Бу Лянь!
В древние времена, среди восьми великих мудрецов, помогавших Человеческому Императору поддерживать род людской, это имя стояло на первом месте!
Он носил ещё один почётный титул — Наставник Человеческого Владыки. Именно под его руководством Суйжэнь-ши в ту тёмную эпоху смог вырасти и стать первым императором человечества.
И это тем более таких юнцах, как Лу Цилан и Лин Сихуа.
Даже Небесный Демон, такой как Герцог Сюань-Юг, вдруг услышав это имя, не поверил своим ушам: — Бу Лянь?
Но ведь Бу Лянь давно погиб в древности!
От древности к ранней древности, затем к средней и близкой — сколько великих эпох сменилось с тех пор? Клан Демонов давно отступил из этого мира в Небесную Тюрьму, как кто-то здесь может называть себя Бу Лянем?
Блефует? Или разыгрывает какой-то спектакль?
И всё же этот лоскут истлевшей ткани, запечатывающий мощь Шэньсяо, подделать невозможно. Что здесь, чёрт возьми, происходит?
Рядом с той горной платформой, посреди моря облаков, когда-то возвышался гигантский Божественный Облик обезьяны. Внешне он выглядел как гора, но внутри был обителью божественной плоти и крови. Облик был мёртв и лишь ждал времени, когда распадется в прах. В разгар катастрофических перемен в Мире Шэньсяо его разрушение ускорилось... Половина тела уже обрушилась.
Но в этот миг на Алтаре Дхармы Небесного Демона, на том самом Бронзовом Котле, слова «Ты заменишь мою судьбу» вдруг взмыли в воздух и вошли в этот Божественный Облик гигантской обезьяны.
В пустых глазницах Божественного Облика вдруг вспыхнули два сгустка призрачного пламени!
— Бу Лянь... Бу Лянь!
Он заговорил и прошептал: — Я горько искал тебя долгие годы!
Хотя голос Божественного Облика обезьяны не был громким, он прозвучал подобно грому, заглушив даже настоящий раскат грома в небесах.
Герцог Сюань-Юг немедленно опустился на одно колено, взывая к великому императору. Лу Цилан и Лин Сихуа простерлись ниц, не в силах подняться.
— О? — донёсся старческий голос из пустоты.
Из пустоты шагнула фигура.
Это был старик с согбенной спиной, редкими волосами и глубокими морщинами. Лишь глаза его сияли, словно звёзды, спокойно встречая взгляд Божественного Облика гигантской обезьяны.
— Маленький монстр, зачем ты ищешь старика?
Божественный Облик обезьяны тихо усмехнулся и ответил: — Когда я взошёл на трон, то часто чувствовал тень над рекой судьбы, но никогда не понял, кто это или какими средствами он пользуется. Только сегодня я узнал правду! Это был древний предок! Когда мастер-даос Ичжэнь нанёс мне удар в те времена, это ведь вы, господин, помогли спутать небесные механизмы?
Герцог Сюань-Юг молча стоял на коленях, слушая слова Императора Юань Си, и лишь тогда осмелился подтвердить, что этот маленький старик действительно был Бу Лянем.
Бу Лянь почесал свою спутанную бороду и самодовольно сказал: — Пустяковый трюк.
Юань Си похвалил: — Господин, ваш трюк был великолепен, он едва не стоил мне тщательно подготовленной засады!
Бу Лянь отмахнулся: — Не стоит упоминания, лучше промолчать.
— Верно. По сравнению с прежними Императорами Демонов, я тоже не стою упоминания, — самоиронично добавил Юань Си, а затем спросил: — Обладая столь несравненной Божественной Силой, вы скрыли эту божественную волю в судьбе клана Демонов, проявляя её каждый раз, когда их удача шла в рост... Сколько раз за эти годы вы вмешивались?
Согбенный старичок лишь усмехнулся: — Бесчисленное множество раз.
Юань Си улыбнулся: — Бесчисленное или вы забыли? Каждый раз, когда вы проявлялись, это должно было происходить в совсем новом состоянии, без следов прошлого, без причин и следствий, поэтому, естественно, памяти о каждом вмешательстве не оставалось... Вот как вам удавалось скрываться столько лет, оставаясь незамеченным.
Бу Лянь нахмурил старые брови: — Неужели маленьких монстров так трудно обмануть?
— Теперь, когда я нашёл вас, не уходите снова, хорошо? — мягко проговорил Юань Си.
Взгляд Бу Ляня устремился вдаль: — Это зависит от твоих способностей.
Божественный Облик гигантской обезьяны медленно повернул голову, взглянул на «печать из ткани» на Вратах Шэньсяо, а затем с громоподобным рокотом повернулся обратно, глядя на согбенного старичка: — Мы старые знакомые... Сто лет — это слишком долго! Как насчёт скидки?
Каждая морщина на лице Бу Ляня казалась тяжёлой, но улыбка его всегда оставалась лёгкой и беззаботной.
Он рассмеялся: — Путь неба и земли неизменен, торг неизбежен, дай старику увидеть твою искренность!
Юань Си ответил: — Три вдоха.
Бу Лянь развернулся, чтобы уйти.
