Юный хозяин павильона Линсяо стоял в облачной карете. Лицо его скрывала тонкая вуаль, и он казался бессмертным небожителем, парящим в вышине.
Тем временем Истинный Человек эпохи, Е Линсяо, взмыл в поднебесье. Окутанный ревущей аурой, он устремился прямо к Пустоши Небесного Ленивца, к тем самым землям, что значились как «Южные Небеса».
Вдали уже были слышны призывы маркиза Инъюна, а армия Громового Уничтожения, одна из девяти армий Ци, хлынула вперёд подобно мощному приливу.
А весь город Уань продолжал неуклонно отправлять войска за свои пределы.
На поле битвы Унань вдруг разразилась расовая война, которой никто не ожидал.
В этом сражении человечество выставило основные силы: десять тысяч воинов армии Громового Уничтожения, триста божественных всадников Цанту, две сотни гвардейцев маркиза Уаня... И сорок тысяч уездных солдат страны Ци.
Истинные Люди: Е Линсяо, Хэлянь Сяоху, Вэньжэнь Шэнь.
Истинные Монархи: Цзо Сяо! Цзян Мэнсюн!
Кровь пролилась прежде, чем небеса успели остыть!
...
...
В это время Цзян Ван даже не подозревал о масштабах великой войны, разгоревшейся в Мире Ада из-за него.
Он в одиночку пересёк заснеженную безмолвную пустыню и вновь углубился в Стотысячные Великие горы. Сейчас он осторожно пробирался сквозь горные леса, бесшумно проскальзывая там, где его заметили, и избегая столкновений с воинами клана демонов, которых при ином раскладе мог бы легко уничтожить.
Великий город демонов, стоявший за Долиной Морозного Ветра, отрезал ему путь назад. Однако Мир Монстров был огромен, Бассейн Цивилизации — безбрежен, границы между двумя расами — невероятно длинны, а полей сражений — великое множество, так что он не верил, что для него не найдётся пути к спасению.
Жизнь — это лишь бесконечное движение вперёд: вчера ведёт к сегодня, а сегодня — к завтра.
Если эта дорога закрыта, значит, нужно идти по другой.
По его опыту, слова «сдаться» не существовало.
Конечно, нынешнее положение дел было поистине тяжёлым.
Во-первых, раны заживали с трудом; во-вторых, языковой барьер; в-третьих, путь домой отрезан; и, наконец, нехватка разведданных.
Если не считать простой карты, нарисованной теми двумя мелкими демонами ранее, и крошечного участка на ней, он ничего не знал о других местах на территории клана демонов.
Исследовать карту на вражеской территории, полагаясь лишь на собственное тело, было само по себе самым рискованным решением.
Он знал войну не понаслышке и понимал: чтобы развеять туман неопределённости на поле боя, часто приходится жертвовать жизнями разведчиков.
Множество мелких отрядов демонов были загнаны в самые глубокие части гор.
Цзян Ван невозмутимо наблюдал за подготовкой воинов клана демонов: как они рубят деревья для повозок, плетут сети из лиан, мастерят стрелы из бамбука... Как собирают яды, наполняют ими бочки и пропитывают связки стрел. Он также видел, как они возводят на горах крупные массива.
Помимо некоторого понимания устройства армии демонов, самым важным приобретением стало то, что произношение различных военных команд у этих воинов было довольно однообразным и легко запоминающимся, что значительно обогатило его словарный запас языка демонов.
Массива клана демонов казались проще человеческих, они были теснее связаны с ландшафтом и обладали прямолинейной, первобытной логикой. Разумеется, с познаниями Цзян Вана в этой области он не разглядел в них чего-то большего.
Прежде чем крупная массив демонов обрела завершённый вид, он уже отошёл далеко за пределы его зоны действия.
В какой-то момент воины демонов, вошедшие в горы, словно получив приказ, в спешке свернули установку массива и начали организованно отступать. Он не рискнул следовать за ними, чтобы понаблюдать, и вместо этого пошёл в противоположную сторону, вглубь гор.
Поле боя, где верховодят Истинные Монстры, — не то место, где можно позволить себе риск.
Его физическое и душевное состояние также не позволяли ему снова прорываться через Пустошь Небесного Ленивца.
Цзян Ван, сохраняя предельную бдительность, незаметно последовал за отрядом мелких демонов, выполнявших задание в горах.
Проходя мимо дерева, отмеченного знаком колючего цветка, Цзян Ван небрежно стёр его, оставив взамен грубый след от когтей зверя, чтобы всё выглядело как повреждение, нанесённое злобным монстром.
Позволяя этим мелким демонам расчищать путь, он наблюдал за их образом жизни, изучал их язык и обдумывал стратегию прорыва.
Скитаться подобно лесному духу — не лучший долгосрочный план. Постоянное маневрирование в узких щелях между взорами демонов было сродни танцу на лезвии ножа... Люди, наконец, склонны терять бдительность и совершать ошибки. Но на территории клана демонов права на ошибку не было.
Проблемы как с разведкой, так и с лечением ран требовали немедленного решения.
Где же выход?
Что предпринять?
Р-р-а-а-ар!
Пока он размышлял, по лесу вдруг разнёсся чудовищный рёв.
Гигантский чёрный медведь вырвался из чащи, круша на своём пути бесчисленные деревья и заставив отряд демонических охотников перед ним в ужасе разбежаться. Он пронёсся мимо, подняв зловонный вихрь, и, по какой-то злой иронии судьбы, покатился прямо на Цзян Вана!
Этот медведь был как минимум три чжана в высоту и два в ширину; он катился на него подобно крепостной стене, не оставляя ни единого шанса уклониться.
Цзян Ван уставился вверх.
В одно мгновение зловонный ветер и ярость исчезли. Медведь тут же спрятал клыки и с глухим стуком уселся на землю, подняв целое облако пыли и опавших листьев. Вытаращив глаза и послушно сложив лапы на животе, он выглядел донельзя невинным.
Но настроение Цзян Вана упало до предела...
Его обнаружили!

Комментарии

Загрузка...