Глава 131

Руководство по Регрессии для Второстепенного Персонажа
Подделка тихо посмотрела на мою руку, а затем заговорила.
— Я могу более или менее догадаться, что ты пытаешься сделать. И ты прав — прямо сейчас это существо еще не настолько развито, чтобы его можно было назвать Катастрофой.
— Затем...
— Но я не могу этого позволить.
— Что? Почему бы и нет?
— Дело не в том, что я не буду, а скорее в том, что я не могу. На это есть две причины.
Пока я нахмурился, фальшивка спокойно продолжилась.
— Во-первых, отправить живое существо из текущей временной шкалы в предыдущую можно только дважды. Ты уже использовал это один раз.
— ...Только дважды?
Конечно. Ты думал, что можешь ходить туда и обратно бесконечно?
— Предыдущая »пробная версия« была необходима, чтобы убедить вас и заслужить ваше сотрудничество. Оставшееся путешествие во времени предназначено в качестве награды после того, как вы остановите Катастрофу в этой временной шкале. Я не могу просто тратить его здесь.
Фейк растянул губы в ухмылке.
— Что ж, если ты готов отказаться от своей награды, я не стану тебя останавливать... но ты пожалеешь об этом.
Я не мог заставить себя сказать «нет». Было такое ощущение, будто в моей груди крутилась игла.
Встретиться с Катастрофой, чтобы получить информацию, или умереть вместе с людьми, которые мне дороги. Конечно, мне пришлось выбрать последнее.
— И во-вторых, это слишком опасно. Ты это знаешь, но Катастрофа — это существо за пределами человеческих возможностей. Ты умрешь в мгновение ока.
Даже если бы я встретил Катастрофу, меня бы обезглавили прежде, чем я успел бы собрать информацию.
И я тоже не мог смотреть издалека. Его чувства были бы гораздо острее, чем все, что мог бы понять человек S-ранга вроде меня.
Теперь я понял, почему фальшивка так решительно отказалась. И все же я не смог сдержать вздох.
Я хотел спросить о чём‐то другом, когда фейк заговорил первым.
— Есть другой способ.
Я думал, что обе проблемы непреодолимы, и что у меня не будет другого выбора, кроме как сдаться. Но теперь он говорил, что есть другой путь?
Я быстро выпрямился и спросил:
— Что это такое? Это надежно?
— Перед этим давайте уточним, почему вы хотите встретиться с Катастрофой из предыдущей временной шкалы. Я предполагаю, что это для того, чтобы получить информацию о том, каково было после пробуждения. Я прав?
— Это верно.
Я хотел увидеть окно статуса Катастрофы. Мне нужно было понять, как изменится Ча Сахён, когда Семя Катастрофы достигнет 100%.
Словно он этого ожидал, фальшивый слегка кивнул и продолжил.
— Трудно снова отправить вас назад во времени, но если цель состоит в том, чтобы встретить Катастрофу, то мы можем просто создать ее.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что я создам временную версию Катастрофы. Точную копию. Я воспроизведу его силу как можно точнее, но я оставлю в стороне эго. Если бы я тоже скопировал разум, он сошел бы с ума и попытался бы убить тебя.
Мой рот открылся от абсурда всего этого. Это было даже не удивление – это было просто недоверие.
Создать копию Катастрофы? Этот ублюдок был серьёзен? Возможно ли это вообще?
— ...Если он говорит это так уверенно, то так и должно быть.
Наверняка в такой ситуации он бы не шутил. И все же это было предложение, которое было трудно принять.
— Если бы вы могли это сделать, почему бы просто не клонировать его раньше и не попросить кого-нибудь вместо этого сразиться с копией?
— Копия — это всего лишь копия. Та, которую я сделаю для тебя, будет во многом уступать оригиналу. Такую силу нельзя просто сдерживать по прихоти.
— Если такая копия вам подходит, я дам вам ее посмотреть. Хотя я не знаю, что вы сможете из нее почерпнуть.
— Ты хочешь сказать, что это единственный выход?
При этом фейк спокойно закрыл глаза. Легкая морщинка на его бровях создавала впечатление, будто он оценивает что-то невидимое.
— Да.
Наконец он открыл глаза и дал краткий ответ.
Решение теперь было за мной. Я не спешил соглашаться. Вместо этого я мысленно просмотрел все, о чем мы только что говорили.
«Как бы вы на это ни посмотрели, повторное использование «пробной версии» было бы плохим шагом, исходя из тех двух причин, которые он привел».
