Глава 115

Перевоспитание злодейки
Прочитав Руэль сказку, я разбудил Шаэль, которая успела задремать.
Руэль тут же прильнула к матери, наслаждаясь объятиями. Шаэль ответила ей не менее тепло.
«Всегда поражаюсь этому».
Я и представить не мог, что у Шаэль проснется такой сильный материнский инстинкт. Честно говоря, характер у нее был, мягко говоря, не сахар.
И все же Шаэль бесконечно дорожила Руэль. Благодаря этому наша дочь росла, окруженная крепкой, искренней любовью — и моей, и Шаэль.
— Я дочитала сказку!
Когда Руэль произнесла это своим очаровательным голоском, Шаэль ответила, нежно пощипав ее за щечки.
Одно лишь наблюдение за ними согревает мне сердце.
Я тоже попытался присоединиться, чтобы насладиться этим счастливым моментом, но, как обычно, Шаэль встретила меня игривой улыбкой и подколкой:
— Раз уж ты стал герцогом, не пора ли тебе заняться работой?
Ее слова напомнили мне о моем положении.
Как она и сказала, теперь я — глава Дома Баслет.
Герцог Эзран, долгое время тянувший эту лямку, выглядел изможденным, и я смог взять управление на себя лишь благодаря тому, что был хорошо знаком с делами поместья.
И все же, это довольно жестокий розыгрыш — подкалывать меня, зная, что она сама надуется, если я действительно уйду работать.
«Вся в Шаэль».
Понимая это, я обнял и Шаэль, и Руэль. Но стоило мне это сделать, как Руэль, словно по сигналу, захлопала глазами, явно чего-то желая.
— Я хочу сходить на поручение!
— На поручение?
Руэль кивнула.
«На поручение, значит».
Даже если бы она не попросила, я все равно подумывал о том, чтобы когда-нибудь отправить ее с мелким делом.
Но не сейчас. Руэль всего пять лет.
Ей бы в безопасности в особняке сидеть, какие уж тут поручения.
— О, нельзя?
— Можно.
Вопреки моим опасениям, стоило мне увидеть отчаянный взгляд Руэль, как отказать стало невозможно.
В конце концов, мер предосторожности было предостаточно. От колец для слежения до артефактов с мощнейшей защитной магией.
С таким снаряжением никто в Доме Баслет не смог бы причинить ей вреда.
К тому же, я в любом случае собирался идти следом.
Руэль, смотревшая на меня сияющими глазами, подняла голову.
Этот взгляд спрашивал, что именно ей нужно купить.
— Как насчет молока?
— Да!
Я выбрал молоко по простой причине: Руэль его обожала.
— Тогда завтра...
— Я хочу сегодня!
В такие моменты Руэль мастерски пользуется своей миловидностью. Конечно, я не смог устоять перед таким очевидным эгьё.
Я дал ей достаточно денег на молоко, а также надел защитные кольца и ожерелья.
Этого должно было хватить, но из-за переполнявшего меня беспокойства я наложил еще и дополнительную защитную магию.
— Я пошла!
В отличие от Шаэль, Руэль была куда решительнее и тут же выбежала из дома.
«Правильно ли я поступаю?..»
Пятилетний ребенок отправляется на поручение.
Но волноваться было не о чем. Конечно. Не прошло и десяти секунд после того, как Руэль покинула особняк, как мы с Шаэль приготовились к выходу.
Даже не переговариваясь, мы действовали согласно молчаливому соглашению.
— Пора идти за ней.
— Да, давай.
Мы покинули особняк. Неподалеку Руэль крошечными шажками брела через поля.
Это зрелище тронуло меня до глубины души.
Она бегала за бабочками, рассматривала красивые цветы и вдыхала их аромат.
А потом Руэль подбадривала саму себя, чтобы успешно выполнить миссию.
— Она такая милая.
— Конечно. Она же наша дочь.
Это был ответ Шаэль. Надеюсь, она не имела в виду, что милая она сама.
«Ну, это тоже правда, так что неважно».
Впрочем, сейчас это было не главное. Я сосредоточил взгляд на Руэль, которая быстро семенила вперед.
Не успел я оглянуться, как она добралась до центра владений Дома Баслет, где было довольно много людей.
Руэль в одиночку меняла мрачную атмосферу поместья, просто прогуливаясь по улицам.
