Лишь следуя по пятам за Чжунсюань Паном, можно было заметить отголоски прошлого.
Эта пара, только что завершившая церемонию наследования, поспешно нанесла визит.
Цзян Ван поднялся, чтобы поприветствовать их, но не успел и слова сказать. Чжунсюань Шэн уже взмахнул рукой, показывая лидерские замашки: — Садись, сидя и поговорим.
Он вел себя так, будто вернулся домой и приветствует неловких, бедных родственников, ожидающих его.
Он совсем непринужденно подошел к своему специально изготовленному большому креслу, с комфортом уселся и пожаловался: — Терпеть не могу этот титул маркиза. Что такое наследственный титул, как не обязанность моих потомков служить двору? Говорят, мол, способные должны делать больше... Разве это не бесит?
Он нетерпеливо сорвал с головы нефритовый венец и небрежно бросил его на стол рядом с собой: — Слишком обременительно! Этот венец чересчур громоздкий. Мне надарили столько подарков, что ставить их некуда, так что оставлю часть у тебя на несколько дней.
Цзян Ван молча сел, его веко слегка дернулось.
Раньше он не замечал этого, но сегодня, видя, как уверенно Чжунсюань Шэн занял место, Цзян Ван понял: тот сел в главное кресло этого кабинета.
Когда Маркиз в парчовых одеждах из Бована восседал там, каменная ширма с выгравированными драконами и тиграми по обе стороны, казалось, оживала. А сам Цзян Ван за рабочим столом выглядел не более чем мелким клерком!
В обычный день он бы даже не стал притворяться любезным.
Но сегодня этот человек все-таки пришел на помощь.
Он несколько раз обдумал это и, наконец, стиснув зубы, сказал по-товарищески: — Я непременно позабочусь о нем.
Чжунсюань Шэн отмахнулся: — Не нужно слишком усердствовать. Этот венец интересен лишь из-за четырех слов «наследственный титул», а реальной ценности не имеет. Успокойся, Цзян, просто относись к нему как к обычному предмету.
Цзян Ван сделал вид, что не расслышал, и лишь улыбнулся Шисы: — Сестренка, садись, давай поговорим сидя.
В свое время, когда он просил И Синчэня удочерить Шисы, одним из его доводов было то, что он, Цзян Ван, считает Шисы своим самым близким другом.
Однако позже И Хуайминь повсюду заявлял, что Маркиз Уань — брат И Шисы, его собственный брат. Кто знает, как он вычислял эти родственные связи?
Но Цзян Ван не возражал против того, чтобы испытать восторг от роли старшего брата перед Чжунсюань Паном. Тем более что и Шисы, и Чжунсюань Пан были старше, так что удовольствие от получения выгоды становилось лишь приятнее.
Сняв доспехи, Шисы перестала быть такой молчаливой, как прежде, и даже улыбнулась в ответ: — Хорошо, брат Цзян.
— Хватит болтать, — Чжунсюань Шэн, видя, что обстановка не та, сразу перешел к главному. Он уставился на Цзян Вана с очень недовольным видом: — Почему ты не сказал мне об исчезновении Линь Юсе?
Цзян Ван объяснил: — Подумал, что это просто поиски человека, ничего сложного...
Пронзительные маленькие глазки Чжунсюань Шэна впились в него.
Он мог лишь вздохнуть и признаться честно: — Не хотел втягивать тебя в это.
Чжунсюань Шэн искоса посмотрел на него: — Ты так уверен, что исчезновение Линь Юсе связано с нынешней императрицей?
Цзян Ван покачал головой: — Я не уверен, но, по крайней мере, такая вероятность есть.
Чжунсюань Шэн прищурился: — Когда я шел сюда, случайно столкнулся с Бао Чжунцем, который тепло меня поприветствовал... Я его прогнал.
Конечно, Цзян Ван не стал бы винить Чжунсюань Шэна из-за Бао Чжунца, лишь спросил: — Как ты его прогнал?
— Велел ему проваливать, — ответил Чжунсюань Шэн. — Когда мой дед скончался, он приходил в особняк разыгрывать спектакль, и я ему подыграл. Если нужно, можно притвориться, что старые обиды забыты, оказать ему любезность — всё это не проблема. Но он точно не должен, совсем не должен был в такое время продолжать свои бездумные интриги. У меня нет времени на его козни, поэтому я просто выбрал самый легкий путь.
Цзян Ван обдумал это и сказал: — Он приходил вчера, чтобы сказать, что хочет использовать силу семьи Бао, чтобы помочь мне найти человека. Я ответил, что если он найдет следы Линь Юсе, я буду ему должен.
Чжунсюань Шэн вздохнул: — Ты ведь умный человек, почему же, когда дело касается друзей, становишься таким бестолковым? Прошу, подумай серьезно: какие улики может дать тебе Бао Чжунц? Что он тебе даст?
Цзян Ван помолчал, а затем сказал: — Я думал лишь о том, чтобы использовать его, вот и использовал. Настоящие улики или ложные — я всегда смогу отличить.
На этот раз Чжунсюань Шэн вздохнул еще тяжелее: — Не знаю, переоцениваешь ли ты свою мудрость или недооцениваешь коварство Бао Чжунца. Даже я не рискну сказать, что смогу отличить правду от лжи в его играх, как ты смеешь утверждать такое? И к тому же, разве истинные улики обязательно ведут к истинной правде?
Цзян Ван озадаченно нахмурился: — Что он может получить от этого дела?
— Он может получить слишком многое! Такой человек, если дать ему шанс, точно не упустит возможности использовать твою ценность, — сказал Чжунсюань Шэн. — Ты — хорошая фигура на доске, острый меч, но сам того не осознаешь. Цзян Ван, ты задумывался: что, если Бао Чжунц и стоящая за ним семья Бао хотят свергнуть императрицу? Что, если он хочет свалить нынешнего наследного принца? Ты готов вступить в борьбу за трон?
У Цзян Вана снова дернулось веко: — Как я могу в это ввязаться?
— Конечно, ты не можешь, но ты станешь сигналом, символом, и ты жалко погибнешь как знамя народа Новой Ци! — гнев Чжунсюань Шэна было трудно сдержать. — А твоя смерть сама по себе станет еще более острым оружием! Твоя ценность простирается гораздо дальше! Цзян Ван, личность Линь Юсе слишком деликатна, а ты смеешь так легко попадать в чужие ловушки в подобных делах. Ты думаешь, что сможешь вынести все последствия? Ты сам подставляешь свою голову на блюде!

Комментарии

Загрузка...