Глава 79

Перевоспитание злодейки
После разговора с Главой Магической башни я поспешил вернуться к Шаэль. Чтобы не вызывать подозрений, я купил ингредиенты для десерта.
Как только я вошел в наши апартаменты, то услышал голос Шаэль. Казалось, она ждала меня всё это время.
— Ты опоздал. Ты правда просто ходил за продуктами?
В голосе Шаэль сквозило необычно острое подозрение. Почему-то от этого у меня по спине пробежал холодок.
— Я встречался с Главой Магической башни.
Я сказал ей правду, по крайней мере, частично. Хотя я не мог поделиться подробностями нашего разговора, мне не хотелось обманывать Шаэль даже в мелочах.
— ...Понимаю.
Шаэль кивнула в ответ.
«...Она не спросит, что случилось?»
Это было неожиданно. Я думал, для Шаэль вполне естественно будет допросить меня о том, что произошло во время встречи с Главой Магической башни.
Я отбросил эти мысли, когда Шаэль протянула ко мне руку.
— Давай сюда.
Она тянулась к пакету с ингредиентами для десерта.
Я передал ей пакет. Я думал, она начнет рассматривать покупки, но Шаэль даже не заглянула внутрь.
— ...Что это?
— Иди за мной.
Словно это было самым естественным делом на свете, Шаэль направилась к кухне, примыкающей к нашим апартаментам. Несмотря на то, что она была дочерью герцога и вряд ли когда-либо надевала фартук, она нацепила его с явной уверенностью.
Правда, несмотря на уверенные движения, фартук оказался надет наизнанку.
Она даже перекинула свои заплетенные в две косы волосы на одну сторону. Завершив эти торжественные приготовления, Шаэль произнесла:
— Подготовь овощи.
— Мы отложим десерт?
Шаэль кивнула. Неожиданный ответ. Но я почувствовал решимость Шаэль, поэтому, не задавая лишних вопросов, достал овощи.
Если подумать...
Разве наши роли не поменялись местами?
Обычно готовил я, а Шаэль в основном помогала с подготовкой. В конце концов, Шаэль не была сильна в кулинарии.
Конечно, такое поведение казалось мне милым, поэтому я не стал озвучивать свои мысли.
Попытка приготовить что-то самой тоже станет для Шаэль хорошим опытом.
Быстро подготовив овощи, я передал их Шаэль. Она по очереди бросила их в рагу, на котором была сосредоточена.
Постепенно начал ощущаться пряный аромат. Рядом с Шаэль были разложены различные острые приправы.
«Сомневаюсь, что Шаэль добавила нужное количество специй».
Пока я размышлял об этом, Шаэль взглянула на меня и предложила ложку рагу.
— Попробуй.
Обычно Шаэль стеснялась делать подобные вещи. Даже сейчас ее лицо покраснело.
Тем не менее, было удивительно, что она пересилила свою застенчивость, чтобы предложить мне попробовать блюдо.
— ...А-а.
Шаэль издала милый звук, словно прося меня открыть рот. Прежде чем я успел осознать, я уже принял угощение.
— Ну как?
— Думаю, ты добавила слишком много специй.
Я ожидал, что она начнет настаивать на том, что ее стряпня идеальна, и отвергнет мое мнение. Но Шаэль тут же добавила в рагу еще воды.
Я мог только смотреть широко открытыми глазами на изменившееся поведение Шаэль. После этого она продолжила спрашивать мое мнение.
Несколько вопросов и несколько ответов. По мере того как этот цикл повторялся, готовка Шаэль постепенно подходила к концу.
Буль-буль...
Вскоре рагу неопределенного вида было готово.
Честно говоря, выглядело оно неаппетитно. Да и во время пробы вкус был не самым лучшим.
— Попробуй.
— ...Хорошо.
Я взял ложку острого на вид рагу. Ожидая, что вкус будет ужасным, я планировал проглотить его сразу, как только оно окажется во рту.
Но я этого не сделал. У рагу оказался на удивление превосходный вкус.
Сделав глоток, я посмотрел на Шаэль.
— ...
Шаэль застыла в молчании. Она выглядела такой хрупкой, что я забеспокоился, не случилось ли чего.
Ей следовало бы спросить, вкусная ли еда, но вместо этого она уныло смотрела на рагу, словно ей не хватало уверенности.
Это было совсем не похоже на Шаэль. В то же время мне было трудно просто стоять и смотреть.
Поэтому я подал голос:
— Это очень вкусно.
— ...Правда?
Я тут же кивнул. Отчасти чтобы подбодрить Шаэль, но еще и потому, что еда действительно была вкусной.
— Я мог бы есть это всю оставшуюся жизнь.
Этой похвалы хватило, чтобы Шаэль покраснела. Но, несмотря на комплимент, она не улыбнулась.
Она просто смотрела на меня, словно погрузившись в глубокие раздумья.
«...В чем проблема?»
Я не понимал. Я даже похвалил ее стряпню.
Я попытался взглянуть на ситуацию иначе. Возможно... проблема была в самой похвале?
Это имело смысл, учитывая уникальный образ мышления Шаэль.
— Может, оно не очень вкусное.
Вырвалось у меня без задней мысли. Но, увидев реакцию Шаэль, я поспешил исправиться.
