 и 9: тренировка с Айной
День 10: отдых
Затем повторять с первого дня
Сначала Айна предложила для Жанны и Ауры вот такое расписание:
Дни с 1 по 6: тренировка с Айной
День 7: отдых
Дни с 8 по 10: тренировка с Аурой
Иными словами, девять дней тренировок. Я уже собирался согласиться, но Аура пожаловалась, что это слишком много. В итоге мы провели переговоры и приняли расписание выше.
— От вас я меньшего и не ожидала, господин Тэнма! Господин Тэнма спас меня от демоницы Айны. Он воистину бог! — сказала Аура.
Похоже, она и правда ненавидела тренировки: освобождение из лап Айны переполняло её такой радостью, что она чуть ли не сияла. Правда, радость эта продержалась недолго.
В первый день я, как было запланировано, отправился в Гильдию брать задание и увидел там Айну в форме горничной и с алебардой в руках.
— Я подумала, что воспользуюсь случаем и сопровожу вас, господин Тэнма. А во время свободных промежутков на задании смогу тренировать Ауру.
Она насильно записалась в нашу группу и пошла с нами на задание. Аура выглядела совершенно раздавленной, но я не мог сказать Айне «нет», так что нам оставалось только взять её с собой. Позднее Айна сообщила мне, что вступила в мою группу по приказу королевы Марии. Другие дворяне узнавали в ней личную горничную королевы, и если видели её вместе с моей группой, то не осмеливались к нам лезть. Но Айна решила не рассказывать нам об этом сразу, потому что ситуация показалась ей забавной.
Что касается заданий Гильдии, я выбирал те, которые раньше не пробовал и которые можно было закончить за один день. Денежная награда меня не интересовала, так что и Гильдия, и заказчики оставались очень довольны.
Поскольку нужно было учитывать дорогу вокруг столицы, я брал задание за день до выполнения, на следующий день закрывал его, а потом возвращался и брал новый запрос. Иногда в день отдыха я принимал задания, на которые требовалось больше суток, но Жанне и Ауре в эти дни приходилось тренироваться с Айной, и, когда я возвращался домой, они всегда жаловались.
Когда я тренировался с Дином, чаще всего просто присоединялся к тренировкам рыцарей, а иногда они включали и настоящий бой. Порой я сражался против рыцарей, порой мы с моими спутниками — против рыцарей, а иной раз мои спутники — против рыцарей... и так далее. Спустя какое-то время люди, работавшие в замке, постепенно привыкли видеть Широмару, Рокета и Соломона и уже не вздрагивали при их появлении.
В дни отдыха меня сопровождали сильно измученные Жанна и Аура — обычно на прогулках по магазинам, а иногда ко мне присоединялись члены королевской семьи, главным образом королева, или дедуля.
Через полтора месяца я отправился в Гильдию записаться на турнир боевых искусств — и встретил там крайне странного человека. Ростом он был метра два, всё тело покрывал тигровой шкурой, а на голове носил шлем в форме тигра, так что я даже не мог понять, мужчина это или женщина. С какой стороны ни посмотри, выглядел он подозрительно.
Я решил использовать на нём Опознание, но...
Не работает?!
По какой-то причине привычный статусный экран, который появлялся при использовании Опознания, оказался весь испорчен и замазан чёрными пятнами, так что прочитать ничего было нельзя. Такого прежде никогда не случалось, и меня это серьёзно напугало. Человек-тигр коротко взглянул на меня и ушёл.
— Кто это был?
— Жутковатый тип, правда, Тэнма?
Остальные тоже его видели и удивились не меньше моего.
— Сестрица, ты когда-нибудь видела этого человека?
— Нет, не видела... Но слышала о нём.
Услышав слова Айны, стоявшие рядом искатели приключений притихли и напряжённо стали ждать продолжения.
— Я не знаю его имени, но у него те же признаки, что и у одного Короля разбойников, о котором я слышала.
— «Король разбойников»? То есть преступник? — растерянно спросила Жанна, но я в этом сомневался.
— Нет, не преступник. Преступник не стал бы так свободно сюда заходить. Стража столицы и Гильдия такими вещами не шутят... По крайней мере, надеюсь, что не шутят.
