— Ван Фэй, как называется ближайший к нам поселок? — Вернувшись из кабинета Ван Яна, Ли Сян сразу же принялся расспрашивать Ван Фэя о ближайшем к базе населенном пункте.
— Чего тебе? Намылился туда? Только приехал, а уже не терпится? — Ван Фэй отложил полотенце. Из-за знойной погоды казалось, что все поры на его теле купаются в поте. Он слишком хорошо знал эту привычку, которой вечно страдали все новички вроде Ли Сяна.
— Да нет, ты о чем подумал? Это командир эскадрильи велел мне съездить за кое-какими припасами, чтобы устроить всем барбекю.
Теперь Ли Сян уже усвоил, что некоторыми вещами и планами делиться раньше времени не стоит: в конце концов, вся прелесть жизни заключается в сюрпризах, которые преподносят нам окружающие.
— И не говори, подумать только, наш отличник еще и этим ремеслом владеет! И всё? Никаких других дел? Так взял бы да поручил это старому Ма, который заведует снабжением. Он прекрасно знаком со здешними пастухами и торговцами, уж с этим-то поручением он справился бы безупречно, зачем обязательно тащиться туда самому? До ближайшего к базе поселка двести километров в один конец — не жалко тратить на дорогу твое драгоценное личное время? — Ван Фэй никак не мог взять в толк, почему Ли Сян так уперся.
— Перестань повторять слова командира эскадрильи. Отвечай прямо: сможешь меня отвезти?
От палящей жары у Ли Сяна пропало всякое желание объясняться с Ван Фэем. Времени в обрез, он просто хотел запрыгнуть в машину и тронуться в путь.
— Ладно уж. Как пилоты двухместного экипажа, мы неразлучны: хорошие братья везде должны быть вместе. Когда выезжаем? Я тут быстренько соберусь.
Ван Фэй понял, что на этот квест придется ехать. К поселку он испытывал одновременно любовь и ненависть: ему нравилось бурлящее человеческое оживление на его улицах, но двухсоткилометровый отрезок пути в один конец был поистине мучителен.
— Скоро за нами приедет водитель командира, так что готовься, — сказал Ли Сян и уже расстегнул свой чемодан, доставая гражданскую одежду, которую не надевал уже целую вечность.
— Ладно, я ведь тоже сто лет не носил гражданское, аж соскучился по этому чувству.
Ван Фэй тоже принялся копаться в вещах.
Ли Сян глянул на самую писковую моду и почувствовал себя странно. Поскольку его лётная школа находилась на юге, он заготовил исключительно плотную южную одежду и никак не ожидал, что после выпуска его распределят в такую глушь.
Раскрыв дорожный сундук, Ли Сян тут же остолбенел: среди вещей не нашлось ни единой подходящей для знойного северо-запада. Поначалу Ли Сян был тем еще храбрецом — даже не удосужился толком узнать, где располагается место службы, и сразу запрыгнул в самолет.
— Ван Фэй, у тебя найдется парочка лишних летних вещей? У меня тут сплошное зимнее барахло с юга.
Делать было нечего, пришлось обращаться за помощью к сослуживцу.
— Гляди сам, выбирай любую, бери что приглянется, не брезгуй.
У Ван Фэя одежды хватало: за несколько лет жизни на базе кое-какие запасы скопились.
— Дай-ка посмотрю... Что это у тебя за прикид? Эта пестрая рубаха выглядит так, будто ее носит законченный бандит. А эти штаны? Тоже мне, попугайские. Не ожидал, что ты с виду такой солидный и рассудительный, а втайне любишься подобной цветастой ерундой. Ска честно, сколько наивных девушек ты охмурил в этих нарядах?
Стоило только глянуть — и сразу испугаться: гардероб Ван Фэя полностью перевернул представления Ли Сяна о прекрасном.
— Ты говоришь: будешь носить или нет? Человека встречают по одежке. Пусть я и священный народный летчик, отдавший свою молодость родине, моя мужественность и шарм требуют достойного обрамления из роскошных нарядов! Эту крылатую фразу я дарю тебе, юноша, который состарился, так и не успев побыть молодым.
Каждый раз, когда Ван Фэй навещал семью, он привозил ворох одежды — это давно вошло у него в привычку.
— Ладно, надену эту. Если напялить что-нибудь похлеще, местная охрана прижмет прямо на КПП, из базы не выпущусь.
В конце концов Ли Сян остановился на цветастой рубашке в не слишком вызывающую клетку и черных джинсах. Он уже собирался выходить на улицу проверить, приехала ли машина, но Ван Фэй окликнул его:
— Постой, солнцезащитные очки забыл!
С этими словами Ван Фэй бросил Ли Сяну очки, которые тот оставил на столе.
