Цяо Цзинцзун сделал небольшой глоток и рассмеялся: «Я в Стране Чжуан не так уж давно, а когда прибыл, его уже и след простыл. Откуда мне что-то знать?»
— Мы просто болтаем, вовсе не обязательно говорить только о том, что ты видел или знаешь, — с улыбкой отозвался Чу Цзычэн. — Можно обсудить и то, что говорят другие. Например, как люди в Стране Чжуан относятся к нему?
— А как они могут к нему относиться? — ответил Цяо Цзинцзун. — Боятся злиться, но молчат.
— О? — переспросил Чу Цзычэн. — Что ты имеешь в виду?
Цяо Цзинцзун осекся и осторожно втянул голову в плечи: — Нельзя молоть языком попусту, люди из Страны Ци нынче очень суровы... Забудь, давай не будем об этом.
— Ты так разжег мое любопытство, — Чу Цзычэн огляделся по сторонам и понизил голос: — Ну же, расскажи! Разве могут наказать за пустую болтовню? Будь спокоен, Цяо, то, что ты скажешь сегодня, услышу только я, и никто третий не узнает.
Цяо Цзинцзун снова отказался.
Чу Цзычэн попытался убедить его еще раз.
Вероятно, захмелев, Цяо Цзинцзун наконец фыркнул: — Да, по правде говоря, и сказать-то нечего. Всё касается региона Города Кленового Леса в Стране Чжуан... Слышал, наверное? Его сводки очень известны. Многие в Стране Чжуан считают, что в истории с регионом Города Кленового Леса именно он оказался главным выгодополучателем. А недавнее убийство Чжан Линьчуаня, наделавшее столько шума, и выкорчевывание Церкви Безжизненных — всё это было сделано лишь для того, чтобы заставить его замолчать. Чжан Линьчуань, как и он, был родом из Города Фэнлинь в уезде Цинхэ и принадлежал к одной из трех великих семей. А чем была Церковь Безжизненных до этого? Разве не Костяным Дао!
— Это... Вот оно как!
Разумеется, Чу Цзычэн был осведомлен об этих старых распрях среди высших эшелонов Страны Чжуан. Однако он всё равно притворился потрясенным.
Затем он добавил: — Значит, теперь, когда он попал в беду, вы все, должно быть, очень рады, верно?
— Ха, как бы это сказать? — ответил Цяо Цзинцзун. — Я в Стране Чжуан меньше двух лет, честно говоря, ничего не чувствую к этой важной персоне. Виновен ли он в преступлениях в регионе Города Кленового Леса — я тоже не уверен. Так что не могу сказать, радуюсь я или нет. Но, возможно, мои коллеги... Они, полагаю, очень рады?
— Возможно, ведь у тебя с ним нет никакой связи... — пьяно буркнул Чу Цзычэн, подливая ему вина. Вдруг он что-то вспомнил: — Кстати, в конце прошлого месяца я заходил к тебе выпить, почему тебя не было? Зря только время потратил!
Хотя Город Гао — большой город в Царстве Монстров, там полно таверн и игорных домов, где воины могут сбросить напряжение после смертельных схваток. Во время войны солдаты, естественно, живут в казармах, их действия подчинены военным приказам. Для тех, кто находится в ротации, предусмотрены общежития в городе. С уровнем совершенствования Цяо Цзинцзуна он уже может позволить себе жить в отдельной комнате в Городе Гао, наслаждаясь изрядной свободой вне сражений.
Цяо Цзинцзун тяжело нахмурился, дыхнув перегаром: — В конце прошлого месяца? В какой день?
Чу Цзычэн, наполовину пьяный, сбивчиво проговорил: — Не помню... Двадцать восьмого? Двадцать девятого зимнего месяца?
— Ты перепил, что ли? — насмешливо указал на него пальцем Цяо Цзинцзун. — В те дни мы всё еще были в казармах! Даже если мы не сражались, ежедневные тренировки никто не отменял, комендантский час не снимали... С кем ты там собрался выпивать?
Двадцать восьмое число зимнего месяца в этом году — день довольно щекотливый, ведь именно в этот день Маркиз Уань из Страны Ци пал в Долине Морозного Ветра. Широкомасштабные расследования по разным городам начались именно после этого происшествия.
— Вот это память у меня! — Чу Цзычэн хлопнул себя по лбу. — Совсем забыл! Может, я заходил к тебе позже... Но я точно приходил, и тебя действительно не было дома!
Цяо Цзинцзун выпил и мягко улыбнулся: — Чу, ты же знаешь, я люблю играть в азартные игры и бродить повсюду, редко бываю у себя. В следующий раз, когда соберешься меня искать, лучше договорись заранее в казармах. Иначе придешь с пустыми руками, а винить будешь меня.
Чу Цзычэн, будучи опытным разведчиком Платформы Зеркального Мира, конечно, не стал бы зацикливаться на одной теме, вызывая подозрения у цели. Вместо этого он пьяно рассмеялся: — Тогда договорились: после следующего раунда битв, если останемся живы, вернемся сюда и выпьем!
— Хорошо! — Цяо Цзинцзун сначала кивнул, а затем покачал головой: — Нет, не хорошо, совсем не хорошо!
Он прищурился и хитро улыбнулся: — Ха-ха, чуть не забыл, Двор прислал письмо, отзывают меня обратно! С меня хватит тренировок в этом году, в следующем раунде битв я, скорее всего, не участвую.
Чу Цзычэн опешил, а затем сказал: — Верно! Нельзя же вечно рисковать жизнью. Такой талант, как Цяо, должен быть под опекой Страны Чжуан. Давай, Цяо, я пью за тебя, будем считать это прощальной вечеринкой!
— Чу, — Цяо Цзинцзун поднял чарку и искренне добавил: — Когда вернешься в реальный мир, приезжай в Страну Чжуан, найди меня. Угощу тебя настоящим вином из Цинхэ и олениной из Дайшаня!
Для тех, кто годами сражается в Царстве Монстров, это, несомненно, было искренним благословением.
Чу Цзычэн на мгновение поддался чувствам: — Незаметно пролетели три года в Царстве Монстров, всё это время — в Городе Гао. Видел каждый уголок и почти забыл, как выглядит родной дом!
От жизни в детстве в Стране Цзи и тайных тренировок на Платформе Зеркального Мира до этих лет, проведенных в полумраке Царства Монстров... Порой он уже не понял, кто он есть на самом деле.
Он собрался с мыслями и чокнулся с Цяо Цзинцзуном: — Буду надеяться на твои слова. Я посражаюсь еще пару лет, а потом вернусь в реальный мир. К тому времени Цяо точно станет важным чиновником в Стране Чжуан, не забывай меня.
— Что за разговоры? Мы вместе шли в бой, это дружба, закаленная жизнью и смертью. Кто же такое забудет? — Цяо Цзинцзун повысил голос. — Давай! Сегодня вечером не разойдемся, пока не напьемся!

Комментарии

Загрузка...