Видя, как она сияет, я испытал необъяснимое чувство гордости.
***
«Ой!»
Руэль потрясла головой, чтобы взбодриться.
Она чуть не забыла о цели своего похода, засмотревшись на цветы.
Ей нужно было купить молоко.
Более того, целью Руэль было не просто поручение. Она хотела изучить окрестности за пределами особняка Дома Баслет, что было не так-то просто сделать.
Руэль ускорила шаг, стараясь запечатлеть в памяти каждый уголок.
Вскоре ей начали попадаться прохожие.
— Здравствуйте!
Как и учил папа, она не забывала здороваться. Люди в недоумении склоняли головы, глядя на ее роскошное платье, но Руэль не обращала на это внимания.
Она изо всех сил старалась следовать отцовским наставлениям.
«...Ах!»
— «Руэль, хорошо бы попытаться подружиться с разными детьми, у которых доброе сердце».
Вспомнив совет отца, Руэль огляделась.
— О, привет?
Она попыталась заговорить с муравьем, ползущим по земле, но, в отличие от сказок, муравей не ответил.
Руэль снова огляделась. Детей ее возраста поблизости не было.
Она уже собиралась разочарованно вздохнуть, как вдруг кто-то попался ей на глаза.
Девочка с каштановыми волосами.
Она выглядела намного старше Руэль, но взрослой еще не была.
«Тогда!»
Это был редкий шанс.
Возможность завести обычного друга, а не ребенка из другой дворянской семьи, который думает только о скучных вещах вроде достоинства.
— Привет! Как тебя зовут?
Руэль поздоровалась с воодушевлением, полное ожиданий. Хотя ее произношение было немного нечетким, это было идеальное приветствие.
— Я... я... Канна.
Но ответ был далек от идеала. Дрожащий голос, испуганный официальный тон.
Почувствовав неладное, Руэль подняла голову, чтобы рассмотреть Канну получше. Та смотрела на платье Руэль.
Только тогда Руэль поняла.
Белоснежное платье с синими оборками.
Наряд, который могли носить только аристократы.
«Что же делать?..»
С таким раскладом подружиться будет невозможно. Канна даже не смотрела ей в глаза, лишь опустила голову.
Руэль решила сказать добрую ложь, чтобы завести друга.
— Я... я нашла это платье на земле!
— Ч-что?!
Врать оказалось сложнее, чем она думала.
— Хм-м-м!..
Секунда глубокого дыхания.
Успокоившись, она с надеждой посмотрела на Канну, но та, похоже, не поверила.
Ну конечно, платье, найденное на земле, не могло быть таким чистым. Да и вообще, такие вещи на дороге не валяются.
«Папочка... что мне делать!»
Она мысленно позвала отца, но ответа не последовало. Вместо этого она услышала нервный голос Канны:
— Ты, случайно, не леди Руэль из Дома Баслет?.. Кажется, я видела тебя на фестивале...
Казалось, дружба была невозможна. Но Руэль не сдалась и отчаянно выкрикнула:
— Я... я не Руэль Баслет!
Руэль решила привести доказательства. Не было ничего убедительнее.
Для этого ей нужно было солгать идеально.
Руэль начала вспоминать.
Как мама врет папе?
Мама всегда надувает губки и отворачивается.
Руэль сразу видела, что это ложь, но ее отец, Эран, всегда на это покупался.
Подумав об этом, Руэль надула губки, отвела взгляд и сказала:
— Мой папочка — точно не герцог Баслет!
Несмотря на оговорку из-за надутых губ, это была идеальная ложь.
Но, несмотря на этот шедевр, глаза Канны не изменились. Руэль перевела дыхание и добавила еще одну ложь:
— А мой дедушка — точно не герцог Джеспен!
После этого Руэль тяжело задышала. Для нее лгать было сложнее, чем использовать магию.
Затем в голове всплыла фраза:
— «Руэль, не лги».
Это то, что папа всегда ей говорил. Из-за этого Руэль пришлось снова открыть рот.
— На самом деле, мой папочка — герцог Баслет...
Ее уверенность окончательно испарилась.
— А мой дедушка — герцог Джеспен...
Ложь, которая казалась Руэль идеальной, полностью развалилась.

Комментарии

Загрузка...