В этот миг Ту Ху растерял и своё внушительное величие, и притягательное обаяние.
Глядя на него, порой чувствуешь, что он соткан из сплошных противоречий; временами кажется, будто его вовсе не существует, а в иные мгновения — что он естественен, словно всегда был частью этого мира.
Кажется, он беспрерывно меняется.
Однако все присутствующие понимали: прямо сейчас Ту Ху уже можно было назвать Истинным Монархом.
По правде говоря... Озарение снизошло на него вовсе не сегодня.
Из-за того, что обретение просветления обошлось без знамений и диковинных явлений, трудно было поверить, что новоиспечённый Истинный Монарх способен выстроить замысел против Лорда Демонов Иллюзий, тем более том, чтобы преуспеть в этом!
И всё же до сегодняшнего дня у лорда Ту Ху из храма Миньхе было слишком много проблем: противоречия в происхождении, личности и позициях доставляли немало хлопот многим в Мугу...
Его совершенствование всегда оставалась лишь на уровне Истинного Человека Эпохи.
Даже Цзинь Гунхао из клана Цзинь, обладавший безупречным зрением и обширной сетью источников информации, никогда не слышал о втором Ту Ху в этом мире и уж тем более не подозревал о возможности подобного единения с божеством.
Картина, представшая перед глазами, связала воедино множество разрозненных нитей.
Сначала шок, затем ярость — эмоции бушевали, рука, сжимавшая копьё, то напрягалась, то слабела, то вновь сжималась, пока наконец с губ не сорвалось лишь: — Вот оно что...
Вот оно что...
В этот миг на Арене Серого Волка уже царила тишина. Было неясно, то ли её подавили силой, то ли изолировали от остального мира — никому до этого не было дела. Прерванные поединки, разумеется, никто продолжать не стал. А сегодняшний страх, должно быть, просто превратится в пищу для праздных разговоров за чашкой чая.
В этот же момент на Цинъятай воцарилось безмолвие иного рода.
Тёмный полог неба рассеялся, и на землю пролился сияющий Небесный Свет.
Хотя боевая сцена лежала в руинах, ей удалось смахнуть мрак и вновь обрести ясность.
Доу Чжао с бесстрастным выражением лица смотрел на стоявшего перед ним мастера Пути Клинка, только что усмирившего Лорда Демонов Иллюзий, и молча протянул руку.
Ту Ху улыбнулся и небрежно перевернул Тяньсяо, возвращая его Доу Чжао: — И впрямь клинок, достойный тебя.
Доу Чжао ничего не ответил, потому что счёл эти слова бессмысленными.
Цзян Ван сжимал рукоять длинного меча, спокойно глядя на Ту Ху, и лишь бросил: — Почему я?
По правде говоря, если бы дело не происходило сегодня в Мугу, если бы не Верховный Королевский Двор и не необходимость представлять Государство Ци...
Цзян Ван промолчал бы.
Он слишком многое пережил и повидал.
Разве можно было в сегодняшнем положении не задуматься — не использовал ли его Ту Ху как пешки в каком-то замысле? И та встреча с демоном-призраком в Пограничной Глуши — неужели она тоже была частью расчёта Ту Ху?
Те высокопоставленные мастера часто используют мир как доску для игры, а живые существа — как фигуры, и для них это в порядке вещей.
Ради великих идеалов и масштабных целей всегда можно простить ту или иную жертву.
И пусть Цзян Ван был с этим в корне не согласен, он лишь глубоко запрятал бы всё в сердце, выжидая день, когда обретёт достаточную силу, чтобы отстоять свои принципы с мечом в руках, и только тогда задал бы этот вопрос.
Но сегодня он выступал в роли посланника Великой Ци, а потому не мог хранить молчание.
Ведь за этой миссией стояло достоинство целой страны.
Пусть он не силен в светских беседах и всецело поглощен культивацией — ведь при дворе Ци никто и не думал поручать ему дипломатические дела, ему отводилась лишь роль наблюдателя.
Но он обязан защищать престиж державы, даже обнажив меч, ведь посланника Ци нельзя оскорблять безнаказанно!
В этот миг не он один допытывался у Ту Ху ответа.
Это Великая Ци вопрошала: «Где у тебя хватило наглости использовать моего посланника ради собственных рисков?»
— Сул! Хэлянь Юйюнь!
В этот момент Хэлянь Юйюнь поднялась со своего места. Преодолев расстояние между зрительскими трибунами и боевой сценой, она прижала руку к груди и отвесила Цзян Вану почтительный поклон: — Как представительница королевского рода Великой Му, я приношу свои извинения маркизу У’ану. Я всегда восхищалась тем, что маркиз У’ан прибыл издалека, представляя Великую Ци! Ни при каких обстоятельствах вы не должны были подвергаться опасности в Мугу, особенно в Верховном Королевском Дворе! Это великий позор для меня, и за случившееся сегодня я непременно дам вам объяснения!
Она говорила, что даст объяснения, но на деле — была обязана их предоставить.
Ей предстояло помочь Цзян Вану потребовать ответа у мастера Пути Клинка по имени Ту Ху.
Ту Ху тут же проговорил: — Думаю, я смогу всё ясно объяснить.
В нём не было ни капли высокомерия в духе «я постиг Путь Клинка и возвысился над смертным миром», напротив, держался он очень мягко.
Губы его тронула горькая улыбка, а говорил он с подкупающей искренностью: — Вражда между людьми и демонами длится от Эпохи Древности до самых дней наших. Будучи передовой фигурой на линии жизни и смерти расы демонов, Лорд Демонов Иллюзий никогда не оставлял надежды захватить луга. Сегодня для него выдалась прекрасная возможность, к которой, полагаю, он готовился долгое время. Лично явиться ко Двору он не мог, а потому ему требовался мост, и вы, маркиз У’ан, оказались одним из его выборов.
— Сегодняшнее происшествие случилось не потому, что я выбрал тебя, а потому, что тебя выбрал Повелитель Демонов Иллюзий. Отвечая на твой вопрос: «Почему именно ты?» — думаю, с точки зрения Повелителя Демонов Иллюзий, можно найти множество причин. Например, твоя немалая сила и достаточная вместимость, что позволило бы быстро сформировать его Череп Призрачного Демона. Или то, что он столкнулся с тобой не так давно в Пограничной Дикой Пустоши и у него просто появилась возможность заложить основу. А ещё — твое выдающееся положение помогло бы избежать самых тщательных проверок, предельно скрыв его действия.
— Что до меня, то до того, как Повелитель Демонов Иллюзий предпринял действия, я точно не знал, как именно он в итоге решит вплестись в сегодняшнюю обстановку. Конечно, я не отрицаю, что после той встречи с тобой в Пограничной Дикой Пустоши у меня были кое-какие догадки, но тогда я не нашёл убедительной зацепки. К тому же, моё противостояние с Повелителем Демонов Иллюзий в тот момент как раз и преследовало цель заманить его в ловушку. Обстановка была очень опасной, времени на детальное расследование не оставалось, и я мог лишь позволить тебе уйти первому.

Комментарии

Загрузка...