На следующий день нам уже почти пора было покидать Саган, так что сегодня я планировал обойти город и закупить ингредиенты. Однако...
— Вы двое... Мы уже десять лавок обошли!
Я знал, что женщины долго ходят по магазинам, но Жанна и Аура обе успели забыть сегодняшнюю цель. Вместо этого они таскали меня смотреть одежду, безделушки и всякую бессмыслицу.
— Тэнма, ещё одну лавку!
— Обещаю, это последняя!
Я уже несколько раз это слышал. Широмару наконец сдался и отдыхал в пространственной сумке. Ему было неинтересно идти туда, где не пахло едой, поэтому они с Соломоном выпросили у меня еду, прежде чем забраться внутрь. Получив от меня орочьи кости, оба выглядели вполне довольными.
После этого разговора я услышал «ещё одну лавку!» ещё примерно пять раз, а потом наконец махнул рукой и пошёл убивать время в лавке всяких товаров через несколько магазинов от той, где были девушки.
Ничто особенно не привлекло моего внимания, кроме двух десятков хорошо сделанных горшков разной формы и размера. Когда я купил их все, хозяин лавки был вне себя от радости.
Купив все горшки, я уже возвращался к девушкам, когда заметил знакомого огра, идущего в мою сторону. Разумеется, это был Гулливер. Я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь ещё приручил огра, так что, увидев в городе идущего огра, я автоматически считал, что это Гулливер.
К нему никто не хотел приближаться, поэтому вокруг него в толпе всегда оставался просвет, и заметить его было до смешного легко.
В конце концов он тоже меня заметил, и на мгновение на его лице мелькнул испуг. Он даже шагнул назад, но быстро выпрямился.
То, что огр ведёт себя так вежливо, рассмешило меня, но, услышав мой смех, он, кажется, испугался ещё сильнее.
— О? Да это же господин Тэнма! Вы за покупками? — Пока я отвлёкся на Гулливера, рядом вдруг появился маркиз Саммонс со своей охраной. Стражники, увидев меня, насторожились и шагнули вперёд, но маркиз поднял руку, останавливая их, и они снова отступили.
— Да. Вообще-то несколько подруг таскают меня из магазина в магазин, так что свободного времени у меня много, — ответил я.
Маркиз бросил взгляд на лавку, где находились девушки, и рассмеялся.
— Чтобы сопровождать женщин за покупками, нужна крепкая выносливость! — Потом он пробормотал: — В молодости жена тоже постоянно таскала меня за собой...
Увидев, что мы с его хозяином мирно разговариваем, Гулливер наконец расслабился. Маркиз продолжил:
— Гулливер — сильнейший боец среди моих стражников, и всё же один ваш вид заставляет его отступать, господин Тэнма.
От этих слов Гулливер снова съёжился. Лично мне весь этот обмен казался довольно забавным, но было немного жаль, что из-за меня Гулливер так приуныл.
— Нет, наоборот, я считаю Гулливера превосходным. Обычные огры жестоки и не слишком умны: они бросаются в бой, не думая. А Гулливер перед боем внимательно оценивает ситуацию. Видно, что дальше он станет только сильнее.
Маркиз Саммонс кивнул.
— Да, я тоже в этом уверен. Между нами говоря, мне даже кажется, что он умнее Гарри... — Он произнёс это очень тихо, но довод почему-то звучал убедительно.
— Кстати о Гарри, где он? — спросил я, втайне надеясь, что нигде с ним не столкнусь.
Маркиз Саммонс улыбнулся.
— Моего болвана-сына забрали те грубияны, что пришли за ним. Сейчас они выбивают из него дурь в подземелье.
Во всяком случае, встречи с Гарри я, похоже, избежал, но то, что Гулливер так меня боялся, всё равно было неловко. Я попытался придумать, как ему понравиться, и первым делом мне пришли в голову мои местные обжоры.
Я достал кусок орочьего мяса и протянул Гулливеру, но в его поведении ничего не изменилось.
— Что вы делаете, господин Тэнма?
— Мои прожорливые спутники всегда приходят в восторг от мяса, вот я и подумал: может, Гулливер тоже обрадуется.
Я тут же понял, что это, наверное, прозвучало очень грубо, но маркиз только громко расхохотался.
— Ха-ха-ха! Господин Тэнма! Даже если Гулливер огр, он же не станет есть сырое мясо прямо посреди улицы!
Я был потрясён. Мои прожорливые спутники ели бы сырое мясо где угодно, в любое время и при любых свидетелях. В памяти ярко вспыхнули картины того, как они выпрыгивают из моей пространственной сумки, чтобы ухватить кусок мяса, не обращая внимания на окружающих.
