— Всевышний — мой дед, Древний Бог.
— Разве это не семейная легенда?
Юань Лаоси казался задумчивым: — С твоей силой, почему ты столько лет терпел?
— У меня скромный характер, — серьёзно ответил Чай Аси. — Если бы Юань Юн не уничтожил поминальную табличку моего деда, я бы терпел ещё дольше...
Юань Лаоси спокойно посмотрел на него, не выражая ни веры, ни сомнения.
Чай Аси вздохнул и сказал: — Мой дед погиб под колёсами кареты семьи Псов Мо Юнь.
Он замолчал, оставляя остальное на размышление Юаню Лаоси.
И правда, Юань Лаоси, казалось, что-то понял и торжественно пообещал: — Я сохраню этот секрет.
— Сохраните вы его или нет — неважно. Наконец, прошло столько лет, и никому в семье Псов Мо Юнь до меня нет дела. Да и я не посмел бы их ненавидеть, верно? — Чай Аси добавил: — Но будет лучше, если Пятый Мастер не станет распространяться об этом, чтобы избежать неприятностей.
— Да-да, — Юань Лаоси заговорил тоном бывалого человека: — Нет вражды, нет обид — нет беды, жизнь без забот.
— Значит, так, — он вздохнул, опираясь руками на колени, и посмотрел на Чай Аси: — Я когда-то был таким же молодым, как ты, но сегодня я состарился... Чего ты хочешь, придя ко мне?
Чай Аси ответил: — Я не хочу враждовать с Клубом Фруктов и Цветов, поэтому хочу вступить в него. То, что Юань Юн может сделать для Клуба, могу и я. То, что Юань Юн не может — я тоже сделаю... Я хочу его место.
Юань Лаоси слегка приподнял веки: — Если я не ослышался, ты говоришь... Что убил главу Клуба Фруктов и Цветов и теперь, как компенсации, хочешь занять вакансию?
— В сущности, это можно понять именно так, — спокойно ответил Чай Аси.
— Юный Маленький Монстр, иметь амбиции — это вполне нормально, — Юань Лаоси улыбнулся. — Но почему ты пришёл ко мне? К такому старику, как я.
Чай Аси серьёзно сказал: — Единственный лидер Клуба Фруктов и Цветов, которого я знаю — это Пятый Мастер. Ваша репутация, заработанная годами, говорит сама за себя. Я знаю, что Пятый Мастер честен, и верю в ваши способности.
— Вот как, — Юань Лаоси посмотрел на него: — А что получу я?
— Я уже сказал в самом начале. Все дорожные пошлины улицы Хуа отныне будете собирать вы. В отличие от Юань Юна, я никогда не стану с вами конкурировать.
Чай Аси поднял один палец, затем другой: — Во-вторых, в будущем, если вы укажете на восток — я ударю на восток, укажете на запад — ударю на запад. Если вы захотите стать лидером Зала Водяной Завесы или даже главой Клуба Фруктов и Цветов, я всецело поддержу вас.
Он поднял третий палец: — В-третьих...
— Довольно, — Юань Лаоси поднял руку, прижимая его третий палец вниз. — Я стар, аппетит у меня невелик, двух пунктов достаточно.
Этот ответ продемонстрировал мудрость Юаня Лаоси и удивил Чай Аси.
— Вы не хотите выслушать, в чём заключается третий пункт?
Юань Лаоси покачал головой: — Нет нужды. Мои старческие глаза не ошибутся в демоне: ты не то существо, что будет вечно сидеть в пруду. Пусть третье условие останется залогом. Когда однажды ты воспаришь высоко, будет достаточно того, что ты вспомнишь об этом старике.
Эти слова задели струны в душе Чай Аси, но он изо всех сил старался сохранять спокойствие.
Приняв вид сильного человека, он искренне сказал: — Не знаю, как высоко я смогу подняться в будущем, но, Пятый Мастер, я никогда не забуду, кто проложил мой первый шаг.
Юань Лаоси слегка улыбнулся: — Сначала ступай. Мне нужно потратить ночь, чтобы уладить дела. Приходи завтра утром, и я отведу тебя на встречу с Президентом.
Чай Аси достал из-за пазухи двадцать пять императорских монет «чжу» и аккуратно выложил их на стол: — Это всё, что у меня есть. Я знаю, что этого наверняка недостаточно, чтобы всё уладить, но, пожалуйста, примите их.
Юань Лаоси мягко пододвинул деньги обратно, тихо сказав: — Убери. Как новый мастер благовоний Зала Водяной Завесы Клуба Фруктов и Цветов, ты найдёшь много мест, где тебе потребуются деньги.
Как бы сказать, это чувство было похоже на восхождение героя целого поколения...
Чай Аси, казалось, уже видел кровавую бурю будущего и видел, как вся Пустошь Небесного Ленивца меняется из-за него. Его взгляд стал гораздо искреннее, и, подражая тону великого Древнего Бога, он медленно сказал: — Пятый Мастер, думаю, связь между нами начинается прямо сейчас.

Комментарии

Загрузка...