Они переглянулись и улыбнулись: две родственные души наконец настроились на одну волну. Так завершилось слияние сильнейшего испытательного экипажа Хуася.
Как только оба вышли из казармы под удивленные взгляды остальных сослуживцев, водитель Сяо Лю как раз подкатил к крыльцу на джипе.
— Ли Сян, Ван Фэй, надеюсь, я не слишком вас заставил ждать?
Сяо Лю получил приказ о выезде в самый последний момент, из-за чего немного провозился в гараже.
— Нет, как раз вовремя. Мы тоже порядком повозились с подбором одежды. Поехали, трогаемся! Нам нужно вернуться до наступления темноты, иначе ночью в Гоби путь не из легких.
Приговаривая это, Ван Фэй распахнул дверцу и первым делом забрался на переднее сиденье.
— Рассказывай давай, что за поселок такой. Я впервые покидаю базу, так что с тебя, Ван Фэй, обязанности первоклассного гида.
Ли Сян едва сдерживал волнение, беспрестанно расспрашивая товарища обо всем, что касалось здешних мест.
— Ну слух тогда, сейчас я тебе во всех красках распишу здешние порядки. Раньше-то мы все пропадали на тренировках, да и ты сам крутился, осваивался на базе, времени выехать не было. Сегодня я тебе все растолкую от и до.
Ван Фэй тоже пустился в разговоры. Едва джип покинул территорию базы, колеса съехали с асфальта и покатили по сухой, ухабистой черной пустыне Гоби, начиная свое извечное противостояние с бездорожьем.
— Ты не смотри, что вокруг сплошная песчаная пустыня и кажется, будто здесь мертвая глушь, — под землей скрываются огромные богатства. Ближайший к нам поселок называется поселок Тяньшань, и вырос он вокруг нефтяников. Не будь здесь тех, кто добывает нефть, на восемьсот километров вокруг простиралась бы лишь наша база. По идее, ближайший к нам город окружного значения — это город Х, до него ровно восемьсот километров по прямой. Видишь эти колеи? Их пробили тяжелые грузовики, возившие нефть. Если вздумаешь добираться до города Х, придется пробиваться через самую что ни на есть первобытную Гоби.
Ван Фэй говорил чистую правду. Он отлично помнил свою первую поездку к родным: тогда он добирался до города Х на нефтяном грузовике. Это было его первое путешествие по столь диким дороям, едва не стоившее ему жизни.
— А волки тут водятся? — задал ключевой вопрос Ли Сян.
— Водятся. Пусть экология здесь суровая, но в пустыне живут дзерены и другая засухоустойчивая живность, а волки — здешние вершители пищевой цепочки. На охоту они выходят по ночам и способны учуять любую добычу на много километров вокруг.
Ван Фэй вспомнил случай из той памятной поездки: когда он едва не погиб на дороге, как раз столкнулся с волками.
Ли Сян смотрел в окно на колеблющуюся линию горизонта, и сердце его стучало в такт толчкам машины. Он-то рассчитывал на обычную хозяйственную поездку за покупками, а тут оказалось столько скрытых угроз.
Водитель Сяо Лю давно привык к устрашающим байкам Ван Фэя — он слышал их не меньше десятка раз. Самих же дорожных условий Сяо Лю ни капли не боялся: эту дорогу он исходил вдоль и поперек бесчисленное количество раз.
Под непрекращающуюся тряску машины Ли Сян постепенно задремал, а Ван Фэй тем временем продолжал болтать с Сяо Лю на переднем сиденье, обсуждая последние новости базы.
Внедорожник все мчался и мчался вперед, поднимая тучи пыли. Позади осталось четыре часа утомительного пути, и наконец путники прибыли в поселок Тяньшань.
— Просыпайся, Ли Сян, приехали! Выкладывай список, что тебе нужно закупить — здесь я ориентируюсь с закрытыми глазами.
Едва машина остановилась, Ван Фэй подтолкнул ногой всё еще спавшего Ли Сяна.
— Ох, моя спина, мои ноги... Вы можете вести машину чуточку плавнее?
Дорога далась Ли Сяну тяжело, у него буквально каждая косточка ныла.
— Мне нужны кое-какие специи, ну и семян прихватить для обратной дороги.
Ли Сян не забыл о главной цели поездки и, прогнав остатки сна, озвучил план.
— Сяо Лю, гони к старому Ма в лавку барбекю, у него самые лучшие приправы.
Ван Фэй назвал местечко, где готовили лучше всего. Закупившись специями в лавке старого Ма, троица отправилась в увлекательные поиски семян.
Поскольку местность представляла собой засушливую пустыню, о семеноводческом бизнесе здесь никто и не слышал. Это немного огорчило Ли Сяна, но ради цветка, посаженного в их кубрике, раздобыть семена было делом чести.

Комментарии

Загрузка...