План с едой для Гулливера провалился. Я убедился, что у маркиза есть магическая сумка, и отдал ему десять орков, чтобы Гулливер съел их позже. Я специально сделал так, чтобы Гулливер видел мясо, когда я его передавал, но понять, стал ли я ему хоть немного симпатичнее, так и не смог.
— Что ж, надеюсь, мои подруги уже закончили покупки, так что позвольте откланяться...
Попрощавшись с маркизом, я помахал Гулливеру, но одно движение моей руки, похоже, снова заставило его занервничать. На его лице так явно отразилось облегчение от того, что я ухожу, что мне стало немного грустно.
Я вернулся к лавке, где были Жанна и Аура. Я оставил Рокета охранять их, и, заметив меня, он подкрался ближе и тут же пополз к моей сумке. Я погладил его, дал орочью кость и приоткрыл сумку. Обжора номер один, то есть Широмару, почуял запах кости и сразу высунул морду, начиная выпрашивать. Разумеется, обжора номер два, Соломон, не отстал.
— Вот бы Гулливера было так же легко понять...
Я погладил обоих и тоже дал им кости. Все трое радостно вернулись в сумку, а я вошёл в лавку и окликнул девушек.
— Жанна! Аура! Вы уже почти закончили?
Похоже, они как раз закончили и направлялись к стойке расплатиться. Они выбрали добротно сделанные и красиво вышитые пальто женственных расцветок, а ещё рубашки, брюки, юбки и сапоги. У обеих в руках была целая охапка одежды. На шестнадцатой лавке они наконец нашли то, что искали.
Они расплатились за одежду и убрали покупки в магические сумки. Я заметил, что один мужчина в лавке подозрительно уставился на эти сумки, поэтому встал перед ним и свирепо посмотрел, надеясь вытравить из его головы подобные мысли одним взглядом.
По дороге домой я нашёл таверну и купил пять бочонков виски по десять литров каждый — в подарок мастеру Ганцу и его людям. Заодно взял шесть бочонков вина, каждый по пять литров.
У этого виски крепость была сорок процентов, и именно такой сорт чаще всего пили в этом мире.
Кроме того, я купил три бочонка красного вина и три белого, чтобы они подходили к разной еде. После этого я начал искать рис. Я скупил всё, что смог найти, а вместе с ним овощи, пряности, приправы и готовую еду на случай чрезвычайных ситуаций. К концу закупок у меня набралось около ста килограммов товаров, но, поскольку я сложил всё в магическую сумку, нести это было совсем не тяжело.
— Мяса для спутников полно, еды хватит на полгода... Теперь какое-то время больше ничего покупать не придётся.
— Верно. Если взять ещё больше, разбираться со всем станет слишком трудно. Когда запасы начнут подходить к концу, просто снова сходим за покупками, — согласилась Аура.
У меня ещё оставались вещи с прошлой закупки, но теперь я уже не был уверен, что именно хранится в запасах. Надо было как-нибудь выделить время и привести сумку в порядок.
В тот вечер мы разделили купленные за день ингредиенты и еду между тремя нашими магическими сумками и поужинали готовыми блюдами.
Через несколько дней наконец настало время покинуть Саган. Со всеми я уже попрощался накануне, но Эми с семьёй, «Рассветный меч» и Гильдия укротителей — так они пока назывались предварительно — пришли проводить меня. Вчера я заходил в мастерскую мастера Ганца, чтобы отдать ему алкоголь.
Утром у маркиза Саммонса были дела с главой Гильдии, так что с ним я тоже попрощался накануне.
— Ладно, Эми. Не забывай проветривать мою комнату.
— Не забуду! Оставьте это мне, мастер!
Пока я прощался, с удивлением узнал, что члены Гильдии укротителей, кроме Эми, тоже собираются участвовать в турнире боевых искусств.
— Мы хотим рассказать о нас людям, чтобы к нам вступало больше народа и со временем мы стали огромной гильдией!
Все были очень воодушевлены этой идеей.
Когда я спросил Меннас, можно ли мне участвовать вместе со спутниками, она ответила, что можно, но спутники считаются членами команды. Вообще людей со спутниками было не так уж много, поэтому участие с ними встречалось редко.
Члены «Рассветного меча» и Гильдии укротителей, похоже, все имели знакомых в королевской столице, так что о жилье там не беспокоились. Они сказали, что отправятся в столицу за одну-две недели до турнира.
