Даже с учётом того, что здесь присутствуют два государственных маркиза, он и Чжунсюань Шэн, тщательное обследование земель целого уезда — задача не из лёгких. Особенно когда человек, которого они ищут, уже сдал «зелёную карту», больше не является подданным Ци и не представляет для страны Ци никакой важности.
Под каким предлогом они могут взяться за такое дело?
Линь Юсе давно пропала, и медлить больше нельзя.
Чжунсюань Шэн и Шисы отправились в свои покои, чтобы быстро переодеться в дорожное, а затем вместе с Цзян Ваном выехали в уезд Лушуан.
— Судьба клана Лэй и Одиннадцатого принца неразрывно связана. Однако Одиннадцатый принц мёртв, и положение клана не так уж катастрофично. Другие хозяева дворцов больше не видят в них угрозы и не против проявить милосердие. Но после потери поддержки Дворца Долголетия упадок семьи Лэй неизбежен. Всё, что они когда-то присвоили и забрали, теперь придётся вернуть, — неспешно рассказывал Чжунсюань Шэн, пока их экипаж быстро мчался по официальному тракту.
— В предыдущем поколении семьи Лэй не было выдающихся личностей. Среди молодёжи лучшими считаются Лэй Чжаньцянь и Лэй Икунь. Последний уступает первому, но сам Лэй Чжаньцянь уже растерял свой пыл. Если ничего не изменится, то через десять-двадцать лет даже в уезде Лушуан голос семьи Лэй может перестать что-либо значить.
Цзян Ван по правде заметил: — Талант Лэй Чжаньцяня, несомненно, хорош. Если он сможет оправиться, то, возможно, ещё станет опорой для будущего своей семьи.
Сердце сильного человека лучше всего проявляется в беде, а не в благополучии.
Судя по тому, как Лэй Чжаньцянь вёл себя после своего провала, его былой грозный авторитет, сопоставимый с авторитетом Ван Иу, по большей части держался лишь на поддержке хозяев Дворца Долголетия.
Но он был способен владеть Божественной Печатью Грома, покорять небеса и землю и даже войти в предварительный список участников Собрания Жёлтой Реки; он вовсе не заурядная личность.
— Каким бы выдающимся ни был талант, если его слишком долго не развивать, он неизбежно угаснет. Поэтому я считаю, что самое важное — посмотреть, как он проживёт ближайшее десятилетие, — равнодушно отозвался Чжунсюань Шэн. — Поживём — увидим.
...
Благодаря мастерству Цинчжуаня экипаж маркиза Уаня подъехал прямо к родовым землям клана Лэй в уезде Лушуан.
Главные ворота старой резиденции клана Лэй, где проживал глава, были распахнуты настежь. Глава клана Лэй, Лэй Цзунсянь, лично вышел встречать гостей, громко выкрикивая титулы обоих маркизов и отвешивая низкие поклоны. Лэй Чжаньцянь, Лэй Икунь и другие младшие члены семьи последовали его примеру, почтительно приветствуя прибывших.
Судя по прошлым событиям, способности Лэй Цзунсяня были очень посредственны. Главная причина, по которой он так прочно удерживал пост главы клана, заключалась в том, что... Наложница Лэй, некогда пользовавшаяся особой милостью Сына Неба, была его родной сестрой.
Несомненно, у него было много общего с нынешним главой клана Гао из Цзинхая, Чжуан Гаосянем.
К тому же, у Лэй Цзунсяня был сын, Лэй Чжаньцянь, который владел Божественными Техниками Печати Грома и когда-то провозглашался надеждой клана Лэй на ближайшие пятьсот лет, что давало ему абсолютную власть внутри семьи.
Вот почему говорят: жизнь непредсказуема, а людские судьбы изменчивы, словно море.
И правда, вернись мы на год назад, пока Цзян Уци был жив, даже если бы Цзян Ван и Чжунсюань Шэн прибыли сюда с достоинством государственных маркизов, Лэй Цзунсяню не пришлось бы лично встречать их у ворот — было бы достаточно, если бы это сделал Лэй Чжаньцянь.
Жизненные бури не только ломают старые ветви, но и топят старых друзей.
Цзян Ван не стал кичиться титулом маркиза. Он быстро сошёл с экипажа, сначала поприветствовал Лэй Цзунсяня, а затем сам подошёл и поддержал Лэй Чжаньцяня.
В прошлый раз они виделись вскоре после кончины Цзян Уци.
Тогда Цзян Ван был лишь сыном из Цинъяна, а сегодня он — маркиз Уань.
Тогда Лэй Чжаньцянь был подавлен и разочарован; сегодня его уныние стало ещё глубже, а в глазах поселилось какое-то оцепенение.
Всё тот же человек, те же черты лица, та же одежда, те же волосы, но аура доминирования над миром и пренебрежения ко всему сущему полностью исчезла.
Стоя скромно в толпе, на первый взгляд он казался даже менее приметным, чем стоящий рядом Лэй Икунь.
Лэй Чжаньцянь — сын главы клана Лэй Цзунсяня, а коренастый Лэй Икунь — внук двоюродного деда Лэй Чжаньцяня; они довольно дальние родственники.
Цзян Уци был ближе к Лэй Чжаньцяню по крови, и их чувства были глубже. Однако, когда Цзян Уци был жив, именно Лэй Икунь всегда сопровождал его в делах.
Тогда, на горе Юньу, суровый Лэй Икунь смотрел на Цзян Вана почти с враждебностью. Сегодня же, встретившись с ним взглядом, он лишь доброжелательно улыбнулся.
Чжунсюань Шэн и Шисы, держась за руки, вышли из экипажа. Чжунсюань Шэн прямо сказал: — Дядюшка Лэй, не нужно столько формальностей. Честно говоря, мы с маркизом Уанем приехали с просьбой. Не могли бы мы уединиться с братом Чжаньцянем на пару слов?
Роскошные одежды маркиза, наброшенные на плечи, не скрывали того, что сегодняшний Чжунсюань Шэн сильно отличался от себя прежнего.
Когда он был наедине с Цзян Ваном, это не так бросалось в глаза, но перед посторонними его преображение выглядело почти как второе рождение.
Дело не только в смене ранга, но и в ощутимом влиянии на дух, связанном с личной культивацией. Внутри его грузного тела вновь зарождалась трансцендентная мощь.
Тёплая улыбка всё ещё не сходила с его лица, но теперь она не казалась обманчиво мягкой. Напротив, его властность и дружелюбие стали куда более осязаемыми.
Цзян Ван всегда считал, что среди всех его современников именно Чжунсюань Шэн лучше всего подходит для «Официального Пути» и может извлечь из него максимум выгоды. Теперь, унаследовав титул маркиза, он стал подобен скрытому дракону, взмывающему в бездну.
Он сошёл с экипажа, и в его словах теперь чувствовалась аура человека, привыкшего управлять положением дел.
Он держался благороднее, чем Цзян Ван, который получил титул государственного маркиза раньше.
Не произнеся ни одного резкого слова, он своим присутствием настолько подавил Лэй Цзунсяня, что тот на мгновение опешил, не зная, что ответить.

Комментарии

Загрузка...