— Мы тут рассуждали о том, как легко сбиться с пути, поддавшись чарам красоты! Брат Призрак Чай, тебе по дороге сюда не встречалось ничего подобного? — Чай Аси всё так же энергично пытался сгладить углы, пользуясь случаем завести знакомство со всеми влиятельными фигурами.
Великий Древний Бог Мира Зеркал затаил дыхание.
Если происходящее сейчас было обращением времени вспять, то в тех же обстоятельствах поведение каждого демона не должно было сильно измениться. Кроме нескольких «статистов» вроде Юань Мэнцзи и Чай Аси, все, кто сумел добраться до этого места, были выдающимися личностями в своих землях, и выбор, который они делали, обычно был тем, что они сами считали лучшим в сложившихся условиях.
Сколько бы раз ни повторялась эта сцена, результат оставался неизменным.
Всё было точно так же, как тогда, когда он столкнулся с Хуан Шэри на Платформе Гуаньхэ: сколько бы раз ни повторялось прошлое, он всё равно предпочёл бы вложить все силы в один решающий удар, чтобы одержать победу. Хуан Шэри мог повернуть время вспять, но не мог изменить исход.
Что же касается только что случившегося, то слова Чай Аси, пусть и не дословно, несли в себе примерно тот же настрой. Однако отношение Сюн Саньси изменилось в корне, и этого хватило, чтобы вызвать цепную реакцию среди остальных демонов.
Проблема была точно не в Чай Аси.
Можно ли сказать, что Сюн Саньси точно так же не был вовлечён в обращение времени — что его мысли и воспоминания вырвались из временной петли?
Конечно, до этих пор нельзя с уверенностью утверждать, что эта сцена — именно временное искажение. Земля Шэньсяо настолько причудлива и непостижима, что другие виды законов здесь совсем не удивляют.
Если кто-то хочет понять, что же такого странного в открывшейся перед ним картине...
...тогда ключом ко всему является Шуцзя Лань, который должен появиться следующим.
Цзян Ван молча наблюдал...
— Благодетель, пожалуйста, проходите первым!
— Господин Будда, проходите первым!
Юань Мэнцзи оживлённо рассказывал, как его пытались заманить в ловушку и как он сопротивлялся искушению. В той же последовательности, что и в прошлый раз, вновь появились Шуцзя Лань и Лу Цилан!
Монах из храма Чёрного Лотоса, который в предыдущей сцене совсем увял, вновь предстал перед ними, живой и невредимый.
Для Цзян Вана это тоже был опыт, разрушающий привычное понимание мира.
По крайней мере, это доказывало, что произошедшие изменения — не иллюзия и не грубая правка воспоминаний других демонов. Это действительно было связано со временем...
Кто же тогда тайно манипулирует всем этим, вставляя палки в колёса в противостоянии храма Чёрного Лотоса и Древней Горы Нань, и чего он добивается?
Цзян Ван намеревался приказать Свинье Дали или Чай Аси сделать какой-нибудь ход и пронаблюдать за последующими изменениями, чтобы выследить источник этого беспорядка. Но, поразмыслив, он сдержался и продолжил тихо ждать.
На узкой лесной тропе Шуцзя Лань и Лу Цилан по-прежнему с опаской поглядывали друг на друга, и никто не хотел идти первым.
Но в этот раз, прежде чем они успели продолжить свою перепалку и прежде чем Мирный Посланник Призраков попытался их отговорить...
Чжу Чжэн, стоявший у Источника Вечной Юности, уже подал голос: — Мастер Крыс, отступите на пару шагов и пропустите брата Оленя — разве это не сделает всех счастливыми? К чему эти пустые любезности?
Чжу Ланьжо, сидевшая у источника с пальцами на струнах цитры, тоже неспешно проговорила: — Брат Олень, почему бы вам не взять инициативу на себя? Дикие земли Небесного Ленивца и Море Божественных Благоухающих Цветов — близкие соседи, и я, Лань Жо, здесь, в своей обители Свободы, прикрою вас... Учение Будды мастера Крыса глубоко; не думаю, что он замышляет что-то недоброе.
Значит, это был Чжу Чжэн, но и его отношение тоже изменилось!
Его воспоминания тоже вырвались из временной петли? Он тоже пытался что-то выяснить?
Или же дело в том, что все разумные существа, будь то люди или демоны, по своей природе обладают тысячей мыслей; в один и тот же промежуток времени могут возникнуть самые разные идеи и события. И его суждение о Сюн Саньси вполне могло быть неверным.
В душе Цзян Ван продолжал выстраивать рамки понимания, затем опрокидывал их, дополнял и проигрывал снова.
Он отчётливо ощущал болезненную растерянность.
В самой глубине, за пределами восприятия, словно ускользало нечто важное.
В чём именно крылась суть проблемы?
— Раз уж госпожа Лань Жо просит, я пойду первым! — бодро рассмеялся Лу Цилан и действительно первым вышел из леса.
В этот раз Цзян Ван ясно заметил, как в его глазах блеснул странный свет, стоило ему увидеть родник.
Золотой свет отражался в воде, и рябь на поверхности источника напоминала золотую чешую.
Лу Цилан сделал два шага к источнику и усмехнулся: — Интересно, кто из вас, гениев, прибыл сюда первым?
Юань Мэнцзи, считавший себя гением, ответил: — Мы прибыли третьими — в основном потому, что нам пришлось присматривать за Чай Аси, а это отняло немало времени!
Лу Цилан лишь взглянул на Чай Аси, глазами спрашивая: «Мы проделали такой путь, а ты всё ещё используешь этого дурака как прикрытие?»
Чай Аси широко ухмыльнулся: — Всё благодаря милосердию моего господина!
— Нам повезло, по дороге мы не встретили особой опасности, — улыбнулась Чжу Ланьжо. — Мы опередили брата Сюна всего на несколько вдохов.
Шуцзя Лань как раз в этот момент вышел из леса; услышав это, он посмотрел на клинок Сюн Саньси и многозначительно сказал: — Меч нового восьмого короля Небесного Списка действительно быстр!
Разумеется, он имел в виду, что Юй Синь уже исчез.
Голос Сюн Саньси звучал совсем спокойно: — А по-моему, всё ещё недостаточно быстро! Монах, не одолжишь ли мне свою лысую голову, чтобы я мог немного наточить об неё свой клинок?
Он не стал говорить, что Юй Синь ударил первым, используя Божественные Навыки скрытого несчастья, чтобы раз за разом создавать опасность и истощать его силы... И не упомянул, что в конце, под натиском целого неба, полного соломенных чучел, Юй Синь пытался его убить. Он не стал рассуждать о законе, по которому сильный пожирает слабого, и о том, что каждый полагается лишь на собственные средства.
В этом не было никакой нужды.
Любой, кто хочет предъявить претензии из-за Юй Синя, может выйти и испытать мой клинок.
Шуцзя Лань рассмеялся: — Этот бедный монах всегда был жадным, так что, конечно, я против! Эта орава лысых с горы Древней Нань вечно любит изображать доброту и щедрость — вот Ян Юй, возможно, и не отказал бы!
Жив Юй Синь или мёртв — какое ему до этого дело?
Потому что часть перетягивания каната исчезла.
В текущей обстановке Шуцзя Лань вышел из леса раньше времени, тогда как Ян Юй и Кэнь Сихуа оказались последними, кто добрался до источника.
Кэнь Сихуа, покрытый ранами, и Ян Юй с мягким выражением лица как раз в этот момент вышли наружу и успели услышать эту фразу.

Комментарии

Загрузка...