Зловонная кровь растеклась, и все увидели, что веки гигантской черепахи остались совсем невредимы.
Став свидетелями этого, жители Шанчэна невольно облегчённо выдохнули. Это была защита, близкая к уровню Дунчжэнь, это был Святой Зверь Страны Юй!
Когда страну защищает Святой Зверь, чего нам бояться?
И всё же этот огромный черепаший зверь явно чувствовал себя иначе... Омытый зловонной кровью и укусивший пустоту. Когда он распахнул глаза, во взгляде явственно сквозило багровое бешенство.
Он уставился в упор на крошечного муравья перед собой, и вокруг него распространилась неописуемо жуткая аура.
А в следующее мгновение тело Коронера Вана вдруг оцепенело и дюйм за дюймом обратилось в камень!
Этот устрашающий до дрожи Владыка Ада Яма вмиг превратился в каменную статую.
Бац!
Вся каменная статуя взорвалась, и среди разлетевшихся осколков выделялся лишь окровавленный отрубленный палец. Больше от него ничего не осталось.
Шурх.
Коронер Ван снова вылез из чёрного гроба, вот только на его левой руке отчётливо не хватало пальца.
— Тсс... Какая неприятность, — с досадой проговорил он, глядя на то место, где был отрублен палец.
Но не успел его голос затихнуть, как он резко перекувырнулся назад, подхватил гроб и отпрыгнул в сторону, избегая внезапного броска гигантского черепашьего зверя.
В каждом из тридцати девяти Нижних Городов Страны Юй имелось определенное число войск — от трех до восьми тысяч. Их боеспособность вызывала немало вопросов, и они показывали себя сносной лишь при подавлении мятежей.
Как и сегодня, битва дошла до такой точки, а силы Двадцать седьмого города всё ещё пребывали в хаосе. Они боролись сами с собой, тем более том, чтобы навести порядок или дать отпор захватчикам.
Истинная главная армия Страны Юй всегда находилась в Шанчэне.
В этот момент те, кто укреплял городские рубежи, продолжали своё дело, отдыхающие — отдыхали, а тренирующиеся — тренировались, и всё шло в строгом порядке.
Самая элитная Армия Стелы Негатива уже завершила сбор, выстроила боевые порядки, собрала Убийц Солдат и усилила вернувшегося в Шанчэнь Чжэнь Чаояна, намного превзойдя прежнюю мощь.
Сильная армия, выкованная вливанием всей мощи страны, придала ему уверенности бросить вызов любому противнику.
Однако он не стал изначально предпринимать контратаку, предпочтя молча накопить силы и спокойно ждать подходящего момента. Он прекрасно понимал, что когда Святой Зверь приходит в ярость... Он зачастую не разбирает, где свои, а где чужие.
Даже используя государственную мощь, чтобы повлиять на него, Государственный Министр мог лишь слегка направлять зверя, но никак не сдерживать его полностью.
Теперь же опрометчивое вмешательство в бой могло привести к непредсказуемым последствиям.
Противостояние Коронера Вана и гигантского черепашьего зверя стало диалогом между некогда молодым гением, сбежавшим столь грандиозным образом, и Государственным Министром, годами вершившим судьбы страны, — и этот спор зрел целых три года.
Как бы ни было оно напряженно, это всего лишь прелюдия.
За эти три с лишним года ни одна из сторон не желала терять времени даром.
Будь то Чжэнь Чаоян, заплативший огромную цену ради достижения ступени Прибытия Бога, или то, как Страна Юй продвинулась в подчинении Святого Зверя, или как элитнейшая Армия Стелы Негатива разрослась до пяти тысяч человек — для сравнения, у Царства Чжуан в начале войны Чжуан-Юн насчитывалось всего три тысячи элитных Доспехов Девяти Рек, хотя прежде в их строю веками состояла лишь тысяча воинов.
При обычных обстоятельствах содержание столь пятитысячной армии за счет государственной казны Страны Юй можно было бы счесть военной расточительностью.
Однако условия в стране были иными. Благодаря Святному Зверю Страна Юй могла значительно сократить расходы на оборону. Большинству простых жителей Страны Юй не требовалось много ресурсов для совершенствования, равно как и возможностей подняться по ступеням общества.
В масштабах всего мира Страна Юй определенно не была богатой страной, но Шанчэнь процветал и утомал в изобилии. Именно поэтому он мог позволить себе подобные траты.
Чжао Цан агрессивно перестраивал Нижний Город, не считаясь с затратами на расширение военной мощи... И ответ Инь Гуаня начал постепенно проясняться.
В то же время среди высотных зданий Шанчэня, на одной из оживленных улиц...
Аккуратно одетый старик, медленно шедший с тростью, вдруг остановился и легко постучал ею по земле. Дорожные плиты подпрыгнули, протянувшись от одного конца улицы до другого, взметнулись каменным драконом и выбросили вперед когти.
— Нашёл!
С этими словами он вскинул голову, и лицо его уже скрывала маска по имени «Город» — маска Ямы!
И улица за улицей, одна за другой...
С ним в центре, каменные драконы, взломавшие мостовую, яростно взмахивали когтями, поднимая тучи пыли, и неслись к ближайшему воинскому посту, мгновенно переворачивая весь квартал с ног на голову!
В самом крупном игорном доме Шанчэня молодой человек, уже выигравший гору фишек, прищурился и моргнул: — Больше некогда играть.
С этими словами он перевернул лежавшие перед ним костяшки домино, выстроив их в ряд.
— Высшее Двойное Небо, полная победа!
Не дожидаясь реакции окружающих, он обвел указательным пальцем воздух над игорным столом, закрепляя за собой все фишки, после чего стукнул пальцем по столу и бросил крупье: — Помоги мне обналичить их, я скоро вернусь за ними.
Стоило ему лишь спокойно и просто повернуть голову, как лицо его уже скрывала маска по имени «Яма»...
— У Врат Ада нет дверей, царь Яма уже здесь!
Он мгновенно стал невероятно опасным и, едва качнувшись, растворился в воздухе без следа.
В трех кварталах отсюда, затерявшись среди шумных жилых домов, прятался ничем не примечательный трактир.
На крыше этого трактира в полуприседе замерла фигура — никто и не заметил, когда он туда забралась.
Пожалуй, именно в этот самый миг.
Взгляд его разил холодом, а лицо скрывала маска по имени «Чжуань Лунь».
Стоило ему появиться, как растопыренные пальцы руки, лежавшей на черепице, исторгли бесчисленные заклинания. Они сплелись и перекрутились в цепи, беззвучно и незримо опутав весь трактир снаружи.

Комментарии

Загрузка...