Если немного подумать, я, наверное, сам смог бы догадаться, но рядом нас уже подслушивали несколько искателей приключений с той же мыслью. Некоторые из них прокашлялись и выглядели беспокойными.
— Так почему его называют Королём разбойников?
— Из-за внешности и заданий, за которые он берётся. Король разбойников любит брать задания в горах и лесах, а заодно убивает любых разбойников, которые там скрываются. И не просто убивает — он способен уничтожить целую группу одним ударом...
Я не понимал, почему за одно это его стали бы звать Королём разбойников, и, похоже, другие искатели приключений были со мной согласны.
— Эй, госпожа горничная... Не кажется ли тебе, что звать его Королём разбойников как-то странно? — окликнул Айны один из них.
Остальные искатели приключений согласно закивали.
— Да, конечно, вы правы. Сначала Гильдия просто считала его умелым искателем приключений с хорошим чутьём. Но он поймал слишком много разбойников — настолько много, что у них появились сомнения.
— Сомнения? — спросил я.
Айна сделала паузу. Все вокруг затаили дыхание, ожидая её слов.
— Они подумали, что, возможно, он глава огромной разбойничьей организации. Иными словами, охотится на разбойников, которые ему не подчиняются, или устраняет тех, кто нарушает правила организации, а потом сдаёт их тела в Гильдию за деньги...
Постепенно Айна начала звучать так, будто рассказывала страшную историю.
Вокруг собиралось всё больше искателей приключений, пока буквально каждый из них не сосредоточил на ней всё внимание. Она продолжила.
— Поэтому Гильдия, все местные владетели и королевские рыцари провели расследование. Но не нашли ни единого доказательства существования такой организации. Не нашли и никого, кто подвергся нападению или пострадал от человека в тигровом плаще, так что расследование прекратили. Однако те, кто слышал слухи, стали говорить, что существует король разбойников — или разбойник, убивающий других разбойников. Так люди и начали называть его Королём разбойников.
Она глубоко выдохнула, словно давая понять, что закончила. И почти по сигналу напряжение в помещении рассеялось.
— Когда это случилось, Айна? — вслух задумался я.
— Около ста лет назад.
У меня было чувство, что так и окажется. В конце концов, никто из здешних искателей приключений прежде о нём не слышал. Поэтому я предположил: либо Айна всё выдумала, либо это произошло ещё до рождения этих людей.
— Но то, что я сказала о Короле разбойников, правда. Уверена, в Гильдии до сих пор есть записи о нём.
После этого несколько искателей приключений и работников Гильдии бросились к гильдейской библиотеке.
— Даже если сказанное тобой правда, — сказал я, — очень маловероятно, что этот человек и есть тот самый.
— Почему, господин Тэнма? Есть же люди, которые живут очень долго. Например, эльфы.
В словах Ауры был смысл, но...
— Эльф не был бы таким мускулистым, а для гнома он слишком высокий. Даже если это полукровка, телосложение всё равно не подходит ни к одной из этих категорий.
Действительно, эльфы могли жить четыреста-пятьсот лет, гномы — около двухсот, а полукровки примерно половину этого срока. Однако эльфы жили в лесах и отличались очень стройным телосложением. Гномы были мускулистыми, но очень низкими.
Иногда такие черты проявлялись и у дальних потомков, но даже в этих случаях люди обычно всё равно сильно походили внешностью на своих предков.
— Я не говорю, что это невозможно, но куда вероятнее, что кто-то другой просто выдаёт себя за Короля разбойников или случайно на него похож.
— А, вот как... — Аура, похоже, согласилась. А поскольку Айна закончила свой рассказ, остальные искатели приключений начали расходиться.
— В любом случае, настоящий он Король разбойников или нет, за ним точно нужно присматривать, — пробормотал я себе под нос.
Позднее я узнал, что этот так называемый Король разбойников пришёл записаться в индивидуальный зачёт турнира боевых искусств, так что вскоре я мог с ним сразиться. По крайней мере, именно это Аура сообщила мне надменным голосом.
Узнав об этом, я записался и в индивидуальный, и в командный зачёты. Имена товарищей по команде пока можно было не указывать: их разрешалось зарегистрировать прямо в день турнира.
— Кто будет в твоей команде, Тэнма? Мы тоже участвуем?
