Когда они расстались за пределами региона города Кленового Леса, Сюй Сянцянь всё ещё находился в царстве Восходящего Дракона, тогда как Цзян Ван уже достиг царства Внутренних Покоев.
В то время Сюй Сянцянь вновь обрёл себя и дал торжественный обет потягаться с Цзян Ваном за звание непобедимого в царстве Внутренних Покоев.
Цзян Ван тогда ответил, что тоже использует Сюй Сянцяня, чтобы отточить свой меч.
Прошло несколько лет. Сюй Сянцянь уже давно освоился во Внутренних Покоях, а Цзян Ван и вовсе достиг ступени Пришествия Божества.
И всё же у Сюй Сянцяня оставался этот вопрос.
Ведь он не забыл их давнее обещание.
Бесчисленными долгими ночами, когда звёздный свет мерцал, словно вода, он неизменно вспоминал тот разговор двух юных душ перед монументом кровавых долгов.
Настоящие поединки в рамках одного уровня Внутренних Покоев стали уже невозможны, но попросить Цзян Вана взглянуть на его меч — этого должно хватить, чтобы определить, кто сильнее, а кто слабее. «Прошло три года, стал ли я теперь непобедимым на этом уровне?»
Цзян Ван лишь коротко бросил: — Разумеется.
Сюй Сянцянь медленно закрыл глаза. Опыт последних лет хлынул в памяти, подобно потоку воды, и когда он вновь открыл глаза, напоминавшие глаза мёртвой рыбы, те наполнились лезвиями меча — столь острыми, что ими можно было пронзить саму плоть!
Он не сделал ничего лишнего, лишь небрежно вскинул указательный палец вверх.
Словно брызги туши на картине гор и вод — один росчерк, полный дикой свободы.
Свист!
Внезапный пронзительный звук разорвал тишину, казалось, едва не пробив барабанные перепонки слушателей.
Многие всадники, следовавшие за каретой, подняли головы к небу, услышав этот звук, и увидели лишь радужный хвост, прорезавший слой облаков!
В глазах Цзян Вана, окрасившихся в красно-золотой цвет, это было не просто проявление предельной остроты, а точное описание. Описание пройденного пути, описание опустошённости Сюй Сянцяня, его нежелания сдаваться, его редких метаний и затянувшейся боли!
В этой боли, в безнадёжности родилось «лишь я».
Цзян Ван ясно видел, как маленький, лишённый рукояти меч раз за разом пробивает воздушный барьер с ужасающей скоростью, устремляясь прямо в небо.
Эта скорость определённо была пределом, достижимым для обычных практиков Внутренних Покоев.
Но это не было пределом этого удара мечом.
Меч, пущенный Сюй Сянцянем одним лишь движением пальца, ускорялся с каждым вдохом.
С каждым наслоением он летел всё быстрее и быстрее.
Он ускорился в общей сложности восемнадцать раз!
Наконец он пронзил небесный ветер, исчезнув из поля зрения Алых Зрачков Цяньян!
Одно лишь это достижение во всём царстве Внутренних Покоев едва ли имело равных.
Неудивительно, что он подавил всех в Павильоне Меча и привёл Сикун Цзинсяо в такую ярость, что тот готов был подвесить его вверх ногами.
Цзян Ван был одновременно изумлён и впечатлён.
Чу Яо даже высунул голову из кареты, прищурившись и вглядываясь в небо, прежде чем спросить: — Дядя-наставник, а где ваш меч? Вы его потеряли?
Сюй Сянцянь в ответ небрежно поднял указательный палец. На его кончике вращалась нить сгущённого света меча.
Он безжизненно и вяло проговорил: — Когда мы расстались, я сначала отправился в страну Жуй, чтобы проверить свои навыки — боялся, что они заржавели, — и вновь обрёл то самое чувство. Затем я посетил страну Ло, страну Вань... А после отправился к горе Нефритовой Столицы.
Цзян Ван по правде заметил: — С твоей убойной силой в царстве Восходящего Дракона даже на горе Нефритовой Столицы тебе не должно было найтись равных.
Сюй Сянцянь продолжил: — Те даосы не стали чинить мне препятствий, они даже надеялись, что я приду снова, когда достигну ступени Пришествия Божества. Они куда достойнее принимали вызовы, чем те люди из Павильона Меча... Спустившись с горы Нефритовой Столицы, я пошёл на юг, добрался до страны Цин и достиг Внутренних Покоев у реки Вэй. После я прошёл через заставу У, добрался до Юй Юань, но не стал углубляться. Выйдя из Юй Юань, я двинулся на восток, миновал Сюань, Цяо, прошёл через страну Чу, через Ли, пересёк Юэ и остановился лишь в Павильоне Меча.
Цзян Ван спросил: — С кем ты сражался в стране Чу?
Он знал, что это не мог быть Цзо Гуанле, поскольку тот никогда не упоминал об этом в своих письмах. Но если противником Сюй Сянцяня был Цюй Шуньхуа, и если тот не поскупился на использование Хэтянь, то исход их противостояния в царстве Внутренних Покоев было бы трудно предсказать.
Сюй Сянцянь ответил: — Изначально я намеревался вызвать Сян Бэя, но он был в закрытой совершенствования, так что я разминулся с ним. Я бросил вызов Доу Миню из особняка Герцога Вэй в Великой Чу.
Цзян Ван знал, что Сян Бэй решил уйти в закрытую культивацию после достижения царства Гор и Морей, но не думал, что это продлится так долго.
Подумав немного, он сказал: — Сян Бэй обладает выдающимся талантом, он властен и не знает себе равных. Но даже его «Тело, Пожирающее Небеса» с трудом выдержало бы этот твой удар. Исход вашей битвы зависел бы от того, сможет ли он использовать свои врождённые Тяжёлые Зрачки на уровне Духовной Души, но у тебя есть «Стремительный полёт Лунгуана», охраняющий Дворец Тунтянь... Шансов у него немного. Конечно, не зная результатов его закрытой совершенствования, я сужу лишь по нашим прошлым встречам.
Сюй Сянцянь медленно сказал: — За всё моё путешествие с севера на юг и с запада на восток я проиграл лишь один бой — Цинь Чжичжэню. В той битве я в последний момент прорвался во Внутренние Покои и был наголову разбит.
Цзян Ван ответил: — Если бы вы с Цинь Чжичжэнем вошли во Внутренние Покои одновременно, он, вероятно, не стал бы тебе ровней. Но он из тех, кто становится тем страшнее, чем дальше заходит. По сравнению с его пиковым состоянием в царстве Внутренних Покоев и твоим нынешним уровнем — исход непредсказуем.
Обладая нынешним пониманием, он, безусловно, мог точно оценить силу Сюй Сянцяня по одному лишь недавнему удару мечом.
Сюй Сянцянь опустил взгляд: — Даже Цинь Чжичжэнь на пике стадии Внутренних Покоев не был столь радикален, как ты в своё время. В истории тебе не было равных. Хочешь сказать... Что я до этих пор не дотягиваю до твоего предельного состояния Внутренних Покоев?
Цзян Ван серьёзно ответил: — Сейчас есть шанс одолеть того меня, но шансы семьдесят на тридцать.
— Семьдесят мне, тридцать тебе? — переспросил Сюй Сянцянь.
Цзян Ван лишь улыбнулся в ответ.
Сюй Сянцянь, обессиленный и подавленный, вздохнул: — Путь долог и тернист!
— Не хочешь продолжать? — спросил Цзян Ван.
Сюй Сянцянь от души рассмеялся: — Кто меня понимает, так это Цзян Цинъян!

Комментарии

Загрузка...