Глава 205

Руководство по Регрессии для Второстепенного Персонажа
Разумеется, Джей ответил на вопрос Ча Соху далеко не сразу. Он настороженно попятился взглядом, буравя Соху, и после затяжной паузы наконец соизволил открыть рот.
— Да кто ты, черт возьми, та...
— Просто отвечай.
Но прежде чем он успел огрызнуться до конца, в разговор вмешался Ча Сахён и резко оборвал его.
Джей покосился на Сахёна, что-то буркнул под нос, а затем, понурив плечи, нехотя выдавил:
— Ну да.
— Что значит «ну да»? В смысле, заглавная буква «Джей»?
— Да откуда мне знать, блядь? Хоть заглавная, хоть строчная — один хрен Джей.
Когда Соху нажал сильнее, Джей раздраженно огрызнулся и натянул кепку еще ниже, на самые глаза.
Однако Соху проигнорировал этот выпад и задумался.
«Что значит — не знает? Это ведь его собственное имя, разве нет? Подозрительно».
Значит, фальшивка? С именем Сахёна у Соху никогда не возникало подобных сомнений.
«Если подумать... а кто вообще дал ему имя Сахён?»
Для ребенка, похищенного и использованного в качестве подопытного кролика ублюдками из культа, имя «Сахён» звучало слишком уж нормально. Одному пацану они дали кличку «Джей», а другому — полноценное человеческое имя?
«Может, потому что Сахён оказался одним из успешных образцов?»
Соху вспомнил, что Сахён рассказывал ему о Джее незадолго до этого.
[— Он такой же, как я, — выживший после тех экспериментов над людьми.]
Сидя в кабинете представителя гильдии «Серкл», Сахён четко разъяснил, что из ста двадцати детей те опыты пережили всего трое.
[— Так что он, как и я, умеет управлять тенями. Вот только его сила нестабильна.]
[— Нестабильна?]
[— Да. Но он все равно сильнее большинства обычных людей. Если оценивать по рангам, он определенно превосходит А-ранг, хотя до честного S-ранга немного недотягивает.]
[— Это как-то связано с его внешностью?]
Сахён тогда спокойно кивнул.
[— Хён, как всегда, зрителен в корень. Его возраст меняется в зависимости от того, сколько у него сил. Точнее... его энергия и тело взаимосвязаны, они напрямую влияют друг на друга. Когда уровень сил падает, он молодеет внешне и ничего не помнит. Но когда мощь растет, он взрослеет и к нему возвращаются воспоминания, запечатанные в этой самой силе.]
[— Воспоминания? Погоди, ты же не хочешь сказать...]
[— Именно. Все мы, выжившие, — включая меня, — помним каждый чертов прошлый таймлайн.]
Сахён тогда нервно взглянул на него и осторожно сжал его ладонь.
[— У Джея та же сила, что и у меня, поэтому я могу подчинить его себе. Тени всегда слушаются более сильной воли — моей. Вот почему я не считал его опасным и не хотел грузить тебя лишними проблемами. У тебя и без того забот полон рот...]
[— Тормози.]
[— Что такое?]
[— Как, ты сказал, его зовут?]
Опешивший Соху переспросил, и Сахён ответил — удивленно, но предельно честно:
[— Джей. Без понятия почему. Так его звали исследователи в лаборатории. Вообще-то они куда чаще называли его «отбраковкой», а не Джеем, но... мы между собой не любим бросаться такими словами.]
[—...Матерь божья.]
Из вороха всей этой критически важной информации ярче всего в мозгу отпечаталось кодовое имя похитителя.
И вот, возвращаясь к реальности.
Соху, все еще отказываясь верить в очевидное, развернул журнал квестов и заново сверился со списком ключевых фигур. Буква «Джей» красовалась прямо там. Он обреченно прижал ладонь ко лбу.
«Гребаная система, кусок ты дерьма ходячий».
Из всех возможных кандидатов эта дрянь заставляла его защищать мальчишку на побегушках у культа.
