Глава 32

Перевоспитание злодейки
Герцог Джеспен, прогуливаясь по саду в сопровождении слуг, случайно наткнулся на Шаэль и Эрана.
Обычно в это время Эран и Шаэль находились в покоях девушки...
Едва взглянув на лицо Шаэль, герцог Джеспен преисполнился уверенности. Это было... достижение, которым Шаэль могла гордиться.
Казалось, именно Шаэль предложила Эрану прогуляться вместе.
И, судя по выражению её лица, она замышляла нечто особенное.
Убедившись в этом, герцог Джеспен принялся готовить заклинание.
Слуги замерли, затаив дыхание. Рядом с герцогом Джеспеном начал формироваться невероятно сложный магический круг.
Какое же волшебство он задумал применить? Хотя узор круга казался смутно знакомым.
Это было заклинание телепортации.
Раздался резкий свист.
Герцог Джеспен исчез.
Снова послышался порыв ветра.
Герцог Джеспен возник на прежнем месте. Не прошло и пяти секунд с момента его исчезновения, а в руках он... уже держал стул.
В другой руке у него была корзинка со сладким печеньем.
Очевидно, любовь Шаэль к сладостям была наследственной.
Устроившись на стуле, герцог Джеспен принялся уплетать угощение, завороженно наблюдая за тем, как расцветает роман между Шаэль и Эраном.
И хотя ему было немного неловко перед дочерью... в конце концов, это был сад поместья Азбель.
Они сами были виноваты, решив устроить подобное в общественном месте — там, где постоянно ходят слуги.
«...!»
Именно в этот миг Шаэль прижала Эрана к стене. Она уперлась левой ладонью в камень, поймав юношу в ловушку своего объятия.
Поразительная сцена. Герцог Джеспен начал поглощать печенье еще быстрее. Главный дворецкий, наблюдая за этим, обливался холодным потом.
— Желаете немного?
— ...Н-нет, благодарю вас, господин.
Герцог Джеспен, обращаясь к дворецкому, широко распахнул глаза от возбуждения.
Внезапно Шаэль обняла Эрана. От избытка чувств герцог Джеспен едва не прослезился от радости.
Раздался восторженный вздох.
Слившись с голосами прислуги, он осознал, что его печенье закончилось.
Шаэль все еще сжимала Эрана в объятиях.
Удовлетворенный смелостью дочери, герцог Джеспен довольно улыбнулся и удалился. Если Шаэль застукает его за подглядыванием, беды не миновать.
Впрочем, если подумать, на лице Эрана читалось лишь недоумение. Оно даже не покраснело.
Стало ясно, что без помощи герцога Джеспена не обойтись. Похоже, план пора ускорить.
Но не прямо сейчас.
Герцог Джеспен направился к своей супруге, Энелле Азбель.
Наблюдение за романтикой Эрана и Шаэль пробудило в нем жажду любви.
***
Шаэль опустила руки, которыми только что упиралась в стену.
...Что она вообще творит?
В прошлый раз она просто повторяла за мной каждое слово, а теперь и вовсе полезла обниматься.
В последнее время рассудок Шаэль явно помутился. Впрочем, она всегда была со странностями, но всё же...
...Как бы то ни было.
Лицо Шаэль пылало. До бестолковой злодейки наконец дошло, что вокруг полно слуг.
Тщательно подбирая слова, я спросил её в своей привычной манере:
— ...И что именно ты сейчас делаешь?
«...»
На мой вопрос Шаэль ответила молчанием и зашагала в глубь сада.
По пути она одарила свирепым взглядом горничных, которые украдкой подсматривали за ними.
Те поспешили испариться.
В результате в саду остались только мы с Шаэль.
Сад поместья Азбель был колоссален. Его вполне можно было назвать настоящим лесом. Шаэль направлялась к пруду в самом центре.
Её щеки все еще горели. Злодейка чувствовала смущение. Что ж, вполне объяснимо.
Я подавил желание подразнить её еще сильнее и последовал за ней.
Послышался шорох.
То, что злодейка мимоходом растоптала прекрасные цветы, было лишь дополнением к картине. Я применил к ним магию исцеления.
Вскоре мы добрались до пруда. Я увидел знакомых рыб, которых уже встречал здесь вместе с Шаэль.
Раздался всплеск.
Это были сомы. Совсем как в Магической башне, они приветствовали Шаэль.
Изначально их здесь быть не должно. Судя по тому, как много сомов тут расплодилось, причиной была сама Шаэль.
— ...Не припомню, чтобы они были здесь раньше. Это ты их выпустила?
На мой вопрос Шаэль кивнула. Моя догадка подтвердилась. Неужели сомы пришлись злодейке по вкусу?
Вкусы этой девушки оставались для меня загадкой.
Шаэль безучастно взирала на рыб. Тихо и величественно.
Поистине элегантная сцена. Если не брать в расчет тот факт, что она смотрела на сомов.
И все же, это было одно из немногих проявлений человечности в Шаэль.
Раньше... разве она не топтала цветы, которые якобы любила, и не мучила птиц, которые ей якобы нравились?
Видя, как она спокойно наблюдает за рыбами, я открывал её для себя с новой стороны.
