Когда палец номер три был уничтожен, весь песок, успевший заполнить комнату, последовательно исчез.
— Ух, наконец-то можно дышать. Отличная работа, Чхольма.
— И-го-го.
Это было близко.
Они продержались буквально до самого-самого последнего мгновения, так что даже Чхольме пришлось тяжело.
Но расслабляться было ещё рано.
Напрягшись, Су Хо смотрел на системные уведомления.
— Ну да ладно уже...
Уведомление всплыло.
И приятным оно не было.
Стоило его увидеть, как Су Хо застонал.
Серьёзно, мы правда это делаем?
Даже если речь об однозначном числе, он уже уничтожил семь — неужели нельзя теперь, хотя бы по-человечески, дать поблажку?
Но Жирар, словно наслаждаясь безмолвными криками Су Хо, начал извергать песок.
И снова, без исключения, начал ограничивать навыки.
Глоток.
Он сухо сглотнул.
Что будет на этот раз?
Су Хо молился.
Пожалуйста, только не Стальное рассечение.
И затем...
— Э?
На миг он растерялся, но, увидев уведомление, заскрежетал зубами.
Он подозревал нечто подобное, но не думал, что оно зайдёт так далеко и начнёт ограничивать даже предметы.
Такого он не видел даже в прошлой жизни.
Но полностью исключать такую возможность не мог.
Тогда испытание выводило из строя людей — так почему бы ему не ограничивать и предметы?
И всё же, столкнувшись с реальностью, невозможно было не разозлиться.
— Это сводит меня с ума.
И всё-таки это было облегчение.
Если бы на этом ходу ограничили Копьё Квиён, это был бы самый настоящий худший случай.
А судя по характеру системы, палец перед ним с большой вероятностью был вторым из двух оставшихся.
«Потому что эта сволочь-система как раз из тех, кто так поступит».
Значит, теперь действительно настало время выложить всё в самый-самый конец.
ШааАААХ!
Песок яростно хлынул вниз.
Куда яростнее, чем прежде.
Колебаться было некогда.
Су Хо призвал замену Чхольме.
— Пульгасари!
— Пуль-пуль!
Пульгасари тут же выскочил наружу.
Давно он его не видел.
На этот раз тяжёлая работа достанется ему.
— Закрой песок, который валится сверху. Можешь жрать моей маны сколько угодно.
— Пуль-пуль!
Когда Пульгасари раздул тело, песок, падавший на палец, ударялся о него и разлетался во все стороны.
Способов, которые он ещё мог использовать, почти не осталось.
Поэтому Су Хо снова встал перед Пальцем Жирара, занял стойку и медленно начал рубить палец.
......
КВА-ГАК!! КВА-ГАК!! КВА-ГАК!! КВА-ГАК!!
Он размахивал мечом, пока обе руки не опухли и не покрылись волдырями.
Он бил по пальцу, пока ладони не стали вот-вот лопаться.
Оставшейся надеждой было только Стальное рассечение.
Не обращая внимания на песок, разлетающийся вокруг, Су Хо продолжал махать мечом.
— Угх!
Из-за крови, стекавшей с рук, хватка на кровавом клинке сорвалась.
Ничего.
У него было Исцеление.
Вылечив руки Исцелением, Су Хо снова взмахнул мечом.
И это, по крайней мере, было облегчением.
Если бы ограничили Кровавый арсенал, это был бы уже полный провал без малейшего зазора.
......
КВА-ГАК!! КВА-ГАК!! КВА-ГАК!! КВА-ГАК!!
Су Хо сосредоточился настолько, насколько мог, на рубке.
Спустя долгое время, как и на прошлом ходу, песок, сыпавшийся в комнату, почти полностью её заполнил.
«Чёрт».
Значит, этого всё ещё недостаточно.
То есть расчёт оказался неверным.
Ничего не поделаешь.
У него оставался ещё один шанс.
— Квиён!
Шшшк!
На зов хозяина теневой божественный зверь храбро появился снова.
Затем он начал свирепо рвать второй палец Жирара.
Эффект был хорош.