— Хорошо. Тогда увидимся там! — сказал я и подал сигнал Долинному ветру.
— Мастер! Жанна! Аура! Счастливого пути! — весёлый голос Эми донёсся вслед, когда мы отправились в королевскую столицу.
— Что?! Тэнма уехал в столицу?! — громкий голос Мерлина разнёсся по всему Сагану. Мерлин со своей группой прибыл туда через неделю после того, как Тэнма с остальными уехал в столицу.
Показав стражникам бумаги от короля, они получили особое разрешение войти в город через ворота, которыми пользовались дворяне. После этого они сразу направились в Гильдию искателей приключений, чтобы собрать сведения. Там была маленькая девочка с двумя прирученными скальными птицами. Когда Мерлин услышал от неё рассказ о Тэнме, он и вскрикнул.
— И-и-и! П-простите! — девочка извинилась перед Мерлином, и только тогда он понял, что натворил.
— П-прости, я не хотел повышать голос...
— Что случилось, Эми?
— Что этот старый хрыч тебе сделал?!
На голос девочки несколько мужчин сбежали вниз по лестнице и встали перед ней, защищая.
— Эй, старик! Что ты сделал Эми?!
— Да, чего тебе от неё надо?
Четверо мужчин повысили на него голоса, но Мерлин, разумеется, пришёл сюда не ради этой девочки. Однако он понимал, что напугал её сам, поэтому извинился.
— Эта девочка, похоже, знает моего внука, поэтому я спросил, где он. А закричал я потому, что узнал: он уже покинул город. Простите, что вызвал недоразумение. Прошу прощения, юная леди.
В этот момент вниз спустился мужчина примерно одного с Мерлином возраста.
— Похоже, мы тоже неправильно поняли ситуацию. Прошу всех успокоиться. Я Агрис Монакато, представитель этих людей. Для меня честь познакомиться с вами, мудрец Мерлин, — сказал он, вежливо приветствуя Мерлина.
— Мне ужасно жаль, что я устроил переполох. Не нужно звать меня «мудрецом», господин Агрис. Мне тоже приятно с вами познакомиться.
Они обменялись рукопожатием. И тут Мерлин вдруг заметил, что в Гильдии воцарилась полная тишина. Особенно неподвижно стояли те четверо мужчин — словно куклы.
Мерлин невольно задумался, что происходит. Агрис улыбнулся ему.
— Видимо, эти ребята не знали, с кем имеют дело. Всё, теперь можете двигаться, — сказал он и легонько стукнул их посохом по головам.
— М-м-м-мы ужасно виноваты!
— Мы и представить не могли, что вы тот самый знаменитый мудрец!
— Пожалуйста, простите нас!
— Мне очень жаль!
Мужчины дёрнулись, снова задвигались и с поразительной скоростью бросились на землю, опираясь на руки и колени, осыпая его горячими извинениями.
— Нет, я тоже виноват. Вполне естественно, что вы попытались защитить юную леди. Прошу, поднимитесь. Мне неловко смотреть, как молодые люди вроде вас так передо мной унижаются.
Однако мужчины не сдвинулись ни на волос.
Тут вмешался Агрис.
— Вы только ещё больший переполох устраиваете! А ну вставайте уже!
Наконец мужчины поднялись, но на лицах у них всё ещё было неловкое выражение.
Так или иначе, Агрис пригласил Мерлина подняться вместе с ним наверх и сесть за стол. Мерлин хотел услышать о подвигах своего внука в этом городе.
— Что?! Правда, что Тэнма приручил дракона как своего спутника?!
Агрис рассказал Мерлину обо всех приключениях Тэнмы: как он с рекордной скоростью проходит подземелье, как отправил в нокаут сына дворянина, как одним взглядом заставил огра дрожать от страха, и так далее. Но сильнее всего на Мерлина подействовала история о том, как Тэнма приручил дракона.
— Да! Дракона мастера зовут Соломон, и он очень милый! — сказала Эми.
— Мастера? — Мерлин удивлённо посмотрел на Эми.
— Да! Мастер научил меня основам приручения, и поэтому я смогла сделать этих двоих своими спутниками.
Она позвала из сумки двух птенцов скальной птицы, поставила их на стол и начала гладить.
— О-о-о, значит, это сделал Тэнма? Хм?.. У этих двоих магической энергии больше, чем можно ожидать.
Как он только что сказал, Мерлин чувствовал в птенцах большую магическую силу, чем следовало бы ожидать. Он спросил об этом Агриса, и тот покачал головой.
