Ветер стих.
Ветер стих.
Ни единого колебания, словно из мира выкачали весь воздух.
Ни единого колебания, словно из мира выкачали весь воздух.
На краю Рудной жилы Восточной горы, в расщелине скалы, та серебристо-серая слизь медленно шевелилась, будто некое спящее нервное окончание тихо пробуждалось.
На краю Рудной жилы Восточной горы, в расщелине скалы, та серебристо-серая слизь медленно шевелилась, будто некое спящее нервное окончание тихо пробуждалось.
Воздух застыл так, что мог переломить дыхание, даже звук сердцебиения поглотила тишина.
Воздух застыл так, что мог переломить дыхание, даже звук сердцебиения поглотила тишина.
Чэнь Уван стоял на чёрном камне, правая рука всё ещё лежала на рукояти кинжала, но кончики пальцев уже начали выстукивать по поверхности камня ритм — раз, два, стабильный, как цикл кода.
Чэнь Уван стоял на чёрном камне, правая рука всё ещё лежала на рукояти кинжала, но кончики пальцев уже начали выстукивать по поверхности камня ритм — раз, два, стабильный, как цикл кода.
Он не дождался ответа.
Он не дождался ответа.
Море сознания безмолвствовало, система молчала. Сородичи давно отступили на сотню метров, никто не смел приблизиться. Сейчас только он один стоял на возвышении, лицом к этой бездонной тишине рудной жилы.
Море сознания безмолвствовало, система молчала. Сородичи давно отступили на сотню метров, никто не смел приблизиться. Сейчас только он один стоял на возвышении, лицом к этой бездонной тишине рудной жилы.
Он знал — Королева-мать явилась.
Он знал — Королева-мать явилась.
Не физическим воплощением, а щупальцами сознания, пронзившими земные жилы и опутавшими эту духовную землю, словно паутина.
Не физическим воплощением, а щупальцами сознания, пронзившими земные жилы и опутавшими эту духовную землю, словно паутина.
Она ощупывала, прощупывала, ждала, когда он допустит оплошность.
Она ощупывала, прощупывала, ждала, когда он допустит оплошность.
Но он не мог ждать.
Но он не мог ждать.
Левый глаз — механический — едва заметно дрогнул, переключившись в микроскопический режим. В поле зрения слизь в глубине расщелины с чудовищной медлительностью расползалась наружу, каждое её движение сопровождалось слабой пульсацией духовной энергии, частота которой идеально совпадала с резонансом колонии пожирателей металла.
Левый глаз — механический — едва заметно дрогнул, переключившись в микроскопический режим. В поле зрения слизь в глубине расщелины с чудовищной медлительностью расползалась наружу, каждое её движение сопровождалось слабой пульсацией духовной энергии, частота которой идеально совпадала с резонансом колонии пожирателей металла.
— Это не линька личинок.
— Это не линька личинок.
Это передача сигнала.
Это передача сигнала.
Они призывали.
Они призывали.
Он резко топнул правой ногой.
Он резко топнул правой ногой.
«Бум!»
«Бум!»
Глухой удар взорвал тишину, и на поверхности чёрного камня внезапно проступили перекрещивающиеся линии тусклого свечения — это были направляющие энергетические контуры, которые он тайком вырезал прошлой ночью. Тридцать заранее заложенных массивных основ, словно корни, уходили глубоко в скальную породу, и сейчас, активированные вибрацией, зажглись бледно-голубым светом.
Глухой удар взорвал тишину, и на поверхности чёрного камня внезапно проступили перекрещивающиеся линии тусклого свечения — это были направляющие энергетические контуры, которые он тайком вырезал прошлой ночью. Тридцать заранее заложенных массивных основ, словно корни, уходили глубоко в скальную породу, и сейчас, активированные вибрацией, зажглись бледно-голубым светом.
Он взмахнул рукой, выхватывая титановый кинжал; руны на обухе тихо зазвенели. Левая рука без колебаний полоснула по правой ладони — кровь потекла по трём старым шрамам, точно попадая в микроскопическую канавку в центре каменной платформы.
Он взмахнул рукой, выхватывая титановый кинжал; руны на обухе тихо зазвенели. Левая рука без колебаний полоснула по правой ладони — кровь потекла по трём старым шрамам, точно попадая в микроскопическую канавку в центре каменной платформы.
Кровь упала — и вспыхнула.
Кровь упала — и вспыхнула.
В тот же миг земля слабо дрогнула, словно под ней кто-то открыл глаза.
В тот же миг земля слабо дрогнула, словно под ней кто-то открыл глаза.
В мгновение, когда кровь впиталась в скалу, десятки бледно-голубых световых нитей, исходя из чёрного камня, разбежались во все стороны — вползли в расщелины, взобрались на обрывы, ушли в низины. Две возвышенности — северо-западный утёс и юго-восточная низина — слабо замерцали ответным светом, узлы духовного массива автоматически выровнялись, и полупрозрачная паутинообразная световая плёнка медленно поднялась, накрывая всю рудную жилу.
