Глава 101

Перевоспитание злодейки
Появление Шаэль разительно отличалось от всего, что мне доводилось видеть прежде. Клие, всегда сохранявшая невозмутимость, не смогла скрыть замешательства и тяжело вздохнула.
«Конечно, эта проницательная главная героиня не стала бы вести себя подобным образом».
Я мгновенно понял: Клие разыгрывает спектакль. Она что-то прижимала к себе, пытаясь скрыть от моих глаз.
Как и ожидалось, у неё были скрытые мотивы.
— Это магический артефакт для вызова Главы Магической башни и кронпринца?
Ответа не последовало. Магический предмет, который так бережно гладила Клие, тоже безмолвствовал.
— К сожалению, они больше не смогут прийти.
— Как...
— Хм.
Что мне ей сказать? Я не горел желанием объяснять, что именно с ними сделал.
— Раз уж им обоим нравятся вздорные и эгоистичные женщины, я представил их подходящим партнёршам.
Совесть немного кольнула, но, вероятно, это чистая правда. У них схожие характеры, так что они должны отлично поладить.
Клие стерла с лица прежнее выражение. Придав себе жалкий вид, она заговорила:
— Ю-юный господин... Простите, что вела себя неподобающе перед леди Шаэль. Я неправильно поняла ситуацию, решив, что леди Шаэль угрожает вам...
«Неподобающее поведение перед Шаэль» — это отсылка к прошлому, когда Клие несла чушь о своих чувствах ко мне прямо в присутствии Шаэль.
А теперь этот жалкий вид, на который купился бы любой. Другой мужчина счел бы странным, если бы его сердце не дрогнуло.
Но её противником был я. Кроме Шаэль, ни одна женщина не могла манипулировать мной по своему усмотрению.
«Честно говоря, это не имеет смысла».
Я уже однажды почти погиб от рук Клие и даже пережил регрессию.
К тому же я видел письмо, лежавшее рядом с Клие, в котором содержались инструкции для Главы Магической башни и кронпринца убить меня.
Клие не знала, что я читал это письмо, поэтому её извинения были пропитаны фальшью.
«Если я отвергну её извинения прямо сейчас, будет не так интересно».
Надежда причиняет больше всего боли, когда она совсем рядом. Для меня, желавшего, чтобы Клие сполна ощутила те страдания, через которые прошел я, это был весьма желанный поворот.
Я слегка расслабил лицо. Делая вид, что действительно поддаюсь на уловки Клие, я произнес:
— Это всё, что ты можешь сказать в качестве извинения?
— Н-нет!
Словно боясь упустить момент, Клие поспешно сбросила одеяло и поднялась.
Несмотря на пышность убранства, она покинула то, что с трудом можно было назвать больничной койкой, и быстро опустилась на колени.
Она опустила голову, не в силах вымолвить ни слова, и следила за моей реакцией.
«Это приносит немалое удовлетворение».
Но я не мог улыбнуться. Причиной тому был наряд Клие. Хотя она и прикрыла самые важные части тела, одежды на ней было до неприличия мало.
Честно говоря, это вызывало отвращение. Будь здесь Шаэль, она бы ахнула и закрыла мне глаза.
— Встань и ложись обратно под одеяло. На тебя противно смотреть.
Почувствовав раздражение в моем голосе, Клие поднялась, как я и велел.
Она двигалась медленно. Понятно почему: ей нужно было оценить мою внезапно изменившуюся манеру поведения.
И прежде чем Клие успела снова лечь в постель...
Когда она стояла передо мной, плотно закрытая дверь больничной палаты распахнулась.
Скрип!
В тот момент, когда я увидел, кто вошел, мои глаза расширились.
«Шаэль».
Дверь открыла Шаэль, которая, как я думал, должна была находиться с герцогом Джеспеном.
Лицо Шаэль исказилось, когда она окинула взглядом комнату. К несчастью, она вошла именно в тот момент, когда Клие стояла напротив меня.
Откровенный наряд Клие, мой визит в её палату после того, как я ушел помогать семье Баслет...
Более того, это была императорская больница. Из-за великолепной звукоизоляции Шаэль не могла подслушать наш разговор.
Так что недопонимание было неизбежно. Мои губы сами собой открылись, чтобы объяснить ситуацию.
— Шаэль, это...
— Л-леди! Позвольте мне объяснить!
Клие перебила меня. В этой запутанной ситуации я не мог действовать здраво.
Видя искаженное лицо Шаэль, я не мог собраться с мыслями.
В ушах звенел лишь голос Клие:
