Глава 1

Кап. Кап...

Скудная вода, сочившаяся из трещины в камне, смешивалась с распускающейся, подобно цветам, алой кровью и капала на землю, источая густой, пьянящий аромат...

– Хозяин, кажется, проводнику душ не подобает так поступать.

– Ах~ Шуй Су, неужели ты считаешь, что отправлять таких никчёмных монстров обратно в круговорот перерождения — это не пустая трата времени? – Девушка втягивала носом остатки крови на пальцах, погрузившись в мир наслаждения, но... казалось, в её голосе слышалось и лёгкое сожаление.

– Но... хозяин!

– Мм?

Шедшая впереди Цин Дай остановилась, но не стала оборачиваться, так как знала, что с идущей позади произошло нечто странное.

– Если тебе кажется, что подчинение этих монстров бесполезно, можешь отправиться взглянуть на тот шумный город.

– Шуй Су, ты же должна понимать, как сильно я ненавижу города.

Она терпеть не могла суету, а людей мирской суеты, возомнивших о себе невесть что, – и подавно.

– Думаю, на этот раз тебе стоит попробовать. – В красных глазах Шуй Су мелькнул странный блеск.

Каждое её движение, разумеется, не укрылось от глаз Цин Дай.

Затянув сигаретным дымом всего на несколько секунд, она приняла решение:

– Ладно. Если в этот раз ты меня разочаруешь, возможно, тебе стоит испытать на себе Адскую Глубь под Усадьбой Реинкарнации.

– Эй! Слыхали? На Восточной улице снова у кого-то ЧП!

– Это тот самый мужик, что умер у себя дома с абсолютно чёрными глазницами?

– Да-да-да...

Студент с холщовым рюкзаком за спиной настороженно прислушивался к этим уличным сплетням на обочине.

– Восточная улица, полностью чёрные глаза...

Зажав в зубах колпачок от ручки, он на ходу лихорадочно записывал ключевые слова.

– Эй, Чи Сяохэ, ты что творишь! Тьфу ты... Опять какие-то слухи выведываешь~

Получив неожиданный шлепок от приятеля, Чи Сяохэ испуганно вздрогнул.

– Фух, я тут только что услышал, что на Восточной улице снова кто-то умер. Думаю, это точно связано с Кошмаром Злого Духа.

Кошмар Злого Духа — одна из городских легенд, ходивших по городу Х пятьдесят лет назад. Согласно слухам, в те далёкие времена, когда письма были в большой моде, одна девушка написала любовное послание своему возлюбленному. Однако мужчина презрел её безобразную внешность и, чтобы сохранить свой благородный образ, заявил, будто её почерк слишком безобразен, что якобы и отражало её неприглядный вид. Девушка потеряла аппетит от горя, и, будучи простой душой, дни напролёт отчаянно и усердно тренировала свой почерк, выводя буквы даже во сне, пока наконец не добилась безупречного результата. Но когда она собралась написать любовное письмо снова, до неё дошли вести о скорой свадьбе этого мужчины. Эта новость сломила её: тушь пролилась на бумагу, и белый лист мгновенно пропитался чернотой, точно так же, как её некогда полные надежд сердце окутала жгучая ненависть. Объятая отчаянием, она круглые сутки проклинала неверного. Во сне она видела, как мужчина милуется в постели со своей невестой, вцеплялась ему в горло, и перьевая ручка, доверху налитая тушью, словно нож, вонзалась в глаза несчастного. Глаза мужчины наливались чернотой со скоростью, видимой глазу, а в пустой комнате раздавался пронзительный смех женщины...

С тех пор женщина исчезла, словно испарилась в воздухе, но в течение трёх лет бесчисленное множество людей видели её в кошмарах, и все несчастные, что погибали после этого... умирали совершенно одинаково!

– Ой, да брось ты, хватит уже. Это тебе реальность, братец, неужто ты и правда веришь в эти городские легенды? Их же к научным фактам не пришьешь!

Приятель по имени Юнь Ши пренебрежительно отмахнулся.

– Есть вещи, которые наука действительно не способна объяснить!

Чи Сяохэ как раз готовил к выходу свою новую работу. Будучи автором, он не мог упустить ни единого шанса привлечь внимание широкой публики.

– Да брось! – Юнь Ши снова отмахнулся. – Кстати говоря, почему ты не навестишь свою девушку? Мне кажется, последнее время она ведет себя в больнице как-то странно, словно с ней что-то случилось.

– Я пойду к ней сразу после работы!

– Эх!

Будучи другом Чи Сяохэ и по совместительству лечащим врачом его девушки, Юнь Ши невольно начинал сомневаться, ту ли самую девушку Чи Сяохэ он вообще лечит!