Вдруг он замер, остановившись на полушаге, и направил купленный у дороги меч остриём к земле.
Полы его одежды рассекали вечерний воздух, а острое намерение убить было подавлено.
Меч «Убийца бури» был в самом расцвете сил, однако железный клинок, о котором так жадно судачили многие демоны, не стоило обнажать, когда нужно было скрывать свою личность.
По иронии судьбы, с противоположной стороны показалась крупная фигура в ночном облачении и маске. Этот субъект тоже скрывал лицо, но за спиной у него были закреплены два прямых ножа...
В голове Чай Аси вдруг всплыло имя: Мирный Призрачный Вестник, прославившийся уничтожением сект и убийством божеств!
Говорили, что этот демон бродит по ночам с двумя ножами, не оставляя следа ни от богов, ни от призраков, где бы он ни появлялся.
Он стал бдителен, но страха не выказал.
У этого типа была сила, позволяющая убивать божеств — внушительная мощь. Но с Древним Богом на своей стороне, чего ему было бояться?
Двое путников, встретившихся в эту долгую ночь, были чужаками, но случайная встреча в таких обстоятельствах неизбежно заставила обоих насторожиться. Никто из них не знал, таит ли другой враждебность или же намеренно преграждает путь.
Рука, сжимавшая нож, и рука, державшая меч, оставались одинаково твёрдыми.
Напряжение в воздухе можно было ощутить физически; схватка могла начаться в любую секунду.
— Не усложняй, проваливай!
Эта команда прозвучала в головах обоих демонов, хотя и исходила от разных личностей.
Чай Аси отступил влево со своим мечом, заметив, что крупный демон в маске тоже отошёл в сторону.
Оба молча увеличили дистанцию и, миновав тёмный переулок, поспешили прочь друг от друга.
Мирный Призрачный Вестник ведь уже несколько дней не показывался, верно? Говорили, что храм Чёрного Лотоса преследует его по пятам, не давая нигде спрятаться. Почему он объявился сегодня ночью и ради какого Злого Бога? Или он планирует рискнуть всем ради противостояния с храмом Чёрного Лотоса?
Эти мысли пронеслись в голове, но Чай Аси был не в настроении наблюдать за представлением, продолжая путь к своей цели.
...
Ночь сгустилась.
Высоко в небе висела Кровавая Луна.
Тень украдкой проскользнула к внешней стене изящного внутреннего двора. Убедившись, что поблизости никого нет, она перемахнула через ограду.
Движения его были необычайно грациозны, весь путь он проделал бесшумно.
Но стоило ему приземлиться во дворе, как он тут же поднял обе руки.
Потому что тонкий клинок уже упёрся ему в горло.
Демон, державший меч, был облачён в изысканные одежды и выглядел статно и элегантно. Это был никто иной, как новоиспечённый король Небесного Списка, Лу Цилан.
Скорость этого меча была слишком велика — времени на реакцию не оставалось.
Тонкому клинку у его горла достаточно было продвинуться лишь на дюйм, и жизнь демона оборвалась бы.
И всё же Чай Аси, пришедший сюда в маске, чувствовал себя спокойно и уверенно.
С Древним Божественным Зеркалом на своей стороне, чего ему было бояться? Даже если этот король вдохновения действительно хочет меня убить, Великий Древний Бог не будет сидеть сложа руки! Придавить тебя одним пальцем — это ещё мягко сказано.
Конечно, в его глазах всё ещё читался лёгкий испуг.
Чай Аси сдался, подняв руки, и проговорил напряжённым, торопливым тоном: — Король, Маленький Монстр пробрался сюда глубокой ночью, чтобы сообщить о срочном деле!
Он всё обдумал ещё днём в постоялом дворе.
Причиной, по которой он прокрался в Клуб Фруктов и Цветов, было желание использовать маршрут семьи Обезьян Моюнь, чтобы войти в высшие круги города Мо Юнь.
Но Юань Мэнцзи откровенно использовал его, планируя выбросить, как только надобность отпадёт.
Этот путь не только оказался провальным, но и стал для него кандалами.
Если он хочет уйти из семьи Обезьян Моюнь и сменить сторону, кому можно доверять? Кто захочет пойти против семьи Обезьян ради него? Много ли вариантов в городе Мо Юнь?
Но нынешний город Мо Юнь не ограничивается лишь теми немногими, что были раньше!
Разве Лу Цилан, на которого нацелился Юань Мэнцзи, — не вариант?
Что может противопоставить семья Обезьян Моюнь семье Божественного Ароматного Оленя?
И как Юань Мэнцзи сравнится с Лу Циланом?
Если Чай Аси, «Монстр Судьбы», вынужден временно склониться перед злыми силами и нуждается в могущественном покровителе на этапе своего становления... Разве не очевидно, к кому ему стоит примкнуть?
Даже если ему и приходится терпеть унижения, вовсе не обязательно мириться с этим дураком Юань Мэнцзи, верно?
Итак... Король Лу, я, Чай Аси, пришел присягнуть вам на верность!
Лу Цилан не обратил внимания на настрой незваного гостя; он лишь слегка приподнял свой тонкий меч, рассекая завесу и являя миру довольно заурядное лицо Чай Аси.
— Кто ты такой?
— Чай Аси, «Меч, разящий штормом», Чай Аси. Недавно участвовал в состязании боевых искусств Цзинь Ян, — уверенно представился Чай Аси.
Лу Цилан приподнял бровь: — В чем дело?
Чай Аси сделал озабоченное лицо: — Это дело касается жизни «Маленького Монстра», но, хорошенько всё обдумав, я решил доложить об этом Королю.
Лу Цилан с пренебрежением вложил меч в ножны и направился к комнате: — Если об этом трудно говорить, то и не говори.
Чай Аси ясно осознал, что этот вдохновенный король куда проницательнее таких, как Юань Мэнцзи, и вовсе не купился на его игру.
Он тут же отбросил наигранную манеру и поспешно догнал его: — Юань Мэнцзи планирует нанести удар по Королю Акацуки, собрав экспертов, чтобы вырвать добычу у вас из-под носа. Он уже связался со мной, чтобы я убил Короля Акацуки от своего имени, чтобы избежать любых распрей между вами и Семьей Обезьян.
Услышав лишь это, Лу Цилан сразу понял всю суть дела и усмехнулся: — Приманка Юй Синя поймала только его? Похоже, самый глупый молодой господин города Мо Юнь — это и вправду Юань Мэнцзи. Редко встретишь такого умного «Маленького Монстра», как ты, под началом подобного типа... Но в ворота Семьи Божественного Благоуханного Оленя не так-то просто войти.
Это было негласное принятие присяги, однако от Чай Аси требовалось продолжать свою игру.
— Я намерен занять место в десятке лучших на состязании боевых искусств Цзинь Ян в городе Мо Юнь, — Чай Аси немедленно продемонстрировал свою ценность. — Насчёт ситуации с Королем Акацуки, я могу и дальше притворяться, что сотрудничаю с Юань Мэнцзи, поставляя вам сведения, а в решающий момент — нанести удар в спину!
Лу Цилан рассмеялся и небрежно бросил ему нефритовую бутылочку.
Увидев, как Чай Аси заметался, пытаясь поймать её, Лу Цилан неспешно направился к комнате: — Этот эликсир для укрепления основы — награда для тебя. А теперь возвращайся.
Видишь, что значит великодушие? Что на самом деле определяет благородную семью?
Чай Аси был вне себя от радости и осыпал удаляющуюся фигуру лестью.
Но Лу Цилан, который на дух не переносил лесть, уже через несколько шагов скрылся во дворе.

Комментарии

Загрузка...