С тьмой за спиной для Квиёна не существовало ничего, что нельзя пронзить.
И, как и ожидалось, Квиён снова идеально выполнил свою задачу.
Одновременно с уничтожением пальца весь песок исчез.
Он снова смог дышать.
Но полностью расслабиться всё равно не мог.
Ещё оставалось кое-что подтвердить.
И в этот момент появилось системное уведомление.
— Ах ты су...!
Увидев системное уведомление, Су Хо заскрежетал зубами.
Ладно.
Значит, оно действительно выведет все девять пальцев, максимум однозначного числа.
Тогда если на этот раз будет ограничена какая-то сила...
— ...Ха!
Разумеется.
Не зря только что ограничили именно Рог Чхольмы.
Он не видел этого, но чувствовал, как Жирар — вернее, система — смеётся над ним.
С самого начала система собиралась выставить все девять пальцев, а чтобы столкнуть его с обрыва на краю надежды, нарочно перед этим ограничила Рог Чхольмы, а не Копьё Квиён.
Так он падал бы в ещё более глубокое отчаяние.
«Вся ты такая, система».
Играть она умела.
Причём так, чтобы устроить по-настоящему жестокую пытку надеждой.
Честно говоря, это даже не было удивительно.
Вскоре песок начал падать.
КВА-ГВА-ГВА-ГВА!
Но звук падающего песка был ненормальным.
Словно доказывая, что это последний раз, песок начал литься как безумный, и Су Хо тут же призвал Пульгасари.
— Пульгасари! Заблокируй!
— Пуль-пуль!
Пульгасари раздул тело до абсолютного предела и втиснулся в отверстие, откуда безумным потоком падал песок, почти полностью перекрыв его собой.
Зрелище напоминало жабу, пытающуюся помочь Конджви.
— Немного пострадай ради меня, Сари!
— Пуль-пуль!
Пульгасари стойко ответил.
Су Хо встал перед последним пальцем и начал размахивать мечом.
ККА-ГАК!!
Последнее выжившее Стальное рассечение сработало и скребануло по Пальцу Жирара.
Одновременно раздался беспрецедентно тяжёлый и глухой грохот, а отдача в руки была такой мощной, что они онемели.
Но он выдержал.
Он даже наложил на себя бафф Выносливость и терпел, терпел снова, продолжая использовать Стальное рассечение.
......
ККА-ГАК!! ККА-ГАК!! ККА-ГАК!! ККА-ГАК!! ......
Бой, мчавшийся к финалу, всё ещё был нудным марафоном.
Но кровь и пот, пропитавшие рукоять, были гуще, чем когда-либо.
Так он долго долбил последний палец.
— Пуууль...!
Из пасти Пульгасари вырвался стон.
Он закрывал песчаное отверстие всем телом, но теперь наконец достигал предела.
Иначе и быть не могло.
Как бы сильно он ни раздул тело, простое живое существо не могло выдержать такой объём песка.
И поскольку Су Хо прекрасно это понимал, он отступил и приказал Пульгасари:
— Хорошая работа, Сари. Теперь отходи.
— Пуууль!
Пульгасари, до конца верно выполнявший приказ хозяина, отступил в тот же миг, когда услышал команду.
И тогда песок, накопившийся над отверстием из-за Пульгасари, с беспрецедентной скоростью хлынул в комнату, бешено захватывая пространство.
КВА-ГВА-ГВА-ГВА-ГВА!!
Давление напоминало водопад, льющийся между гигантских стен каньона.
Это конец?
Нет.
Глядя, как песок мгновенно накапливается, Су Хо крикнул:
— Пульгасари! Вторая фаза!
— Пуль-пуль!!
По приказу Су Хо Пульгасари, до того стонущий от боли, вдруг зажёг глаза.
А затем начал бешено пожирать скапливающийся песок.
— Чавк! Чавк! Чавк! Чавк!
Пульгасари, безумно поглощавший песок, увеличил тело, впитывая ману Су Хо.
Увидев это, Су Хо хлопнул в ладони.
— Отлично, Пульгасари!
