В школе погода прояснилась. На спортивной площадке собрались ученики, только что сдавшие выпускные экзамены, а остальные классы занимались на уроках. Время от времени ученики младших классов выглядывали в окна на старшеклассников, готовившихся шагнуть в совершенно иной мир, и в их взглядах читалось глубокое восхищение.
Ло Бин вошел на территорию школы, оглядываясь по сторонам в поисках своего класса. В руке он держал большое яблоко и с аппетитом хрустел им, излучая безмятежное спокойствие. Не пройдя и двух шагов, он заметил стоявших вместе Юань Сяосяо и Уайта и направился к ним.
— Доброе утро, обаятельная парочка, — поприветствовал их Ло Бин.
Уайт повернул голову:
— Ло Бин, ты пришел.
Он выглядел немного взволнованным: в конце концов, его баллы не дотянули до проходного порога, и сегодняшний день оставался для него последним шансом.
— Ага. Держи, Сяосяо, угощайся яблоком.
Ло Бин вытащил из рюкзака еще одно яблоко и протянул Юань Сяосяо.
— Спасибо, — Юань Сяосяо взяла фрукт и откусила маленький кусочек.
— А где мое? — спросил Уайт, глядя на рюкзак Ло Бина.
— Держи, — Ло Бин достал огрызок от съеденного им яблока и протянул Уайту. — Выбрось за меня, пожалуйста.
— Построиться!
Отряд солдат в военной форме выкатил из учебного корпуса крупногабаритное оборудование, а из динамиков раздалась команда к построению.Все ученики выстроились в организованные колонны, ожидая проверки на талант — тест на природный дар.
— Так, ученики, слушайте сюда! Все встают в очередь и проходят тестирование по одному. Результаты будут записаны автоматически, и те, кто закончил проверку, могут свободно расходиться. Ученики, чей результат окажется уровня C и выше, пока не уходите, оставайтесь на месте. А теперь равняйся, начали тестирование! — объявил командир, отвечавший за проведение испытания.
Школьники один за другим шагали вперед. Кто-то держался непринужденно, кто-то сильно нервничал. Дар — вещь непредсказуемая, словно лотерея. Родители большинства учеников были самыми обычными людьми, и лишь дети военнослужащих могли хоть как-то прогнозировать собственные способности. По-настоящему переживали те, кто страстно хотел поступить в военное училище, но не набирал баллов и не имел за спиной влиятельных родственников, в то время как остальные просто проходили через формальность.
— Уровень G!
— Уровень F!
— Уровень F!
— Уровень G!
— Уровень E!
— Уровень D!
Тестирующий прибор непрерывно оглашал результаты. Стоило кому-то получить уровень D, как окружающие тут же принимались завистливо вздыхать, а поддерживающие порядок солдаты выражали свои поздравления.
— Уровень E!
Услышав свой результат, Ло Бин не выказал никаких эмоций: он уже знал об этом со вчерашнего вечера, когда сдал каплю крови на пробу. Тем не менее ему было любопытно, каким же окажется его истинный дар. Судя по тому, как ловко старик смог провернуть дело с этим тестом, у него весьма неплохие связи. Нет, нужно будет при случае заставить старика перепроверить себя как следует.
— Уровень F!
Результат Юань Сяосяо тоже оказался предсказуемым. Впрочем, даже обладай она высочайшим талантом, вряд ли девушка согласилась бы связать жизнь с армией: малышка безумно любила искусство и не собиралась от него отказываться. Разумеется, речь шла бы о другом, дотяни она до уровня C, ведь дар уровня C — это стратегический ресурс Мирового правительства.
— Уровень C!
— Какого чёрта?! — командир Чжао Кай стрелой подлетел к тестовой аппаратуре и заорал на остолбеневшего оператора: — Очнись, мать твою! Кто этот обладатель уровня C?!
— Вот этот ученик! — оператор указал на ошеломленного Белячка-Уайта.
— Я... я... уровень C?.. — лицо Уайта сначала побледнело, а в следующее мгновение мгновенно залилось ярким румянцем: — Чёрт возьми, да я же уровень C, мать вашу!
— Белячок, остынь.
По сравнению с другом Ло Бин, усвоивший вчера куда больший объем шокирующей информации, был самым хладнокровным человеком на площадке. Он слегка потряс Уайта за плечо и произнес:
— Ты справился, Уайт. Ты успешно обеспечил своему отцу новую фуражку.
— Точно, ты прав, Ло Бин! — Уайт возбужденно потерял способность соображать. — Я справился, успешно подарил... подарил твоему деду...!
Уайт оттолкнул Ло Бина, подбежал к командиру Чжао Каю и взволнованно выпалил:
— Ваша светлость!.. То есть товарищ военный! Это я, это я! У меня уровень C!
— Отставить, сопляк! Какая тебе светлость? Меня зовут Чжао Кай, я командир отделения первого взвода второго взвода четвертого батальона Легиона Обороны, воинское звание — сержант. Обращайся ко мне по званию или товарищ сержант.
Чжао Кай с редким удовольствием представился Уайту. Обычно обладатели уровня C после четырех лет учебы в университете легко достигали силы уровня D и, попадая в армию, становились равны ему по званию. К тому же скорость культивации у таких одаренных людей намного выше, чем у него самого, обладателя уровня E, и вполне возможно, что в будущем ему еще придется рассчитывать на поддержку этого гения, которого он протестировал лично.
— Есть, товарищ сержант! — возбужденно козырнул Уайт, хотя салют вышел далеко не по уставу.
— Ладно, отойди в сторону, не мешай продолжать тесты, — дружелюбно бросил Чжао Кай.
Под восторженное ликование Уайта тестирование продолжилось.
