Хаотичный город Хуа, разбитая длинная улица.
Там, где сошлись бесчисленные взгляды, Чжэн Чаоян с мощным, словно гора, телом стоял на коленях посреди увядающих кровавых лепестков.
Это было поистине потрясающее зрелище.
Видя это, весь Шанчэн погрузился в тишину.
Чжэн Чаоян, который вёл за собой сильную армию и достиг сферы Прибытия Бога, от начала и до конца оставался совсем бессильным. Кто ещё в стране Юй мог оказать сопротивление?
Остальные Ямы закономерно трепетали перед мощью Инь Гуаня.
Даже Коронер Ван, самый жестокий из всех, хотел напомнить ему, чтобы тот не испортил тело Чжэн Чаояна в разгар забавы, чтобы не навредить его дальнейшему использованию — но вымолвить хоть слово не смел.
В этот момент заговорил Чжао Че.
— Надеюсь, ты не против, если я кое о чём тебе напомню, — сказал он. — Помимо тебя и твоих подчинённых, генерала Чжэн — единственный эксперт сферы Нисхождения Бога в стране Юй. Если ты хочешь хорошо управлять этой страной и воплотить в жизнь свои амбиции и идеалы, тебе не следует его убивать.
Взгляд Инь Гуаня переместился с почти скалеченного Чжэн Чаояна на Чжао Че.
Чжао Че отчётливо ощутил страх, который мёртвой хваткой вцепился в его сердце.
Он чувствовал себя тонущим человеком на грани удушья, точно зная, что вокруг нет ни единой соломинки, за которую можно ухватиться!
Но в его разуме звучали слова пожилого отца.
«Помни каждое моё слово! Ни единого звука или интонации не должно быть фальшивыми. Выживешь ты или нет, зависит от того, как ты поведёшь себя в тот день. Че-эр... Че-эр! У тебя больше нет роскоши быть никчёмным бездельником!»
Помни...
Помни!
— Желать стране Юй лучшей доли, хотеть для её народа лучшей жизни — такие чувства испытываешь не ты один.
Под жутчайшим давлением Царя Ямы Чжао Че из последних сил держался на ногах и с невообразимым мужеством продолжил: — С годами мы упорно трудились. Включая моего отца... Включая генерала Чжэн, мы все внесли немалый вклад. Именно поэтому вы видите нынешнюю жизнь народа страны Юй. Теперь они живут достойно и уважительно, и в обозримом будущем станет лишь лучше.
Но теперь появились вы.
Разумеется, у вас есть право на месть. Ради необходимости полагаться на Святых Зверей ради защиты государства мой отец был готов умереть. Я не виню тебя за это.
Но неужели ты, Инь Гуань, и впрямь веришь, что сможешь сделать лучше? Разрушать проще, чем строить. Выплеснув гнев и ненависть, как ты преобразишь эту страну?
— Забавно, сын Чжао Цанга. Я никогда не запоминал твоего имени, но сегодня терплю столько твоих слов... Впрочем, не лишенных смысла. Вот только это совсем не похоже на речи, которые ты мог бы придумать сам.
Взгляд Инь Гуаня скользнул мимо Чжао Че к бездыханному телу Чжао Цанга на земле.
Погибший государственный министр страны Юй, чья жизнь оборвалась от рук Царя Ямы, лежал на улице навзничь, широко распахнув глаза. Они были неподвижны. Эти мертвые, но несгибаемые глаза казались всё еще наблюдающими за миром.
Человек был мёртв, но дело его жило.
— Значит ли это, что сейчас я всё еще беседую с Чжао Цангом?
Осматривая этот старый труп, Инь Гуань заметил: — Людей, которых загнали в стойла словно скот, лишили будущего и надежды, никогда не избавят от внутренней боли, каким бы достойным ни казался их внешний вид.
Давать им вычурные ошейники по первому требованию — еще не значит проявлять истинное уважение. Прихорашивать их в минуты досуга — не значит дарить истинное достоинство.
Подлинное достоинство кроется в самоуважении, а истинное самоуважение — в свободе... Впрочем, я явился сюда сегодня вовсе не для того, чтобы читать вам лекции.
Инь Гуань перевёл взгляд на опустошённого, едва живого Чжэн Чаояна и небрежно бросил: — У Гуань, теперь он твой.
— Да... Да. — Голос Коронера Вана не мог скрыть его восторга: он знал, что это была награда Царя Цинь-гуана за его прежнее доблестное сопротивление гигантской черепахе. По взмаху его руки чёрный гроб за его спиной открылся сам собой, затягивая внутрь ещё живого Чжэн Чаояна.
Живая плоть существа сферы Нисхождения Бога, естественно, таила куда больше возможностей для манипуляций и пользы, чем простой труп.
Чёрный гроб, прислонённый к его спине, лишь единожды содрогнулся, прежде чем вновь замереть.
Инь Гуань невозмутимо повернулся обратно к Чжао Че: — Ты спрашиваешь, чего я добиваюсь?
— Всего лишь... Исполнить клятву, рожденную в тот миг, когда я воочию видел гибель Цзэн Циня, и перебить всех вас.
Всё просто... И ничего больше.
Он снова поднял руку, указывая вдаль, на Чжао Че.
Чжао Че стиснул зубы и уставился на него: — Значит, тебе и впрямь плевать на эту страну и её народ? Всё, что ты видишь — лишь твоя узколобая ненависть и крайний эгоизм, верно?!
Инь Гуань даже не удостоил его взглядом — на его тонких пальцах вспыхнул зелёный свет.
Чжао Че опустил глаза: — Или, может быть... Дело всего лишь в Му Цин?
Цзян Ван, стоя перед Гигантской Черепахой, вскинул брови.
Су Муцин!
Двоюродная сестра Инь Гуаня!
Изначально они вместе с Сюй Сянцянем выступили против Чжао Че, чтобы спасти Су Муцин. Он, разумеется, помнил её.
Он также знал, насколько она важна для Инь Гуаня.
Инь Гуань, Цзэн Цин и Су Муцин росли вместе, и их связывали глубокие чувства. Цзэн Цин был влюблен в Су Муцин, но та отдала свое сердце Инь Гуаню. Желая загладить вину перед Цзэн Цином, Инь Гуань намеренно отступил на второй план, позволив тому занять пост городского лорда Двадцать седьмой цитадели. Кто бы мог подумать, что эта уступка приведет Цзэн Цина прямо в пасть зверя...
Можно сказать, что решение Инь Гуаня устроить переполох во время испытания Священного Зверя и покинуть его, а также создание организации «У вратаря нет ада» при открытом сохранении своей личной причастности — всё это делалось ради безопасности Су Муцин в государстве Ю.

Комментарии

Загрузка...