Но как оно на самом деле — стоило проверить.
Линь Си соскользнула со спины Бабушки, сильно взмахнула маленьким хвостовым плавником и поплыла вперёд.
«А?»
Скорость и правда стала намного выше.
Тело сделалось легче, сил заметно прибавилось.
«Неужели я и правда стала сильнее!»
Линь Си радостно пискнула «Пи!» и несколько раз подряд всплыла и нырнула, словно ребёнок, только-только научившийся бегать и резвящийся на площадке.
Тана и Бабушка одновременно повернули головы.
«Этот малыш совсем недавно выбился из сил и просился на спину, а теперь вдруг такой бодрый?»
Бабушка замедлила ход и коротко щёлкнула: — Тебя понести?
Линь Си мотнула хвостом и бодро ответила:
— Пи-гу! — Не устала!
Немного погордившись собой, она развернулась и поплыла к Тане, тычась мордочкой маме под живот.
Она запищала: — Пи-пи-пи! — Малышка проголодалась, хочет молока.
Детёнышам косаток до шести месяцев требуется часто есть: долгое плавание и рост быстро вызывают голод.
Животик Линь Си уже давно был пуст.
Услышав зов детёныша, Тана уже собиралась, как прежде, перевернуться и плыть на спине.
Но не успела она перевернуться, как Линь Си уже нырнула ей под брюхо.
Точно найдя нужное место, она пила молоко прямо на ходу.
Движения её были ещё неловкими, но у неё уже получалось.
Тана на миг опешила.
Ещё совсем недавно этот детёныш не умел даже плавать — а теперь уже мог пить молоко, не останавливаясь?
— И-и-и! — радостно крикнула она, и даже взмахи её хвостового плавника стали заметно легче.
Казалось, её детёныш больше не был таким слабым.
Бабушка, наблюдавшая за этим со стороны, тоже довольно крикнула дважды. Остальные косатки отозвались, и в воде разнеслись ясные свисты.
Напившись, Линь Си выбралась из-под маминого живота и тихо икнула от сытости.
Тана и Бабушка слаженно перестроились, зажав её между собой — слева и справа, — и три косатки поплыли вперёд бок о бок.
В попутном потоке, который создавали взрослые косатки, Линь Си плылось гораздо легче.
Она довольно помахивала маленьким хвостом, наслаждаясь удобной «попутной поездкой».
......
Стая косаток продолжала искать пищу в море.
Вскоре они снова обнаружили небольшую группу чавычи. Её было по-прежнему немного, но лучше хоть что-то, чем ничего.
А потом — окружение, сближение, удары, дележ.
После этого они вновь поплыли на поиски.
Эти воды косатки прочёсывали снова и снова.
Рифы, заросли водорослей, край подводного жёлоба... Все места, где могла прятаться рыба, были тщательно проверены.
Но добыча всё время оставалась скудной.
Каждый раз находили лишь разрозненные маленькие стайки чавычи, крупных косяков так и не встретили.
Время шло.
Небо постепенно темнело.
Оранжево-красный закат медленно опускался за горизонт, окрашивая всю морскую гладь в глубокий тёмно-золотой цвет. Свет на поверхности воды сжимался всё сильнее, пока его не поглотили сумерки.
Когда наступила ночь, стая косаток наконец прекратила поиски.
За целый день тяжёлой охоты, кроме Таны, которая наелась досыта, остальные косатки насытились лишь наполовину.
Но и это было уже неплохо.
По крайней мере, кормящая самка косатки была сыта.
В последние годы добычи становилось всё меньше с каждым годом.
Полуголод — давно стал для косаток обычным состоянием.
Ночь окутала море, и семь чёрно-белых силуэтов двинулись рядом в темнеющей воде.
Линь Си подняла голову и посмотрела на звёздный свет, проступающий над поверхностью воды.
На душе у неё стало горько и пусто.
«Оказывается, жизнь «владык океана» не всегда была такой величественной, как я думала в прошлой жизни».
В большинстве случаев они просто изо всех сил старались выжить.
......
На следующее утро погода стояла ясная.
Солнце заливало пролив Харо, и море походило на огромный синий шёлк, слегка колышущийся на ветру.
Порт Виктория.
Шэнь Чжияо с семьёй — втроём — поднялась на белый двухпалубный катер.
Они ехали повидать Тану с дочкой.