Хотя... выслушав доводы Сахёна, назвать Джея полноценным врагом язык уже не поворачивался.
«Раз уж квест требует, значит, он официально переходит в разряд тех, кого мне нужно оберегать».
Скривив кислую мину, Соху почесал лоб и со скрипом принял этот факт.
Разумеется, то, что этот мелкий гаденыш участвовал в похищении, по-прежнему вымораживало, но он — цель задания, да и Сахён держит его на коротком поводке.
«К тому же Сахён назвал его другом. Ну или... товарищем по несчастью? Неважно».
Изначально Соху собирался прикончить его при первой же встрече, но раз уж карты легли так, почему бы не закрыть квест без лишнего шума и пыли, да еще и выжать из ситуации пользу?
Тем более что боец, способный управлять тенями, лишним точно не будет.
«Идти на поводу у голых эмоций — себе дороже».
Окончательно определившись с планом, Соху скрестил руки на груди и расплылся перед Джеем в широкой улыбке.
— Ну что ж, друг мой Джей.
—...Чего?
От такого неестественно радушного тона и Джей, и даже Сахён на мгновение просто выпали в осадок. Полностью проигнорировав их ступор, Соху беззаботно продолжил:
— Кажется, между нами вышло небольшое недоразумение. По-хорошему, если придираться к деталям, это ты должен валяться у меня в ногах с извинениями. Но эй, я парень не злопамятный, так что проехали.
— Судьба свела, все дела. Почему бы нам не подержаться вместе, пока мы не зачистим это Великое подземелье? Ты ведь все равно приплелся сюда ради Сахёна? Мне как-то спокойнее, когда мой дорогой кореш Джей маячит перед глазами. Так что давай объединим усилия. Кругом сплошной профит. Что скажешь?
Джей наконец соизволил поднять голову, неестественно вывернув шею, будто сам этот жест причинял ему физическую боль.
Его взгляд уперся в лицо Соху.
Соху приветливо улыбался, но глаза его оставались абсолютно ледяными.
«Какая же двуличная мразь».
Это было чистейшее, эталонное лицемерие.
Он разыгрывал карту взаимной выгоды, но при этом ни черта о них не знал, даже не пытался понять. И, скорее всего, никогда не поймет.
Джей демонстративно отвернулся от Соху и уставился прямо на Сахёна.
— Я до сих пор тебя не понимаю.
Он полностью проигнорировал присутствие Соху и напустился на Сахёна:
— Ты же прекрасно знаешь, что все это пустая трата времени!
— Тебе же самому потом будет хуже! Зачем заходить так далеко ради такой тупости...!
— Так, хорош, приехали.
Когда Джей рванулся вперед, явно намереваясь схватить Сахёна за грудки, Соху молниеносно вырос прямо перед ним.
Ему было глубоко плевать на чужие оскорбления и игнор в свой адрес, но вот позволять распускать руки рядом с Сахёном — увольте.
Жажда убийства Джея сочилась наружу подобно яду. Он процедил сквозь зубы, глядя на преградившего дорогу Соху:
— Прочь.
— Пардон, я его опекун. Так что сначала разберись со мной.
— Опекун?
Джей издевательски хмыкнул, скривив рот в омерзительной усмешке.
— Какая тошнотворная чушь...
— Что-то ты совсем берега попутал, малец.
Боже, как же ему подмывало съездить паршивцу по физиономии, но чисто внешне Джей все еще выглядел как обычный прыщавый старшеклассник.
Только Соху стиснул зубы, пытаясь подавить вспышку агрессии, как —
БА-БАХ!
Издалека докатился глухой раскатистый грохот, а земля под ногами ощутимо задрожала. Неужели этот чертов лабиринт снова зашевелился?
Однако следом за вибрацией хлынула волна чужеродной маны, уши резанул яростный звериный рев.
Кья-а-а-ах! Кьяк!
В Великом подземелье подобные звуки могло издавать лишь одно отродье. Наконец-то пожаловали монстры.
