Глава 53

Перевоспитание злодейки
Я, как обычно, пришёл в комнату Шаэль. Но она смотрела на меня в упор. Без всякой на то причины.
...Учитывая вчерашнее, это оправдано?
Я первым заговорил с Шаэль, сохраняя бесстыдное выражение лица.
— Что случилось?
— ...Ты правда спрашиваешь, потому что не знаешь?
Я промолчал. Конечно, вчера я был неправ.
Я заставил Шаэль, у которой не было выбора, кроме как подчиняться моим словам из-за этого странного сока, говорить странные вещи, чтобы записать их в Змеиную сферу.
Но я уверен. В конце концов, Шаэль сама первой достала этот странный сок. Я не заставлял её пить его по своей воле.
— Немедленно верни мне Змеиную сферу.
— ...Я отказываюсь.
Шаэль не сдавалась легко, несмотря на мой отказ. Ну, она и не могла. Её постыдные моменты хранились там.
Я решил атаковать такую Шаэль.
— Если подумать, я вспомнил, почему ты пыталась заставить меня выпить Сок древа послушания.
— ...
— Ты сказала, что хотела узнать, нравлюсь ли я тебе.
Шаэль на мгновение замолчала. Будь я Шаэль, я бы тоже стыдливо держал рот на замке. Затем Шаэль нарушила молчание.
— ...Из-за алкоголя я ничего не помню со вчерашнего дня.
Этого не могло быть. Только что Шаэль отчитала меня, требуя вернуть Змеиную сферу.
— Я даже не знаю, что это за Сок древа послушания, о котором ты говоришь.
Шаэль сказала мне, будто забыла даже о Соке древа послушания, которым пыталась меня напоить.
Это тоже была очевидная ложь. Её лицо было напряжённым, а глаза бегали. Привычка, проявляющаяся, когда Шаэль лгала, была налицо.
На этот раз эта привычка была особенно заметна.
— Значит, ты ничего не помнишь, кроме того, как пила вино?
Шаэль кивнула.
Это была настолько плохая игра, что на неё было жалко смотреть. Я решил хорошенько помучить Шаэль.
— Ты знаешь, что когда люди пьяны, они склонны говорить свои истинные чувства?
— ...Зачем ты вдруг об этом заговорил?
Я послал Шаэль насмешливый взгляд и нарочито произнёс.
— Ты умоляла меня не изменять тебе.
— ...Я такого не говорила.
Шаэль всё ещё продолжала свою игру. А я молча смеялся над ней.
Я едва сдержал смех, когда заговорил.
— Тогда ты помнишь, что сказала после этого?
— ...
Шаэль покачала головой. Это тоже, должно быть, игра.
Итак, вот моя следующая атака. На этот раз я полностью разрушу её образ злодейки. Потому что у меня есть неопровержимые доказательства.
— «...Ты мне нравишься».
— «...Я люблю тебя».
Голос Шаэль продолжал доноситься из Змеиной сферы. Шаэль выглядела растерянной.
Как будто она действительно не помнила, что говорила эти слова. Это было удивительно хорошее представление, отличающееся от прежнего.
— Ты всё ещё будешь отрицать это даже сейчас?
— ...Я ни за что не сказала бы такого. Просто верни мне Змеиную сферу.
Она бесстыдна даже перед лицом явных доказательств. Почти невыносимо смотреть.
Чувство, что она могла действительно забыть, должно быть, всего лишь моё воображение.
* * *
После выпивки с Эраном, на следующий день.
Шаэль проснулась в постели, сжимая пульсирующую голову.
«Вчера... что произошло?»
Она пила с Эраном. Она помнила, что это было для того, чтобы напоить его Соком древа послушания.
А потом... что она сделала?
— «...Так что, пей быстрее».
Она протянула Сок древа послушания Эрану. Он взял его. А потом Эран должен был его выпить.
Согласно воспоминаниям Шаэль.
Конечно, на самом деле этого не произошло, но...
Шаэль была в этом убеждена и начала размышлять о том, что произошло потом. Но сколько бы она ни думала, она ничего не могла вспомнить.
Однако был способ узнать.
Шаэль встала и начала искать Змеиную сферу. Напоив Эрана Соком древа послушания...
Она планировала записать все слова Эрана, ничего не упустив, через Змеиную сферу.
Но Змеиной сферы нигде не было.
— ...Ах.
Именно тогда в сознании Шаэль вспыхнула сцена. Она сама передаёт Змеиную сферу Эрану.
Пьяная Шаэль, должно быть, была обманута игрой слов Эрана и потеряла Змеиную сферу.
Поскольку она напоила Эрана Соком древа послушания, она могла бы вернуть её, если бы просто сказала слово...
Но это было бы невозможно. Шаэль была пьяна и в тот момент не в своём уме.
Шаэль заговорила с Эраном, как только он пришёл.
— Немедленно верни мне Змеиную сферу.
Эран ни за что не подчинился бы.
— Если подумать, я вспомнил, почему ты пыталась заставить меня выпить этот Сок древа послушания.