— Юный господин просто зашел навестить меня! Эм, так что... Ю-юный господин ничего не делал...
Она говорила со слезами на глазах, словно пытаясь мне помочь.
Всё это было лишь игрой Клие, призванной разжечь гнев Шаэль.
Клие, запнувшись, слегка повернула голову, чтобы на что-то взглянуть. Она увидела то самое письмо, которое я прочитал.
Поскольку конверт был разорван, она поняла, что я видел её послание.
Миг, когда её взгляд метнулся к письму, означал, что она лихорадочно соображала, как избавиться от него, пока Шаэль не заметила.
«Раз уж всё пошло не по плану, она хочет немного выпустить пар, да?»
Если Шаэль по-настоящему разозлится на меня, Клие выиграет время.
Игра Клие, основанная на этом расчете, казалась весьма успешной.
Шаэль выглядела злее, чем когда-либо. Я чувствовал, что этот гнев направлен на меня.
Щелк.
Шаэль подошла ближе. Мое сердце, казалось, замерло под её холодным взглядом.
Я видел, как рука Шаэль постепенно поднимается, по мере того как она сокращала дистанцию.
Я по-дурацки зажмурился.
Щелк.
Наконец, звук шагов Шаэль стих совсем рядом. Мой слух, усиленный магией, уловил даже то, как она с силой занесла руку.
Я зажмурился еще крепче. Приготовив щеку к пощечине Шаэль, я вытерпел то, что показалось мне вечностью.
Хлест!
Свежий, отчетливый и резкий звук эхом отозвался в моих ушах.
Однако боли я не почувствовал. Да и источником этого звука был не я.
Поняв, что что-то не так, я открыл глаза. Клие, схватившись за покрасневшую щеку, стояла напротив Шаэль с занесенной рукой.
— А, э?
Клие издала глупый звук. Возможно, от шока её мозг отказался работать, и она выдавила:
— Я... я ничего не делала!
Хлест!
Раздался еще более громкий звук. Прежде чем Клие успела закончить, Шаэль снова взмахнула рукой.
Клие повалилась вперед без всякого сопротивления. Учитывая её ослабленное болезнью состояние, это был закономерный итог.
— Это наказание за то, что ты пролила вино на мое платье.
У злодейки был ледяной взгляд. Шаэль продолжила, не давая Клие опомниться:
— Я бы хотела сделать то же самое с тобой в ответ.
Взгляд Шаэль переместился на наряд Клие.
— Но если я вылью вино на это твое тело, это будет пустой тратой хорошего вина.
Неужели это та самая Шаэль, которая дрожала, когда я её отчитывал?
Я не мог не восхититься столь грандиозным осуждением. Однако вскоре мне пришлось прервать свое восхищение.
Потому что взгляд Шаэль теперь был прикован ко мне.
— Ш-Шаэль?
Я увидел, как Шаэль подняла руку — точно так же, как перед тем, как ударить Клие.
Теперь моя очередь.
Я попытался зажмуриться, как и прежде. Но, к счастью, того, чего я опасался, не произошло.
Шаэль протянула руку, чтобы закрыть мне глаза.
— Я не понимаю, что ты делаешь.
— Тебе не стоит на это смотреть.
Иными словами, она имела в виду, что мне не следует смотреть на Клие в её странном наряде.
Мне хотелось рассмеяться от внезапной миловидности Шаэль, но, учитывая ситуацию, я с трудом сдержался.
Я попытался заставить Шаэль убрать руку, понимая её мотив. Но не смог, потому что, кажется, что-то начало происходить.
Плеск!
Вместе с ощущением магии Шаэль я услышал звук всплеска воды.
Вода была настолько холодной, что даже я, с закрытыми глазами, почувствовал этот озноб.
— Кья, а-а!
Одновременно с этим я услышал вскрик Клие. Она даже не смогла закричать как следует.
Почему-то жуткое действие Шаэль вызвало у меня мурашки.
Но я не мог просто стоять в стороне. Я перехватил руку Шаэль, закрывавшую мне глаза, и сказал:
— Я понимаю, но позволь мне хотя бы взглянуть.
Конечно, Шаэль должна позволить мне хотя бы это. Учитывая обстоятельства.
Но мое предположение оказалось в корне неверным.
Вместо этого Шаэль прижала ладонь к моим глазам еще крепче. Словно мне категорически запрещено видеть то, что происходит вокруг.
— Почему, почему ты это делаешь? Так я совсем ослепну.
— П-потому что я по глупости плеснула водой, и теперь её и без того странная одежда ст-стала прозрачной...
Что она говорит?
Холодная и высокомерная злодейка исчезла, сменившись смущенным голосом Шаэль.
«Я пришел сюда с тщательно продуманным планом мести».
Кажется, мой план был разбит вдребезги этой злодейкой.

Комментарии

Загрузка...