— Постойте! Мне ещё нужно кое-что сказать вам, господин! — поспешно воскликнул Юань Си.
Бу Лянь обернулся.
Юань Си, пребывая в теле Божественного Облика гигантской обезьяны, сказал с громоподобной мощью: — Вы уже мертвы, господин Бу Лянь... Вы мертвы уже много лет!
Бу Лянь подпрыгнул и выругался: — Проклинаешь старика? Да ты хоть знаешь, что Долгая Река Судьбы — это моя личная ванна!
Он заговорил, закатывая рукава: — Дай старику выплеснуть воду из этой ванны, а потом подавить ваш клан Демонов на десять тысяч лет!
Голос Юань Си вдруг стал величественным, а его рука, подобная горе, опустилась на горную платформу...
Грохот, Грохот, грохот!
Долгая Река Времени вдруг поднялась, оглашая окрестности звуком яростных волн. Из её глубин вырвался жёлтый свиток и тяжело завис в воздухе. На нём были начертаны даосские письмена, запечатлевшие неизменную историю.
— Взгляни на историю, записанную железом, на летописи, высеченные в зелени: «Император Людей убивает Бу Ляня», это Император Людей убивает Владыку-Правителя Людей!
Голос Юань Си твёрдо говорил каждое слово, провозглашая незыблемые законы и очертания небес и земли.
— Господин, если бы вы не вложили большую часть своей силы в Долгую Реку Судьбы, чтобы подавить удачу моего клана Демонов... Как мог бы простой юнец обезглавить вас при вашем-то уровне совершенствования?
Растрёпанный старичок вдруг застыл в воздухе. — Я... Я уже мёртв?
Он осознал, что только что завершившаяся партия была для него последней. Остаточная мысль, оставленная Юань Си на Бронзовом Котле, действительно предназначалась ему, чтобы стереть скрытые тени на Долгой Реке судьбы клана Демонов, — он так долго ждал этого момента.
И в самом деле, как сказал Император Юань Си, он вложил большую часть своей силы в Долгую Реку Судьбы, спрятав свою божественную волю в судьбе клана Демонов и молча накапливая мощь. Всякий раз, когда клан Демонов начинал возвышаться, его сила достигала определённого предела, и эта божественная воля пробуждалась, чтобы сеять хаос и разрушать планы.
Каждое вмешательство было совсем новой игрой. И каждая игра не была связана с предыдущими.
Только так он мог избежать преследования Трансцендентов клана Демонов.
Эта божественная воля была полностью независима от его истинного «я» и не осознавала течения времени. Лишь спустя долгие эоны, охватывающие несколько великих эпох, он раз за разом выступал против клана Демонов... Мир даже не подозревал об этой одинокой, повторяющейся игре.
А он и не знал, что его истинное «я» давным-давно погибло.
Это даже не было делом той эпохи.
Он сражался за Человеческий Род в бесконечном потоке времени. Но его голова уже была принесена в жертву боевым знамёнам в древние времена.
Таков был жестокий ответ, принесённый Долгой Рекой Времени.
Это был ответ, с которым он всегда избегал встречаться, но Император Юань Си насильно предъявил его — кровавую реальность.
Исторические свитки, извлечённые из времени, нельзя подделать.
Не существовало такой книги истории, которая могла бы обмануть Бу Ляня.
Старичок, обременённый судьбой Человеческого Рода, в одиночестве ссутулился, глядя вдаль, в небеса.
Он смотрел на юную фигуру, уже исчезнувшую в звёздном небе, — фигуру, принадлежащую будущему Человеческого Рода, юношу, мерцающего Светом Человеческого Дао. Того самого юношу, которого Бу Лянь специально отправил в Мир Шэньсяо как фигуры «Единицы», чтобы разрушить всю игру в Шэньсяо.
Он, конечно, не предвидел грандиозных планов Юй Чжэня заранее, но когда этот цикл божественной воли проявился, он естественным образом пробудил осознанность, заставив его проявить осторожность насчёт Мира Шэньсяо, что и привело к ответному ходу.
И кто бы мог подумать, что шахматная фигура из Царства Нисхождения Богов действительно сможет вызвать такую суматоху?
Старик долго молчал.
Возможно, он вспоминал те тяжёлые годы, когда использовал кровь как топливо для огня.
Вспоминал бесчисленные расчёты, в которых небесная судьба всегда благоволила Демонам!
Думал о своём самом гордом ученике, который наконец убил его.
Он слишком много думал: за всей его жизни каждая Божественная Мысль никогда не прекращала размышлений.
Наконец, он просто сказал.
— Полагаю, у него были на то свои причины.
Как только эти слова сорвались с его губ, его фигура исчезла.
Между небом и землёй не осталось ни звука.
Лишь тот кусок грубого полотна всё так же одиноко стоял у Врат Шэньсяо. Складки на ткани были такими же глубокими, как и морщины на лице.
Когда он осознал, что уже мёртв, эта божественная воля наконец по-настоящему угасла!
Величественно за эонов, укрывая от бурь.
Праведно в этом мире, за последнего столетия!

Комментарии

Загрузка...