Цзян Ван признал Тан Дуня своим учеником.
Он всегда открыто говорил, что ему достался такой замечательный ученик.
Он гордился тем, что у него есть такой ученик, но в то же время стыдился того, что не смог его защитить.
Это была одна из тех вещей, о которых он когда-то сказал Чу Яо, признавшись, что чувствует себя опозоренным.
Он никогда не рассказывал Чу Яо в подробностях, каким человеком был его первый ученик. Он хотел однажды отвезти Чу Яо в город Фэнлинь и не спеша поведать историю Тан Дуня.
Он верил, что этот день уже не за горами.
— Маркиз.
Когда Чу Яо тяжело дышал от усталости, во двор вошел управляющий Се Пин, держа в руках письмо: — Письмо снова вернули.
Цзян Ван взял его, посмотрел и нахмурился: — Что происходит?
Письмо, которое он отправил Линь Юсе через каналы государства Ци к Утёсу Небесного Возмездия, вернулось нераспечатанным.
Поскольку письмо не было срочным, Се Пин не стал пытаться связаться с ним, пока тот находился на Южной Границе.
Вернувшись в Линьцзы, он узнал об этом деле и, не понимая, в чем проблема, велел Се Пину отправить его снова. Но, к его удивлению, письмо опять вернули...
Его охватила смутная тревога.
— В этот раз я специально расспросил офицера связи, — пояснил Се Пин. — Ответ из Дворца Тройного Возмездия был таков: «Человек не найден».
— Не найден? — Цзян Ван нахмурился. — Линь Юсе отправилась во Дворец Тройного Возмездия для углубленного изучения практик, как она могла быть «не найдена»?
— Не могу знать... — Се Пин попытался предположить: — Может, госпожа Линь передумала и решила не ехать во Дворец Тройного Возмездия?
— Ты уверен, что письмо доставили ученикам Дворца Тройного Возмездия, а не перехватили за пределами Утёса Небесного Возмездия? — спросил Цзян Ван.
Се Пин ответил: — Маркиз, с вашим статусом и положением письма, отправленные из нашего дома, офицеры связи не посмеют оставить без внимания, как и Дворец Тройного Возмездия.
— Тогда это странно...
Чем больше Цзян Ван размышлял, тем сильнее чувствовал: что-то здесь не так. Он хорошо изучил порядки Дворца Тройного Возмездия еще со времен борьбы с Сектой Кровавой Реки. Они точно не стали бы искать повод, чтобы вернуть его письмо без причины. Да и оснований для этого не было.
А если Линь Юсе не намеревалась во Дворец Тройного Возмездия, какой смысл было его обманывать?
Он немного подумал и распорядился: — Возьми мою визитную карточку, иди в Управление инспекции Имперского города и попроси их выяснить местонахождение Линь Юсе. К тому же, от моего имени запроси Дворец Тройного Возмездия: пусть подтвердят, находится ли Линь Юсе во Дворце Небесного Закона, Дворце Очертаний или Дворце Палача — в этих трех главных судейских дворцах?
Се Пин тут же подчинился и развернулся, чтобы выполнить поручение.
— Постой, — снова окликнул его Цзян Ван. — Я сам схожу в Управление инспекции Имперского города, пусть они просто проверят информацию для меня. Дай немного золота, чтобы ускорить работу офицера связи.
— Хорошо. Я велю подготовить для вас карету.
Они поспешно уладили дела.
С другой стороны, глаза Чу Яо засияли, он с надеждой посмотрел на него: — Учитель!
Управление инспекции Имперского города звучало как очень важное учреждение. Ему тоже хотелось на него взглянуть.
Цзян Ван лишь указал пальцем: — Отрабатывай удары дома.
Озорной мальчишка послушно опустил голову, встал в стойку и принялся усердно практиковать боевые искусства.
...
Маркиз Уань давно не был в Управлении инспекции Имперского города, но по прибытии его всё так же тепло встретили.
Этот маркиз за военные заслуги с жетоном третьего ранга Цинь на поясе был гордостью среди обладателей жетонов Цинь государства Ци. Его блестящий скачок от ловчего с жетоном Цинь до маркиза поразил многих.
В последнее время при дворе Ци произошло несколько кадровых перестановок, которые привлекли внимание Цзян Вана.
Во-первых, герцог Хоу Цао Цзе покинул пост командующего Армией Весенней Смерти, а его место занял Бог Войны, принявший командование Армией Небесного Покрова как Небесного Императора.
На первый взгляд, Цзян Мэнсюн больше не командует мощной армией, но это не значит, что он утратил власть. Он по-прежнему возглавляет Зал военных дел и является Маршалом-защитником государства Даци. К тому же, новым командующим Армии Весенней Смерти стал первый ученик Бога Войны, Чэнь Цэцин.
Эта перестановка в военном руководстве, несомненно, была результатом неких политических договоренностей. Однако Цзян Ван полагал, что более важное значение здесь может иметь сам Бог Войны.
Он предположил, что Бог Войны Цзян Мэнсюн, возможно, делает рывок на следующую ступень совершенствования.
Подобно тому, как Янь Пин, оставив пост государственного министра, сосредоточился на своих навыках и в итоге стал Истинным Монархом Яньдао. Теперь, когда Бог Войны сложил с себя все военные полномочия, каких высот в сфере совершенствования он достигнет?
