Цзян Ван с неохотой убрал ларец для хранения, вспоминая первую встречу с Царем Чу Цзяном. То дело тоже выдалось кровавым: тогда он обратился за помощью к Вратам Ада, чтобы расправиться с Хай Цзунмином, но те еще не успели ничего предпринять, как он сам разобрался со всем.
Царь Чу Цзян тогда просто прокатился туда и обратно, положив в карман пятьдесят первоклассных камней. И пусть сейчас это считалось лишь задатком в полкамня, для Цзяна Вана в те времена подобная сумма означала пустой кошелек.
Теперь же влияние Врат Ада выросло, репутация взлетела до небес, а цены взметнулись еще выше.
Он уже носит благородный титул маркиза Гегемонной Страны, однако Враты Ада по-прежнему способны пустить его по миру. Выброшенные тринадцать первоклассных камней покрыли лишь малую толику платы за выход.
— Кстати, а где Царь Чу Цзян? — вспомнив об этом, небрежно бросил Цзян Ван.
Инь Гуань, разумеется, не стал рассказывать, что Царь Чу Цзян отправился в Чуго с головой Юй Лянфу, чтобы получить за нее награду. Он лишь холодно ответил: — Не лезь в дела коллег — таково правило выживания в нашем ремесле.
— Не приплетай сюда «наше ремесло», — усмехнулся в ответ Цзян Ван. — Я — гордый маркиз Великого Ци, с какой стати мне водиться с убийцами? Что же до маски Царя Бянь Чэна, то для меня это всего лишь маска. Я убиваю только тех, кого сам пожелаю.
Инь Гуань взял деньги, сделал отметку в записной книжке и спорить не стал, лишь бросил на прощанье: — Как скажешь... Еще увидимся!
Превратившись в полосу зеленого света, он исчез из кареты — пришел и ушел предельно решительно.
Цзян Ван цыкнул зубом, чувствуя себя прескверно.
С чего бы это каждый раз при встрече с Инь Гуанем его кошелек несет такие убытки?
Маркиз Уань Великого Ци тяжело вздохнул в мчавшейся роскошной карете.
Бремо долгов — вещь неприятная.
Этот прохиндей Чжан Линьчуань со своими шестью аватарами доставлял сплошную головную боль: мало того что его чертовски трудно убить, так он еще и прибавил хлопот с чужими долгами на голову некоего Цзяна.
Отправка «Зловещего Присутствия» во Дворец Тройного Наказания закрыла кармический узел между Ли Юэсе и этой обителью.
Долг за Юй Лянфу Инь Гуань уже записал на его счет, так что выплачивать придется постепенно.
С этими долгами разобраться еще относительно просто.
Что же до Желтого Сери, где ради уничтожения аватара основателя культа пришлось напрямую задействовать войска и прижать наследного принца целой страны... Цзян Ван даже представить не мог, как отблагодарить за такую огромную услугу.
Можно, конечно, утверждать, что страна Гао слаба, а Цзинго сильна, что искоренение ереси — дело праведное и лежит на плечах каждого, и подобных отговорок найдется немало... Но нельзя же просто взять и отмахнуться от протянутой кем-то руки помощи.
К тому же оставался еще тот Ян Чунцзу из страны Дан — до этих пор неясно, чьих это рук дело. Когда люди семьи Цзо прибыли на место, они обнаружили лишь труп без головы, что недвусмысленно указывало на наличие конкретного адресата у этого долга. Сейчас оставалось лишь ждать, пока кто-нибудь не явится за ответом... Будем надеяться, этот вопрос удастся решить деньгами.
Чжунсюань Шэн поднял силы Ци за морем, чтобы уничтожить Ли Даожуна из Банды Грозных Китів, но в итоге тот пал от рук башни Дяохай, убитый Чжу Бицзин, что проложило ей путь к славе гениальной заклинательницы.
Чувства Цзян Вана к Чжу Бицзин были сложными. Он всегда считал ее другом и искренне верил в ее доброе к нему отношение. Однако Чжу Бицзин вернулась в башню Дяохай и стала ученицей Гу Хуайсиня, и теперь из-за этого клубка сплетенных судеб их общение неизменно отдавалось неловкостью.
Пожалуй, именно поэтому она не встретилась с ним в его последней поездке за море.
Пусть Чжу Бицзин и помогала ему, не требуя ничего взамен, он не мог принимать это как должное. По меньшей мере, ему следовало навестить Архипелаг Ближнего Моря, чтобы лично выразить признательность.
Что до Ло Хуаньхуань, ищущей свой Путь через убийства...
Цинюй куда богаче его самого, так что деньги предлагать не нужно. Разумеется, приготовить какие-нибудь подарки все же стоит.
Вот только у Истинного Человека Е нрав довольно крутой, так что еще придется поломать голову над тем, как сблизиться с ним. Говорят, объявился даже А-Чжоу, священный зверь-хранитель павильона Линсяо; интересно, как в таком случае рассчитывается плата за выход?
Ах да, еще же есть Цзян Аньань, юный рыцарь Цзян.
Вспомнив письмо, в котором Аньань описывала свой первый праведный подвиг, ему стоило поломать голову над этой платой за выход кудасерьезнее...
При таком количестве неразрешенных нитей даже Цзян Ван, чья душа познала Божественное Прибытие, чувствовал себя пренеприятно.
Отдав распоряжения приставленной усадебной страже снаружи, он намеревался собрать мысли в кучу и заняться культивацией.
Но в следующее мгновение он резко распахнул глаза.
На смену настороженности во взгляде пришло изумление: — Истинный Человек Юй!
Вместе с удивлением проступила и прежняя бдительность: — Какими судьбами?
Вдруг появившись в карете, Юй Бэйдоу скривился — нос не нос, глаза не глаза — и недовольно проворчал: — Расслабься, я не за тем, чтобы занимать у тебя деньги!
— Даже если бы и за этим, у меня все равно ничего нет, — сухо усмехнулся Цзян Ван, а затем поинтересовался: — Мне вот любопытно... Что случилось с твоими глазами?
Загадочным тоном отозвался Юй Бэйдоу: — Неужто маркиз изволит проявлять заботу о старике?
— И что за речи, — Цзян Ван не понимал, откуда у старика столько обиды, и попытался сгладить углы: — Мы ведь с тобой друзья сквозь поколения, не так ли? Разве это странно, что я беспокоюсь о тебе?
Опрятный и аккуратно одетый, с тщательно причесанными волосами, Юй Бэйдоу источал бессмертное изящество, скрыть которое не мог даже один-единственный глаз.
Но его лицо было странным...
— Фамилия Цзян, ответь честно: после Ущелья Разбитых Душ ты хоть раз вспомнил обо мне, своём друге сквозь поколения?
Этот божественный прорицатель Юй Бэйдоу поистине страдал от обиды!
В этом мире у него не осталось ни родных, ни друзей. Последнего младшего соученика он убил собственными руками. Нынешние предсказатели и первые министры, что подглядывают за судьбой, шли совсем иной дорогой.
Он в одиночку нёс бремя сдерживания Кровавого Демона, помчался во Дворец Тройного Наказания, изо всех сил стараясь снять с Цзян Ванга подозрения в связи с демонами, подтвердил его невиновность и пошёл наперекор Платформе Зеркального Мира страны Цзин... До чего же усердным он был.
Разве не потому, что они завязали небольшую дружбу в Ущелье Разбитых Душ?

Комментарии

Загрузка...