Стоило Су Хо ступить на территорию Императорского дворца, как бойцы Сил самообороны вышли ему наперерез.
— Сюда нельзя кому попа... А? Вы...?
Су Хо ответил лёгкой улыбкой. Разумеется, лицом Хиро.
Видимо, распоряжение уже успели передать: бойцы Сил самообороны сразу же вежливо проводили Су Хо в глубь Императорского дворца.
— Мы немедленно вызовем директора. Сюда, пожалуйста.
Не во всех странах дела обстоят так, но нигде бюрократы не имеют такой силы, как в Корее и Японии.
Благодаря тому, что Миямото сработал быстро, Су Хо вскоре оказался лицом к лицу с управляющим Вратами Императорского дворца.
— Ито. Рад встрече.
— Ясуда Хиро из «Сумиеши». Вы уже слышали?
— Да, сообщение только что получил. Но...
Директор Ито ёрзал, как щенок, которому срочно нужно наружу.
У него наверняка было много вопросов.
Почему тот пришёл один, правда ли собирается зачистить это место, и тому подобное.
Но прежде чем вопросы успели сорваться с губ Ито, Су Хо ответил первым:
— Я пойду один и да, действительно зачищу эти Врата. Просто откройте Квадратную дверь.
— А, понял!
Квадратная дверь открылась.
Одновременно толпа чиновников, затаив дыхание, будто подглядывала за мифическим зверем, следила, как Су Хо подходит ближе.
Не обращая на них внимания, Су Хо прошёл в раскрытую дверь и остановился перед порталом.
Портал пошёл рябью.
Когда Су Хо коснулся его, перед глазами всплыли системные уведомления.
Беспорядочная легенда.
Так назывались Врата Императорского дворца.
«Верно. Легенды здесь и правда немного... беспорядочные».
Врата «Беспорядочная легенда» вполне можно было назвать сильнейшими Вратами нынешней Японии.
Если старые легенды внушали страх малым лимитом группы и полным отсутствием информации, то с «Беспорядочной легендой» дело обстояло иначе: людей, которые действительно входили внутрь и возвращались, было достаточно.
Благодаря этому они гордо занимали место сильнейших Врат.
Разумеется, Су Хо прекрасно знал, что это за Врата.
Он уже решил, что пройти их в одиночку вполне возможно.
Как-никак даже у «сильнейших» японских Врат требуемый уровень был всего лишь 210.
«Нужно выжать из них как можно больше мёда, пока не наступила средняя фаза Великого переворота».
Фвуш!
Слепящая вспышка.
Картина перед глазами сменилась.
Когда Су Хо снова открыл глаза, он стоял у подножия какой-то таинственной горы, а всё вокруг было окутано густым туманом.
«Так это и есть знаменитая Наложенная гора».
Настоящее её имя, конечно, было не «Наложенная гора».
Так её лишь прозвали — потому что несколько гор будто накладывались друг на друга. Не физически, одна поверх другой, а как совокупность особых гор, свойства которых пересекались.
Короче говоря, удобная для создания подземелья декорация, добавленная Системой.
Су Хо пошёл по единственной доступной тропе.
Когда он добрался до входа в гору, путь оборвался.
Точнее, в конце тропы стояли три каменные пирамидки, и стоило взгляду Су Хо переместиться на них, как появилось системное уведомление.
Квест, значит.
Название — «Испытание Беспорядочной горы».
Игроки называли этот квест «охотой на владык гор».
В любом случае цель была в том, чтобы охотиться на как можно большее число владык гор.
Подтвердив квест, Су Хо сделал, как было сказано, и опрокинул ближайшую из трёх больших каменных пирамид.
Грох!
Выглядела она довольно крепкой, но от одного удара ноги Су Хо рассыпалась.
А за развалившейся пирамидой открылась тропа, которой прежде не было.
Су Хо ступил на только что возникший путь.
Шр-р-рк!
В тот миг, когда его нога коснулась земли, облачный пар обвился вокруг носков, и его фигура исчезла.