— Нет, я буду сражаться вместе с Рокетом, Широмару и Соломоном. Команда получится неполной, но, думаю, бой будет интересным.
Где-то в глубине души я, правда, понимал, что мои шансы на победу подавляюще высоки. На тренировках я поддавался рыцарям и королевской гвардии, но всё равно каждый раз уверенно выигрывал. Другое дело, если бы участвовал кто-нибудь уровня Дина, но таких сильных людей было немного, а Дин уже сказал мне, что не собирается выходить на турнир.
Король разбойников всё ещё меня беспокоил, но участвовать сразу в двух зачётах для меня было бы не слишком сложно. Нужно было только не терять бдительность.
В тот день не было ни охотничьих, ни сборных заданий, да и ничего другого стоящего я не нашёл. По словам работника Гильдии, поскольку приближался турнир, в город съехалось много искателей приключений из других мест, и хорошие задания быстро разбирали.
— Убирать город мне неинтересно. Тогда, пожалуй, буду использовать эти дни для тренировок, — сказал я.
И тут мне вдруг показалось, что в глазах Айны что-то блеснуло.
— В таком случае позволите ли вы мне в это время тренировать Жанну и Ауру, господин Тэнма?
Она спрашивала у меня разрешения, но я понимал: решение она уже приняла.
Жанна и Аура обе прятались от Айны и отчаянными взглядами умоляли меня отказать, но я проигнорировал их.
— Конечно. Я всё равно собирался в свободное время ходить в замок.
— Благодарю! Тогда почему бы не начать сегодня?
Я кивнул на предложение Айны и покинул Гильдию. Плечи Жанны и Ауры разочарованно поникли, но они всё равно молча последовали за Айной. За последний месяц их уже довольно строго выдрессировали.
После этого я изменил расписание. К несчастью для Жанны и Ауры, тренироваться с Айной им пришлось чаще, зато я воспользовался случаем и занялся изучением новых заклинаний.
У меня было чувство, что в замковой библиотеке полно книг с магией, которой я ещё не знаю. Можно было попросить дедулю научить меня, но я никогда не мог предсказать, чему именно он вздумает учить, поэтому такой способ казался не самым эффективным.
Например, если я говорил: «Дедуля, научи меня какой-нибудь новой магии!» — он отвечал: «Хорошо! Чему тебя научить?» И в итоге мы так и не продвигались ни на шаг.
Поэтому я решил изучать всё самостоятельно, а если найду хорошие заклинания — уже спрашивать о них у него.
После того как Айна увела Жанну и Ауру, я пошёл спросить у короля разрешения пользоваться замковой библиотекой. Разумеется, просто зайти в комнату короля я не мог: сначала нужно было найти Кройфа и попросить его отвести меня к королю. Кройф обычно словно возникал из ниоткуда, но, естественно, когда он был мне нужен, я никак не мог его найти. Я бродил по замку и вдруг заметил кого-то, кто прятался за статуей. Меня ещё не заметили, так что я тихо подкрался, а потом...
— А-а-а-а! — закричал я, пытаясь напугать прятавшегося.
— И-и-и! Простите! Простите!.. А? — После удивлённого вскрика человек почему-то начал извиняться... и тут я понял, что это принцесса Луна. — Ух! Не пугай меня так, Тэнма! Я думала, меня поймал брат!
Я не понимал, что происходит, но, похоже, она пряталась от Тиды.
— Прости... Но почему ты прячешься от брата? — спросил я.
Она неловко посмотрела на меня.
— Эм... Обещаешь не сердиться?
— Зависит от того, что ты собираешься рассказать. Я вообще-то не так легко злюсь, но ничего обещать не могу.
Луна, видимо, решила, что это значит «я не рассержусь». Она осторожно огляделась и наконец решилась рассказать.
— Ну... Я должна была заниматься, но сбежала! А брат погнался за мной!
Она сказала, что сегодня Тида должен был заниматься с ней как наставник, чтобы заодно самому повторить материал.
— Почему я должна участвовать в учёбе брата? Это же вообще бессмысленно, вот я и сбежала!
Я не очень понимал, как реагировать в такой ситуации. Можно было пойти и сказать Тиде, а можно сделать вид, что я её не видел. Я немного подумал и решил притвориться, что не встречал её, но тут кое-что понял.
— Ты ведь член королевской семьи, да?