— Нам это тоже показалось странным. В них даже больше магической энергии, чем было у громовых птиц одного из наших людей, когда те были птенцами. Возможно, дело в том, что их высидел Тэнма...
— Ну, раз речь о Тэнме, наверное, удивляться не стоит... — пробормотал Мерлин. Все вокруг кивнули. Они уже знали, что Тэнма не раз делал вещи, выходящие за рамки обычного. — И всё же, когда я приехал искать внука, я никак не ожидал узнать, что у него появилась ученица... — сказал он, глядя на Эми.
— Ха-ха-ха! Если подумать, раз она ученица Тэнмы, значит, она ваша внучатая ученица, мастер Мерлин! — рассмеялся Агрис.
Стоявшие поблизости маги бросали на Эми завистливые взгляды. Эми была так мала, что не до конца понимала, насколько велик Мерлин на самом деле, но знала, что он наставник Тэнмы, а значит, всё равно считала его очень впечатляющим человеком.
— Мастер Мерлин, если мы хотим догнать Тэнму, нам, вероятно, стоит отправляться как можно скорее, — нерешительно заговорил Эдгар, до этого спокойно ожидавший за спиной Мерлина.
— Верно. Если выедем сейчас, возможно, догоним его в столице.
Так Мерлин со своей группой попрощался с Гильдией укротителей и направился к городским воротам.
Выйдя из Гильдии, они увидели перед собой знакомого огра. Мерлин на мгновение задумался, а потом вспомнил, на кого смотрит.
— Кажется, это огр маркиза Саммонса, Гулливер.
Заметив взгляд Мерлина, Гулливер повернулся и, к удивлению, склонил голову в приветствии. Честно говоря, Мерлин и не подозревал, что огр может обладать таким умом и манерами. Он так сосредоточился на огре, что лишь спустя некоторое время заметил маркиза, стоявшего рядом с Гулливером. Позади него был и сын маркиза.
— О-о! Мастер Мерлин! Что вы здесь делаете? — Маркиз поспешил к Мерлину, едва его заметив. Его стражники тут же напряглись, но, увидев Мерлина, расслабились и снова сосредоточили внимание на окружающих.
— Маркиз Саммонс?.. Что ж, я пытался найти своего внука в городе Гунджо, но разминулся с ним. Потом проделал весь путь сюда, чтобы найти его, и, похоже, опять немного опоздал. Сейчас мы как раз собираемся выехать в столицу.
— Боже, очень жаль это слышать. Ваш внук искатель приключений? — Маркиз не был уверен, как ответить на эту печальную историю, и потому решил задать немного другой вопрос.
— Да. Его зовут Тэнма. Похоже, он весьма активно действовал в этих краях.
— Вы сказали, Тэнма?! — Маркиз Саммонс был потрясён. Его сын, до этого молчавший, тоже выглядел потрясённым — скорее даже испуганным, — и, если уж на то пошло, Гулливер тоже...
— Мой внук доставил вам какие-то неприятности? — Мерлин немного встревожился, гадая, что же Тэнма натворил на этот раз.
— Нет-нет, как раз наоборот. Вообще-то это я доставил Тэнме неприятности... — На лице маркиза появилось виноватое выражение, и он объяснил инцидент между своим сыном и Тэнмой, а также то, что произошло после.
— Так что Тэнма не только не причинил мне неприятностей, он, напротив, помог мне. — Маркиз бросил взгляд на Гарри, которому, похоже, было очень стыдно.
— Похоже, он беспощаден ко всем без разбора... — пробормотал Мерлин.
— Нет, ошибся именно мой сын. Его преступление было настолько серьёзным, что за него могли даже приговорить к смерти. Но Тэнма не только простил его — он ещё и спас моему сыну жизнь, когда того похитили. Теперь я изо всех сил стараюсь исправить поведение сына.
Присмотревшись, Мерлин отметил, что Гарри и правда выглядит довольно измотанным, и немного пожалел мальчика.
— Что ж, не будьте с ним слишком суровы. В любом случае мы собираемся выезжать, так что позвольте откланяться...
— Простите, что задержал вас. Счастливого пути!
Так группа Мерлина отправилась в королевскую столицу — теперь уже по-настоящему. У городских ворот он прошёл мимо группы из четырёх искателей приключений, которые всё говорили о Тэнме и только о Тэнме, но проигнорировал их и поспешил покинуть город.
— На этот раз я точно воссоединюсь с Тэнмой! — возбуждённо крикнул Мерлин, высунувшись из кареты.
— Мастер Мерлин! Пожалуйста, не высовывайтесь из кареты. Это опасно! — запаниковал Крисс, судорожно заталкивая мудреца обратно внутрь.