Я просто не мог понять, почему её выбор пал именно на сомов.
Хотя, если присмотреться, они и правда казались довольно милыми.
...Неужели злодейка и мои вкусы умудрилась испортить?
Снова всплеск.
Один особенно резвый сом подплыл к самой Шаэль. И хотя выглядел он странно, в нем чувствовалось какое-то очарование.
Это привлекло внимание Шаэль. Она принялась пристально изучать рыбину.
— Этот мне нравится.
— ...Что ты имеешь в виду?
Неужели хочет забрать его в особняк и вырастить? Если так, то это вполне разумное хобби. Куда лучше, чем топтать цветы или тиранить птиц.
Однако следующие слова Шаэль вдребезги разбили мои фантазии.
— Нет, я имею в виду, давай его съедим.
— ...Прости, что?
Съедим? Разве она не смотрела на него с обожанием секунду назад?
А главное, она хочет сожрать это милое создание?
Послышался резкий всплеск.
Шаэль проворно схватила за хвост сома, проплывавшего перед ней. Движение было молниеносным.
— Думаю, на гриле будет в самый раз, не так ли?
«...»
Я не ответил. Лишь сотворил безмолвную молитву за бедного сома, чья жизнь подошла к концу.
Я не стал её останавливать. Что я мог сказать девушке, которая решила съесть рыбу, принадлежащую ей самой?
Я решил верить, что Шаэль смотрела на сома вовсе не потому, что он ей нравился.
Да, она наверняка просто выбирала, какой из них посытнее.
Пытаясь убедить себя в этом, я пошел вслед за Шаэль, которая удалялась с сомом в руках.
Рыба забилась в руках, пытаясь вырваться.
Раздался свистящий звук.
Глухой удар.
Бедное существо быстро лишилось жизни под воздействием магии Шаэль.
— ...Это жестоко.
— Я даровала ему быструю смерть.
После этих слов я умолк. Если подумать, это был огромный прогресс.
...В оригинальном романе разве она не заставила бы сома умирать медленно и мучительно?
Размышляя в таком ключе, я даже почувствовал некую гордость за Шаэль.
Пока мы шли вдоль пруда, Шаэль внезапно ухмыльнулась. У меня возникло недоброе предчувствие.
Это был тот самый сигнал — предвестник того, что злодейка вознамерилась меня помучить.
Я перевел взгляд на пруд, на который косилась Шаэль. Вода из него внезапно взметнулась в воздух.
Это была магия. Поток воды устремился прямо на меня.
Раздался громкий всплеск.
Несмотря на то, что я быстро воздвиг ледяную стену, мне не удалось спасти одежду от брызг.
«...»
— ...Пфф.
Шаэль рассмеялась надо мной. Но вскоре её веселье поутихло.
На неё внезапно упала тень. Причиной была вода, сформировавшаяся прямо над головой Шаэль.
И эта вода обрушилась вниз.
Шаэль в мгновение ока промокла до нитки. Но злодейка, казалось, вовсе не расстроилась.
Почему? Потому что я тоже был насквозь мокрым.
Разумеется, я использовал магию специально, чтобы подразнить Шаэль. Моя одежда уже была совершенно сухой.
Шаэль пока не владела подобными чарами.
Она уставилась на мою уже сухую одежду. Я лишь усмехнулся и зашагал прочь.
— Что ты стоишь? Идешь или нет?
«...»
Злодейка устроила молчаливый протест, не двигаясь с места. Скрепя сердце, я высушил и её одежду. Причиной тому была жуткая стужа.
Вскоре мы вернулись в особняк. Оставив сома в кладовой, мы поднялись в комнату Шаэль.
Освежив голову на прогулке, я принялся оглядывать её покои.
Сколько бы раз я здесь ни бывал, комната казалась невероятно просторной. Огромная дверь, массивный стол. Всё здесь было величественным и дорогим.
Даже окна.
И тут мой взгляд зацепился за кое-что. Нечто, совершенно не вписывающееся в этот интерьер, где всё было огромным и драгоценным.
Это был плюшевый мишка. Тот самый медвежонок с пришитым глазом, которого я подарил ей в Магической башне.
Он лежал на кровати Шаэль.
— ...Ты до сих пор хранишь эту куклу?
«...»
Это было неожиданно. Шаэль так и не выбросила его.
Опасаясь, что если я скажу что-то еще, она тут же отправит игрушку в мусор, я промолчал.
Солнце клонилось к закату. На поместье Азбель опускались сумерки.
Мне пора было уходить.
Знала ли об этом Шаэль или нет, но она смотрела в сторону своей кровати.
Затем она подошла к ней и откинула покрывало. Под ним лежала книга.
Шаэль на мгновение открыла её и принялась быстро листать страницы.
Что это, черт возьми, такое? Не в силах сдержать любопытство, я применил магию взора.
«Когда наступает ночь...»
Больше я прочесть не успел. Шаэль захлопнула книгу и спрятала её обратно под одеяло.
Затем она поднялась с кровати и подошла ко мне.
На её лице играла ухмылка. Дурной знак того, что злодейка собирается меня изводить.
Шаэль остановилась прямо передо мной. Недолго думая, она разомкнула губы. И слова, слетевшие с них, повергли меня в шок.
— Не хочешь остаться... отведать сома?
...Что?

Комментарии

Загрузка...