Если он не спрашивает, слова излишни.
Если он заведёт об этом речь, видеться уже не придётся.
...
Через что пришлось пройти Чжу Бицзин, некогда чистой и невинной, точно белый лист бумаги, за эти два года, Цзян Ван не знал.
Но судя по поведению чиновника по управлению землями из Башни Покорения Морей, кое-какие выводы сделать всё же удавалось.
Нынешняя вершина дополнительного списка Диаграммы Морских Героев, скорее всего, рассказывает об этих закулисных историях.
Юная дева, некогда обманутая Ху Шаомэем, теперь превратилась в заметную фигуру за морем. Девушка, которую сестра некогда укрывала от жизненных бурь, теперь одним словом способна взметнуть ветры и вызвать дожди по всему Архипелагу Ближнего Моря... Время ко всем относится одинаково.
Маркиз Уань из Даци, Истинный Наследник Укрощения Морей из Башни Покорения Морей.
То, что они получают, выставлено напоказ. То, что они теряют, глубоко спрятано в их сердцах.
— Передай ей от меня... — Цзян Ван замолчал и наконец сказал лишь: — Спасибо.
Чиновник почтительно удалился.
Цзян Ван тоже не стал задерживаться на Острове Хаймэнь и вернулся прямо в Ци.
Никаких вестей о том, что Шиси отправилась в плавание, не поступало; отправить дальнее сообщение Чжунсюань Шэну он не мог, опасаясь, что тот сойдёт с ума.
И всё же... Ни в приграничных землях, ни за морем — где же именно находится Шиси?
...
...
Украшенная красными цветами, облачённая в длинное платье.
Нанесла румяна, подкрасила красным губы.
Шиси уже давно не наряжалась так.
Вернее, она вообще никогда не наряжалась... Поэтому действовала довольно неуклюже.
В тот день она отправилась в знаменитую лавку румян и пудры в Линьцзи и накупила множество всяких косметических мелочей.
Затем она долго сидела в одиночестве в своей комнате, молча наводя красоту.
Молчать было не трудно — она в любом случае редко разговаривала.
Поскольку её голос от природы звучал мягко и вовсе не грозно, она старалась поменьше говорить, чтобы поддерживать внушительный вид Железной Стражи.
Со временем она почти перестала открывать рот перед другими.
И всё же без этой непрекращающейся болтовни рядом... Ей было непривычно.
Чжунсюань Шэн умел отлично скрывать свои мысли. При встрече он первым делом улыбался, но девять из десяти его слов были ложью. За все эти годы лишь наедине с ней он часто болтал без умолку, хотя она и не понимала всех этих хитросплетений сердец и запутанных интересов.
И всё же она была готова слушать.
Дома не оказалось зеркала для макияжа, и она с помощью техники Дао сотворила Водяное Зеркало.
Она считала, что применила технику Дао отлично: Водяное Зеркало вышло устойчивым и чистым, а распределение Изначального Пути — очень разумным... Но что до подведения бровей и обводки губ — это и правда оказалось сложно, из-за чего её рука то и дело дрожала.
В лавке пудры ей дали инструкцию, и ей потребовалось немало времени, чтобы во всём разобраться.
Она была очень неуклюжей.
Но ей хотелось хотя бы раз нарядиться как следует, хотелось показаться Брату Шэну. Не по какой-то особой причине — просто хотелось, чтобы Брат Шэн посмотрел. Увидел, как тщательно она принарядилась, увидел её красные губы и прекрасное новое платье, которое она купила...
Увы, показать всё это Брату Шэну она не могла.
Разумеется, она прекрасно знала своё происхождение.
С самых малых лет люди толковали ей отовсюду... Кем она была, каковы её обязанности и какова её судьба.
На самом деле она почти не помнила тренировок, потому что памятью обладала неважной. В уме отложилось лишь одно: она должна защищать Брата Шэна... Своими хрупкими плечами и отважным сердцем.
Это было... Очень, очень давно.
В то время ей едва исполнилось чуть больше двух лет, не было ещё и трёх.
В тот день она вместе с дюжиной других детей вошла в буддийский храм.
Она увидела невероятно красивого, но донельзя измождённого мужчину. В её памяти он представал облачённым в монашеские одежды с закреплённой заколкой в волосах, стоящим на коленях перед статуей Будды и прижимающим к груди пухлого младенца.
Мужчина некоторое время смотрел на неё.
Она всё ещё помнила этот взгляд.
В этих уставших, полных боли и горькой обиды глазах странным образом таилось столько сострадания.
Мужчина сказал: — Значит, это она.
С той самой минуты её судьба переменилась.
Ей стали давать лучшие знания, готовить к приёму пилюли Открытия Меридианов, и у неё появился шанс ступить на путь Трансцендентности.
Требовалось помнить лишь об одном — защищать этого ребёнка.
Защищать этого ребёнка.
С тех пор, как все они были крошками, и до самого взросления.
Наверное, она никогда не предавалась долгим раздумьям — её ум всегда оставался простым.
Она просто неуклюже хотела защитить того пухлого малыша.
Это стало её наваждением, её чувством, смыслом всей жизни.
Но когда же всё начало незаметно меняться?
Если вдуматься теперь.
Наверное, в тот день у входа на Восточную улицу, когда она вернулась с порога смерти, он впервые заплакал. Они шли, обнявшись, по улицам Линьцзи. Закатное солнце сияло ярко, а небо поражало воображение своей красотой.
Тогда ей отчаянно хотелось идти так вечно.
Возможно, даже раньше.
В те мимолетные мгновения, которым она не придавала значения.
Например, когда она поднимала его с земли или когда в железных доспехах и с мечом в руке яростно заступала ему дорогу. Или в те дни, когда она молча слушала его бесконечную болтовню...
— Ты ведь тоже меня ненавидишь, верно? — как-то раз спросил пухлый малыш, глядя на неё покрасневшими от гнева и опухшими глазами. — У тебя тоже не было выбора, кроме как таскаться за мной вечно?
Тогда она набралась храбрости и ущипнула его за пухлую щеку: — А по-моему, ты очарователен.
Вспомнив об этом, Шисы улыбнулась.
Но вслед за улыбкой накатила лёгкая грусть.
Печаль родилась вовсе не сегодня.
И не во время того разговора со старым маркизом.
В той схватке с Ван Иу она растратил все силы, но её сознание легко сокрушили. Последней её мыслью стало: «Что же будет со старшим братом Шэном?»

Комментарии

Загрузка...