Часть 15.1. Новый распорядок Жанны
— Жанна, просыпайся. Пора.
Знакомый голос пытался вытащить меня из рая. Кто-то грубо тряс меня за плечо.
— Ещё чуть-чуть...
— Я и так дала тебе поспать подольше, — твёрдо сказала хозяйка голоса, и одеяло, в которое я завернулась, с меня сорвали. Я чуть не свалилась с кровати, но меня поймало что-то мягкое.
— Ой, прости, Рокет. Жанна, пора делать утреннюю уборку. Вставай и двигайся!
Похоже, Рокет подхватил меня, прежде чем я ударилась об пол. Когда я впервые его увидела, то удивилась, зачем Тэнма держит слайма, который считается самым слабым монстром, особенно если у него есть фенрир и дракон. Но чем больше я узнавала Рокета, тем яснее понимала, насколько он силён. И мне становилось стыдно за то, что я судила по первому впечатлению.
Он не только был силён, но и обладал интеллектом выше среднего — как ни печально это признавать, он, наверное, умнее и меня, и Ауры. А ещё он был удивительно внимателен. Он почувствовал, что я вот-вот упаду, и тут же бросился меня спасать. Он правда просто слайм?..
— Жанна, у тебя глаза закрываются.
Ой. Я задумалась о Рокете и уже снова собиралась отправиться в мир снов. Тэнма дал нам поразительно много свободы — такой, какой рабам обычно не дают, — но пользоваться этим нельзя. Я ведь не хотела, чтобы он нас бросил.
Я быстро переоделась и принялась за уборку.
— Жанна, здесь убирать не нужно. Почистишь снаружи, пожалуйста?
Одна ошибка за другой. В конце концов Аура выдала мне приказ на выход.
Я нехотя вышла наружу поискать метлу и увидела перед квартирой Тэнму: он размахивал деревянной палкой. Кажется, он использовал её как меч. Рядом Широмару и Соломон с довольным видом грызли коровий рог.
Я начала тихо подметать, чтобы не мешать Тэнме, но из-за ветра мусор никак не хотел собираться в кучу. Более того, Широмару и Соломон, увидев, как я мучаюсь, неправильно всё поняли, решили, что это какая-то новая игра, и принялись бегать вокруг меня кругами. В обычных обстоятельствах я бы на них рассердилась, но шерсть Широмару так мило колыхалась на ветру, что я какое-то время его гладила. Тэнма не сказал ни слова, но когда Аура вышла меня проверить, она прочитала мне строгую лекцию...
После этого мы позавтракали, я ещё немного погладила Широмару, и мы отправились в подземелье. Как обычно, начали с верхних этажей и постепенно спускались ниже. Но, возможно, из-за того, что мы уже привыкли к боям, продвигались мы намного быстрее обычного. Такими темпами, думала я, мы, пожалуй, сможем пройти дальше, чем Тэнма разрешал нам раньше! Впрочем, я слишком забежала вперёд...
Пока я отвечала за авангард, мне встретилась группа гоблинов, и меня едва не окружили. К счастью, Широмару, стоявший за нами, одним ударом сбил их с ног. Если бы мы с Аурой были одни, нас могла бы ждать страшная участь — гоблины утащили бы нас в своё логово для размножения!
После этой встречи Тэнма сказал, что нам стоит передохнуть, и, как обычно, создал для нас небольшую комнату в тупике. Я всегда считала такой способ отдыха необычным, но уже привыкла, так что теперь он меня не удивлял.
На обед мы ели то, что купили у уличного лотка снаружи, и остатки утренней еды. Я радовалась, что даже в подземелье можно есть горячее, но было немного мучительно доедать всё до конца, когда не всё мне нравилось.
После обеда наступало время дневного сна, и по обычаю мы пользовались кроватями, которые доставал Тэнма. Сначала я не хотела ложиться и спать прямо в подземелье, но правда была в том, что сон на земле усталость не снимал. Я поспала всего около часа, зато потом чувствовала себя свежей и с ясной головой.
Когда я проснулась, Тэнма передал мне деревянную дощечку с запиской. Заинтересовавшись, я прочитала её. Там была очень подробная критика моих боевых приёмов: насколько плоха моя техника и что именно в ней ему не нравилось.
— С этого момента старайся помнить об этих вещах, — велел Тэнма. Для Ауры у него тоже была дощечка. Она села чуть поодаль от меня и с серьёзным лицом снова и снова перечитывала свою вслух.