В каюте Цзян Хуайань и Цзян Юэ сидели лицом к лицу за столиком у окна.
— Скоро увидим маленькую косатку, — улыбнулся Цзян Хуайань.
Цзян Юэ не ответил, только сосредоточенно смотрел на море за окном.
Цзян Хуайань не придал этому значения. Он достал планшет, положил его на стол, подключил клавиатуру и начал печатать.
До района, где находилась Т-группа, было около сорока пяти минут — этого времени ему хватало, чтобы продвинуть рукопись.
На палубе Шэнь Чжияо стояла лицом к морскому ветру.
Рядом с ней были ещё трое — эксперты из разных стран.
— Добро пожаловать, доктор Шэнь, — первым протянул руку крепкий мужчина средних лет. — Меня зовут Лукас Белл, я из Хуайтинэ. Последние годы я наблюдаю за качеством воды и изменениями экосистемы в проливе Харо.
— Здравствуйте, — Шэнь Чжияо пожала ему руку.
Затем подошёл мужчина лет сорока в очках:
— Том Херман, морская зоология, США.
— Здравствуйте.
Последней была женщина лет пятидесяти с мягкой, спокойной аурой.
— Меня зовут София, я занимаюсь морской зоологией, — улыбнулась она и протянула руку. — Одна из руководителей канадского отделения Ассоциации охраны морской жизни. Это я звонила вам раньше.
— Здравствуйте, — Шэнь Чжияо пожала ей руку.
Они обменялись несколькими вежливыми фразами, и атмосфера быстро стала непринуждённой.
Все они годами имели дело с морем, так что общих тем нашлось немало.
В разговоре тема сама собой перешла к Тане и её детёнышу.
— Кстати, — сказала София, — насчёт детёныша Таны. Ассоциация уже дала ему имя.
— Какое? — с ожиданием спросила Шэнь Чжияо.
— Тейси.
Произнося это имя, София смотрела необычайно мягко.
— Тейси происходит от латыни. Оно означает «воскрешение, возрождение, надежду».
Взгляд Шэнь Чжияо чуть дрогнул, и она повторила это имя:
— Тейси... — именно так.
А затем улыбнулась.
— Прекрасное имя. Если перевести на китайский, можно назвать её Таси. Слог «си» в нашем языке тоже означает надежду.
Родилась — и тотчас «умерла», проспала десять дней и чудесным образом очнулась.
Не было имени лучше, чем «Тейси», для этого детёныша косатки.
Все присутствующие кивнули с улыбкой — имя им явно понравилось.
После недолгой лёгкости лицо Софии вновь стало серьёзным.
— Хотя детёныш косатки и «вернулся к жизни», положение Тейси и её матери, да и всей Т-группы, очень тревожное.
Она посмотрела на далёкий горизонт, и между бровей залегла тревога.
— Нехватка пищи, загрязнение моря, подводный шум... Эти и многие другие проблемы давно тяготят все группы косаток в этих водах. Именно поэтому ассоциация пригласила вас.
— Нам нужно обсудить реально выполнимый план «защиты детёнышей косаток» — чтобы не только Тейси выжила, но и у всей популяции косаток было будущее.
Специалист по морской среде Лукас подхватил:
— Из этих проблем загрязнение морской воды — самое сложное. В этих водах очень высоко содержание полихлорированных бифенилов и тяжёлых металлов, из-за чего концентрация токсинов в организмах косаток достигает пугающих значений. Если всё будет и дальше ухудшаться...
Тут его голос стал тяжёлым:
— Иммунная система косаток серьёзно пострадает: снизится не только выживаемость детёнышей, но и продолжительность жизни взрослых особей.
София добавила:
— Помимо загрязнения, не менее остра и проблема пищи. Основу рациона Т-группы составляет чавыча, но чрезмерный вылов несколько лет назад серьёзно подорвал экосистему чавычи.
— Популяция чавычи до сих пор не восстановилась и далеко не покрывает повседневные потребности косаток.
— Однако...
Тут она перевела разговор в другую сторону, и голос её стал чуть легче.
— Что касается еды, в ближайшее время не стоит слишком беспокоиться, что Тана останется голодной. По крайней мере, в следующие несколько месяцев проблем не будет.
Шэнь Чжияо склонила голову:
— Почему?
София не ответила прямо, лишь многозначительно улыбнулась.
— Чуть позже узнаете.

Комментарии

Загрузка...