— Ты же и так это знаешь, глупый!
Я решил кое-что ей предложить.
— Ладно, Луна. Расскажу тебе про хорошее место, где можно спрятаться.
— Правда?!
Она тут же вцепилась в моё предложение — ровно как я и думал.
— Ага. Пойдём со мной в библиотеку. Не думаю, что там тебя кто-нибудь найдёт. Правда, я не получу проблем, если пойду туда без разрешения?
— Если ты со мной, то нет! А вот если я буду одна и брат меня найдёт, мне попадёт...
Последнюю фразу Луна пробормотала, но я всё равно её услышал.
— Что ты сказала, Луна?
— Н-ничего! Давай скорее! — Она схватила меня за руку и поспешила вперёд.
Похоже, она решила, что разбираться с Тидой придётся мне, и уже не была так осторожна, как раньше.
— Вот она! Быстрее, быстрее!
Она открыла дверь библиотеки, присела и стала жестом звать меня внутрь. Но как раз в этот момент...
— А, Тэнма! — передо мной внезапно появился Тида.
Его голос напугал Луну, и она быстро метнулась внутрь библиотеки. Там она спряталась за ближайшим книжным шкафом, приложила палец к губам и безмолвно умоляла меня ничего о ней не говорить.
— Сегодня я должен был заниматься с Луной, но эта маленькая проныра сбежала. Ты её не видел?
Похоже, он её не заметил, раз спрашивал меня о её местонахождении. Я бросил на Луну косой взгляд и встретился с ней глазами. Затем ухмыльнулся.
— Тэнма? Что такое?
— Ой, прости. Да, я знаю, где Луна. Она совсем рядом.
— Правда? Где она? — воскликнул Тида, и Луна втянула голову в плечи.
— Она привела меня сюда, чтобы я получил разрешение пользоваться библиотекой, но перед твоим появлением убежала в другую сторону.
Я указал в противоположном направлении.
— Спасибо!
Тида поспешил искать её.
— Можешь выходить, Луна, — позвал я, входя в библиотеку.
Она сидела на корточках на полу, посмотрела на меня снизу вверх и надула щёки.
— Не пугай меня так! — крикнула она, даже не оглядевшись, безопасно ли вокруг.
— Тише, Луна! Здесь не место для криков. Если будешь шуметь, я позову Тиду! — внезапно отчитал нас кто-то, и мы оба вздрогнули.
Оказалось, министр финансов тоже был здесь и сидел, зарывшись в гору книг.
— Луна, я не собираюсь жаловаться на то, что ты сбежала от занятий. Это проблема между тобой и Тидой. Однако я не позволю никому мне мешать. Если ты собираешься шуметь, я позову Тиду, и он прочитает тебе длинную лекцию! — твёрдо сказал он.
Луна зажала рот ладонью и кивнула.
— Тэнма, тебе не нужно получать разрешение на пользование библиотекой. Я поговорю об этом с королём. Но в подвале есть книги с ограниченным доступом, так что вниз не спускайся.
Закончив говорить, он продолжил перелистывать книгу, будто нас здесь и не было, и время от времени делал заметки. Сидеть рядом с ним было неловко, поэтому я выбрал место подальше и начал искать книги.
Луна положила на стол несколько детских книг и спросила:
— Какие книги ты ищешь?
— Книги по магии. Хотя здесь есть и книги по медицине.
При упоминании медицины министр оживился, но не повернулся в мою сторону и продолжил листать страницы.
— Ты и лекарства умеешь делать, Тэнма?
— Да. Когда я жил в деревне Кукури, мама научила меня основам. Сейчас я изучаю, как делать и использовать новые виды лекарств.
Пока я говорил, министр внезапно поднялся и подошёл к нам.
— Тэнма. Твоей матерью была госпожа Селия, верно? И она научила тебя готовить лекарства?
— Да, всё верно...
Его внезапный вопрос застал меня врасплох, поэтому ответ вышел немного неловким, но министр не обратил на это внимания.
Неожиданно он склонил передо мной голову.
— Прошу, помоги мне, Тэнма!
Теперь я растерялся ещё сильнее. Я глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, и решил выслушать его.
