Гун Бай был уроженцем страны Ло, и лишь в пятьдесят три года, благодаря счастливому случаю, он смог достичь ступени Нисхождения Божества.
Разумеется, этот «счастливый случай» дался ему не так уж легко.
У змей свои повадки, у крыс — свои; в конечном счете, у каждого человека свои методы.
Простые люди живут за счет земли и воды; в стране Ло он, естественно, промышлял за счет Водного племени.
Страну Ло, известную как «Водная страна», можно назвать самым ярким отражением конфликтов между людьми и Водным племенем, и именно её Водное племя ненавидит больше всего.
Каждый раз, когда созывалось Собрание Желтой реки, старый дракон из Дворца Дракона Длинной реки облачался в парадные одежды и с должным почтением восседал на Платформе Гуаньхэ, наблюдая за церемонией.
Водный клан Цинцзян страны Чжуан полностью подчинялся двору Чжуан, Водный особняк реки Лань страны Юн сражался за двор Юн, и даже Водное племя реки Вэй было опорой армии Цинь... Подобное положение дел привычно для всего мира.
Союз между людьми и Водными племенами был заключен еще в Средневековье. Он сохраняется и по этот день, обе стороны тесно переплетены, и они скорее друзья, чем враги.
В условиях многовекового гармоничного сосуществования людей и Водного племени — или, вернее будет сказать, полного подчинения Водного племени людям — то, что происходит в стране Ло, даже сложно назвать «конфликтом».
По крайней мере, конфликт предполагает взаимные отношения, однако в стране Ло это правильнее было бы назвать односторонним притеснением Водного племени.
В стране Ло каждый знает воду и умеет управлять лодкой.
Практики страны Ло в основном сильны в техниках Дао воды — или, если быть точнее, они сильны в «техниках для борьбы с Водным племенем».
В стране Ло торговля рабами из Водного племени — практически открытый бизнес, тогда как во многих других местах она строго запрещена.
Можно даже сказать, что работорговля — это по сути запрещенный законом бизнес...
Когда-то это было обычным делом.
Порабощение одних групп людей другими пронизывает всю человеческую историю.
До того как Бин У, один из Восьми Министров Человеческого Императора, прозванный потомками «Предком Солдат», занял свою позицию, «практики» и «простые люди» почти считались двумя разными видами.
В те времена многие, кто от природы открыл меридианы, смотрели на остальных как на обезьян.
Позже появились техники укрепления крови и плоти, возникли боевые искусства... Именно сила бесчисленных простых людей, объединившихся вместе, положила конец темной эпохе Древности.
Конечно, и по этот день есть те, кто превосходит других силой, мудростью или богатством и не считает окружающих за людей. Но это уже не может стать нормой, не соответствует современной морали и нарушает законы различных стран... Любой проницательный человек может встать на защиту справедливости. Как поступил Цзян Ван, казнив Гэ Хэна в городке Зеленой Овцы — это великое дело.
В современном мире существовали страны, где когда-то была открыто разрешена торговля людьми, и они процветали за счет огромных прибылей от работорговли.
Позже Хань Шэньту, У Бинъи и Гунсунь Бухай, три Истинных Монарха Дворца Тройного Наказания, объединили усилия, чтобы уничтожить такое государство и пресечь эту тенденцию.
Например, арены для боев, процветавшие на Северных территориях, поначалу широко использовали рабов для смертельных поединков.
Сейчас же, кроме приговоренных к смерти преступников, подавляющее большинство бойцов — это добровольцы, подписывающие контракты с аренами ради соответствующего вознаграждения. Существование рабов там не допускается.
Единственная ситуация, в которой сегодня всё еще существуют рабы-люди — это пленные, захваченные в ходе войн между различными странами.
Всегда находилась часть людей, придерживающихся мнения, что «войны между странами несправедливы, и именно с этого начинается крах ритуалов и музыки», и они решительно выступают против войны. Одна из главных причин — тяжелое положение военнопленных, из-за чего людям кажется, будто они «всё еще живут в Древности» (как сказано в «Странных историях четырех морей»).
Разумеется, клан Демонов, Морской клан и племя Асуров — эти и другие народы не подпадают под защиту закона и не связаны внутренними моральными ограничениями человеческих племен.
Поэтому на арене «Серый волк» всё еще можно увидеть демонов, участвующих в смертельных боях.
Вернемся к стране Ло.
Страна Ло — лишь небольшое государство, граничащее с Чжуан и Юн; в пустом пространстве между ними позже возник Неисправимый город.
Среди трех стран, окружающих Неисправимый город, страна Ло всегда занимала последнее место. Исторически она то заключала союз с Юн для подавления Чжуан, то с Чжуан против Юн, всегда склоняясь туда, куда дует ветер.
По логике, у страны Ло нет сил, чтобы полуоткрыто нарушать запреты и выступать против Водных племен всего мира.
Конечно, для этого есть сложные причины, но самая важная из них — нынешние Водные племена больше не едины.
Монарх Длинной реки претендует на управление всеми Водными племенами мира, но по правде говоря, он может сдерживать лишь свой собственный Дворец Дракона.
Водное племя реки Вэй принадлежит Цинь, Водный клан Цинцзян — Чжуан... Даже вдоль Длинной реки каждый участок принадлежит своей стране. Дворцу Дракона Длинной реки там места нет.
И страна Ло никогда не задирает Водные племена, у которых есть покровители, предпочитая «охотиться» в диких озерах и водах. Конечно, в прошлом бывали случаи «браконьерства» в таких местах, как река Цин или река Лань, ведь жажда наживы затмевает разум.
Гун Бай, обладающий культивацией ступени Нисхождения Божества, является чиновником по транспортировке соли в управлении губернатора страны Ло.
Ведомство, отвечающее за контроль экономической артерии страны Ло, номинально называется «Транспортировка соли», но что они перевозят на самом деле — секрет полишинеля.
В маленькой стране Ло статус Гун Бая можно назвать вторым после одного человека — он невероятно престижен. Но, глядя на мир в целом, он прекрасно осознает свое положение и видит всё ясно.
В последние годы Чжуан и Юн проявляют активность, расширяя свои территории и проводя реформы. Маленькая и слабая страна Ло показывает покорность обеим сторонам, продолжая при этом полагаться на свои старые ресурсы.
Работорговля, безусловно, не требует вложений, однако в нынешних условиях она имеет очень низкий предел доходности.
Торговля людьми — дело запретное; принося огромную выгоду, оно остаётся тем, к чему почти никто не осмеливается прикоснуться.
Совершать набеги на кланы Демонов, Морской народ или племена Асуров... Им такое не под силу.

Комментарии

Загрузка...