Одновременно удушливый туман рассеялся, открыв сухие, зелёные глубины горы.
Так-то лучше.
Жару он не любил, но влажность ненавидел ещё больше.
С этой мыслью Су Хо просто пошёл вперёд.
Он не знал, какой это участок Наложенной горы, но владыки гор, жаждущие претендентов, сами выйдут к нему без всякого вызова.
И тогда—
— Помогите!
Тонкий женский голос.
Он повернулся на звук и увидел женщину в кимоно, бегущую к нему.
Сзади за ней гнался хищник, похожий на тигра.
Су Хо тут же вытянул кровавый меч и позвал:
— Сюда.
На его зов женщина бросилась к нему.
А Су Хо, не колеблясь ни мгновения, взмахнул клинком по бегущей женщине.
Рез — брызг!
Чистый разрез.
Настолько чистый, что рана сначала раскрылась, и лишь спустя удар сердца фонтаном ударила кровь.
Женщина рухнула на месте.
Кровь хлынула из рассечённой линии от ключицы до талии.
Но Су Хо даже не взглянул на неё; его глаза уже следили за преследующим зверем.
Только вот — удивительно — зверь, ещё миг назад гнавшийся за ней, исчез без следа.
Су Хо встряхнул клинком, сбрасывая кровь с лезвия, и снова посмотрел на женщину.
Она всё ещё дёргалась на земле.
Он не помог ей подняться.
Просто смотрел.
Через некоторое время раненая женщина содрогнулась всем телом и обмякла.
Мертва.
— Похоже, умерла.
Пробормотав это, Су Хо подошёл к ней. Затем—
Тхак!
Он ещё раз вонзил меч ей в спину.
— Гя-а-а-а-а!!
В тот же миг из женщины, которая должна была быть мертва, вырвался крик.
С хлопком её тело взорвалось клубком белого дыма, и облик полностью исчез.
— Ты псих, что ты вообще такое?!
Сзади раздался чужой голос, бранящий его.
Су Хо повернул голову и увидел ту самую женщину, которую только что проткнул.
Он улыбнулся.
— Не умерла, значит?
— Я спрашиваю, что ты такое!
— Охотник на лис.
— Что?
— Пока назовём так. Ты лиса, а я пытаюсь тебя убить. И то и другое правда.
— Что ты...!
— Долго будешь прикидываться? Хакумэн Конмо Кюби-но Кицунэ... уф, ну и имя. Буду просто звать тебя кумихо.
— ...!
Хакумэн Конмо Кюби-но Кицунэ.
Женщина, которую обычно называли кумихо, недоверчиво распахнула глаза.
— Как ты узнал, кто я?
— Я не занимаюсь «незнанием».
— Что?
— Имя — Хакумэн Конмо Кюби-но Кицунэ. Проще сказать кумихо, или Златошёрстная девятихвостая лиса, Белоликая златошёрстная девятихвостая лиса — один из трёх великих злых духов Японии. Верно?
Именно так.
Кумихо, известная как Белоликая златошёрстная девятихвостая лиса, была одним из сильнейших Трёх великих злых духов Японии — и единственной звериной среди них.
Одной из её особенностей было использование колдовства, чтобы притворяться человеком, а затем — от кражи сердец в мелком масштабе до падения целых государств в крупном — хвастаться ярким послужным списком.
И действительно, стоило Су Хо назвать её, как над головой женщины наконец всплыла табличка имени.
Уровень 220.
С учётом того, что входной порог Врат был 210, это не то чтобы особенно высоко.
Но всё, что перевалило за двухсотый, нельзя было назвать пустяком.
Будь она всего лишь 1★, никакой надежды на прокачку вообще бы не было.
Су Хо снова поднял клинок.
— Больше сказать нечего? Тогда заканчиваем.
— Б-безумец!
Кумихо, взбешённая его равнодушным, деловым тоном, начала высвобождать силу.
Ёкайская сила была снята с печати.
В тот же миг её тело раздулось, сбрасывая последние остатки человеческого облика и превращаясь в огромную девятихвостую лису.