— ...
— Ты сказала, что хотела узнать, нравлюсь ли я тебе.
Она напоила Эрана Соком древа послушания и сказала такие вещи?
Шаэль ненавидела своё пьяное прошлое «я». Она ничего не сделала правильно.
Она по-глупому упустила хорошую возможность.
Нет, на самом деле кое-что она всё же помнила.
— «Я не буду изменять, так что тебе не о чем беспокоиться».
Но это было всё. Должно быть, это сказал Эран после того, как выпил Сок древа послушания, так что это было некое приобретение...
Но это был недостаточный результат для использования Сока древа послушания.
В этот момент Эран сказал Шаэль.
— Ты умоляла меня не изменять тебе.
— ...Я такого не говорила.
Конечно, она не могла такого сказать. Ей отчаянно нужно было, чтобы это было правдой. Эран смотрел на мучающуюся Шаэль с ухмылкой.
Именно тогда Эран достал Змеиную сферу с лёгкой улыбкой.
— «...Ты мне нравишься».
— «...Я люблю тебя».
Голос Шаэль, доносящийся из Змеиной сферы. До вчерашнего дня эта Змеиная сфера находилась во владении Шаэль.
Другими словами, эти слова из Змеиной сферы были записаны, когда она пила с Эраном вчера.
А Змеиной сферой нельзя манипулировать.
— ...
Шаэль не могла не растеряться. Она понятия не имела, почему она могла сказать такие вещи...
Как бы пьяна она ни была, Шаэль ни за что не сказала бы такого.
Она могла только отрицать это. Усердно пытаясь убедить себя, что со Змеиной сферой что-то не так.
* * *
И на следующий день.
Шаэль проснулась, чувствуя усталость. Ей с трудом удалось заснуть, пытаясь вспомнить разговор, когда она напоила Эрана Соком древа послушания.
Но сколько бы она ни думала, ответа не было. Только пульсирующая головная боль.
Никаких результатов, несмотря на её усердные усилия. Как только Шаэль собиралась отказаться от попыток восстановить свою память, в её сознании всплыло некое воспоминание.
Воспоминание об объятиях Эрана. Оно начало проявляться в деталях в сознании Шаэль.
Она попыталась покачать головой, чтобы отогнать эту мысль, но даже это было бесполезно.
Она отчётливо помнила ощущение, как уткнулась лицом в грудь Эрана.
Воспоминание было слишком ярким, чтобы быть заблуждением.
— ...Почему.
Почему, чёрт возьми, она сделала такое?
И это ещё не всё. В Змеиной сфере, которую проиграл Эран, Шаэль делала странные вещи.
Как бы она ни не хотела в это верить, по словам Эрана... она даже умоляла его не изменять ей.
В этот момент слова Эрана снова всплыли в сознании Шаэль. Так же ярко, как если бы Эран был прямо рядом с ней.
— «Ты знаешь, что когда люди пьяны, они склонны говорить свои истинные чувства?»
Слова, которые она также читала в книге. Шаэль немедленно покачала головой.
Пообещав себе, что в следующий раз, когда она пойдёт в библиотеку Поместья Азбель, она вырвет эту страницу из книги.
Шаэль закончила свои приготовления и посмотрела на часы. Эран должен был прийти рано сегодня.
Но поскольку она проснулась поздно из-за проблем со сном, часы показывали время, когда Эран должен был прийти.
— ...
Но Эран не приходил. Хотя время, когда Эран должен был прийти, давно прошло.
На самом деле прошло лишь немного времени, но для Шаэль эта небольшая разница казалась значительной.
Шаэль была убеждена. Она с нетерпением ждала прихода Эрана, потому что ей было скучно без кого-то, кого можно было бы помучить.
Это ясно. Других причин нет.
Скрип—
Звук открывающейся двери. Шаэль заговорила, даже не проверив, кто вошёл. Было очевидно, кто пришёл.
— ...Ты опоздал.
Слова Шаэль, полные жалобы. Обычно в ответ следовало бы странное оправдание...
Но на этот раз всё было иначе.
— Эран не сможет прийти сегодня.
Это был не оправдывающийся голос Эрана. Это был голос герцога Джеспена. Шаэль рефлекторно открыла рот.
— ...Почему?
— Кажется, у него сильная лихорадка. Он просил передать, что, возможно, не сможет прийти и завтра.
Эран страдает от сильной лихорадки...?
Шаэль немедленно встала. В её голове всплыли слова фармацевта поместья Азбель.
— «Сначала тело ослабевает... и становится очень сонным. Когда состояние ухудшается, начинается сильная лихорадка».
— «После того, как они перенесут эту лихорадку, они становятся необычайно здоровыми».
— А потом.
— «...Они умирают в течение недели».
Испытание, которое, как она думала, никогда не наступит. Оно приближалось к Шаэль.

Комментарии

Загрузка...