— Пожалуйста, не кланяйтесь мне так. Когда вы так стоите, трудно разговаривать, но самое главное — если мы не сможем говорить свободно, я не пойму, с чем именно должен помочь.
По словам министра, его жена уже около шести месяцев была прикована к постели. Сначала они думали, что это просто очередная лёгкая простуда, но прошёл месяц, затем другой, а симптомы не собирались исчезать.
Иногда ей становилось чуть лучше, но самостоятельно вставать она всё равно не могла, а даже сесть в постели ей стоило всех сил. В последнее время она начала терять чувствительность в руках и ногах. Все замковые врачи её осматривали и пробовали разные лекарства, но почти ничего не помогло.
— Но я не врач. Мама просто немного научила меня лекарствам, вот и всё.
Почему он просил помощи у меня?
— Твоя мать была очень известна как искусная травница. На самом деле лекарства деревни Кукури, сделанные из местных высококачественных трав, даже в столице называют скрытыми жемчужинами и высоко ценят среди знати.
— Я об этом не знал. В любом случае я не уверен, что смогу вам помочь...
— И это нормально! Я лишь говорю: возможно, ты узнал от Селии что-то, чего не знают здешние столичные врачи! Даже если шанс невелик, я хочу попробовать!
Он выглядел таким отчаянным. Я не знал, смогу ли помочь, но решил хотя бы сначала увидеть его жену.
— Спасибо. Пожалуйста, подожди у входа, я немедленно соберусь, — сказал он и поспешил из библиотеки.
— Уверен, книги министра кто-нибудь уберёт, а ты что будешь делать, Луна?
Она немного подумала и начала убирать свои книги.
— Я пойду с тобой! Я давно не видела тётю!
Мы вдвоём вышли из библиотеки и, как только открыли дверь, столкнулись с Тидой.
— Вот ты где! Что происходит, Тэнма?
Он выглядел немного сердитым. Луна тут же спряталась за моей спиной.
— О, после того как я видел тебя, я нашёл Луну в библиотеке. Она, похоже, сама занималась, так что я не стал её трогать. Прости!
Я солгал, хотя Тида, кажется, не поверил. Тогда я добавил, что министр тоже был там, и он наконец мне поверил. К тому же эта часть была правдой.
— В любом случае, Тида, мы собираемся навестить жену министра. Луна хочет пойти со мной.
— Вы идёте к тёте? Но она больна, а если Луна пойдёт, только будет мешаться. К тому же мне ещё нужно с ней заниматься...
Я почувствовал, как Луна напряглась, и решил заговорить раньше, чем она успеет поднять шум.
— Смена обстановки всегда полезна. К тому же Луна ждёт этого с нетерпением. Если министр не захочет, чтобы она была рядом, он сам скажет. И вообще, не думаю, что она теперь сможет сосредоточиться на учёбе.
Я указал на Луну, которая надула щёки и хмурилась, и так объяснил это Тиде.
— Ладно. Наверное, ты прав. Но я не думаю, что стоит отпускать её только потому, что у неё плохое настроение...
— Не волнуйся. Оставь это мне. Луна, в следующий раз обязательно занимайся как следует. А если будешь стараться, я снова дам тебе поиграть с Широмару и Соломоном.
В последнее время Широмару и остальные не получали достаточно движения, так что я как раз думал скоро устроить им время для игр. Луна обожала Соломона, поэтому предложение должно было быть очень соблазнительным.
— Правда?! Правда-правда?! Обещаю заниматься!!!
Тида удивился такой перемене в Луне и выглядел растерянным, но раз она теперь была настроена заниматься, он назначил дату следующего урока и ушёл.
— Смотри, не нарушь обещание!
Луна схватила меня за руку и повела ко входу.
Министр ещё не пришёл, но там уже ждала карета. Кучера я не узнавал.
Через несколько минут министр подбежал к нам, тяжело дыша.
— Простите, вы давно ждёте?
— Нет, мы только подошли. Луна хочет поехать с нами. Это ничего?
Я взглянул на неё, но она уже пыталась забраться в карету.
— Ничего. Болезнь не заразная, и, уверен, моя жена будет рада снова увидеть Луну, — сказал министр со вздохом, заметив, что Луна уже в карете. — Прошу, садись. Мой дом не так далеко от столицы, но если мы поедем сейчас, ты можешь вернуться немного поздно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...