Опасность Катастрофы — это одно, но то, что мне остался всего один путь в прошлое, — это еще одна огромная проблема.
Потеря награды могла бы причинить боль... но это была моя личная проблема.
Более важный вопрос заключался в следующем: стоило ли сжигать мое последнее использование путешествия во времени ради информации, которая может даже не помочь? Я мог бы сохранить этот шанс для лучшей цели.
Прошлый мир мог быть разрушен в некоторых местах, но в нём было больше опыта. Это была старшая временная линия.
Когда младший теряется на предстоящем пути, он следует по следам старшего, который уже прошёл его. Это может помочь найти лучший путь. Или стать предостерегающей историей.
«Ну, если я никогда не найду лучшего применения, я просто возьму это как свою награду».
Именно этого я и надеялся — но идеал не равен реалистичной цели.
Я хотел защитить время, которое вернул через регрессию, любой ценой. И я был готов отдать всё ради этого.
Закончив свои мысли, я посмотрел на лицо, которое было точной копией Сон Джиуна, и сказал,
— Сделай как можно ближе к Катастрофе из предыдущей временной линии.
— Ты тоже согласен заплатить цену?
— Мне всё равно.
Если бы я испугался, я бы не дошёл так далеко.
Когда я безразлично ответил, подделка усмехнулся и встал. Затем он протянул руку ко мне.
— Подожди—что ты делаешь?
Я отшатнулся, вспомнив, что случилось во время «пробной версии», но подделка просто схватил меня за плечо.
— Держись. Я создаю временное пространство, где вызову подделку.
— И ты собираешься бросить меня туда?
— Лучше, чем позволять реальному миру разваливаться, верно?
Верно. Даже при 62 % прогресса Ча Сахён излучал ужасающую ауру ранга L. Если бы реплика Катастрофы на 100 % была вызвана в реальность, кто бы знал, какой бедствия произойдёт.
— Я не просто копирую Катастрофу — я также воспроизводю окружающую среду. Всё пространство будет подделкой. Как я говорил, эго не будет, поэтому он не будет атаковать тебя.
— Понял.
— Пространство продлится ровно пять минут. После этого оно разрушится, и твоё сознание вернётся сюда.
Подделка слегка прижал мой лоб кончиком пальца. Моя верхняя часть тела беспомощно наклонилась назад.
— Иди. Надеюсь, ты получишь то, ради чего пришёл.
Кресло, на котором я сидел, исчезло, и всё вокруг меня поглотил чёрный свет. Как будто погружаясь в глубокую воду, моё тело продолжало падать во тьму, и мои ощущения начали исчезать.
Треск, щелчок.
Что‐то горело. Тяжёлый запах гари пронзил мой нос. Мои дрожащие руки ощутили грубую, сухую землю.
Неудивительно, что всё выглядело тёмным — я всё время держал глаза закрытыми. Когда моё сознание прояснилось, я осторожно открыл глаза.
Над головой простиралось дымчато‐серое небо, а чёрный дым лениво плывал по нему.
Воздух был жарким и тяжёлым. Я подавил стон и поднялся на ноги, лишь чтобы сделать резкий вдох, увидев чёрный силуэт, стоящий передо мной.
— Ух...!
В тот момент, когда я понял, что вижу, по мне пронеслась дрожь чистого ужаса, словно разбивающаяся волна.
Тепло, которое я ощущал всего несколько секунд назад, исчезло без следа. Всё моё тело замёрзло, охваченное ужасающим холодом.
Мои конечности стали жёсткими, словно обмороженными. Дыхание застряло в горле, едва пробираясь к подбородку.
— Спокойно, давай— успокойся.
Я оттолкнул растущее паническое чувство, заставив себя мыслить ясно.
Подделка дал мне только пять минут. Я не мог тратить это время, дрожа как дурак.
— Ху...
Я заставил себя дышать медленно, пытаясь расслабиться.
Постепенно стук моего сердца притих, и дрожащий образ передо мной начал успокаиваться.
Я выдержал гнетущее давление на плечах, смертоносную ауру, острую как лезвие, и сосредоточился на фигуре передо мной.
Длинные чёрные волосы развевались на ветру. Порванная мантия с оторванным краем. Тускло‐зелёные глаза, которые, казалось, не могли сфокусироваться.
Перед руинами стоял мужчина, лицо которого было мне слишком знакомо. Хриплым голосом я прошептал его имя.
— ...Ча Сахён.
Он слегка посмотрел на меня сверху, но казалось, что наши взгляды не встретились по‐настоящему. Его выражение было пустым и безэмоциональным, как у куклы.
Иронично, именно эта пустота заставила меня понять: эта подделка и Ча Сахён, которого я знал, — не одно и то же существо.

Комментарии

Загрузка...