В мгновение, когда кровь впиталась в скалу, десятки бледно-голубых световых нитей, исходя из чёрного камня, разбежались во все стороны — вползли в расщелины, взобрались на обрывы, ушли в низины. Две возвышенности — северо-западный утёс и юго-восточная низина — слабо замерцали ответным светом, узлы духовного массива автоматически выровнялись, и полупрозрачная паутинообразная световая плёнка медленно поднялась, накрывая всю рудную жилу.
Ни заклинания, ни талисмана, ни вливания духовной силы.
Ни заклинания, ни талисмана, ни вливания духовной силы.
Только одна капля крови, одна скрытая линия, одна ловушка, расставленная за семьдесят два часа до этого.
Только одна капля крови, одна скрытая линия, одна ловушка, расставленная за семьдесят два часа до этого.
Духовный массив активировался.
Духовный массив активировался.
И невероятно быстро.
И невероятно быстро.
Он опустил взгляд на рану на ладони — кровь ещё сочилась, но края уже были запечатаны встроенной в тело микроскопической медицинской системой, образовавшей почти невидимую наноплёнку.
Он опустил взгляд на рану на ладони — кровь ещё сочилась, но края уже были запечатаны встроенной в тело микроскопической медицинской системой, образовавшей почти невидимую наноплёнку.
Он вдруг усмехнулся, наклонился и прижал ладонь к холодной металлической пластине рядом с узлом массива.
Он вдруг усмехнулся, наклонился и прижал ладонь к холодной металлической пластине рядом с узлом массива.
Ток слабо дрогнул, края раны мгновенно затвердели в корку — кровотечение остановилось.
Ток слабо дрогнул, края раны мгновенно затвердели в корку — кровотечение остановилось.
Он высунул язык и легонько лизнул ещё не до конца закрытую трещину.
Он высунул язык и легонько лизнул ещё не до конца закрытую трещину.
Вкус крови разлился по корню языка.
Вкус крови разлился по корню языка.
Ржавчина, смешанная с солёной горечью, и ещё чуть-чуть... запаха горелой печатной платы.
Ржавчина, смешанная с солёной горечью, и ещё чуть-чуть... запаха горелой печатной платы.
Он засмеялся.
Он засмеялся.
Смех был низким, словно выдавливался из грудной клетки, с ноткой безумства.
Смех был низким, словно выдавливался из грудной клетки, с ноткой безумства.
— Давай, — произнёс он, глядя на пульсирующую расщелину. Голос негромкий, но каждое слово врезалось в эту мёртвую тишину.
— Давай, — произнёс он, глядя на пульсирующую расщелину. Голос негромкий, но каждое слово врезалось в эту мёртвую тишину.
— Вы же любите подслушивать, правда? Любите подсматривать?
— Вы же любите подслушивать, правда? Любите подсматривать?
Он медленно поднял голову, и в глубине правого зрачка бесшумно проступили кровавые духовные письмена — словно печать ослабла, и вот-вот вспыхнет адское пламя.
Он медленно поднял голову, и в глубине правого зрачка бесшумно проступили кровавые духовные письмена — словно печать ослабла, и вот-вот вспыхнет адское пламя.
— Я, Чэнь Уван, стою здесь. Шрамами, что вы мне оставили, тем «цирковым трюком», на который вы плевали, я выстроил массив, который вам не понять.
— Я, Чэнь Уван, стою здесь. Шрамами, что вы мне оставили, тем «цирковым трюком», на который вы плевали, я выстроил массив, который вам не понять.
Уголки его губ поползли вверх, как у охотника, увидевшего, что дичь ступила в капкан.
Уголки его губ поползли вверх, как у охотника, увидевшего, что дичь ступила в капкан.
— Раса насекомых... давайте!
— Раса насекомых... давайте!
Он сделал паузу, и голос вдруг упал, но стал ещё чётче, словно лезвие скребло по кости:
Он сделал паузу, и голос вдруг упал, но стал ещё чётче, словно лезвие скребло по кости:
— Посмотрите... на оборону кибер-культивации!
— Посмотрите... на оборону кибер-культивации!
В тот миг, когда эти слова сорвались, его механический глаз включил режим тепловизора.
В тот миг, когда эти слова сорвались, его механический глаз включил режим тепловизора.
В поле зрения под землёй уже двигались десятки точек высокой температуры, сжимая кольцо окружения. Они приближались с огромной скоростью, траектории были неестественными — явно не то, на что способно обычное живое существо.
В поле зрения под землёй уже двигались десятки точек высокой температуры, сжимая кольцо окружения. Они приближались с огромной скоростью, траектории были неестественными — явно не то, на что способно обычное живое существо.

Комментарии

Загрузка...