— Монстры! Идут на нас!
— Танки и сканеры — на передовую! Саппорты — в центр, дамагеры — в кучу!
— Держать дистанцию!
Охотники отреагировали мгновенно, действуя слаженно, как единый механизм.
Заварушка намечалась серьезная. Соху нужно было срочно оттащить Сахёна и Джея к основной группе бойцов.
Недовольно нахмурившись из-за столь не вовремя начавшегося шума, он уже собирался сорваться с места, как вдруг —
— Тогда ответь мне.
Глухой голос Джея отчетливо прозвучал сквозь поднявшуюся суматоху.
— Если бы я тогда не явился вовремя, чтобы забрать тебя... что бы ты, блядь, делал?
—...Что?
— Ты ни черта не знаешь. И после этого еще вякаешь, что ты его опекун.
—...Ты про что вообще сейчас мелешь...
Соху шестым чувством понял: этот ублюдок намекал на подробности похищения.
За этими словами скрывалось нечто критически важное. Он рванулся вперед, чтобы схватить Джея, но в этот момент воздух прорезал зычный крик Квон Тхэхёка.
— Охотник Ча Соху, назад! Здесь опасно!
Соху, уже готовый потребовать объяснений, резко закрыл рот.
Джей презрительно ухмыльнулся, развернулся на пятках и, не оборачиваясь, зашагал прочь.
Этот гаденыш умудрялся скалиться даже в такой обстановке, оставляя Соху лишь молча закипать от злости. Соху шумно вздохнул и несильно хлопнул Сахёна по плечу.
—...Пошли и мы.
Сейчас было явно не до выяснения отношений. Им придется поговорить — но позже, в более спокойной обстановке.
Когда Соху и Сахён вернулись к отряду, Квон Тхэхёк, Рю Сонхён и Сон Джиун тут же подскочили к ним, словно преданный караул. На их лицах застыла гремучая смесь из напряжения и боевого азарта.
Это была их первая нормальная стычка с момента входа в Великое подземелье. Получив свежие баффы S-ранга, они, вполне ожидаемо, рвались разнести все в щепки.
— Аккуратнее там. И не забудьте отследить показатели эффективности, как договаривались. Сахён, ты помнишь наш уговор? Не усердствуй слишком сильно.
— Не переживай, хён.
— Мы быстро.
Как бафферу, Соху на самой передовой ловить было нечего. Пока дамагеры выдвигались на позиции, он вместе с остальными саппортами отошел поближе к центру.
Отсюда открывался шикарный обзор, позволяющий во всех деталях оценить, как эта троица разгуляется под его усилением.
— Сканирование завершено! Класс тварей — А-ранг! Визуально обнаружено двадцать штук, но это явно не предел!
— Прут с восточной стороны!
— С запада тоже фиксируются всплески маны! Выслать штурмовые группы!
— Танкам разделиться: половина держит восток, половина — запад! Дальникам занять позиции за щитами! Началось!
Кья-а-а-ах!
Едва Пак Минхёк закончил раздавать команды, как из-за поворотов лабиринта хлынули первые монстры.
Несколько десятков тварей, брызжа фиолетовой пеной из пастей, неслись на Охотников словно оголтелые. По форме они напоминали массивных змей, но имели длинные передние конечности, похожие на бритвенно-острые лезвия.
Их круглые, по-человечески лысые башки венчали пасти, разорванные до самых ушей — от одного их вида по коже пробегал мороз.
Они бешено извивали длинными языками и развивали пугающую скорость, отталкиваясь от земли мощными хвостами и когтистыми лапами.
БУМ! ХРУСТ!
Первая волна с разбегу впечаталась в глухую оборону танков и на мгновение увязла. Охотники дальнего боя тут же обрушили на них сокрушительный ливень из заклинаний.
Первые ряды чудовищ мгновенно полегли. Но за ними накатывали новые и новые особи, прущие вперед напролом без остановки.
— Снять барьеры!