Тест продолжался все утро. Всего в Третьей средней школе юго-восточного округа, где учился Ло Бин, проверку прошли все 660 выпускников из двенадцати классов. Из них: уровень G — 280 человек, уровень F — 200 человек, уровень E — 122 человека, уровень D — 50 человек, уровень C — 8 человек. Причем среди обладателей уровня C лишь Уайт стал приятным сюрпризом, тогда как родители остальных семерых отличались высокими способностями, и те заранее к этому готовились.
Пусть в одной школе набралось столько учеников с талантами уровней E, D и C, далеко не каждый из них собирался поступать в военное училище — для этого требовались еще и выдающиеся академические результаты. По этой причине в рядах вооруженных сил по-прежнему служило множество солдат с уровнями G и F: при должном усердии низкий дар не мешал обрести грозную силу, в то время как обладатель высочайшего потенциала, не любящий сражаться или страдающий трусостью, никак не мог именоваться сильным бойцом. Однако уровень C был совершенно иным. Из-за своей редкости каждый обладатель такого дара был обязан пойти на военную службу по требованию Мирового правительства; даже при недостатке мужества для него находилось подходящее место и дело. Ради выживания человечества иного выхода не оставалось.
После завершения тестов товарищ Белячок, следуя «доброму совету» товарища Ло Бина, попытался расспросить родителей о своем происхождении, за что закономерно удостоился отцовского пинка и материнской пощечины. Ло Бин, Юань Сяосяо и Уайт благополучно заполнили заявления и были зачислены куда планировали. Они наслаждались расслабленным отдыхом, добытым ценой десяти лет упорной учебы. За это время Ло Бин тщательно всё обдумал и решил пока не признаваться в чувствах Юань Сяосяо: ему предстояло слишком многое взвесить, а втягивать ее в столь опасные дела определенно не стоило. Каждый раз, когда у Ло Бина возникал такой порыв, он успокаивал себя именно этими словами — трудно сказать, было ли это проявлением трусости или же трезвым расчетом.
Дни текли рекой, не останавливаясь ни на мгновение. Лето пролетело незаметно, и вот уже приближалось начало учебного года.
Вечером накануне учебы, в скромном одноэтажном домике семьи Ло.
— Сынок, завтра ведь в школу, — сытый и довольный Ло Цян затянулся сигаретой, откинувшись на спинку дивана с чувством глубокого удовлетворения. Сегодня сын неожиданно сам встал к плите и приготовил ужин, чтобы порадовать отца.
— Угу, — отозвался Ло Бин, стоя у раковины и моя посуду.
— Ты тоже вырос, скоро в армию пойдешь... — Ло Цян выпрямился на диване и с легким колебанием произнес: — Свою обещание твоей матери я всё же сдержал, она не разочарована.
— Брясь!.. — от неожиданных слов ложка выскользнула из рук Ло Бина и со звоном упала на пол. Нагнувшись, он поднял ее, ополоснул под струей воды и глухим, мрачным голосом бросил: — К чему ты это говоришь?
— Мне тоже пора уходить, сынок. Шестнадцать лет я был трусом, — Ло Цян затянулся сигаретой и горько усмехнулся.
— И что ты сможешь сделать? Ты же сам говорил, что ты всего лишь муравей пика уровня B! И что теперь? Спустя шестнадцать лет ты стал комаром уровня C?! — Ло Бин сорвался на крик, охваченный волнением. — Ты даже не хочешь сказать мне, кто наши враги! Если ты тоже погибнешь, я даже знать не буду, за кого мне мстить!
— Не переживай, глупостей я делать не стану. Будь у меня привычка лезть на рожон, я бы не прожил эти шестнадцать лет в тишине и покое, — Ло Цян затушил огарок сигареты, сделал глоток воды и продолжил: — Я собираюсь и дальше скрывать свое имя, выжидая удобного момента. Мне нужны надежные боевые товарищи. А что касается правды... отец не скрывает ее от тебя из вредности, просто ты еще к ней не готов.
— Почему это не готов? — Ло Бин шагнул из кухни в комнату, требуя объяснений. — Моя сила недостаточна?
— Верно... Не бойся, по крайней мере, у меня по-прежнему уровень C, с большинством проблем я справлюсь сам.
— Старик, я говорю тебе серьезно, — глядя на отца, произнес Ло Бин. — Я никогда не видел маму, и у меня нет к ней сильных чувств. Месть нужна мне лишь для того, чтобы помочь тебе и избавить от одинокого противостояния. Но если однажды враги убьют и тебя, в моих глазах не останется ничего, кроме жажды крови. Так что, если ты решишь уйти, я не стану тебя останавливать, но береги свою шкуру. Если ты не лгал мне, и у тебя, и у мамы были столь высокие таланты, рано или поздно я стану сильнейшим человеком на свете. Я буду стараться изо всех сил.
Ло Цян посмотрел на сына и с гордостью произнес:
— Ты сможешь. Я верю, что ты станешь сильнейшим воином на этой Земле.
Этой ночью небо было ясным и усыпанным звездами. Падающая звезда полоснула по небесной глади, сверкнула на мгновение и бесследно растворилась в вышине.
Ло Бин стоял у окна, провожая взглядом фигуру Ло Цяна с котомкой за плечами, и на душе у него было тревожно.
«Старик, береги себя. Завтра в школу, теперь я останусь один», — подумал он, но тут же поправил себя: «Хотя погодите, есть же еще Белячок».
В три часа ночи товарищ Ло Бин извлек телефон и набрал номер Уайта.
— Мм... угу... Алло, чего надо? — раздался сонный голос.
— Неправильная поза, вставай, ложись заново! — Ло Бин сбросил вызов.
...
— Ло Бин, ты, падла, мать твою!!! — донесся из трубки яростный рев.
...

Комментарии

Загрузка...