Доу Чжао и Цзян Ван один за другим покинули арену, не оставив зрителям ни единой причины задерживаться на трибунах.
Чжунли Янь кипел от гнева, но публика уже почти полностью расійлась.
Лишь Цзинь Гунхао вежливо поинтересовался: — Брат Чжунли, ты разве еще не уходишь?
Чжунли Янь вдруг почувствовал раздражение, плотнее запахнул плащ и молча зашагал прочь.
Цзинь Гунхао на мгновение остолбенел, подумав, что этот Чжунли и впрямь невероятно груб. Настоящий южный варвар!
...
...
— Ту Ху, ты ведь знаешь обо всём на свете,...
раздался голос перед пылающим жертвенным костром.
Старик в фетровой шляпе, с белой бородой, заплетенной в мелкие косички, сидел на овечьей шкуре, а отблески священного огня плясали на лице.
Ту Ху, в ком соединились человек и божество и к которому вернулась сила Янь Дао, лишь горько улыбнулся: — Кто осмелится заявлять подобное? Я просто видел и слышал чуть больше остальных.
Белобородый старик не стал гадать, скромничает тот или что-то скрывает, а лишь медленно спросил: — Не подскажешь, почему наш с таким трудом подготовленный и столь долгожданный Божественный Кукла не показал на поле боя того, чего от него ждали?
— Потому что готовились не только мы. На этот раз Цзиньго тоже задействовала даосских воинов, — ответил Ту Ху.
— В чем же Божественный Кукла уступил даосским воинам?
— В цене. Производство Божественных Кукол обходится непомерно дорого, и война наносит удар, который трудно вынести. У Цзиньго куда более долгая история создания даосских воинов, затраты там ниже, а накопленный опыт — богаче.
— Мы проиграли из-за богатства?
— Богатство — лишь одна сторона медали.
— Ты по-прежнему настаиваешь, что идти по этому пути верно?
— Я твердо в этом уверен.
Старик приложил руку к груди: — Прошу, просвети этого старика.
Ту Ху сказал с мрачным видом: — Война людей — это и война денег. В сегодняшних сражениях вес людей всё еще перевешивает вес денег, но так будет не всегда.
Мир совершенствования развивался столько лет: расходы на людей уже невозможно сократить, зато у кукол есть огромный простор для удешевления. По правде говоря, большинство военных задач ниже уровня Прибытия Бога теперь вполне могут выполнять куклы. Почему же Цзиньго так опасается вмешательства Врат Мо?
Ты и сам знаешь о войне в Ци Ся. Военные колесницы Чунлоу государства Ци, Терновые ладьи, Пурпурные полярные экспедиции... Разве всё это не влияет на ход боевых действий?
А колесницы Сяоху из Цзиньго, названные в честь нашего Великого Генерала, сколько воинов степей уложили на поле боя?
Нынешняя война разительно отличается от прежних.
Волна эпохи уже накатила, и она не остановится ни перед кем. Даже если ты не совершил никаких ошибок, отставание от времени само по себе — крупнейший промах.
Влияние мохистов на войну становится всё более грозным. А кукол уровня Истинного Человека Врата Мо уже давно успешно испытали. Как только они наладят выпуск кукол уровня Истинного Монарха, самый уклад войны изменится до неузнаваемости.
Упомянутый им Великий Генерал — это, разумеется, могущественный член императорского клана Хелян Сяоху, занимающий пост Великого Генерала Кавалерии Королевского Шатра.
Однако главный момент, услышанный белобородым стариком, оказался совсем другим.
— Куклы уровня Истинного Монарха? — Старик покачал головой. — Абсолютное безумие!
Ту Ху вздохнул: — Раньше я тоже так думал.
Сидевший перед костром старик слегка приподнял подернутые тусклой пеленой глаза: — Тебе удалось добыть какие-то сведения?
Ту Ху сказал: — Разумеется, я верю, что эта затея никогда не увенчается успехом, иначе мои многолетние занятия культивацией превратились бы в шутку. Но вспоминая, что всё это затеял Цянь Цзиньхуа, не могу не признать: доля вероятности здесь всё же есть.
Упомянутый им Цянь Цзиньхуа — нынешний глава рода Мо. В отличие от сдержанных и скрытных лидеров прошлых лет, Цянь Цзиньхуа едва ли не самый властный и знаменитый глава, хотя слава его носит скорее дурной оттенок.
— Цянь Цзиньхуа хочет создать куклу уровня Истинного Монарха? — Старик нахмурился. — В былые времена Рао Сянь Сунь действовал решительно и продвигал печально известный План Зарождения Бога, что привело лишь к убыткам, которые не перевесили приобретений, и едва не погубило весь Род Мо. Наконец он ушел в отставку и позже погиб в Ю Юане. Много ли радости выпало на долю Цянь Цзиньхуа с тех пор?
Рао Сянь Сунь был прошлым главой Рода Мо, по чьей воле на свет появились те самые три почтенных куклы уровня Истинного Человека: «Тянь Чжи», «Мин Гуй» и «Фэй Мин».
Под его руководством Род Мо сильно захирел, явно отставая от других учений.
Но в целом его репутация все же лучше, чем у нынешнего Цянь Цзиньхуа. Наконец, при жизни он внес значительный вклад и принял героическую смерть.
Ту Ху заметил: — Снаружи противятся ему, изнутри тоже противятся, уроки истории у всех перед глазами, но он всё равно сохраняет такую храбрость и амбиции — разве это не достойно восхищения? Не зря говорят: «Идти против всего мира, но оставаться верным себе — вот истинный муж». Куда страшнее то, что даже в столь жестоких внутренних и внешних невзгодах он умудряется крепко удерживать власть главы и шаг за шагом проталкивать свой план. По-моему, Цянь Цзиньхуа — человек выдающийся.
В анонимном диковинном трактате «Встречаясь с Цанву» была сформулирована концепция «Девяти принципов истинного мужа», и «Идти против всего мира, но оставаться верным себе» — ровно один из них.
Именно благодаря этой книге монахи Дунчжэнь заслужили прозвание «Истинных мужей эпохи», что ярчайшим образом свидетельствует о её влиянии.
Старик с белой бородой на мгновение умолк, а затем проговорил: — У этого человека дурная слава. Говорят, что упадок рода Мо начался именно с него. И подумать только, что вы столь высокого о нём мнения.
Цянь Цзиньхуа, также известный как «Истинный монарх Медного Запаха», обладает очень сомнительной репутацией, и среди фигур такого уровня он едва ли не единственный, кого повсеместно поносят. Мало того что вокруг него ходит множество кривотолков, так и внутри самого клана Мо немало тех, кто им недоволен.

Комментарии

Загрузка...