Премьер-министр Великого Чжуан, Ду Жухуэй!
Этот мудрый премьер-министр, что тысячи ли управлял ветрами и облаками над страной Чжуан, мягко поклонился У Бинъи: — Премьер-министр страны Чжуан, Ду Жухуэй, приветствует Истинного Монарха У. Не могу не спросить: что заставило вас проделать столь долгий путь и, пренебрегая государственным достоинством и законами Чжуан, явиться сюда?
Позади него по-прежнему безмолвно работал массив королевского дворца, скрывая любую информацию, что находилась в глубине покоев.
Будь на его месте другой Истинный Монарх, он бы просто проломился внутрь силой. Но Великий Мастер Легистов обязан блюсти закон и порядок, особенно учитывая, что Дворец Тройного Наказания не карает без предварительного наставления.
К тому же, другой Истинный Монарх мог бы вовсе не придать этому значения. А если бы и придал, то вряд ли смог бы обойти гору Нефритовой Столицы.
У Бинъи бесстрастно посмотрел на Ду Жухуэя: — Если бы я не считал страну Чжуан государством, а законы Чжуан — законом, то не стал бы ждать здесь так долго. Раз уж вы, Ду Жухуэй, вышли, передайте это Императору Чжуан. Приглашаю его предстать перед допросом Дворца Тройного Наказания.
Лицо Ду Жухуэя исказилось от потрясения и гнева: — Мастер У появился так вдруг... Могу ли я спросить, знает ли об этом страна Секты Дао? Знает ли гора Нефритовой Столицы?
У Бинъи холодно ответил: — Раз уж я пришел сюда искать вашего правителя, значит, это молчаливо одобрено горой Нефритовой Столицы, и страна Цзин не станет поднимать шум. Говорят, вы, Ду Жухуэй, человек неглупый, так что лучше не упоминайте посторонних людей и дела, которые лишь истощают мое терпение.
Серьезность этого дела заключалась в том, что... Дворец Тройного Наказания заранее связался с горой Нефритовой Столицы, но оттуда не пришло ни единого ответа!
То есть, если дело об убийстве потомка Янь Дао, связанное с вратами всех демонов, действительно касается Чжуан Гаосяня, то гора Нефритовой Столицы просто списала его со счетов!
Это отношение могло оказаться куда более значимым, чем сам происшествие.
— Великий Мастер ранее спрашивал, находится ли Сын Неба нашего государства во дворце. Повелителя страны нельзя тревожить по пустякам, но Сын Неба Великого Чжуан, разумеется, во дворце! — Ду Жухуэй достал из-за пазухи желтый свиток и поклонился: — Сын Неба только что издал указ, поручив мне передать его Истинному Монарху. Пожалуйста, взгляните, когда вам будет удобно.
Но У Бинъи даже не принял его, лишь бросил: — Даю вам тридцать вдохов. Если Лорд Чжуан не появится, Дворец Тройного Наказания сочтет это уклонением от ответственности. Не говорите потом, что я не предупреждал!
— Дайте мне огласить его от имени Сына Неба, — Ду Жухуэй просто развернул Священный Указ и начал читать: — «Писано Истинному Монарху Чжи Вэню из Дворца Тройного Наказания: возможно, вы великий Мастер мира и Лорд Священной Земли Легистов. Но я — Сын Неба страны Чжуан, поставленный Небесами править всеми людьми. Как вы можете приходить по первому зову и уходить, когда заблагорассудится? Если говорить о добродетели, заслугах, ответственности и наказании, то я бесстрашен, но, пожалуйста, сначала отправьте официальный документ в соответствующие органы, а затем договоритесь о времени встречи. Это не нарушит ни приличий, ни норм — разве не в этом дух Легистов?»
В этих словах твердость сочеталась с мягкостью, и можно сказать, что они были исполнены должного этикета.
При этом Ду Жухуэй выглядел почтительным, но не выказал ни малейшего намерения отступить.
В этой стране Чжуан все, от самого Лорда Чжуан до премьер-министра и даже стражников у ворот, казались крепкими орешками!
Однако лицо У Бинъи оставалось бесстрастным. Он открыто вершил закон, не заботясь о мнении других и презирая показную вежливость, лишь произнося: — Десять, девять...
— Великий Мастер, — Ду Жухуэй больше не мог сохранять самообладание и с тревогой сказал: — Наша страна Чжуан всегда чтила Дворец Тройного Наказания и поддерживал справедливость человеческой расы. Мы всегда изо всех сил сражались с демонами и чудовищами, отражая нападки врагов. Не знаю, откуда вы получили информацию, породившую столь досадное недопонимание, заставившее вас переступить порог нашего государства? Не позволите ли вы мне, старому слуге Чжуан, объясниться?
Его слова были исполнены и чувств, и доводов разума; он занял позицию морального превосходства, при этом показывая слабость, что не позволяло просто не замечать его просьбу.
Но У Бинъи будто не слышал его. Голос Великого Мастера секты Легистов оставался ровным и безразличным, а давление, которое он источал, становилось удушающим: — Пять, четыре, три...
Все понимали: его условия не изменятся.
Находится ли Император Чжуан во дворце или нет?
Время безжалостно утекало с каждым счетом.
Смысл закона, впечатанный в само время, стал холоднейшим инструментом правосудия.
В этот миг массив, окутывавший весь дворец Чжуан, вдруг исчез. Голос Императора страны Чжуан, знакомый всем стражникам, разнесся в воздухе, полный величия, подобного рушащимся небесам.
— Раз уж Великий Мастер настаивает на встрече со мной... Премьер-министр Ду, пропустите Великого Мастера!
Все присутствующие стражники облегченно выдохнули.
Император страны Чжуан действительно был во дворце и осмелился предстать перед Великим Мастером секты Легистов, не страшась расследования!
Ду Жухуэй отступил в сторону и почтительно указал рукой на У Бинъи: — Прошу.
Не колеблясь, У Бинъи взмахнул рукавом мантии и шагнул в дворцовые ворота.
Сделав всего пару шагов, он оказался внутри спальных покоев Чжуан Гаосяня, лицом к лицу с Императором страны Чжуан, одетым в ночное халат с узором дракона.
Хотя они находились в Западных Землях, в стране Чжуан, прямо во дворце Чжуан, У Бинъи выглядел здесь настоящим хозяином. Его взгляд, устремленный на Сына Неба этой страны, был изучающим и холодным.
Чжуан Гаосянь напоминал обычного состоятельного мужчину средних лет, хотя выглядел куда приятнее печально известного своей уродливостью Великого Предка Чжуан. В нем не чувствовалось ни капли агрессии, он казался совсем безобидным.
Теперь они были в одном дворце.
Любая мирская власть — армия, слава, поддержка — в этот момент не стоила ничего.
Совершенствование Янь Дао была способна раздавить Дунчжэнь.
То есть, в этот миг У Бинъи был абсолютным господином: жизнь и смерть зависели лишь от одной его мысли.
Однако Чжуан Гаосянь просто тихо сидел на кровати дракона, сохраняя позу человека, который только что надел сапоги, и сказал приветливым тоном: — Устал от зимней хандры, вот и прилег ненадолго.
Его обычные глаза поднялись, в них читались сомнение и сдержанный гнев, еще не вырвавшийся наружу: — Мастер У, какое неотложное дело заставило вас прийти так, что даже Император не успел сменить одеяние?

Комментарии

Загрузка...