Пока что самыми важными пунктами, за которыми мне нужно было следить, были: не терять бдительность, двигаться эффективнее во время атаки и разнообразить свои удары. Ещё мне нужно было старательнее работать над совместными атаками с Аурой.
Держа эти указания в голове, мы снова продолжили спуск в подземелье. Мне казалось, что я побеждаю врагов быстрее, чем раньше. Мы сражались, пока не привыкли к новым условиям, а затем на середине пути я поменялась оружием с Аурой. Ещё я перешла из авангарда в арьергард и, стараясь не забывать советов Тэнмы, продолжила идти по подземелью.
После обеденного привала прошло уже немало времени, но мы как раз наткнулись на точку переноса, так что на сегодня решили закончить.
Вернувшись на поверхность через точку переноса, мы встретили другую группу искателей приключений, тоже только что вышедших из подземелья. Они смотрели на нас и подходили неприятно близко, но никто из них к нам не заговорил.
Конечно, Тэнма знал некоторых искателей приключений, но мне казалось, что дурная слава Тэнмы уже выросла настолько, что никто не осмеливается к нам подходить. Говоря об искателях приключений Сагана, близких к Тэнме, я вспомнила party «Рассветные мечи» и ещё Гильдию укротителей.
И те и другие были знамениты в Сагане, но «Рассветные мечи», похоже, пользовались известностью даже в королевской столице. Хотя Тэнма был дружен с такой известной party, иногда он перегибал палку, когда их дразнил. Из-за этого другие искатели приключений, не знавшие настоящих отношений Тэнмы с этой party, составляли о нём неправильное впечатление.
Пока я думала об этом, я предложила, чтобы Аура сходила за покупками, и Тэнма это одобрил. Обычно такие поручения, как покупки, выполняли только рабы, но Тэнма тоже любил ходить по магазинам и часто сопровождал нас. Он был весьма популярен у хозяев лавок и продавцов уличных лотков, потому что склонен был делать множество импульсивных покупок и брать товары в очень больших количествах. Впрочем, самым популярным в нашей группе был Соломон.
За покупки в основном отвечала Аура. Тэнма просто давал ей деньги и не вмешивался в то, что она покупала. Даже цена не имела значения: если это было что-то, что мы хотели съесть, нам разрешали это купить. Я была за это благодарна, но, если совсем честно, мне также казалось, что Тэнма понятия не имеет, как вообще полагается обращаться с рабами.
В обычных обстоятельствах у рабов не должно быть никаких человеческих прав. Да, вслух все соглашались, что с рабами нельзя жестоко обращаться, но сколько хозяев действительно стали бы специально тебя защищать?
Мой прежний хозяин никогда не обращался со мной как с рабыней для постели, но его слуги и стражники много раз смотрели на меня похотливыми глазами. Если бы я была возраста Ауры и выглядела как она — не пытаюсь хвастаться, но я думаю, что внешность у меня выше среднего, а у Ауры ещё и фигура выше среднего, — я бы не удивилась, если бы он попытался воспользоваться мной в первый же день. К счастью, мой прежний владелец предпочитал мужчин, и следующего владельца для нас тоже выбрал он. Возможно, он не прикасался к нам ещё и потому, что не хотел портить товар и снижать цену нашей будущей продажи.
В любом случае сомнений не было: сейчас я определённо жила лучше обычной рабыни.
Когда я наконец вынырнула из своих мыслей, оказалось, что мы добрались до лавки, которую искала Аура. Без преувеличения, это было начало одного из немногих адов моей нынешней жизни. Ведь, чтобы найти то, что тебе нужно, сначала приходилось победить орды домохозяек.
Аура горела даже сильнее, чем когда зачищала подземелье. Она схватила меня за руку и ворвалась в толпу домохозяек, прочёсывавших лавку в поисках выгодных покупок. Однажды Тэнма сказал ей, что можно купить товар, который легче достать, пусть даже он немного дороже, но Аура твёрдо отказалась. Она заявила, что гордость служанки ей этого не позволит. Но, честно говоря, мне, как той, кого втягивали в эту свалку, это казалось довольно раздражающим...
Не обращая внимания на мои чувства, Аура оттесняла домохозяек и продвигалась всё глубже и глубже в магазин. Поскольку она держала меня за руку, домохозяйки всё это время налетали и на меня. В конце концов она меня бросила: отпустила мою руку прямо посреди толпы. В результате волна охотниц за скидками вытолкнула меня обратно ко входу.
Снова получив приказ на выход, я решила вместо этого погладить Широмару, который сидел снаружи.
— Вуф!
