Глава 70

Руководство по Регрессии для Второстепенного Персонажа
Свет погас, и Ковер прошел весь темный коридор до самого угла, прежде чем остановиться, убедившись, что вокруг никого нет.
Рю Сонхён, следовавший за ним, призаговорил, наблюдая, как светлые волосы Ковера серебрились в лунном свете, льющемся из окна коридора.
— Ковер... ты был прав. Раз уж я зашел так далеко, я тоже не собираюсь сдаваться без боя.
Услышав спокойный голос, Ковер обернулся. Они стояли лицом к лицу в тихом коридоре, залитом лунным светом.
Это была их вторая встреча наедине с тех пор, как они столкнулись в здании гильдии. Осознав это, Рю Сонхён почувствовал странное волнение.
Что-то...
Атмосфера вокруг Ковера казалась куда мягче, чем в комнате для ожидания.
Даже сквозь маску ощущалось что-то иное. И из-за этого, несмотря на всю неловкость момента, говорить стало проще.
— Но я не могу принять такой дорогой предмет. Как ты и сказал, я верну его после матча.
— Пустяки. Главное, чтобы ты использовал его в этом соревновании, вице-мастер.
Ковер кивнул и сделал шаг ближе.
— Разумеется, предмет — лишь подстраховка. Чтобы победить, тебе придется выложиться по полной, вице-мастер.
—...Ковер.
Рю Сонхён замешкался, затем слегка склонил голову и спросил:
— Ты правда веришь, что мы сможем победить?
— Разумеется. Иначе я бы не пришел помогать.
— Как я уже сказал, я не собираюсь сдаваться. Сделаю всё возможное для победы. Но усилия не всегда гарантируют результат...
Его голос оборвался, и он стиснул губы.
Даже если они проиграют, для него это не станет концом света. Он давно привык к жалостливым взглядам и насмешкам гильдии Роник. Но Ковер и Хан Гоын, втянутые в эту битву... чем они заслужили такое разочарование?
Его также мучила мысль о том, что он подведет членов гильдии и опозорит доверие Квон Тэхёка, приславшего ценного союзника. Поэтому он так отчаянно хотел победить... но реальность беспощадна.
Он искренне нервничал. Сон Джиун, который обычно не вмешивался в такие дела, отсутствовал, и весь груз ответственности и давление лидерства легли на плечи Рю Сонхёна.
И теперь, увидев, как Кавер внезапно появляется и уверенно заявляет, что они победят, он не мог не почувствовать, как его эмоции заколебались.
— Пока ты здесь, мы сможем победить.
Кавер гордо стоял перед всеми и заявил, что одного Рю Сонхёна достаточно для победы. Этот образ продолжал прокручиваться в его голове.
Почему он так уверен?
Даже сам Рю не был полностью уверен в своих способностях. Так почему же кто-то вроде Кавера — который только что с ним познакомился — верит в него так сильно?
Ему было столько всего хотелось спросить у Кавера, но он боялся, что, как только начнёт говорить, поток полуосознанных вопросов хлынет наружу.
— Ты прав. Реальность не всегда соответствует усилиям.
Кавер, который молча наблюдал за его озабоченным выражением лица, протянул руку.
Рука, медленно поднявшаяся, замерла в воздухе, а затем, ни к чему не прикоснувшись, опустилась обратно.
— Просто попытаться — уже достаточно. Ты и так очень умелый, вице-мастер гильдии.
— Охотник Кавер, я...
— Но на этот раз тебе придётся направить эти усилия немного иначе.
Рю Сонхён уже собирался покачать головой, думая, что это очередная банальная поддержка, но Кавер дал ему неожиданный совет.
— Ты используешь свои навыки слишком осторожно, слишком оборонительно. Так ты справляешься с монстрами, это верно — но это битва между людьми. Эта тенденция будет ещё более заметна в этом матче.
— Это...
— Я понимаю. Как мощный боец, ты боишься, что ошибка может привести к жертвам. Но в этот раз ты не можешь так поступать. Чем осторожнее ты будешь пытаться быть, тем больше вероятность, что твои товарищи по команде пострадают.
Рю Сонхён, который слушал с растерянным выражением лица, нахмурился, когда Кавер упомянул о возможных травмах.
— Что ты имеешь в виду? Что мои товарищи по команде пострадают?
— Ну, проще показать, чем объяснять, правда?
Кавер игриво пожал плечами.
— Видеть — значит верить. Ты слышал это выражение, да?
— Подождите здесь минутку.
Перед самым входом на арену мы, следуя указаниям персонала, остановились в коридоре.
— Ох, как волнительно...
— Зрители будут?
— Конечно. Наш соперник — Роник.
Члены Гильдии Круга, выстроившись в ряд, нервно переговаривались. Я стоял в самом конце, прислушиваясь к голосам комментаторов, доносившимся из-за двери на арену.
— Итак, игроки скоро выйдут! Но сначала давайте проверим результаты опроса на победителя.
Обычно голосование проводилось при входе зрителей. Так мы примерно понимали, сколько народу собралось.
— Роник в красном набрал 1817 голосов, а Круг в синем — всего 224!
— Значительный разрыв. Хотя в Круге два S-ранговых Охотника.