— Кя-о-о-о-о!!
Одновременно был выпущен монстрячий Страх.
Разумеется, он не сработал.
«Три великих злых духа Японии» или нет — до дракона им было далеко.
Скрежеща зубами, лиса прошипела:
— Не знаю, как ты раскусил меня, но легко умереть я тебе не дам...!
— Очень прошу.
Су Хо ответил всё так же пресно.
И в тот же миг один раз оттолкнулся от земли.
Системные сигналы посыпались один за другим; эффекты навыков расцвели.
Подняв клинок, Су Хо сразу связал следующий навык и направил его в лису перед собой.
Фвум!
Вспыхнул свет.
И одновременно Хакумэн Конмо Кюби-но Кицунэ почувствовала, как её сила упала вдвое.
— Как?!
— Вот так.
Тататат!
Су Хо рванул прямо к ней.
Поражённая внезапным сокращением дистанции, лиса распахнула глаза.
В отличие от момента, когда он впервые разрубил её, исходящее от него присутствие теперь раздулось до чего-то чудовищного.
И вместе с ним пришло настоящее ощущение угрозы — густой, телесной угрозы жизни.
— Тч!
Кя-о-о-о!
Высокий звонкий лисий крик.
В тот же миг на всех девяти хвостах вспыхнуло зелёное пламя, присущее лисьим ёкаям.
Лисий огонь — одна из высших техник Хакумэн Конмо Кюби-но Кицунэ, зажигающая ёкайское пламя на всех девяти хвостах и повышающая все характеристики.
То, что она вытащила это в самом начале, означало: с первой секунды она пойдёт ва-банк.
Одновременно лиса метнула девять хвостов, как копья, в несущегося Су Хо.
Он смотрел прямо на них.
Затем взмахнул.
У-у-уш — срез!
Огромный размашистый удар.
Звонкая нота рассечения.
Глаза лисы снова распахнулись.
Её хвосты — твёрже стали — были отрезаны так легко, словно это была ложь.
Но удивляться было рано.
Атака кроваво-красного мечника ещё не закончилась.
Сквозь ливень обрубков хвостов, падающих как щетина с метлы, вонзился алый клинок.
Хруст!
Обратным хватом Су Хо загнал кровавый меч прямо в межбровье лисы.
А затем, словно вытягивающийся посох, удлинил его до предела.
Кзззрак!
Клинок пробил её насквозь, буравя тело Хакумэн Конмо Кюби-но Кицунэ по всей длине.
От изысканной боли лиса содрогнулась — и перестала двигаться.
Бух!
Её тело рухнуло.
Только тогда Су Хо вытащил меч.
И снял с себя наложенные бафы.
В тот миг—
— Кя-о-о-о-о!!
Лиса, которую сочли мёртвой, снова подняла Лисий огонь и, словно китовая пасть, проглотила Су Хо целиком.
Хрусть!
Су Хо оказался внутри.
Однако—
ХРУСТЬ!!
Треск, будто ломалась кость.
Одновременно на шее лисы раскрылась длинная кровавая линия — и голова глухо упала.
Су Хо стоял на затылке отсечённой головы.
Только тогда появилось уведомление об убийстве.
Увидев его, Су Хо наконец улыбнулся.
Он хорошо знал этот паттерн.
Особенно его предупреждали остерегаться её почти нежити-подобной регенерации — как у змеиной головы, которая движется даже после отсечения.
Поэтому он специально приманил её, заставив расслабиться: убрал меч и снял бафы.
Результат — полный успех.
Не то чтобы этим стоило хвастаться.
С самого начала Су Хо не считал Хакумэн Конмо Кюби-но Кицунэ особенно опасным противником.
Его интересовало другое.
С кровавым мечом в руке Су Хо начал рыться в трупе.
Долго искать не пришлось — его губы изогнулись в улыбке.
— Нашёл.
На его ладони лежал большой самоцвет.
Не что иное, как Лисья бусина.

Комментарии

Загрузка...