Когда дело касалось того, чтобы гладить Широмару, я была уверена, что опережаю Ауру на шаг или два, но рабской обязанностью это назвать было нельзя. Другими словами, я просто вносила свой вклад как могла. Я знала, что мне следовало бы найти что-то ещё, чем я должна заниматься, но в тот момент ничего не приходило в голову. К тому времени, как я дошла до этой мысли, Широмару уже перевернулся на бок, а я чесала ему живот.
— Аруу-у-у-у-у!
Вдруг Широмару издал звук, которого я никогда раньше не слышала, и замер, будто умер! Нет — кажется, он был жив, потому что лапы у него подёргивались. Но как такое вообще произошло?..
Услышав шум, Тэнма посмотрел на Широмару и спросил меня, что случилось. Я рассказала ему всё, что помнила, но, поскольку в тот момент витала в облаках, мой рассказ вышел довольно бедным на подробности.
Тем не менее Тэнма, похоже, понял, что происходит. Он прижал к носу Широмару какую-то ткань, и Широмару тут же вскочил. Я удивилась, увидев, как тот лежал с вытянутыми лапами, но, похоже, с ним всё было в порядке. Широмару немного прослезился и потёрся носом о Тэнму, показывая недовольство. Однако Тэнма бросил ему немного сушёного мяса, и тот сразу снова оживился.
Меня заинтересовала ткань, которую Тэнма прижимал к носу Широмару, и я попросила достать её снова. Тэнма несколько раз сказал, что это плохая идея, но мне всё равно было любопытно, и я уговорила его. Широмару поспешно отдалился от нас, опасаясь, что ткань снова прижмут к его носу.
Мне удалось заставить Тэнму достать ткань, и он поднёс её к моему носу.
— Угх!
Я едва не потеряла сознание. К счастью, Тэнма меня поддержал, так что я не упала, но какое-то время нос у меня, кажется, вообще отказывался работать.
— Что это за запах?!
Резкая вонь словно пронзила всё моё тело, и я не могла стоять прямо. Тэнма помог мне добраться до пустого ящика у лавки и усадил меня. Я спросила его о ткани.
— А... Я пытался создать новое лекарство, а это неудачная партия. В экстренном случае её можно использовать как нюхательную соль, — сказал он с виноватым видом. Похоже, он пытался сделать новый антисептический раствор и случайно добавил что-то, вызвавшее раздражающий запах, в результате чего получилось нечто вроде сильнодействующего средства. Правда, вещество, которое он добавил по ошибке, само по себе резкого запаха не имело. Оно, кажется, вступило в реакцию с уже имевшимися ингредиентами и из-за этого породило сильную вонь.
Если не считать ужасного запаха, для тела это не было вредно. Тэнма не выбросил смесь, потому что счёл это расточительством, но, честно говоря, мне казалось, что одной этой вонью можно убивать людей.
— Жанна, пожалуйста, больше не гладь Широмару по животу.
Я не знала, почему отныне мне запрещено гладить Широмару по животу, но, похоже, это как-то связано с его достоинством. Мне велели позже спросить об этом Ауру.
— Большие скидки, большие скидки!
Пока я пила воду, которую дал мне Тэнма, вернулась Аура — сияющая от счастья. Сегодня она несла целую охапку добычи, больше обычного.
— Отличная работа, Жанна! Благодаря тому невероятному звуку, который ты вытянула из Широмару, все замерли, а я смогла сделать ход и урвать все лучшие скидки!
А я тут страдала... Слегка раздражённая беспечными словами Ауры, я решила пока ничего не говорить. Отомщу ей сегодня вечером.
К тому времени, как после покупок мы вернулись в мою квартиру, пора было начинать готовить ужин.
Аура быстро направилась на кухню, и я пошла за ней, чтобы помочь. Но поскольку после удачной закупки она была в таком хорошем настроении, она с улыбкой отказалась от моей помощи... Может, она решила, что я всё равно всё испорчу, и не хотела портить себе настроение.
Я понятия не имела, чем заняться, и попыталась погладить Широмару, но он убежал в тот самый миг, когда наши взгляды встретились. В итоге меня утешал Рокет.
А после ужина, более роскошного, чем обычно, настало время моей мести. Сценой я выбрала ванну. План был такой: атаковать слабое место Ауры — живот!
Результаты, однако, оказались плохими. Это было сокрушительное поражение. Я успешно атаковала живот Ауры, но из-за её ответных движений сама ушла под воду. Если точнее, помешала мне её грудь: в последнее время из-за тренировок и хорошего питания она стала ещё больше... И почему моя не растёт, хотя мы занимаемся одинаково и едим одно и то же?..