— В этом и прелесть таких матчей, верно? Аутсайдеры иногда преподносят сюрпризы.
— Точно. Раз и Роник, и Круг впервые участвуют в таком формате, зрелище обещает быть жарким.
Значит, проголосовало около 2000 человек. С учётом тех, кто не стал участвовать, зрителей наверняка больше.
Больше, чем я ожидал.
Турнирные бои не проводились регулярно, как спортивные лиги.
Гильдии иногда устраивали их для пиара или поднятия репутации, но в основном это были разовые события.
Обычно, если не участвовали топовые гильдии, ажиотажа не было. Но сейчас Роник подогрел интерес недавним скандалом с нападением, да ещё наёмник из Гильдии Есунг присоединился — вот всё и раздули.
Меня это устраивает.
Хоть бой и транслировался на всю страну, было приятно, что ещё больше людей увидит, как Роник получит по заслугам.
Я усмехнулся под маской, как вдруг голос ведущего громыхнул по арене.
— А теперь встречаем охотников! Первыми выходит гильдия «Роник»!
Грянул рёв толпы. Видимо, Роник появился из противоположного тоннеля.
Значит... скоро наш черёд. Рю Сонхён, стоявший впереди, нервно оглянулся. Я отрицательно мотнул головой, но он почему-то ещё больше замялся, прежде чем отвернуться.
— Следом — гильдия «Круг»! Давайте поаплодируем!
— Проходите.
По сигналу персонал распахнул двери и жестом указал вперёд. Рю Сонхён возглавил колонну, и мы строем вышли на залитую светом арену.
У-У-У-УХ!
Рёв трибун обрушился на нас. Стадион предстал во всей красе. Я ступил на спецпокрытие арены, осматривая пространство.
Это была крытая арена, построенная специально для турниров. Купол позволял зрителям сверху охватить весь центральный сектор. Боевую зону огибало прозрачное магическое поле, защищающее трибуны.
На северном и южном краях возвышались платформы. В их вершинах сверкали кулачного размера самоцветы — Нексусы, сердце состязания.
Победа достанется тем, кто захватит вражеский камень. Самоцветы усилены артефактами прочности, так что сломать их непросто. Наша цель — выкрасть красный кристалл, охраняемый Роником.
— Роник уверенно машет толпе, явно в ударе!
Члены гильдии «Роник», вышагивая с другой стороны, размахивали руками или подмигивали фанатам.
В отличие от них, бойцы «Круга» шли, как заводные солдатики, скованные напряжением.
Ни одного крика за «Круг», да...
Опросы не врали: большинство зрителей болело за Роник.
Разница в размерах гильдий играла роль, конечно... но всё же. Роник только что замешан в скандале с нападением. Это перебор. Хотя бы пару криков в нашу поддержку — и нервы бы не так дрожали.
Я разочарованно вздохнул — как вдруг из ближайших рядов грянул оглушительный вопль.
— Прикрытие!
— Вперёд, Прикрытие!
— Круг, возьми это!
Вздрогнув, я повернулся на шум и увидел группу фанатов, размахивающих синими шумовками и выкрикивающих моё имя.
Стоп — фанаты? Мои?
Ну, я сейчас на первом месте, как бы там ни было. Логично, что у меня появились поклонники. Честно, уже одно осознание, что кто-то за нас болеет, грело душу.
Я поднял руку, как до этого Роник, и помахал фанатам. В ответ они зашуршали шумовками ещё азартнее. Моё лицо появилось на огромном экране под потолком стадиона.
— И Круг тоже приветствует зрителей.
— А, это Охотник Прикрытие, наёмник в сегодняшнем матче. Ха-ха, опять в маске.
— Маска уже стала его визитной карточкой. Ему идёт.
— Это второй раз, когда бои Охотника Прикрытия покажут официально. Не терпится увидеть больше.
— Верно. Надеюсь, сегодня он устроит настоящее шоу.
Комментаторы заговорили обо мне. Визитная карточка, говорите? Эн Уджон из «Паутины» бы с этим поспорил.
— Обе команды выстроились перед своими Нексусами.
Впереди — танк B-ранга. За ним — Рю Сонхён, я и остальные дамагеры. Сзади — саппорт A-ранга.
Стандартный строй: танк-дд-хил — самый распространённый и умелый. Но с единственным танком B-ранга нам пришлось разделить дамагеров на наступающих и прикрывающих.
Рю Сонхён и я должны были прорвать вражеские ряды. Остальные дамагеры B и C-ранга оставались за центральной линией.
В «Ронике» не было S-рангов, кроме главы гильдии Пак Хисока, так что сдержать их было реально. Пока остальные держали оборону, мы с Рю должны были прорваться как можно быстрее.
— Обратный отсчёт начался.
На экранах по всему стадиону замигали цифры. Каждому числу сопутствовал высокий гудок.
Члены гильдии, с лицами, искажёнными от напряжения, сжимали оружие. Хан Гоын, стоящая на ступенях Нексуса, нервно сглотнула — она побледнела.
Я выхватил меч из ножен. Рядом Рю Сонхён глубоко вдохнул и несколько раз сжал-разжал руку в перчатке.
— Турнирный матч... начинается!
[Основной квест: Победить гильдию Роник в турнирном матче от лица гильдии Круг. (Осталось времени: 4 часа 12 минут)]

Комментарии

Загрузка...