Чтобы монстры не расползлись по площади и не прорвались к беззащитным саппортам, танки по команде опустили магические щиты.
Вместо этого они со всей дури вогнали свои ростовые щиты и двуручные мечи прямо в каменный пол.
БАМ! БАМ!
Этот грохот мгновенно перетянул на себя все внимание стаи. Твари, уже собиравшиеся ломануться в сторону легкой добычи — поддержки, — резко развернули свои туши обратно к тяжелой пехоте.
— Наш выход! Дамагеры, вперед!
Это был идеальный момент — монстры на секунду потеряли бдительность, увязнув в агро.
Пак Минхёк прекрасно это понимал. Он уже заговорил, чтобы отдать приказ к атаке, как вдруг —
— Пожалуйста, пригнитесь.
Леденящий душу, абсолютно спокойный голос прозвучал над самым ухом. Минхёк присел чисто на рефлексах.
Что-то огромное с диким свистом пронеслось над его макушкой.
Лишь секунду спустя он сообразил, что это было гигантское ледяное копье.
Целая дюжина таких снарядов с безумной скоростью пробила воздух и намертво пригвоздила бегущих монстров к полу.
ХРУСТ!
Кья-а-а-ах!
Земля в месте удара мгновенно покрылась толстой коркой инея. Те твари, что пытались проскочить мимо, намертво примерзли хвостами к полу, лишившись возможности двигаться.
Пак Минхёк застыл как вкопанный среди искрящихся осколков льда, пока стоящий рядом Рю Сонхён не спеша поднимал руку.
Ослепительное золотое сияние вырвалось из его тела, мгновенно заполнив коридоры лабиринта.
Мрачные до этого проходы залило светом, ярким, как в полдень. А под потолком, словно настоящие созвездия, распустились сияющие сферы.
Его золотистые глаза хищно блеснули из-под растрепанных каштановых волос. Звезды вспыхнули ярче и огненным дождем ринулись вниз, напоминая метеоритный поток.
— Кх...!
— Черт...!
Вспышка была настолько яростной, что даже некоторые Охотники А-ранга не выдержали и заслонили лица руками.
Серия оглушительных взрывов и мощная сейсмическая волна сотрясли пространство, окрасив все вокруг в слепящее золото.
Лишь когда этот золотой шторм окончательно улегся, потрясенные Охотники смогли открыть глаза и оценить масштабы разрушений.
— Э-э, лидер команды...
Один из сканеров, поправляя свои тактические очки, доложил дрожащим голосом:
— Общее число подтвержденных целей — пятьдесят четыре. Все уничтожены.
— Чего? Погоди, а как же западный фланг?
Ошарашенный Пак Минхёк резко развернулся на запад — и онемел.
Первым, что бросилось ему в глаза, была гора нашинкованных трупов монстров, превращенных в бесформенное месиво.
А прямо посреди этого кровавого побоища спокойно стоял Квон Тхэхёк.
Вокруг его фигуры левитировали четырнадцать клинков, с которых ручьями стекала темная кровь.
Один из танков неловко почесал затылок и подал голос, обращаясь к Минхёку:
— На западе тоже все чисто.
—...Обалдеть.
Будучи официальным главой рейда, Пак Минхёк по факту превратился в обычного статиста, принимающего отчеты.
Стоявшие неподалеку саппорты, разинув рты от такой бойни, благоговейно перешептывались:
— Невероятно...
— S-ранг — это реально космос. Уложить прорву монстров А-класса меньше чем за пять минут...
— Да эта троица вообще отбитая. Вон тот белобрысый — говорят, новый неучтенный S-ранг?
— Двое из них из гильдии «Серкл».
— Глава Квон, кажется, стал еще сильнее, чем раньше.
Слушая эти разговоры, Ча Соху едва заметно ухмыльнулся и подумал:
«Ну и безумие. Эти придурки явно перегибают палку...»
И кто, спрашивается, теперь будет разгребать последствия этого шоу?

Комментарии

Загрузка...