Я попросила у Лины совета, и с этого дня добавила упражнения для увеличения груди в свой ежедневный распорядок.
Кстати, после этого я спросила Ауру, почему Широмару потерял сознание, но, услышав ответ, решила запечатать это в глубинах памяти. Правда, мне часто приходилось снова переживать своё смущение, потому что Аура постоянно это вспоминала и дразнила меня, называя «ловкачкой» и «золотыми пальчиками».
Часть 15.2. Эми мечтает о небе
— Ух ты! — невольно вскрикнула я, увидев громовых птиц, пролетавших у меня над головой. От неожиданности я так и замерла с открытым ртом и поспешно его закрыла. Но, похоже, было уже поздно: все вокруг смотрели на меня. К счастью, рядом были друзья, так что ничего страшного.
Сейчас я находилась за стенами Сагана. Обычно ребёнку вроде меня нельзя было выходить наружу, но со мной были люди из Гильдии укротителей и их спутники, так что всё было невероятно безопасно. К тому же мы собрались достаточно близко к городу, чтобы всё ещё видеть ворота.
Сегодня мы вышли за стены, чтобы дать нашим спутникам снять напряжение. Спутники — это монстры, которые слушаются приказов своих хозяев, поэтому они не могут свободно гулять по городу. В подземелье у них есть определённая свобода, но таким монстрам, как громовые птицы, которые летают по небу, там трудно чувствовать себя удобно. Поэтому время от времени им нужно устраивать день свободы за городом.
Мои спутники, Рокки и Бёрди, тоже были птицеподобными монстрами, но они ещё птенцы и пока не умели летать. Чтобы они выплеснули лишнюю энергию, им хватало прогулок у нас во дворе и внутри дома.
Честно говоря, мне сейчас незачем было быть здесь, но Агрис сказал, что птиц лучше с раннего возраста приучать к внешнему миру, чтобы, когда они вырастут, они могли приспособиться к любой обстановке.
В последнее время я много времени проводила с Гильдией укротителей. Учиться магии, как раньше, у меня получалось не так часто, поэтому это время я использовала, чтобы изучать спутников.
Сначала я думала, что могу просто попросить господина Тэнму научить меня всему о спутниках, но он сказал, что у Агриса и остальных я узнаю больше, и попросил их быть моими наставниками. Агрис с радостью согласился учить меня, сказав, что это соответствует принципам гильдии. Правда, все в гильдии были искателями приключений и имели другую работу, так что заниматься со мной они могли только в свободное время. Но даже это было благословением, и я была благодарна за такую возможность.
После этого, когда у меня появлялось время, я ходила в Гильдию искателей приключений и смотрела, есть ли кто-нибудь, кто сможет меня поучить. Остальные тоже здоровались со мной, когда видели, и по-разному обо мне заботились, так что я естественным образом с ними подружилась.
У каждого из них был свой вид монстра-спутника, поэтому они рассказывали мне множество интересных и полезных историй, а ещё — о типичных ошибках. Агрис давно был искателем приключений здесь, в Сагане, и считался ветераном; его рассказы всегда были очень познавательными. Так что неудивительно, что я всё чаще обращалась с вопросами именно к нему.
Ещё одним человеком, с которым я часто разговаривала, был Тед, у которого спутниками были громовые птицы. Скальные птицы и громовые птицы совсем разные по размеру, но и те и другие — птицеподобные монстры, поэтому он часто делился со мной полезной информацией. Когда мы только начали общаться, я узнала, что Тед использует способность своих громовых птиц летать и работает с ними курьером.
Когда я впервые об этом услышала, то подумала, что он заставляет птиц бегать с поручениями, и все надо мной посмеялись. На самом деле Тед использовал магию полёта, хватался за лапу одной из своих громовых птиц и летал по небу. Если бы его увидел кто-то, кто не понимает, что происходит, то, наверное, решил бы, что огромная птица летит, неся добычу.
В зависимости от места назначения и груза такой способ мог оказаться и дешевле, и быстрее, чем нанимать карету или торговца для доставки, поэтому он был довольно популярен.
Тед видел в этом способ одновременно снимать стресс у птиц и немного зарабатывать. Ради своей курьерской работы он активно искал даже самые мелкие поручения.
После его рассказа мне тоже захотелось когда-нибудь попробовать. Не потому, что я гналась за деньгами — хотя такой бонус был бы приятным, — а больше всего потому, что мне хотелось летать по небу вместе с Рокки и Бёрди!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...