Еще один примечательный момент: Чжэн Ши, бывший командующий Бэйяра, покинул свой пост, легко высвободил подавляемую культивацию, достиг уровня Схождения Бога и быстро занял должность в Армии Разрезающего Дождя, став первым среди восьми законных генералов, явно претендуя на вакантный пост командующего этой армией.
Янь Ту погиб под пытками, и должность командира Армии Разящего Дождя стала очень завидным призом.
Если бы войска Тянь Аньпина не понесли столь тяжёлые потери в войне Ци Ся, из-за которых началось дезертирство, то, учитывая его заслуги и уровень совершенствования, соответствующий командиру Девяти Солдатов, эта должность вполне могла бы достаться ему.
Если бы семья Тянь могла командовать армией из Девяти Солдатов, их влияние определённо возросло бы.
К несчастью, Тянь Аньпину трудно доверять.
Чжэн Ши, годами командовавший Бэйядувэй, не обделён ни заслугами, ни выслугой лет, однако его совершенствование оставляет желать лучшего. Если он сразу займёт пост командира Девяти Солдатов, ему будет непросто заручиться поддержкой. И всё же, кажется, он уже считает эту должность своей.
В своё время Чжунсюань Чулян мог командовать «Осенней Казнью», обладая культивацией высшего уровня Схождения Божества; пусть Чжэн Ши и не ровня Чжунсюань Чуляну, но, едва достигнув стадии Схождения Божества, он уже прочно стоит на ногах, так что мечтать о большем не возбраняется.
Хотя не каждому командиру Бэйяра удаётся высоко взлететь, многие на этом посту заканчивают плохо.
Но тот, кто способен долго и уверенно занимать место командира Бэйяра, должен быть доверенным лицом Сына Неба и, вне всяких сомнений, обладать выдающимся талантом.
Однако неясно, к какому типу относится новый командир Управления Инспекции Имперского Города Ян Вэйтун.
Да, из двух претендентов, активно боровшихся за эту должность, уход Цзян Вана был ожидаем, а протеже Чэнь Фу, Чжан Вэйюй, так и не смог добиться своего.
В итоге пост достался протеже И Синчэня — всегда державшемуся в тени Ян Вэйтуну.
Бывший заместитель директора Инспекции Ян Вэйтун целенаправленно готовился И Синчэнем как наследник политического курса, и таланта ему определённо не занимать.
Цзян Ван уже сталкивался с ним прежде и составил о нём неплохое впечатление, хотя это были лишь поверхностные суждения. Когда И Синчэнь удочерил Четырнадцатую, они стали общаться чаще.
Прибыв в Бэйядувэй без предупреждения, он случайно наткнулся на Чжэн Шанмина.
— Маркиз! — Чжэн Шанмин выглядел очень довольным и с энтузиазмом шагнул навстречу. — Какими судьбами?
Будучи сыном бывшего командира Бэйяра, он, вопреки ожиданиям Цзян Вана, не получил сразу пост заместителя директора Инспекции. На его поясе по-прежнему красовался лишь жетон Цинь 5-го ранга.
Если вдуматься, такой подход куда мудрее. Постепенное продвижение по службе, шаг за шагом, встретит гораздо меньше сопротивления при восстановлении в должности командира Бэйяра.
— Брат Шанмин, — улыбнулся Цзян Ван. — Давай общаться как раньше, а то называть меня так как-то непривычно.
Знакомые, встретившиеся когда-то в Линьцзы, теперь разошлись, так как их пути изменились.
Он делил честь и позор, работая вместе с Чжунсюань Шэном.
С Янь Фу и Ли Лунчуанем он искал точки соприкосновения, полагаясь на взаимное доверие.
С Гао Чжэ их пути разошлись, оставив лишь вежливые формальности и взаимные интересы.
С Чжэн Шанмином история была схожей: разные пути, личные амбиции, невозможность стать близкими друзьями, но при этом сохранение некой сердечности. Сейчас, благодаря отношениям с И Синчэнем, между ними возникло пространство для некоторой близости.
На связи между людьми влияет множество факторов. Эти сложные нити вплетаются в круговорот красной пыли. Цзян Ван продолжает свой путь, постоянно размышляя об этом.
— Ты везде маркиз, я опасаюсь, что если вдруг назову тебя «брат Цзян», это застанет тебя врасплох, — рассмеялся Чжэн Шанмин, подхватывая разговор, а затем разумеется добавил: — Ты пришёл с проверкой или печёшься о благополучии граждан, лично разбирая дела?
Его гладкая манера общения резко контрастировала с тем, каким он был прежде.
— Больше никаких дел, — прямо заявил Цзян Ван. — У меня есть подруга, с которой недавно пропала связь. Я надеюсь использовать каналы жетона Цинь, чтобы помочь найти её местонахождение.
— Поиск людей — сильная сторона нашего ведомства, — выслушав ситуацию, Чжэн Шанмин поначалу согласился, но затем спросил: — Кто эта подруга?
— Линь Юсе, — произнося это имя, Цзян Ван внимательно следил за глазами Чжэн Шанмина.
Взгляд Чжэн Шанмина на мгновение стал жёстче, брови нахмурились, но он быстро взял себя в руки.
— Констебль Линь пропала? — заметил он. — Я немедленно отдам приказ о тщательном расследовании.

Комментарии

Загрузка...