Она сжалась в комочек, словно маленькое милое животное.
— Я оговорился, потому что было слишком вкусно.
— ...
— Оно правда очень вкусное.
Только тогда Шаэль расслабилась. Я почувствовал себя глупо из-за своего необдуманного замечания.
Пока что я дал Шаэль время, продолжая есть.
— ...
Она смотрела на меня, словно хотела что-то сказать. Ее рот открывался и закрывался, пока она осторожно наблюдала за мной.
— Что такое?
— Ты... ешь...
Шаэль глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. Ее голос дрожал.
— ...хорошо.
— ...?
Затем она продолжила глубоко дышать. Она также гордо улыбнулась, словно совершила что-то трудное.
Я ем хорошо?
«Это комплимент?»
Глядя на раскрасневшееся лицо Шаэль, я был уверен. Сказать, что я хорошо ем — это был комплимент, на который Шаэль потратила все свои силы.
Поведение Шаэль было подозрительным. Она казалась странной с самого начала. Я посмотрел на нее с вопросом в глазах.
Шаэль посмотрела на меня в ответ. Уголки ее губ неловко приподнялись.
Ситуация была знакомой. Я помнил, как Шаэль пекла для меня печенье. Тогда она тоже смотрела на меня с неловко поднятыми уголками губ.
В то время она, должно быть, сверлила меня взглядом, насмехаясь...
Но сейчас все было иначе. Она улыбалась мне, глядя прямо на меня.
Не в силах больше выдерживать зрительный контакт с Шаэль, я отвел взгляд. Ситуация была невероятно неловкой.
Шаэль, которая раньше была такой застенчивой, внезапно изменилась.
У меня не было времени думать о причинах. Шаэль протягивала мне что-то.
— Что это? Я же ем.
— ...Возьми.
То, что протянула мне Шаэль, было деньгами. Достаточно денег, чтобы прожить несколько месяцев.
Как и подобает драгоценной дочери богатого дома Азбель, сумма, которую она носила с собой, была внушительной.
Мне нужно было время, чтобы оценить ситуацию. Было трудно понять, что происходит.
Но Шаэль не дала мне времени.
— Я тоже могу давать тебе карманные деньги.
Шаэль внезапно заявила, что может давать мне карманные деньги.
Она имеет в виду, что будет распоряжаться деньгами, а я должен получать и тратить пособие?
— А если я буду практиковаться в готовке, то смогу делать еще более вкусную еду.
Шаэль объясняла искренне, словно пытаясь убедить меня.
Хотя мне было трудно понять, что происходит, я молча слушал слова Шаэль.
Я понял, что с Шаэль сейчас что-то не так. Мне нужно будет поговорить с ней, когда она успокоится.
Не успел я оглянуться, как еда, приготовленная Шаэль, закончилась.
Шаэль указала на пустую тарелку и заговорила:
— В таком случае...
Исчез ее неуверенный вид, сменившись уверенной позой, когда она встала.
Опершись руками о стол и приблизив лицо к моему, Шаэль продолжила:
— Не думаешь ли ты, что я стану отличной невестой?
...Что происходит?
Я не смог сдержать смех от этого неожиданного заявления. Затем я заметил фартук, который был на Шаэль.
Она все еще была в фартуке, надетом наизнанку. Я указал на этот неловкий факт уверенно стоящей Шаэль.
— Возможно, тебе стоит сначала надеть фартук правильно, а не наизнанку.
— ...Ах.
Шаэль поспешно поправила фартук. Готовка уже закончилась... неужели она не подумала о том, чтобы снять его?
Впрочем, я видел, что Шаэль нервничает. Даже после того, как она поправила его, завязки фартука были завязаны странно.
Я не стал заострять на этом внимание. Вместо этого я встал, чтобы помочь ей поправить фартук.
— Ты даже фартук не можешь надеть правильно?
— ...
Я поправил неправильно завязанные узлы. Прежняя уверенность Шаэль исчезла, а ее лицо покраснело.
Я думал, что тишина затянется.
Но, видя, как меняется выражение лица Шаэль, я понял, что молчание скоро будет нарушено.
Насмешка злодейки. Я увидел то самое выражение, которое Шаэль использовала, когда хотела отомстить мне. Но что-то было в корне иначе.
— ...Ты такой же, как всегда.
Сказав это, Шаэль потянулась к моей груди. Она тянулась к моему галстуку.
Я заметил, что мой галстук сбился. Постоянно куда-то спеша, я не осознавал, что он стал выглядеть небрежно.
Шаэль расправила мой галстук неуклюжими движениями рук.
Для знатной леди даже действия, которые были бы простыми для других, могли оказаться сложными.
Тем не менее, я видел, как аккуратно и правильно она поправила мой галстук.
— В таком случае...
Затем она произнесла уверенно, с какой-то неопределенной эмоцией, скрытой за этой уверенностью:
— ...Разве я не стану отличной невестой?
Я понятия не имею, почему она внезапно ведет себя так, но...
Отличная невеста, значит?
...Полагаю, в этом она права.

Комментарии

Загрузка...