Он принялся безумно извиваться и метаться в трещинах мира, непрерывно ускоряясь, ускоряясь, ускоряясь!
Хоть ему редко доводилось бывать в трещинах мира, владение Шнуром Цянькунь позволяло чувствовать себя здесь предельно свободно. Он никогда не прекращал наблюдать за этими пространственными разломами.
Это был один из путей отступления, к которому он, разумеется, относился со всей серьезностью.
В трещинах мира, кишащих «Ловушками Мыслей о Злобе», такая пугающая скорость была сродни самоубийству. Не будь у него за плечами многолетней подготовки, он ни за что не пошел бы на такой риск. И все же Гэ Фэй преследовал его по пятам, не давая ни единой возможности оторваться.
Неужели наследие клана Гэ и вправду настолько сильно? Или же Гао Чжэн действительно так хорош, как о нем шептались, — скрытен, выдающийся и вовсе не обычный Истинный Человек?
Какое-то время ни один из них не видел другого; мелькали лишь две быстро преследовавшие друг друга радужные полосы.
Время размылось и казалось безмерным.
Посреди стремительного полета прямо по курсу вдруг выросла смутная тень.
Чжан Линьчуань сделал вид, будто ничего не заметил, сместился в сторону и непринужденно загородил обзор Гэ Фэю. Сблизившись, он улучил момент, чтобы сделать шаг вбок — его тело заволновалось, словно гладь Водяного Зеркала, взметающая рябь, — и задействовал Шнур Цянькунь, мгновенно возвращаясь в реальный мир!
Этот шаг вышел на удивление плавным, а тень мира очень кстати превратилась в его собственную ловушку.
Порой тщательно спланированная ловушка не идет ни в какое сравнение с тем, что делается играючи. Когда время и место приходят в гармонию, это может обернуться абсолютной смертельной западней.
Не только Гэ Фэй, но даже попади в эту тень мира Гао Чжэн, его сожрало бы в одно мгновение.
Место, где он вновь появился на свет, оказалось незнакомой долиной.
На восточной окраине государства Юэ, далеко за пределами государства Лян.
Не успел Чжан Линьчуань оценить добычу или заново проложить маршрут, как пространство перед ним распахнулось, словно дверь, и оттуда уже вышел Гэ Фэй с очень странным выражением лица!
Даже всегда невозмутимый Чжан Линьчуань невольно удивился.
— Удивлен? Разве трещина мира — такое уж тайное место? Кажется, ты возомнил, будто только тебе ведомы все ее секреты? — с причудливой улыбкой сказал Гэ Фэй. — Ты понятия не имеешь, откуда я явился и как сумел выбраться наружу.
— Похоже, я тебя недооценил. — Чжан Линьчуань дважды хмыкнул и замер на месте. — И откуда же ты прибыл, раз так уверен в себе?
Если говорить прямо, он опасался Гао Чжэня, который вполне мог скрываться за спиной Гэ Фэя. Однако после стольких погонь сквозь трещины мира даже Истинный Человек Прозрения Истины не смог бы уловить ни малейшего следа — должно быть, тот отстал безнадежно давно.
Ну а те, кто стоял ниже ступени Прозрения Истины... Кого ему было бояться?
— Разумеется, я прибыл из клана Гэ, но сейчас это неважно. — Гэ Фэй улыбнулся. — Важно другое... Ты навлек на себя мой гнев! Я — потомок клана Гэ, один из одаренных сынов нашей страны. Как я мог позволить тебе, исчадию зла, и дальше творить злодеяния?
Он шагнул к Чжан Линьчуаню точно так же, как некогда в кабинете Бай Пинфу, решительно сокращая опасную дистанцию.
Но на этот раз Чжан Линьчуань...
Стопы его будто вросли в землю, не сдвинувшись ни на дюйм.
— Гэ Фэй... Ведь ты Гэ Фэй, верно? Скажи, тебе никогда не приходило в голову, что я ушел вовсе не потому, что испугался тебя?
Чжан Линьчуань понял, что этот Гэ Фэй разительно отличается от того, кого он знал. Отыскать лазейку для Божественных Навыков Прошлых Жизней оказалось непросто, а посеять самые надежные змена зла с налету не вышло бы.
Впрочем, так даже лучше.
Сейчас они находились уже за пределами государства Юэ. Оставалось лишь быстро расправиться с противником в коротком бою.
Он слишком долго бежал, и теперь весь мир, похоже, решил, что Основатель Секты Нерожденных умеет лишь уносить ноги...
Едва его голос затих...
Прогремел грохот грома!
Ясный день мгновенно сменился вспышками молний и раскатами грома!
По телу Чжан Линьчуаня змейлись тусклые темные искры, а ослепительно яркий грозовой свет уже искромсал небо на бесчисленные осколки!
Эту безымянную долину целиком захлестнула его свирепая мощь. Даже заурядные практики на ступени Схождения Богов были не способны явить столь грозное присутствие.
И все же посреди ревущей бури и бешеных танцев электрических змей...
Гэ Фэй тоже улыбнулся.
— Чжан Линьчуань, пока буду звать тебя так... Скажи, неужели ты не думал, что я позволил тебе уйти и сбежать сюда лишь потому что не хотел привлекать лишнего внимания? Никто не должен узнать, что, когда ты убил Бай Пинфу, я тоже был там.
Его глаза мгновенно стали: один — угольно-черным, другой — ослепительно-белым.
Земля под ними вдруг затрепетала, точно свеча на ветру, колеблясь в жуткой неопределенности!
...
...
Обширные и плодородные долины давно превратились в бесплодную пустошь, где не росло ни единой травинки.
Пролитая здесь кровь гениального Чжан Сюня так и не дала ни единого ростка.
Так отзывалась жестокость этого мира.
К северу от долины лежала некогда могущественная страна Дан. Теперь высших чиновников этого государства публично судил Гунсун Бухай, глава Дворца Палачей, а все короли, маркизы и министры обратились в простых узников. Герцоги и сильные мира этого сидели за столами, вежливые и утончённые, в тишине ожидая начала пира.
К югу от долины располагалась страна Цяо. Она находилась столь близко к стране Дан и поддерживала с ней столь тесные отношения, что за всей истории их королевские семьи регулярно заключали браки. Они делили славу и честь, поддерживали друг друга и подписали бесчисленные союзы... Теперь же они могли лишь молча наблюдать за происходящим.
Большинство людей знало, что страна Дан и страна Цяо были лишь зрителями Войны Долин.
Чего большинство не знало, так это того, что страна Дан и страна Цяо были выжившими в Войне Долин.
Или, пожалуй, предателями...
Много лет назад страны долины, включая Дан и Цяо, долгие годы плели тайные интриги, намереваясь создать альянс, подобный Союзу Пяти Северо-Западных Стран. Они надеялись обрести автономию и свободу в щели между двумя могущественными державами — Цинь и Чу.
План уже подошёл к решающему моменту. Стоило Цзиньго кивнуть в знак поддержки, как они превратились бы в занозу, от которой даже Цинь и Чу почувствовали бы боль...

Комментарии

Загрузка...