Нынче вылазка на охоту за демонами в Пограничной Дичи показалась несколько пресной.
Перед отправлением Цзян Ван намеревался в одиночку испытать себя и пройти с мечом вглубь Пограничной Дичи, желая исследовать Запретную Зону Жизни. Однако на отметке в две тысячи семьсот миль ему пришлось отступить.
В Пограничной Дичи что-то изменилось, но Цзян Ван пока не ведает об этом.
Не суйся он на две тысячи шестьсот миль вглубь диких земель и не встреть он там одиннадцать фигур с силой, близкой к божественной, он бы и поныне верил, что Пограничная Дичь мирна и тиха.
Каково же мнение людей о Пограничной Дичи?
Это передовая, где раса людей противостоит расе демонов — опаснейшее поле боя, овеянное множеством героических и трогательных преданий. Цзин и Му, две великие державы, совместно охраняют эти рубежи...
Вот и всё.
Для тех, кто никогда не ступал в Пограничную Дичь, все эти чувства кажутся слишком далекими.
Учитывая плотность демонических тварей, встреченных им на этот раз, Цзян Вану трудно даже представить, что станется, если разразится поистине великий Прилив Демонов.
И как же предки в былые времена сокрушали столь катаклизмические Приливы Демонов?
Судя по поступкам Ту Ху, можно с уверенностью сказать: Мугу определенно что-то знает об изменениях в Пограничной Дичи... Но что именно? И ведает ли Государство Ци об этих переменах?
Была ли та разнузданная боевая мощь демонов перед Запретной Зоной Жизни предвестником нового Прилива Демонов, или же на свет рождается могущественный демон?
Почему Ту Ху оставил свои обязанности в храме Миньхэ ради встречи различных посланцев и вместо этого отправился в Пограничную Дичь?
С кем за сущность он должен был разобраться, о которой сам же и говорил?
И какое отношение всё случившееся имеет к «Иллюзорному демоническому искусству рождения и смерти по щелчку пальцев»?
Из Восьми Великих Демонических Искусств Цзян Ван теперь знает три.
Это «Дэмоническое искусство жажды угасающей любви», «Иллюзорное демоническое искусство рождения и смерти по щелчку пальцев» и «Демоническая техника семи ненавистей».
Первые два несомненно принадлежат к одной серии, а вот последнее несколько отличается, и причина тому неизвестна. Быть может, в самом источнике Восьми Великих Демонических Искусств они разделены на несколько ветвей?
Этот визит в Пограничную Дичь должен был прояснить природу «демонов», но породил лишь еще больше вопросов.
Оставалось лишь затаить их в глубине души.
Внезапные опасности тревожили, но больше всего Цзян Вана волновала весть о гибели Дэн Юэ.
Смерть Дэн Юэ и начальника Департамента тюремного контроля Государства Цин в Пограничной Дичи говорила сама за себя.
Наконец-то он понял, почему Чжао Жучэн, изгнанный потомок царского рода Цинь, рискнул подняться на Платформа Гуанхэ.
Этот ленивый парень.
Этот мальчишка, который давно всё отпустил и больше не желал жертвовать собой ради прошлых людей и событий...
Вынужден был встать во весь рост и прибегнуть к таким средствам ради собственной защиты, откликаясь на уход дяди Дэна.
Как никто другой, Чжао Жучэн знал, что он отказался от всего и жаждет лишь затеряться в толпе. И всё же теперь он охотится на демонов в Пограничной Дичи, отчаянно сражается на поле боя и культивирует в Ирдеми.
Отчего же этот мир вечно принуждает тех, кто не желает рисковать жизнями, браться за оружие?
У Цзян Вана не было ответов.
Вернее, он еще не дорос до того, чтобы давать их.
Под мрачным небом он в одиночку покинул Пограничную Дичь.
Когда он входил в дикие земли, с ним были лишь меч да черный верблюд.
На обратном пути верблюда уже не было, а звон его колокольчика навек занесло ветром и песком.
Юйвэнь Цзэ и вправду поджидал у Линии Жизни и Смерти вместе с отрядом конницы, патрулировавшим окрестности.
Заметив Цзян Вана, он облегченно выдохнул: — Маркиз, вы наконец вернулись! Я уж боялся, что вы увлечетесь резней и пропустите церемонию инаугурации. Океан зелени по эту сторону Линии Жизни и Смерти смягчил напряжение в груди Цзян Вана. Небрежно протянув Шкатулку Хранения, он бросил: — Собрал немного голов Иньских демонов.
Когда Генерал Демонов погибает, он рассеивается в Демонической Ци, не оставляя и следа. Так что, хотя Цзян Ван собственноручно прикончил нескольких тварей с силой уровня Божественного Прибытия, великих трофеев ему не досталось. Единственной добычей стала железная Булава с волчьими зубами — реликвия какого-то человеческого практика.
Охотники на демонов в Пограничной Дичи обычно добывают лишь головы Иньских демонов.
И впрямь, головы Иньских демонов служат сырьем для Камней Душ, но те ценны лишь в самой Пограничной Дичи... Для тех, кто отваживается сунуться в дикие земли, они на вес золота, но за их пределами — сущая пыль. Словом, истинную ценность тут выразить трудно.
Однако и Цзин, и Му скупают головы Иньских демонов по баснословным ценам, по сути подпитывая казной оборону Линии Жизни и Смерти.
Даже не заглядывая в Шкатулку Хранения, Юйвэнь Цзэ знал, что голов там никак не меньше тысячи. Он улыбнулся: — Позже я помогу обменять их на Камни Источника Дао.
— Не нужно, — небрежно бросил Цзян Ван. — Ценность камней души раскрывается лишь в Приграничной Пустоши. Я прибыл в эти степи с пустыми руками, так что пусть эти ресурсы станут моим личным даром в знак уважения к великим жертвам, принесённым сынами и дочерями степей в битве с демонами.
Ювэнь Цзе крепко сжал ящик для хранения, искренне говоря: «В таком случае, от имени воинов Пограничной пустыни я благодарю маркиза».
Если не брать в расчет даже партию голов демонов инь, огромная сила Цзян Вана и его бои в Приграничной Пустоши, продолжавшиеся до тех пор, пока он не получил ранения, значительно облегчили бремя обороны для солдат Мугу, защищавших эти края.
Благодарность Юйвэнь Цзэ шла от самого сердца.
Цзян Ван лишь взглянул на вздувшиеся вены на руке Юйвэнь Цзэ и сказал.
...
...
На обратном пути к Королевскому Двору они скакали бок о бок, и ветер приносил с собой ощущение свободы. Юйвэнь Цзэ не удержался от вопроса.
— До Запретной Зоны Жизни я ещё не добрался, — ответил Цзян Ван, наслаждаясь жизненной силой степей. — Меня окружили восемь существ уровня Приближения к Божественности.

Комментарии

Загрузка...