— Пуууль!!
Изначально Пульгасари был из шахты хранителей земли — существом, которое жило, прогрызая себе путь внутри шахты.
Он не жил как обычный крот, копающий землю и выталкивающий её наружу.
Он жил как червь, поедая землю изнутри.
И если между червём и Пульгасари была решающая разница, то вот она: червь ест землю и выделяет землю, а Пульгасари не останавливался на том, чтобы просто есть землю, — он полностью переваривал её как настоящую пищу. Даже не какал.
«Именно поэтому он мог безумно копать и создавать эти огромные туннели».
Когда выкапываешь подземную почву, её нужно куда-то деть, чтобы создать пустое пространство.
Но Пульгасари был другим. Он мог сформировать огромную личную область под шахтой хранителей земли потому, что переваривал всю съеденную землю.
«Переваренная почва не становилась экскрементами — она впитывалась в Пульгасари, превращаясь в его кровь, плоть и ману».
А пищеварительная способность Пульгасари... нет, все его способности зависели от маны хозяина.
Иными словами, бесконечная трапеза была возможна.
— Хорошо! Хорошо! Используй мою ману как безумный и сжигай её!
— Пууууль!!
Получив разрешение хозяина, призванное существо теперь могло лить ману хозяина как воду.
Ничего страшного.
Всё равно это был всего лишь призыв первого звёздного ранга — сколько бы маны он ни использовал, предел будет не таким уж высоким.
К тому же он ведь тратил её не на что-то иное, а только на переваривание земли. Сколько маны это вообще могло забрать?
Улыбнувшись, Су Хо снова поднял средний палец к потолку.
— Ха-ха! Ну как тебе? Песком ты со мной больше ничего не сделаешь!
Это была последняя карта, подготовленная Су Хо.
До самого этого момента он разыгрывал тревогу, чтобы система ничего не заметила.
Глаза системы повсюду, и через наблюдение она накладывает на игроков ещё большие испытания.
Конечно, это была лишь стратегия, устраняющая лимит времени.
Палец Жирара всё ещё оставался.
Закончив насмешку, Су Хо перевёл взгляд на последний палец Жирара.
«Он ещё остался... но с другой стороны, мне нужно срубить только его».
Все его средства к этому моменту были ограничены, но он не беспокоился.
Теперь, когда лимит времени исчез, у Су Хо оставался последний ход, подготовленный для последнего пальца.
«Всё думал, когда же удастся это использовать, но не ожидал, что случай придёт вот так».
Су Хо снова поднял кровавый клинок.
Затем начал изо всех сил опускать его на последний палец.
......
ККА-ГАК!! ККА-ГАК!! ККА-ГАК!! ККА-ГАК!! ......
В Комнате песочных часов начался финальный марафон.
*
Сколько времени прошло?
— Чавк, чавк, чавк.
Трапеза Пульгасари продолжалась без остановки.
Существо ело бесконечно падающий песок и ни разу не насыщалось.
Всё благодаря характеристике Маны Су Хо, достигшей фиолетового цвета.
Благодаря этому Су Хо мог без ограничения времени вонзать меч снова и снова.
Но в сравнении с этим продвижения почти не было.
Последний палец Жирара был твёрд как алмаз, а в нынешнем состоянии — без усиления характеристик, без навыков, без ничего — Су Хо был слишком слаб, чтобы его сломать.
И всё же Су Хо не сдавался и продолжал махать мечом.
Ладони покрылись волдырями и рассекались, и он уже сбился со счёта, сколько раз лечил их обратно.
Но Су Хо не издал ни единого стона и молча продолжал размахивать мечом.
ККА-ГАК!
Ещё одно Стальное рассечение. И тут...
ДЖЖО-ДЖОК!
На последнем пальце Жирара появился короткий след клинка, словно тонкая трещина, которой прежде не было.
Увидев это, глаза Су Хо засияли.
«Наконец-то!»
Су Хо снова взмахнул мечом.
ККА-ГАК!
Ещё одна трещина раскрылась.
И затем...
ДЖЖО-ДЖОК!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...