Чжан Цзинь работала продавцом в книжном магазине, и видеться нам доводилось только тогда, когда я заходил в склад за товаром.
Мы, должно быть, не встречались больше года. Девушки за это время сильно меняются, и она стала очень красивой. Исчезла та пухлость, теперь она выглядела округлой и цветущей.
С самого детства мы были неразлучны, росли бок о бок, и мои чувства к ней были чистыми и прозрачными. Я часто вспоминал, как помогал ей забирать младшего брата, как ходил покупать для нее тетради, как помогал поливать цветы... и частенько подолгу заглядывался на ее фотографии.
Когда я узнал, что она сошлась с каким-то парнем из своего класса, я был растерян и разбит, бесчисленное количество раз спрашивая себя: почему в ее эмоциональном мире не нашлось места для меня?
Поразмыслив как следует, я всё понял. В глубине моей души она была, но в ее мире меня не существовало. Это были лишь мои собственные фантазии, ребячливые и наивные мысли о безответной любви.
Раз так, зачем я только мучил себя и наживал лишние тревоги? Это была игра, в которую я играл в одиночку: в этой игре было полно ее образов, но стоило проснуться — и вокруг никого, кроме меня.
Я разорвал ее фотографии в клочья и бросил по ветру, словно развеивая собственную тоску. Они улетели прочь, и вернуть те детские воспоминания и трепетные чувства уже не получится.
Когда мы встретились снова, мы стали чужими людьми, которых больше ничего не связывало и не томило.
Осенью восемьдесят второго года уездное налоговое бюро проводило набор кадров, и мы с Ли Цзю подали заявки на экзамен. В те времена набор кадров и набор рабочих отличались всего на один иероглиф в названии, да и условия труда различались не столь кардинально — совсем не так, как сейчас, когда поступление на государственную службу превращается в общенациональное испытание. Поэтому Сань, всё еще подрабатывавшая в книжном магазине, подавать заявление не стала.
Экзамен проходил в начальной школе Северного города, и мой парта и стул находились в том самом классе, где прошли пять лет моей учебы. Оглядевшись по сторонам, я заметил, что здесь почти ничего не изменилось: доска осталась прежней, парты и скамьи — тоже, только сидел за ними уже повзрослевший я. Мне казалось, что удача не отвернется от меня.
Когда огласили результаты экзаменов, выяснилось, что я прошел в уездное налоговое бюро.
Из двадцати двух набранных кадров мой результат оказался на семнадцатом месте. Услышав это, я пришел в дикий восторг и безумную радость — наконец-то закончился период безработицы, длившийся больше года, и я поступил на службу в налоговое благодаря собственным силам. Это был честный результат: один человек на отдельный стол, два наблюдателя на каждого, никаких шансов на списывание — всё решало исключительно мастерство.
Затем предстояло медицинское обследование, местом сбора назначили уездную больницу. Меня немного тревожило: не помешает ли моя близорукость прохождению медкомиссии? Все остальные этапы прошли гладко, но близорукость есть близорукость, ее не исправишь.
Среди двадцати двух кандидатов, прошедших медосмотр, семеро страдали близорукостью, причем обладатель первого места тоже был очковиком.
После окончания осмотра меня охватила тяжелая тревога, я в глубоком волнении ждал окончательного вердикта.
Результаты пришли: из-за плохого зрения меня отсеяли. Эту новость прибежал рассказать в книжный магазин Се Цзянь. Они вместе с Цай Хуа ходили узнавать в уездное управление труда, а сам Цай Хуа занял на экзамене второе место.
Тех семерых с близорукостью отсеяли, а на их места решили отправить тех, кто не прошел по баллам, чтобы добрать семерых человек. Ли Цзю получила направление на медосмотр в уездную больницу.
Позднее Ли Цзю благодаря нормальному зрению попала в налоговое бюро.
Что Се Цзянь говорил потом, я уже не помню.
Раз близорукость — значит, не берут на службу? Что это за правило такое? Армию я еще могу понять: с плохим зрением не увидишь врага и не уничтожишь его. Но лишать возможности работать и служить родине только из-за близорукости... Подобные правила калечат судьбы людей, скольких достойных сыновей и дочерей они отсеивают у порога! Мне стыдно за тех, кто придумал это установление!
Принцип отбора лучших превратился в пустой звук, а столь серьезный набор кадров свелся к детской забаве? Не проще ли просто ловить людей пачками прямо посреди улицы и отправлять в налоговое бюро — лишь бы человек был живой, за исключением тех, кто носит очки.
Я вспомнил прочитанные в годы учебы строчки Гун Цзычжэня: призываю владыку небес встряхнуться и явить миру таланты вопреки всем правилам.
Хочется спросить небеса: какова же конечная цель любого экзамена? Небеса, способны ли вы ответить мне?
Я погрузился в уныние на несколько дней. Родители, видя мои страдания, утешали меня, говоря, что не светит на востоке — засветит на западе, и работу еще удастся найти. Отец проникновенно произнес: ты еще молод, и впереди тебя ждут испытания куда более трудные и запутанные, чем нынешние.
Человеческая жизнь предопределена небесами. Эта неудача в корне перевернула мою жизнь и полностью изменила мою судьбу.

Комментарии

Загрузка...